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Una evaluación de inteligencia
La investigación para este informe se completó el 23 de marzo de 1979

Juicios Claves

Marruecos ha perdido la iniciativa en su esfuerzo por mantener el control sobre el antiguo Sahara Español frente al acoso incesante de los guerrilleros del Frente POLISARIO. La marea de la guerra favorece al POLISARIO, y no creemos que Marruecos pueda revertir esta tendencia mientras continúe el flujo de suministros militares desde Argelia y se mantenga el refugio seguro argelino para los guerrilleros del POLISARIO. Los problemas de Marruecos se han visto agravados por la retirada de Mauritania del conflicto, lo que ha permitido a los guerrilleros concentrar su ofensiva contra el sector del Sahara Occidental administrado por Marruecos.

Los 3.000 a 5.000 combatientes del POLISARIO están explotando las ventajas tácticas del terreno desértico escasamente poblado, y aunque probablemente no puedan expulsar al ejército marroquí del Sahara Occidental, sí pueden hacer que el costo de permanecer allí sea inaceptable para Marruecos.

El rey Hassan obtuvo apoyo popular con la anexión en 1975 de la parte del Sahara Occidental adjudicada a Marruecos, pero desde entonces el costo en vidas y recursos se ha convertido en una carga política. Se necesita urgentemente un acuerdo político, pero si Hassan retrocediera en sus reclamos, perdería considerable prestigio y, posiblemente, su trono.

El nuevo liderazgo de Argelia no ha reducido su compromiso con la causa del nacionalismo saharaui, heredado del fallecido presidente Boumédiène. Argelia sigue negándose a reconocer las anexiones marroquí-mauritanas y proporciona refugio y apoyo material a los guerrilleros del POLISARIO. No parece haber una perspectiva inmediata de una solución negociada a este conflicto sin la presión de una mediación externa.

Posibles desarrollos del conflicto en los próximos años:

El creciente descontento interno en Marruecos por la guerra podría, en un año o dos, debilitar seriamente la posición negociadora de Hassan. En ausencia de negociaciones, las restricciones políticas, económicas y militares probablemente evitarán que el conflicto escale hacia una guerra convencional.

El POLISARIO continuará moviéndose libremente por el campo, logrando ocasionales éxitos militares e infligiendo bajas considerables a las fuerzas marroquíes. Algunos ataques guerrilleros, especialmente en el sur de Marruecos, tendrán un gran valor propagandístico. Por su parte, las fuerzas mauritanas seguirán respetando el alto el fuego con los guerrilleros y podrían retirarse por completo de su sector.

Impulsados por los éxitos en el campo de batalla, Argelia y el POLISARIO pueden volverse cada vez menos dispuestos a comprometerse. Un acuerdo político probablemente requeriría el reconocimiento marroquí de la autodeterminación saharaui y concesiones territoriales a un nuevo estado saharaui.

Si se creara un miniestado saharaui en el sector mauritano, dicho arreglo sería inestable. Los líderes del POLISARIO lo verían como una zona liberada desde la cual continuar su insurgencia en el Sahara marroquí y recurrirían a Argelia para obtener apoyo militar si Marruecos los amenazara.

La mayoría de los países no han reconocido la partición del Sahara entre Marruecos y Mauritania, y el gobierno en el exilio del POLISARIO seguirá obteniendo un reconocimiento más amplio.

NOTA: Este estudio analiza los principales desarrollos que han ocurrido en los dos años desde la publicación del Memorando de Inteligencia Interinstitucional El Conflicto en el Sahara Occidental, como los cambios de liderazgo en Argelia y Mauritania, y la retirada de Mauritania de la guerra.

Los costosos y embarazosos ataques de los guerrilleros del POLISARIO, basados en Argelia, probablemente continuarán, y el rey Hassan podría verse presionado a adoptar una política más agresiva hacia Argelia. Dado el equilibrio militar, que es ampliamente desfavorable para Marruecos, Hassan probablemente limitará sus operaciones transfronterizas a incursiones de comandos que impliquen riesgos mínimos de provocar una gran respuesta de las fuerzas regulares argelinas, aunque estas incursiones también ofrecen pocas probabilidades de frenar la insurgencia.

Después de más de tres años de conflicto, la capacidad militar de Marruecos para librar una guerra efectiva contra la guerrilla se ha deteriorado gravemente. Las fuerzas marroquíes están cada vez más a la defensiva y muestran poca capacidad para detectar y responder a concentraciones de fuerzas del POLISARIO. Otros factores que contribuyen al deterioro de la efectividad marroquí incluyen fallos en el mantenimiento, falta de repuestos, deficiencias en inteligencia y seguridad, fallos de mando y baja moral.

Ventajas y limitaciones militares del POLISARIO

Los guerrilleros continúan aprovechando su capacidad de moverse prácticamente sin restricciones por el sur de Marruecos, Mauritania y el Sahara Occidental. También se han beneficiado del golpe de Estado del 10 de julio en Mauritania, que resultó en un alto el fuego en Mauritania y en la sección del Sahara controlada por Mauritania, permitiendo a las fuerzas del POLISARIO mejorar su capacidad logística mediante la creación de nuevos campamentos base. Desde el golpe en Mauritania, las bajas marroquíes han aumentado a aproximadamente 100 soldados muertos por mes. No se espera que las tropas marroquíes estacionadas en Mauritania emprendan operaciones ofensivas contra las fuerzas del POLISARIO.

El POLISARIO carece de la base demográfica necesaria para adoptar otra estrategia que no sea la guerra de guerrillas. Su objetivo no es derrotar a Marruecos en el campo de batalla, sino forzarlo a la mesa de negociaciones o a retirarse. Para mantener la presión actual sobre las tropas marroquíes, los guerrilleros dependen de la ayuda militar, principalmente de Argelia y, en menor medida, de Libia. Si estos suministros fueran reducidos o interrumpidos, los guerrilleros tendrían que disminuir considerablemente sus operaciones. La pérdida del apoyo militar argelino no significaría el fin de la resistencia del POLISARIO, pero probablemente la reduciría a un nivel que podría ser contenido por las fuerzas marroquíes.

Orientación política del Frente POLISARIO

El Frente POLISARIO (Frente Popular para la Liberación de Saguia el Hamra y Río de Oro) fue formado en mayo de 1973 por miembros de su organización predecesora, el Frente de Liberación Saharaui, un movimiento guerrillero que se oponía al dominio español del territorio. El objetivo del POLISARIO, enunciado en su segundo congreso en 1974, es el establecimiento de una república árabe independiente, no alineada y socialista.

En su lucha por la independencia, los militantes del POLISARIO han movilizado y politizado a un gran número de saharauis y han llevado a cabo una efectiva campaña de relaciones públicas. Más importante aún, con el fuerte respaldo argelino, el POLISARIO ha pasado en los últimos cinco años de ser un grupo insignificante de combatientes a una fuerza bien organizada y equipada que ha expulsado a Mauritania de la guerra y ha obligado a Marruecos a adoptar una postura defensiva. Se ha convertido en una fuerza política y militar relativamente independiente que deberá ser tomada en cuenta en cualquier futuro acuerdo sobre la disputa del Sahara.

La mayoría de los partisanos del POLISARIO son miembros de la tribu Reguibat, probablemente la más poderosa de los pueblos saharianos. Tradicionalmente han seguido un estilo de vida nómada, recorriendo con sus camellos amplias extensiones del noroeste de África. Son conocidos por su ferocidad, orgullo y habilidad con las armas de fuego y han dominado la parte oriental del territorio durante algún tiempo.

La información fragmentaria sobre la oscura dirección del Frente POLISARIO nos permite extraer algunas conclusiones provisionales sobre su orientación política, ideología y objetivos. Las figuras clave son jóvenes de unos treinta años con una sola idea que parecen dispuestos a luchar todo el tiempo que sea necesario para lograr la independencia. El Frente no parece estar ligado a una única ideología, sino que es una coalición de facciones que representan diversas tendencias políticas.

Según se informa, la orientación ideológica dominante en la dirección del POLISARIO es el nacionalismo árabe.
El Secretario General Mohamed Abdelaziz y los dirigentes más influyentes del POLISARIO destacan el socialismo y la unidad árabe no marxista, la lucha por la independencia y el nacionalismo como las principales características de la
lucha del POLISARIO. Los dirigentes del POLISARIO abogan por una estrategia militar de línea dura como el único medio eficaz para lograr la independencia.

Otros personajes destacados del POLISARIO se identifican con una o más de las siguientes líneas ideológicas: pro argelino/no marxista, pro argelino/marxista y pro libio. Parece haber pocos marxistas convencidos entre los principales dirigentes del POLISARIO. Algunos dirigentes del POLISARIO nacieron en Mauritania y tienen estrechos vínculos con una facción militante de la dirigencia mauritana alineada con Argelia.

El Frente POLISARIO se ha concentrado en fortalecer sus sólidas credenciales políticas mientras lleva a cabo operaciones de guerrilla contra Marruecos y, hasta julio pasado, contra Mauritania. En febrero de 1976, el Frente POLISARIO anunció la creación de la República Árabe Democrática del Sahara, en la práctica un gobierno en el exilio. El SDAR consiste en un gabinete esquemático de figuras poco conocidas y un consejo legislativo. Sin embargo, el Frente es la autoridad dominante (véase la figura 1). Un Comité Ejecutivo de nueve miembros es el órgano ejecutivo formal, pero sospechamos que el oscuro Consejo del Comando Revolucionario, tal vez una amalgama de las alas política y militar del partido, es el verdadero centro de poder (5). Puede haber otros órganos influyentes que representen a grupos de intereses específicos, por ejemplo, los comandantes de las unidades de combate con base en Tinduf.

Diecinueve gobiernos reconocen a la República Árabe Democrática del Sahara. Ocho, incluidos Vietnam y Etiopía, han otorgado el reconocimiento en los últimos 13 meses, lo que sugiere que el esfuerzo diplomático del Frente está cobrando impulso. La decisión de Marruecos en marzo de negarse a seguir discutiendo la cuestión del Sahara en los foros internacionales fortalecerá inevitablemente la posición del POLISARIO. La decisión de Rabat en marzo de 1976 de romper relaciones con Argel sirvió como un factor disuasorio para el reconocimiento del gobierno saharaui en el exilio por parte de los estados que valoran las relaciones con Marruecos. Entre los estados árabes, sólo Yemen del Sur ha seguido el ejemplo de Argelia al reconocer a la República Árabe Democrática del Sahara.

La dirección del POLISARIO mantiene estrechos vínculos políticos con Argelia, con la que comparte el objetivo común de debilitar a Marruecos. Sin embargo, ese vínculo no debe ocultar el hecho de que los nacionalistas saharauis tienen sus propios intereses y objetivos y no son meros apéndices de Argel.

Un Estado saharaui independiente establecería estrechos vínculos con Argelia y Libia, este último país probablemente el segundo mayor apoyo del POLISARIO, y dependería en gran medida de su asistencia financiera. Un nuevo régimen sahariano probablemente imitaría a estos Estados en el establecimiento de un sistema político y económico socialista árabe. Buscaría estrechos vínculos políticos con los Estados “progresistas” del Tercer Mundo y adoptaría una postura de no alineación. Los dirigentes del POLISARIO probablemente mantendrían su interés en una relación con los Estados Unidos; parecen apreciar la política norteamericana de negar armas a Marruecos para su uso en el Sahara.

Los dirigentes de un Sahara Occidental independiente -aunque presumiblemente socialistas- probablemente no estén orientados hacia Moscú. Sin embargo, podrían ser susceptibles a los intentos de la Unión Soviética y Cuba de ejercer influencia localmente. La URSS, Cuba y otros estados comunistas actualmente brindan un apoyo político y no militar limitado a la causa del POLISARIO. Esto podría proporcionar una cuña para la penetración comunista en un estado sahariano recién creado. Los soviéticos y los cubanos, sin embargo, podrían proceder con cautela por temor a causar tensiones en sus relaciones con Argelia y Marruecos.

Mauritania abandona el grupo

Golpe de Estado y retirada

El golpe militar en Mauritania del 10 de julio de 1978 puso fin a 18 años de gobierno de Mokhtar Ould Daddah y llevó al poder a un gobierno comprometido a poner fin a la participación de Mauritania en la disputa sobre el Sáhara Occidental.

La decisión de unirse a Marruecos en la repartición del territorio de la antigua colonia española resultó fatal para el gobierno de Ould Daddah. El presidente argelino Boumediene advirtió a Daddah en noviembre de 1975 que alinearse con Marruecos sería su perdición. A medida que el conflicto se desarrollaba en 1976, el Frente POLISARIO desplazó el foco de sus ataques hacia Mauritania, el más débil de sus dos antagonistas. La incesante presión de las guerrillas sobre las fuerzas mauritanas, mal entrenadas y equipadas, acabó por quebrar la voluntad de lucha de los mauritanos.

El nuevo gobierno militar, encabezado por el presidente Mohamed Saleck, ya se ha retirado de la guerra y parece decidido a sacar a Mauritania de la disputa. Mauritania ha trabajado para preservar un alto el fuego que las guerrillas declararon unilateralmente en julio pasado, poco después del golpe. Los líderes de Nouakchott han hecho de la paz permanente en el Sahara Occidental su objetivo primordial, pero muchos factores clave están fuera de su control.

Los mauritanos, actuando con cautela y en señal de respeto hacia Rabat, han establecido amplios contactos con Argelia, el Frente POLISARIO y varios mediadores potenciales, entre ellos Francia, Libia y Malí. Desde principios de año, los dirigentes mauritanos, ante la creciente impaciencia del POLISARIO, se han acercado poco a poco a una retirada unilateral del Sáhara. Las declaraciones públicas y privadas de Mauritania indican que Nuakchot ahora:

-Acepta el principio de la autodeterminación sahariana.

-Aceptaría un referéndum bajo los auspicios de la OUA o de la ONU.

-Admite el control tácito del POLISARIO sobre el sector mauritano del Sáhara Occidental. (s)

Las guerrillas, animadas por sus recientes éxitos en el campo de batalla, exigen más. Argumentan que un acuerdo que abarque la parte mauritana socavaría su reivindicación de un Estado independiente que abarque todo el Sáhara Occidental. Según se informa, han amenazado (…) con renovar los ataques contra objetivos mauritanos si Nuakchot se niega a acceder a un ultimátum que exige…

– Una declaración pública de Mauritania en la que se declare que ha cedido el control de su sector del Sáhara Occidental al Frente POLÍSARIO.

– Retirada de las fuerzas mauritanas del Sáhara Occidental.

– Reconocimiento diplomático mauritano de la República Árabe Democrática del Sahara.

A principios de marzo, las conversaciones de Mauritania con Argelia y las guerrillas parecían haber llegado a un punto muerto.

Relaciones problemáticas con Marruecos

El acercamiento de Mauritania a Argelia y al Frente POLISARIO ha generado tensiones en sus relaciones con Rabat. Este es precisamente el objetivo de los argelinos y los guerrilleros, quienes aprovechan cada oportunidad para dividir a Rabat y Nuakchot.

La evidente incapacidad de Mauritania para continuar desempeñando su papel en el costoso conflicto ha llevado a Marruecos a replantearse su posición y buscar una solución política en lugar de una militar. Tanto Marruecos como Mauritania ahora coinciden en la necesidad de un acuerdo negociado, pero difieren en las tácticas, y Marruecos mantiene una postura más dura en cuanto a los términos. El rey Hassan reconoce que una reacción marroquí demasiado severa contra los intentos de paz de Mauritania podría volverse en su contra y llevar a Nuakchot a renunciar a sus reivindicaciones sobre su parte del Sahara Occidental, dejando a Rabat aún más aislado internacionalmente. A corto plazo, Mauritania probablemente seguirá presionando a los marroquíes para que adopten una postura más flexible en las negociaciones a cambio de una promesa de Nuakchot de no firmar una paz separada con los guerrilleros.

La principal restricción a la libertad de Mauritania para buscar un acuerdo unilateral es la presencia en su territorio de una fuerza militar marroquí de entre 6.000 y 8.000 soldados, enviada allí en 1975-76 a petición del gobierno de Ould Daddah. Tras el golpe de Estado, el nuevo gobierno solicitó su retirada, y el rey Hassan accedió a regañadientes, aparentemente considerando que los costos políticos internacionales de utilizar fuerzas marroquíes en Mauritania para bloquear un acuerdo de paz separado serían demasiado elevados (…).

Imperativos Económicos

Desde la perspectiva de Nuakchot, la renovación de las hostilidades sería económicamente desastrosa. La decisión de Mauritania de retirarse del conflicto del Sáhara se basó en gran medida en su empeoramiento de la situación económica. La guerra creó graves tensiones en el presupuesto en los últimos dos años, a pesar de que Arabia Saudita, Kuwait y otros países proporcionaron 400 millones de dólares en apoyo financiero. Durante este período, se estima que el 60 por ciento del presupuesto se gastó en defensa, mientras que el gasto no militar se redujo en al menos un 20 por ciento.

La guerra afectó profundamente las ganancias de divisas de Mauritania. El año pasado, los repetidos ataques guerrilleros contra la vital línea ferroviaria de mineral de hierro desde las minas de Zouerat hasta el puerto de Nuadibú redujeron drásticamente las exportaciones de mineral de hierro. Combinado con la caída de los precios del mineral de hierro, esto redujo las ganancias de divisas. Las ganancias por exportación de mineral de hierro para 1977 fueron 1,27 millones de dólares por debajo del promedio de los cuatro años anteriores.

Aunque un acuerdo en el Sáhara Occidental mejoraría las perspectivas económicas a largo plazo de Mauritania, varios factores impiden una rápida recuperación. El precio del mineral de hierro, que constituye el 86 por ciento de las exportaciones de Mauritania, está deprimido en los mercados mundiales y no se espera que se recupere pronto. Por lo tanto, Mauritania necesitará diversificar sus exportaciones y fomentar una mayor participación privada, tanto extranjera como nacional, en los planes de desarrollo. Arabia Saudita y otros estados árabes ricos seguirán siendo fuentes importantes y necesarias de capital de inversión y asistencia financiera.

Visión desde Argel

Posición del nuevo régimen hacia el conflicto

No hay disminución del apoyo al Frente POLISARIO en el nuevo Gobierno argelino bajo Chadli Bendjedid, quien fue elegido Presidente el 7 de febrero. Quedó claro que el apoyo argelino al Frente POLISARIO antes de la muerte del Presidente Houari Boumediene era una política gubernamental, así como un compromiso personal de Boumediene.

El nuevo liderazgo ha enfatizado la continuidad con la política saharaui de Boumediene, lo que implica apoyo a los objetivos del POLISARIO. La inflexibilidad de Argelia con respecto a un compromiso para salvar las apariencias con Marruecos en su disputa se deriva de la política de poder interna. El Presidente Bendjedid no disfruta de la autoridad indiscutible de Boumediene y depende del apoyo del Ejército. Hasta que se resuelvan las relaciones de poder, Bendjedid y sus partidarios militares probablemente se aferrarán a la política saharaui de Boumediene para negar a los rivales poderosos y las aperturas explotables.

Argelia no tiene reivindicaciones territoriales sobre el Sáhara, aunque ha mantenido firmemente que es una parte interesada con intereses políticos y de seguridad que proteger. En consonancia con su imagen anticolonial cuidadosamente cultivada, Argelia ha apoyado públicamente un referéndum sobre la autodeterminación para el pueblo del Sáhara.

Las realidades de la posición de Argelia son más complejas. El Sáhara Occidental es solo un aspecto de los problemas más amplios de las relaciones de Argelia con Marruecos y la estabilidad del Magreb. Argel se opone a la absorción marroquí del Sáhara septentrional, con sus ricos depósitos de fosfato, porque esto podría reducir la preeminencia argelina en el noroeste de África. La divergencia ideológica entre la Argelia socialista y la monarquía tradicional de Marruecos ha intensificado su competencia geopolítica. Además, el espectro de un Marruecos irredentista, que ha reclamado recientemente parte de Argelia, y los recuerdos de la guerra fronteriza de 1963 no se han desvanecido.

Puntos de vista hacia un acuerdo pacífico

El papel de Argelia será crucial si se quiere lograr un acuerdo negociado del conflicto del Sáhara Occidental. Solo Argelia tiene la influencia para persuadir a los guerrilleros de que acudan a la mesa de conferencias. Los argelinos proporcionan al Frente POLISARIO asistencia militar vital (santuario, armas y entrenamiento) sin la cual la capacidad de lucha de los guerrilleros se vería seriamente perjudicada.

Las posibilidades de que Argel disminuya su apoyo a la guerrilla en un esfuerzo por obligarlos a aceptar un acuerdo que no alcance la autodeterminación saharaui son muy escasas. Parece haber pocos incentivos para que Argel abandone una política que está logrando debilitar a su rival regional a un costo relativamente bajo.

Es probable que Argel esté interesado en un acuerdo solo si Rabat está dispuesto a discutir la autodeterminación de los saharauis. Según se informa, los líderes argelinos no instarán a los guerrilleros a aceptar un alto el fuego y negociaciones hasta que hayan asegurado una posición militar sólida.

Claro, aquí tienes la traducción al español del texto proporcionado:

Los argelinos tienen poco interés en sacar a Hassan de una guerra que se está convirtiendo en una responsabilidad política cada vez más grave para él. Probablemente preferirían mantener al ejército marroquí empantanado en una insurgencia larga y costosa, con la esperanza de que los conspiradores de golpes militares marroquíes, cansados de la guerra y descontentos con los crecientes problemas económicos de Marruecos, derroquen a Hassan. Los líderes argelinos verían el fin de la dinastía alauita como una forma de frustrar indefinidamente las aspiraciones marroquíes de hegemonía en el norte de África y allanar el camino para la preeminencia argelina en la región.

El bajo costo de la guerra

Argel puede mantener su compromiso con el POLISARIO a un costo relativamente bajo. Actualmente proporciona financiación, ayuda armamentística, apoyo logístico y un refugio tanto para los combatientes del POLISARIO como para unos 20.000 a 40.000 refugiados cerca de Tinduf. La financiación de la insurgencia no ha supuesto una carga significativa para los recursos argelinos y no ha interferido con el desarrollo económico, la prioridad número uno de Argelia.

La proporción del presupuesto de Argelia destinada a la defensa nacional se redujo del 14 por ciento en 1976 al 10 por ciento en 1978, esta última cifra ascendió a 469 millones de dólares. No está claro si estas cifras incluyen el apoyo al Frente POLISARIO. En cualquier caso, tales desembolsos financieros son probablemente pequeños porque los guerrilleros solo han sido suministrados con armas pequeñas, municiones y equipo ligero.

Opciones limitadas de Marruecos
Repercusiones políticas

La estabilidad del régimen del rey Hassan está estrechamente ligada al resultado de su aventura saharaui. Hassan comprometió su prestigio personal en esta política. Su éxito en obligar a España en 1975 a renunciar a su provincia saharaui en favor de Marruecos y Mauritania impulsó enormemente su imagen popular inicialmente, pero el entusiasmo ha disminuido ante el estancamiento militar y los crecientes costos.

El liderazgo de Marruecos, a pesar de los reveses en la guerra, sigue considerando la anexión de la porción marroquí del Sáhara como vital tanto en términos políticos internos como estratégicos nacionales. Hassan vincula la absorción exitosa del Sáhara a su capacidad para competir con su principal rival geopolítico, Argelia. Habiendo comprometido su prestigio personal, además, Hassan perdería un apoyo interno considerable, y posiblemente su trono, si se retractara de las reivindicaciones de Marruecos.

El objetivo del Rey de absorber el sector norte del Sáhara Occidental como parte integrante de Marruecos es popular, pero su fracaso en lograr resultados no lo es. El conflicto interminable sobre el Sáhara Occidental rico en minerales es la principal preocupación de Hassan. Las quejas de los ciudadanos marroquíes sobre los costos de la guerra y de los estudiantes sobre los sacrificios involucrados en aferrarse al Sáhara han aumentado notablemente. La respuesta moderada del Rey a una incursión muy embarazosa del POLISARIO a finales de enero en la ciudad marroquí meridional de Tantan, aunque destinada a mantener abierta la puerta a las negociaciones, provocó críticas generalizadas al gobierno y al Rey, y probablemente contribuyó a una imagen popular de que el Rey es débil e indeciso.

La principal limitación de Hassan para preservar su poder es la lealtad de las fuerzas armadas. Esa lealtad no se puede dar por sentada; los líderes de los dos intentos de golpe de Estado en 1971 y 1972 provenían del cuerpo de oficiales superiores. Los oficiales militares, al igual que sus homólogos civiles, apoyan la anexión del Sáhara Occidental por parte de Marruecos, pero están cada vez más frustrados con la interminable guerra de guerrillas allí. Las inevitables tensiones en las tropas involucradas en una situación sin salida en el desolado Sáhara han agravado otros problemas de moral: mala disciplina, liderazgo mediocre y un sistema logístico deficiente.

Las opciones de Hassan para alcanzar una resolución del conflicto de tres años que deje su poder intacto son extremadamente limitadas. El Ejército marroquí ha demostrado su incapacidad para controlar la insurgencia y está perdiendo terreno constantemente ante los guerrilleros. Hassan reconoce que un acuerdo político ofrece la única esperanza de salir de este aprieto. Sin embargo, es difícil visualizar negociaciones fructíferas, dadas las posiciones inflexibles de sus oponentes y la falta de incentivos para presionarlos a comprometerse.

La capacidad de Hassan para obtener un acuerdo político depende de una percepción compartida por todas las partes de que una solución militar es imposible y de la disposición de Marruecos a hacer concesiones territoriales previamente inaceptables. Argelia y los guerrilleros pueden creer cada vez más que una solución militar a su favor es realmente posible. La respuesta fría del nuevo liderazgo de Argelia a la propuesta de paz del Ministro de Asuntos Exteriores marroquí en una carta abierta el 1 de febrero no augura nada bueno para un acuerdo negociado temprano.

« La decadencia de la fortuna del Ejército marroquí converge con problemas internos cada vez más apremiantes, juntos fomentan la oposición interna y debilitan la posición del Rey. Ante la ausencia de una solución política, las habilidades políticas del Rey serán severamente puestas a prueba en el próximo año.

En algún momento, Hassan podría concluir que el riesgo de continuar con la política actual supera el de cambiarla. Con la cooperación o la coerción del Ejército, podría eventualmente intentar alguna iniciativa audaz, incluyendo concesiones importantes, para salir de este aprieto cada vez más restrictivo.

Restricciones económicas

Es improbable que la aventura del Sahara distraiga por mucho más tiempo a la opinión pública de los problemas económicos crónicos de desempleo, inflación y salarios deprimidos, que están causando disturbios sociales. El conflicto del Sahara Occidental ha contribuido a una marcada desaceleración del crecimiento económico marroquí desde finales de 1977, tras cinco años de expansión. Otros factores que contribuyen a la desaceleración económica son los precios deprimidos de los fosfatos, la principal exportación de Marruecos, y las restricciones a la importación de la Comunidad Europea sobre otras exportaciones marroquíes, como los textiles.

La situación económica general de Marruecos en 1979 parece considerablemente menos favorable que hace dos años. Las reservas de divisas han disminuido drásticamente desde mediados de 1977. Rabat se ha visto obligado a recurrir a préstamos extranjeros a gran escala para financiar una versión reducida de un ambicioso programa de desarrollo iniciado en 1975. La deuda externa de Marruecos aumentó en aproximadamente un 50 por ciento, hasta los 4.000 millones de dólares durante 1977, y en septiembre de 1978 era de casi 5.000 millones de dólares.

Los considerables gastos en operaciones militares en el Sahara Occidental han agravado los problemas presupuestarios. Aunque un presupuesto de defensa financiado con fondos extranjeros (800 millones de dólares solo de Arabia Saudita) cubrió muchos de los gastos hasta 1977, ha habido grandes costes indirectos que han recaído sobre los marroquíes. Se estima que el 40 por ciento del presupuesto de Marruecos para 1978, de 4.300 millones de dólares, se destinó a gastos militares, y es probable que el gasto sea igual de elevado este año.

Los problemas financieros de Marruecos alcanzaron proporciones de crisis después de que los flujos de ayuda saudíes se redujeran a principios de 1978. Desde entonces, la carga de la guerra del Sahara y el programa de modernización militar han pesado mucho sobre Marruecos. Este revés, si no se supera, obligará al rey Hassan a reconsiderar cuánto tiempo más puede Marruecos financiar la guerra.

Participación de potencias extranjeras

Papel soviético

La simpatía soviética por la posición argelina en el tema del Sahara es clara. Los soviéticos han apoyado los llamamientos de Argelia en las Naciones Unidas para la autodeterminación del Sahara, y han colaborado con Libia en apoyo de Argelia y el POLISARIO. Moscú ha sancionado, por ejemplo, la transferencia de armas de los arsenales libios a Argelia para su uso en el Sahara y la región fronteriza. Este método permite a Moscú mantenerse un paso alejado de la participación directa.

El apoyo indirecto al POLISARIO ofrece varias ventajas a los soviéticos. Han podido evitar verse arrastrados a una participación más profunda en la crisis, particularmente cuando se han producido enfrentamientos directos entre las fuerzas argelinas/POLISARIO y las fuerzas marroquíes en el Sahara. Los soviéticos también han podido evitar enemistarse innecesariamente con los marroquíes, con quienes han negociado un importante acuerdo relacionado con los fosfatos. Además, ni las naciones árabes ni las africanas respaldaban la posición argelina, y los soviéticos no querían ser identificados abiertamente con una causa poco popular. »

« Los soviéticos tienen programas de asistencia militar de larga data y en expansión, un programa de ayuda económica sustancial y lazos comerciales significativos con Argelia. La integración de equipo militar soviético en las fuerzas armadas argelinas y su dependencia de la experiencia técnica soviética han llevado a una presencia soviética ampliada allí. Se estima que actualmente hay 1000 militares soviéticos y 2500 civiles en Argelia.

Aun así, Argel ha sido un amigo inconsistente. Ha atacado públicamente las aspiraciones soviéticas en el Medio Oriente y ha rechazado un papel especial soviético entre los no alineados. El difunto presidente Boumediene pidió periódicamente la retirada tanto de los soviéticos como de las armadas estadounidenses del Mediterráneo. Los soviéticos se sintieron decepcionados con la elección del coronel Bendjedid como nuevo presidente de Argelia, favoreciendo al coordinador del partido Yahiaoui, de quien pensaban que podría impulsar lazos militares más estrechos con la URSS.

Aparentemente, los soviéticos han decidido que tienen poco que ganar con un apoyo más directo a Argel, aunque siguen siendo una fuente confiable de suministros militares. Aunque simpatizan con el interés de Argelia en negar el Sáhara Occidental a Marruecos, Moscú ha sido públicamente neutral en el tema en los últimos años y ha retenido el reconocimiento de la República Árabe Saharaui Democrática. Los soviéticos no quieren arriesgar su creciente participación económica en Marruecos, y probablemente mantendrán a Argelia en la incertidumbre sobre el respaldo soviético en caso de hostilidades.

Los guerrilleros del POLISARIO actualmente cuentan poco en los cálculos de Moscú. Los soviéticos son indudablemente conscientes del valor potencial del movimiento, pero reconocen que Argelia quiere seguir siendo el principal patrocinador extranjero del POLISARIO. Moscú probablemente no querría poner en peligro sus lazos con Argelia buscando influir en los clientes del POLISARIO de Argelia. Moscú no ha proporcionado al POLISARIO ningún apoyo militar directo, pero no ha intentado bloquear la transferencia de armamento soviético de Argelia a los guerrilleros.

Las diferencias políticas entre Marruecos y la URSS sobre la actividad soviética y cubana en África no han frenado el crecimiento de las relaciones comerciales que podrían convertir a Rabat en el socio comercial más importante de la Unión Soviética en África. Las perspectivas a corto plazo de ganancias políticas soviéticas en Marruecos no son buenas, pero los soviéticos pueden ver en sus relaciones comerciales la base para influir a largo plazo.

De importancia duradera para ambos países es el acuerdo de ayuda económica de 2.000 millones de dólares firmado en marzo de 1978 para el desarrollo de los depósitos de fosfato de Meskala. Este acuerdo de 30 años, que podría ascender a 9.000 millones de dólares con transacciones comerciales y de crédito, es el mayor acuerdo individual que Moscú haya negociado jamás con un país del Tercer Mundo. Subraya la importancia del programa agrícola soviético de desarrollar una fuente estable para este componente crítico de fertilizantes. Se firmó un acuerdo de pesca el mes siguiente después de que Moscú asegurara a Argelia que el acuerdo no contenía un reconocimiento implícito de las reivindicaciones marroquíes de las aguas territoriales del Sáhara Occidental. Moscú también ha suministrado a Marruecos pequeñas cantidades de equipo militar.

Si el nivel actual de lucha en el Sáhara continúa, es probable que los soviéticos intenten seguir con su acto de equilibrio. Para reafirmar sus credenciales con el nuevo régimen en Argel, podrían acelerar las entregas de armas a Argelia, pero probablemente combinarían esto con esfuerzos intensificados para apaciguar a Rabat.

Si estallara una lucha a gran escala, los soviéticos ofrecerían respaldo político a Argelia y probablemente harían al menos un esfuerzo limitado para reabastecer los arsenales argelinos. Esto podría consistir en algunos vuelos de reabastecimiento y un aumento del flujo de entregas de armas por mar. Sin embargo, es poco probable que Moscú suscriba un esfuerzo militar argelino total contra Marruecos.

La actitud de Estados Unidos hacia un conflicto marroquí-argelino tendría una influencia importante en la política soviética. Los soviéticos no ven actualmente el tema del Sáhara como una contienda entre superpotencias. Pero si Estados Unidos aumentara drásticamente los envíos militares a Rabat, los soviéticos estarían bajo una presión mucho mayor para responder con un reabastecimiento sustancial de Argelia. »

Intereses Franceses

El presidente Giscard, al igual que sus predecesores, considera el norte de África como la esfera de influencia nacional de Francia y cree que Francia tiene una responsabilidad especial de garantizar la estabilidad y preservar los intereses franceses y, en menor medida, occidentales en la región. Una solución duradera liberaría a Francia de un conflicto que amenaza intereses franceses extremadamente importantes, si no vitales. Miles de franceses aman y trabajan en las antiguas colonias del norte de África en puestos que van desde asesores principales y directores de empresas hasta mecánicos y dependientes de tiendas.

La principal preocupación de París es que el gobierno moderado del rey Hassan, que enfrenta múltiples problemas de política interna y exterior, incluido el Sáhara Occidental, sea reemplazado por un régimen « progresista » tan difícil de tratar como Argelia. Aunque oficialmente neutral en la disputa del Sáhara Occidental, Francia es pro-marroquí debido a sus intereses económicos y a su relación militar con Marruecos, así como a la coincidencia de intereses de seguridad franceses y marroquíes en otras partes de África.

Los franceses no quieren una ampliación de los combates en el Sáhara ni un mayor papel militar francés, pero se han sentido frustrados por la impotencia del ejército mauritano, al que han estado ayudando a entrenar para controlar al POLISARIO o proteger los intereses franceses en Mauritania.

Con los cambios de gobierno en Argelia y Mauritania, Francia ha intentado adoptar una posición más equilibrada. Ha estado actuando como mediador, pero con poco éxito. París quiere seguir mejorando su relación con Argelia, con la que tiene lazos comerciales más importantes que con Marruecos.

Francia ha demostrado en el pasado, sin embargo, que está dispuesta a arriesgar la hostilidad argelina, así como las críticas nacionales e internacionales, tomando medidas militares contra el POLISARIO cuando cree que sus intereses están amenazados. En el invierno de 1977-78 y nuevamente en mayo, la costa mediterránea de Marruecos es codiciada por los marroquíes, y Madrid teme que la fricción con Rabat pueda provocar una « marcha verde » contra los enclaves. España está aún más decidida, sin embargo, a mantener sus Islas Canarias, donde Argel ha demostrado su capacidad para agitar problemas entre un pequeño grupo separatista con el fin de presionar a Madrid para que renuncie al acuerdo del Sáhara. Los pescadores españoles, además, son vulnerables a los ataques patrocinados por Marruecos, Argelia y el POLISARIO mientras faenan en los caladeros de la costa saharaui.

La transición a la democracia en España también ha ejercido presión sobre el gobierno por parte de los socialistas, el principal partido de la oposición, que apoyaron al Frente POLISARIO, respaldado por Argelia, en 1977. En parte para proteger a su gobierno de las acusaciones de favorecer a la monarquía marroquí, el presidente del Gobierno, Suárez, ha fomentado contactos públicos informales entre los líderes de su partido y el POLISARIO; también parecía estar avanzando hacia un acercamiento con Argelia el otoño pasado, cuando la salud declinante de Boumediene interrumpió las negociaciones.

Dividido por presiones contradictorias, es probable que Madrid se mantenga al margen de la participación directa en cualquier negociación. El Gobierno español cree que España se retiró del Sáhara justo a tiempo para evitar una guerra colonial, y está decidido a no volver a verse arrastrado a la contienda. En caso de hostilidades entre Marruecos y Argelia, España mantendría su distancia, mientras que posiblemente se ofrecería a mediar.

Si un acuerdo creara un estado saharaui independiente, Madrid probablemente ofrecería la limitada ayuda financiera y técnica que pudiera para reforzar el nuevo régimen. El Gobierno español esperaría que tal apoyo fuera recibido favorablemente a nivel internacional. El apoyo de España a un Sáhara Occidental independiente también aliviaría los sentimientos de culpa por la retirada precipitada de las fuerzas españolas a principios de 1976 y quizás facilitaría el acceso español a los yacimientos de fosfato en el Sáhara.

Ningún acuerdo a la vista

Parece haber pocas perspectivas inmediatas de una solución pacífica a la disputa del Sáhara, y es probable que la guerra se prolongue durante su cuarto año. Los esfuerzos de acuerdo esporádicos entre Marruecos y Argelia se habían estancado en el momento de la muerte del presidente argelino Boumediene en diciembre pasado. Ni Marruecos ni Argelia han mostrado aún voluntad de alejarse de su posición básica. Aunque se podría haber esperado que los cambios de gobierno en Argelia y Mauritania rompieran el estancamiento, la disputa ahora parece incluso menos manejable que cuando comenzó la guerra hace más de tres años.

El continuo punto muerto en las negociaciones es atribuible a varios factores. Las capacidades militares del POLISARIO en el Sáhara Occidental están creciendo en relación con las del Ejército marroquí, cada vez más frustrado, desmoralizado e ineficaz. Los éxitos del guerrillero en el campo de batalla están reforzando a los argelinos en su rígida política saharaui. Los argelinos no muestran señales de considerar la retirada de su apoyo a los guerrilleros, la única táctica de presión que podría obligar a los guerrilleros a conformarse con algo menos que la independencia en todo el antiguo Sáhara español. El Frente POLISARIO parece más preocupado por consolidar sus ganancias militares y aislar cada vez más a Marruecos que por formular una posición negociadora.

Por su parte, el rey Hassan no está dispuesto actualmente a considerar compromisos -autodeterminación y concesiones territoriales- que pudieran animar a Argel a presionar a los guerrilleros para que adopten una postura más flexible. Es probable que Hassan siga contemporizando, quizás esperando que potencias extranjeras -Francia o Estados Unidos, por ejemplo- animen a Argelia a cambiar sus políticas. También puede creer que necesita la mediación árabe para proporcionar un marco adecuado para racionalizar las concesiones territoriales en aras de la unidad árabe.

Los contornos de un acuerdo político son difíciles de visualizar, dadas las posiciones actuales de las partes, y la probabilidad es alta de que la insurgencia siga amenazando la estabilidad regional durante algún tiempo.

Restricciones contra una guerra marroquí-argelina

Los ataques costosos y vergonzosos en territorio marroquí por parte de los guerrilleros del POLISARIO con base en Argelia, sin duda, continuarán, y el rey Hassan puede ser presionado a adoptar una política militar más agresiva hacia Argelia. Existe un amplio apoyo en Marruecos para ataques directos contra los santuarios del POLISARIO cerca de Tinduf en Argelia, incluso a riesgo de guerra con Argelia. Informes ocasionales indican que algunos miembros del ejército marroquí comparten este sentimiento, a pesar de que el equipo militar superior de Argelia es incuestionable.

Las alternativas militares de Hassan para montar una operación punitiva contra Argelia parecen tan sombrías como sus opciones para alcanzar un acuerdo político del conflicto con el POLISARIO. Aunque el Rey puede permitir incursiones de comandos contra puestos de avanzada del POLISARIO cerca de la frontera argelina para apaciguar la opinión pública, es poco probable que monte operaciones que atraigan a las fuerzas regulares argelinas al combate. Dada la fuerza militar argelina en el área de Tinduf, las posibilidades de un ataque convencional marroquí exitoso son escasas, y los costos probablemente serán altos.

Hassan sin duda reconoce que una derrota humillante o un estancamiento inconcluso con Argelia podría costarle su trono. Además, es consciente de que un empuje militar abierto hacia Argelia frustraría los esfuerzos hacia un acuerdo negociado y socavaría el apoyo diplomático a su posición en el Sáhara Occidental que Marruecos ha trabajado arduamente para lograr en foros internacionales y particularmente en el mundo árabe.

Una decisión marroquí de llevar la guerra a los santuarios argelinos estaría influenciada por una serie de consideraciones. Estas incluyen el equilibrio militar entre Marruecos y Argelia, que es muy desventajoso para Marruecos en el aire, el número y las capacidades de las unidades disponibles, la moral y la condición física de las tropas -la mayoría de las tropas marroquíes han estado involucradas en operaciones durante más de un año-, la logística y la retirada de Mauritania de la lucha.

« Hay otras dos opciones abiertas para los marroquíes, ambas altamente provocadoras, que implican el uso de fuerzas regulares en conjunción con los irregulares. La primera es ejercer el derecho de « persecución en caliente » que Hassan proclamó en septiembre de 1977 y ha reiterado en varias ocasiones. Que sepamos, los marroquíes nunca han perseguido a una fuerza del POLISARIO dentro de Argelia. Obviamente, las fuerzas del POLISARIO no se han sentido intimidadas por esta amenaza, y es poco probable que las disuada en el futuro.

Es casi inconcebible que Hassan autorice una ofensiva militar a gran escala contra los refugios del POLISARIO en Argelia, sabiendo que esto llevaría a enfrentamientos con fuerzas regulares argelinas. Este curso ha sido exigido a Hassan casi desde el comienzo de la guerra por algunos de sus líderes militares. Su razonamiento ha sido que, sin los refugios en Argelia, el POLISARIO no podría llevar a cabo operaciones en el Sáhara. La forma de poner fin a la insurgencia del POLISARIO, en su opinión, es destruir sus medios de refugio y apoyo.

Es poco probable que los marroquíes tengan éxito en la destrucción de las bases guerrilleras debido a la potencia de fuego y la movilidad superiores de las fuerzas argelinas en Tinduf. La ventaja de Argelia en el número de aviones de combate debería asegurar su superioridad aérea y proporcionar oportunidades para un apoyo aéreo cercano eficaz.

Buscando una solución

Las limitadas posibilidades de una solución pacífica dependen de los esfuerzos de mediación de potencias externas, especialmente árabes. Los esfuerzos de mediación de Arabia Saudita, iniciados en 1976, ofrecen alguna promesa de progreso: los esfuerzos de mediación de organizaciones internacionales como la OUA han tenido poco éxito, y la Asamblea General de la ONU no ha tomado una posición. En diciembre de 1978, la ONU volvió a adoptar resoluciones contradictorias sobre el Sáhara Occidental.

La mejor oportunidad, aunque muy escasa, podría ser persuadir a Marruecos y al POLISARIO para que acepten un acuerdo que prevea un miniestado independiente ubicado principalmente en la porción mauritana del Sáhara Occidental. El papel de Argelia en persuadir a los guerrilleros para que acepten tal solución sería crucial. En vista del impulso diplomático y militar de los guerrilleros, es dudoso que Argel y el POLISARIO se conformen con una fórmula que otorgue a los saharauis autonomía regional en una entidad vinculada a Marruecos o Mauritania. Creemos que cualquier solución tendría que contener los siguientes elementos adicionales:

– Concesiones territoriales de Rabat en las que una porción del sector marroquí al norte de la línea de partición sería cedida al miniestado.

– Reconocimiento por parte de Argelia de la soberanía marroquí sobre una porción truncada del Sáhara Occidental.

– Incentivos económicos para los protagonistas, incluida la ayuda financiera de partes externas, por ejemplo, Arabia Saudita, que prevea el reasentamiento de los refugiados saharauis en Tinduf y la explotación conjunta de la riqueza mineral del Sáhara.

– Una garantía para Argelia de una ruta de acceso al Atlántico.

– Ratificación por parte de Marruecos del acuerdo fronterizo de 1972 con Argelia.

La aceptación por parte de Marruecos de tal fórmula implicaría graves riesgos políticos internos para el rey Hassan, y juzgamos que las posibilidades de su acuerdo son escasas. Es concebible que pudiera vender a los marroquíes, particularmente a los militares, un compromiso que dejaría bajo control marroquí las grandes reservas de depósitos de fosfato de alta calidad alrededor de Bucraa. Incluso si se creara un miniestado saharaui a pesar de los obstáculos manifiestos, tal acuerdo sería inestable. Los líderes del POLISARIO: »

« -Resistirse a la confinación a un estado truncado en el Sáhara Occidental meridional.

-Ignorar cualquier acuerdo en las negociaciones de paz para respetar la integridad territorial del Sáhara marroquí y Mauritania.

-Considerar su miniestado como una zona liberada, que utilizarían como área de preparación para continuar su insurgencia en el Sáhara marroquí.

-Recurrir a Argelia en busca de apoyo militar cuando sean amenazados por Marruecos.

-Buscar construir una alianza con la facción izquierdista en el liderazgo mauritano en esfuerzos encubiertos para crear un estado socialista islámico que comprenda Mauritania y el Sáhara Occidental y esté alineado con Argelia.

Cualquier paquete de acuerdo previsible sería intrínsecamente inestable e improbable que trajera una paz duradera al noroeste de África, porque los guerrilleros ahora pueden creer que pueden obligar a los marroquíes a reducir sus pérdidas y retirarse del Sáhara Occidental por completo. El movimiento POLISARIO ha demostrado su capacidad para desviar una importante mano de obra marroquí y recursos económicos. Una guerra de guerrillas prolongada y cada vez más efectiva parece inevitable en ausencia de una capitulación marroquí o una intervención importante de potencias externas.

Las relaciones entre Marruecos y Argelia seguirán siendo tensas, y persistirá el riesgo de que las operaciones transfronterizas puedan conducir a una escalada involuntaria de las tensiones. Sin embargo, los factores políticos, económicos y militares predominantes disuadirán a ambas partes de embarcarse en el curso de una guerra convencional a gran escala en el corto plazo.

Las relaciones entre Marruecos y Argelia seguirán siendo tensas, y persistirá el riesgo de que las operaciones transfronterizas puedan conducir a una escalada involuntaria de las tensiones. Sin embargo, los factores políticos, económicos y militares predominantes disuadirán a ambas partes de embarcarse en el curso de una guerra convencional a gran escala en el corto plazo.

Cronología

1963: Se descubren grandes depósitos de roca fosfórica en el Sáhara español.

1970-1973: Marruecos, Argelia y Mauritania celebran una serie de cumbres profesando acuerdo sobre la descolonización del Sáhara español.

Mayo de 1973: Se establece formalmente el Frente POLISARIO.

Abril-mayo de 1974: El golpe de Estado en Portugal y la salud precaria de Franco impulsan al rey Hassan a aumentar la presión sobre Madrid para que honre el irredentismo marroquí.

Julio de 1974: El rey Hassan anuncia que no permitirá el establecimiento de un estado títere en el Sáhara.

Octubre de 1974: Marruecos y Mauritania proponen que la Asamblea General de la ONU solicite una opinión consultiva sobre el Sáhara español a la Corte Internacional de Justicia.

Diciembre de 1974: La Asamblea General de la ONU adopta una resolución solicitando una opinión consultiva sobre el Sáhara Occidental a la Corte Internacional de Justicia. »

16 de octubre de 1975: La opinión de la CIJ no respalda las reclamaciones de soberanía marroquíes y mauritanas. El rey Hassan anuncia planes para una marcha masiva de 350.000 marroquíes desarmados hacia el Sáhara Occidental.

6 de noviembre de 1975: Comienza la « Marcha Verde » de marroquíes y dura tres días sin incidentes graves.

14 de noviembre de 1975: España, Marruecos y Mauritania firman los Acuerdos de Madrid, que prevén una transferencia gradual del territorio a Rabat y Nuakchot.

Diciembre de 1975: La Asamblea General de la ONU adopta dos resoluciones contradictorias, una tomando nota de los Acuerdos de Madrid.

El primer contingente de tropas marroquíes asignadas a Mauritania, una fuerza de 250 hombres, llega a Bir Mogrein.

26 de febrero de 1976: España retira la administración tripartita del Sáhara Occidental, y Marruecos y Mauritania organizan una sesión residual de la asamblea territorial para aprobar la integración del territorio en Marruecos y Mauritania.

27 de febrero de 1976: El Frente POLISARIO proclama la República Árabe Saharaui Democrática.

Marzo de 1976: Marruecos y Mauritania rompen relaciones con Argelia después de que esta última reconoce al gobierno en el exilio del POLISARIO.

14 de abril de 1976: Partición formal del Sáhara Occidental por Marruecos y Mauritania.

Mediados de abril de 1976: Primer ataque de guerrilla contra la línea ferroviaria en Mauritania.

Junio de 1976: Primer ataque de guerrilla contra Nuakchot.

Enero de 1977: El primer contingente sustancial de tropas marroquíes estacionadas en Mauritania llega a Bir Mogrein, elevando la fuerza de tropas a 1.300.

Primeras operaciones conjuntas de barrido marroquí-mauritanas contra guerrilleros en Mauritania.

1 de mayo de 1977: Un ataque a la ciudad mauritana de Zouerat resulta en seis rehenes franceses.

13 de mayo de 1977: Marruecos y Mauritania firman un acuerdo de defensa mutua, que proporciona el marco para la cooperación militar contra los guerrilleros.

Julio de 1977: Segundo ataque a Nuakchot.

Octubre de 1977: Se toman dos rehenes más durante un ataque a Zouerat.

Diciembre de 1977: Comienzan los ataques aéreos franceses contra guerrilleros del POLISARIO en Mauritania.

Mayo de 1978: Últimos ataques aéreos franceses contra formaciones guerrilleras en Mauritania.

19 de julio de 1978: Un golpe militar en Mauritania lleva a un nuevo régimen al poder que quiere un acuerdo de paz temprano.

1-3 de agosto de 1978: Emisarios argelinos y marroquíes se reúnen bajo los auspicios franceses.

Septiembre de 1978: El rey Hassan planeaba reunirse con el presidente Boumediene en Bélgica para conversaciones directas sobre la disputa del Sáhara, pero la enfermedad de Boumediene abortó la reunión.

18 de noviembre de 1978: El presidente argelino Boumediene cae en coma cuatro días después de su regreso de una estancia de siete semanas en la Unión Soviética para tratamiento médico. »

Claro, aquí tienes la traducción al español:

Diciembre de 1978: La Asamblea General repite la acción de diciembre de 1975, adoptando dos resoluciones contradictorias sobre el Sáhara Occidental. La resolución pro-argelina pide la autodeterminación para los saharauis.

27 de diciembre de 1978: Fallecimiento del presidente argelino Boumediene. Comienza el proceso de sucesión constitucional.

28 de enero de 1979: Guerrilleros del POLISARIO invaden la ciudad marroquí de Tan-Tan y posteriormente se retiran. Esta acción marcó la primera vez que los guerrilleros invadieron un centro poblacional marroquí de tamaño considerable.

9 de febrero de 1979: Chadli Bendjedid es investido como presidente de Argelia. Argelia entra oficialmente en la era post-Boumediene.

Esta cronología es secreta.

Notas:

(1) Saguía el Hamra y Río de Oro eran los nombres anteriores de las dos regiones que componían el Sáhara Español. El acrónimo se deriva de la traducción al español de Frente Popular para la Liberación de Saguía el Hamra y Río de Oro.

(2) Para detalles sobre los orígenes del POLISARIO y antecedentes de la disputa, véase el Memorándum de Inteligencia Interagencial El Conflicto en el Sáhara Occidental.

(3) El censo de 1974 da la población del Sáhara Occidental como 75.000 habitantes. Una estimación más reciente da un rango de 50.000 a 60.000. Además, se estima que hay de 20.000 a 40.000 refugiados saharauis en el área de Tinduf, en el sur de Argelia.

Aprobado para su divulgación 10/08/2001: CIA-RDP80T00942A000800130001-2″

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