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Qué sucede en Marruecos: los israelíes acuden en masa al floreciente turismo sexual
El fortalecimiento de las relaciones diplomáticas con Rabat puede haber hecho que algunos israelíes apreciaran la cultura y la gente del país, pero también abrió el camino para que algunos aprovecharan la industria sexual de la nación norteafricana.
Uno de los hoteles más populares de Marrakech, situado en el centro de la ciudad, está prácticamente vacío durante el mediodía. Dos israelíes de unos 20 años están hablando con la recepcionista tratando de conseguir más toallas para su habitación, sin éxito. Me acerco a ellos y les ofrezco ayuda, y la recepcionista sonríe y les asegura que obtendrán lo que quieren.
« Gracias, hombre, ¿eres israelí? » Uno de ellos pregunta, a lo que yo asiento. Los dos se presentan como Yair y Sagi (nombres supuestos) y me piden que salga con ellos como forma de agradecerme.
Más tarde esa noche, llamé a la puerta de su suite del hotel y me presenté como un estudiante israelí que visitaba Marruecos por primera vez. « No tienes idea de lo salvajes que son las cosas aquí », dice Yair. “Es nuestra tercera vez aquí. La comida es barata, nuestra suite nos cuesta unos centavos y, lo más importante, las mujeres son increíbles”.
Tráfico sexual en un taxi
Bienvenidos a Marrakech, el nuevo destino principal del turismo sexual israelí. Oficialmente, el turismo sexual no existe en Marruecos. La prostitución es ilegal en el país desde la década de 1970 y se castiga con penas de hasta un año de prisión. En 2003, el gobierno marroquí también incluyó el turismo sexual como delito en su código penal. Esto, sin embargo, no ha detenido la práctica.
La combinación única de Marruecos de país árabe relativamente abierto al mundo occidental, sumada a sus dificultades económicas, ha posicionado al país como uno de los centros mundiales del turismo sexual y la trata de personas con fines de prostitución.
En 2015, el Ministerio de Salud de Marruecos estimó que el número de mujeres involucradas en la prostitución era de alrededor de 50.000, la mayoría concentrada en la región de Marrakech. Según estimaciones de la ONU, el número es aún mayor, alrededor de 75.000.
Una investigación del gobierno local encontró que en muchos casos, a pesar de ser una sociedad islámica tradicional, las mujeres son empujadas a la prostitución por sus propias familias, a veces a edades muy tempranas. Otras mujeres marroquíes son vendidas a hombres en la región del Sahara, quienes las utilizan de maneras que serían la descripción vulgar de una esclava sexual.
Muchas de las mujeres marroquíes que participan en redes de prostitución son madres solteras que quedaron embarazadas fuera del matrimonio o se divorciaron, se separaron de sus familias y recurrieron a la industria del sexo como medio para mantenerse a sí mismas y a sus hijos. También existe la prostitución masculina en Marruecos, pero es menos común, ya que la homosexualidad es ilegal.
El año pasado, 11 millones de turistas visitaron Marruecos, de los cuales aproximadamente 70.000 eran israelíes. Se estima que en 2023 se triplicará el número de turistas israelíes al país. La mayoría de ellos vienen a disfrutar de los exóticos sitios turísticos, los vibrantes mercados y el rico patrimonio cultural de este hermoso país del norte de África.
Algunos de ellos también vienen para realizar viajes patrimoniales y explorar la historia judía que floreció aquí. Sin embargo, una investigación israelí sobre el turismo en el país revela que, además de todo esto, muchos israelíes también han descubierto la industria del sexo local, y en Marrakech, las mujeres que se prostituyen ya han aprendido algunas frases en hebreo.
La prostitución está presente en todas partes en Marrakech. Comienza tan pronto como aterrizas en el aeropuerto de Marrakech Menara. Después de encontrar mi maleta, me dirigen a un taxista llamado Yousef. Yousef se pregunta qué he venido a hacer a la ciudad y si estoy casado. “Estoy aquí para divertirme”, respondí.
Después de intercambiar algunas palabras más sobre la vida nocturna y las atracciones turísticas de Marrakech, Yousef metió la mano en su guantera y sacó una carpeta azul cuando nos detuvimos en un semáforo en rojo. « Echa un vistazo y elige a quien quieras », dijo. « Lo que ves, es lo que tienes. »
En la carpeta había una variedad de fotografías de mujeres, en su mayoría marroquíes, con algunas europeas, junto con su edad y país de origen. Un mercado de carne organizado, valorado y envuelto en una carpeta azul maltrecha.
Yousef me miró por el espejo retrovisor, esperando que yo eligiera. « Prefiero las mujeres más jóvenes », intenté decir, queriendo evitar elegir sin levantar sospechas. Yousef, sin embargo, no duda. Abrió su WhatsApp y entró a un grupo.
Allí me mostraron fotografías de chicas, de entre 11 y 16 años, completamente desnudas. Al lado de cada imagen había detalles sobre las niñas, quién era su contacto, cuántos años tenían y dónde estaban ubicadas. « No me gusta eso », le dije antes de que se detuviera frente a mi hotel.
Al amparo de la noche
Antes de partir hacia Marrakech, me puse en contacto con un amigo local, Emil (nombre supuesto), que conoce bien la ciudad, incluidos sus lados más oscuros. Cuando cae la noche, Emil me recoge y nos dirigimos a Jemaa el-Fna.
Esta amplia y famosa plaza está ubicada a la entrada de la ciudad vieja, conocida como la Medina, y está rodeada de tiendas, cafés, mercados, tráfico bullicioso y grupos de turistas, incluidos muchos de habla hebrea.
Es una zona turística encantadora, especialmente de noche, pero eso es sólo en la superficie. No tienes que buscar mucho en los aspectos más oscuros de la ciudad, ellos tienden a encontrarte. En el extremo occidental de la plaza, no lejos de la famosa Mezquita Kutubiyya, hay un pequeño jardín llamado Arset El-Bilk.
Es una zona abandonada donde los árboles centenarios sirven como refugio sombreado para turistas oportunistas durante los días abrasadores de agosto. Pero por la noche, los senderos del jardín se convierten en un centro de la industria del sexo local. Las mujeres de la red de prostitución, así como algunos hombres, se sientan en los bancos, y los “clientes” potenciales deambulan entre ellos, inspeccionándolos.
Era difícil pasar por alto las voces que hablaban en hebreo en el jardín y, durante nuestro paseo por la zona, nos encontramos con varios grupos israelíes. Emil y yo nos acercamos a uno de ellos, tratando de escuchar. Eran tres hombres de veintitantos años y estaba claro que veían esto como un viaje normal al mercado.
« Esta es fea, ¿realmente crees que me la follaría? » le dijo uno de ellos a su amigo mientras pasaban junto a un banco donde estaba sentada una mujer. « Sigamos adelante y veamos qué otras opciones tenemos », respondió su amigo.
Seguimos caminando junto a ellos. Después de unos 200 metros, los tres se detuvieron cerca de dos mujeres jóvenes. Uno de los israelíes se acercó para negociar en inglés. « Están dispuestos a unirse a nosotros y cada uno quiere 200 dirhams ». Uno de los miembros del grupo comentó que se trataba de un trato excelente: « Esto es calderilla, vamos a llevárnoslos ».
Continuaron por la carretera, pararon dos taxis y se subieron a ellos, de camino al hotel o a la villa que habían alquilado. Después de todo, 400 dirhams, unos 150 shekels, son “calderilla”.
Luego, Emil me lleva al Parc Lalla Hasna, que se encuentra al sur de la Mezquita Kutubiyya, que lleva el nombre de la Princesa Lalla Hasna de Marruecos. El lugar es oscuro y ruinoso, y también desempeña un papel en la industria del sexo local durante la noche. A estas alturas, los israelíes también se han enterado de esto.
Nos pasa un hombre de unos 30 años acompañado de una chica que parece tener 12 o 13 años como máximo. El hombre habla hebreo con entusiasmo por teléfono y le dice a su compañero del otro lado que llegará pronto con la “mercancía”.
Abraza a la niña más cerca y continúa caminando. Luego los dos salen del parque y suben a un taxi.
Regresamos al mercado de la plaza Jemaa el-Fna. Incluso a estas horas de la noche, los turistas viajan entre los puestos y tampoco aquí es necesario hacer ningún esfuerzo para encontrar la industria del sexo de la ciudad. « Ven, Habibi », dice una mujer, tratando de solicitarme en medio de la plaza. Sacudo la cabeza y sigo paseando por los puestos con Emil.
Marruecos está tratando de combatir la trata de personas y la pedofilia que prosperan en él, pero cuando se trata de mujeres en la red de prostitución, las autoridades marroquíes se muestran ambivalentes. Por un lado, esta actividad, como se mencionó, es ilegal; por otro lado, está claro para todos que los turistas sexuales son un importante motor de la industria del turismo, uno de los principales sectores económicos de Marruecos.
Por eso las autoridades no luchan lo mejor que podrían contra la prostitución, pero tampoco les agrada que el tema se discuta públicamente. Durante este informe de investigación solicité, por ejemplo, hablar con representantes de organizaciones internacionales de apoyo que ayudan a las mujeres marroquíes en la red de prostitución. La mayoría de ellos dudaban mucho en dar una respuesta.
Según los informes nacionales de 2022 de Estados Unidos sobre las prácticas de derechos humanos en Marruecos, “el gobierno [marroquí] aplicó procedimientos estrictos que limitaban las reuniones de periodistas con representantes de ONG y activistas políticos. Los periodistas extranjeros debían solicitar la aprobación del Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes antes de reunirse con activistas políticos, que no siempre recibían. Hubo varios informes de arrestos y cargos basados en la actividad de las redes sociales”.
Pero un representante accedió a reunirse, con la condición de que no revelara su nombre ni la organización para la que trabaja, por temor a su seguridad. Conocí a Yasmin (nombre supuesto) en un restaurante del mercado de Medina, después de que ella me llamara varias veces para pedirnos trasladar la reunión.
« Necesito protegerme », explicó cuando finalmente nos conocimos. El miedo era evidente en sus ojos, que se movían rápidamente de un lado a otro, buscando a un oficial de policía encubierto. Ella relató que los trabajadores de su organización han desaparecido y que « la tortura, la degradación, los castigos crueles e inhumanos y los tratos degradantes son rutinarios ».
Según ella, su organización, que se ocupa de actividades sociales, es muy consciente del aumento de la implicación israelí en el turismo sexual en Marruecos. « Desafortunadamente, Marruecos compite con Tailandia por el primer puesto mundial en turismo sexual », afirmó Yasmin.
« Desde el acuerdo diplomático firmado entre Israel y Marruecos, el turismo entre los países se ha expandido significativamente, incluyendo la participación de algunos turistas israelíes en la industria del turismo sexual que está presente aquí desde hace años. Tenemos testimonios de mujeres a las que ayudamos sobre la demanda de los turistas israelíes para la prostitución, y las organizaciones criminales también han encontrado aquí un semillero”, añadió.
¿Cómo llegan los israelíes a las mujeres que se prostituyen en Marruecos?
« Algunos israelíes llegan a ellos de boca en boca, mientras que otros tienen una presencia discreta en las redes sociales », explicó Yasmin. « Algunos llegan a través de intermediarios locales y el resto los encuentran en zonas turísticas muy conocidas ».
También hay otro método: « Las mujeres han informado que han conocido a hombres israelíes y, a partir de ahí, algunas de ellas pasaron sus números de WhatsApp a amigos que los transmitieron a otros amigos ».
Amir (nombre supuesto), un hombre de 32 años del centro de Israel, es uno de los israelíes que han convertido la ciudad en su destino preferido para el turismo sexual. « He estado en Marrakech más de cinco veces », dijo. « Estuve allí incluso durante la pandemia de COVID-19. Escuché sobre las prostitutas por medio de amigos, pero no fue hasta que llegué allí que me di cuenta de lo que querían decir ».
¿Cómo encontraste a estas mujeres?
« Las conocí en discotecas y en la calle. Puedes ver prostitutas en todas las zonas turísticas, en discotecas, algunos restaurantes y cafés. Ahora tengo un hotel habitual en el centro de la ciudad al que siempre voy. Últimamente, « He estado en una relación con una mujer marroquí. Nos encontramos regularmente y disfrutamos de la compañía del otro ».
Mujeres en venta
A la mañana siguiente, Emil, mi amigo local, sugirió que sería una buena idea que habláramos con el tatuador de henna de Jemaa el-Fna. « Controlan una parte de la plaza y nadie se atreve a tratar con ellos », afirmó.
Regresamos a la plaza, esta vez de día, y nos acercamos a la cabina de tatuajes de henna. Se trata de una zona bastante amplia donde los tatuadores de henna, profesión tradicional en Marruecos, se sientan en pequeñas sillas bajo unas sombrillas. Sentado cerca, un hombre tocaba la kamanja, un instrumento musical tradicional marroquí parecido a un violín.
Me senté frente a una de las mujeres, una señora amigable y habladora de unos 40 años, y señalé un tatuaje de una brújula presentado en el tablero junto al soporte.
Emil intentó dirigir la conversación hacia el tema en cuestión. « Está enamorado de Marruecos », dijo a los artistas de henna mientras grababa el evento en vídeo. « Es genial escucharlo », respondieron. « Estoy aquí por primera vez y seguro que volveré », dije. « Mi madre sigue insistiendo en que busque una esposa y tenga hijos. Si lo hago, tendría que ser una mujer marroquí », agregué.
El rostro del artista de henna de repente se puso serio. Bajó la voz, me miró a los ojos y dijo: « Puedes elegir a cualquier mujer que quieras a cualquier edad y yo puedo arreglarla para ti, por un precio ». Le pregunté amablemente si tenía experiencia con esto o si estaba bromeando. « En absoluto », respondió ella. « Lo he arreglado muchas veces, especialmente para turistas como tú ».
Resultó que tenía una amplia red de conexiones y estaba profundamente involucrada en el « emparejamiento ». Ella hablaba muy en serio con su oferta. Si quería continuar, me explicó, me mostraría fotografías de mujeres que podía elegir.
Ya no se trataba sólo de prostitución; pero trata de personas honesta. « Dinos qué quieres », intervino otro artista de henna, usando gafas de sol y presentándose como la hermana menor del otro artista. « ¿Quieres una mujer joven? ¿Mayor? ¿Una niña? Podría emparejarte con alguien hoy ».
¿Hablas en serio? ¿Qué tipo de turistas piden esto?
« Franceses, españoles, los de los Estados del Golfo e incluso israelíes », respondió.
Salimos de la plaza cuando ya oscurecía y caminamos unos minutos hasta otro punto focal del turismo sexual en la zona, cerca del Gran Hotel Tazi. El hotel Tazi en sí no es uno de los más elegantes de la ciudad, pero tiene como objetivo brindar una auténtica experiencia marroquí.
Cuando cae la noche, un flujo constante de taxis arroja hordas de turistas a las calles alrededor del hotel. Al mismo tiempo, las calles también se llenan de mujeres que forman parte de la red de prostitución de la ciudad. Algunos de ellos acabarán en una de las habitaciones de hotel o en los hoteles baratos cercanos, junto con uno o varios turistas. Aquí también es difícil pasar por alto el hebreo hablado entre el bullicio.
Algunos turistas sexuales israelíes que llegan a Marruecos proceden del sector árabe-israelí, y algunas agencias de viajes árabe-israelíes han hecho del país su especialidad. « Los clientes con los que trabajo quieren llegar con todo preparado de antemano », dice un agente de viajes israelí que organiza viajes a Marruecos en el sector árabe-israelí.
« Quieren un vuelo cómodo, alojamiento en una buena ubicación y, a veces, incluso ayuda. Yo no me ocupo de la prostitución, pero la encuentran a través de las personas que las acompañan. Conozco árabes-israelíes que se dirigen a Marruecos para eso. razón específica. Hay algunos que incluso compraron casas de vacaciones aquí, y algunos que se mudaron a vivir aquí ».
¿Por qué Marruecos específicamente?
“A diferencia de Tailandia, un vuelo a Marruecos es más corto y tiene una cultura árabe semimoderna. La lengua árabe, junto con la mentalidad, también es beneficiosa. Marruecos es muy atractivo para los árabes israelíes ».
Tarek, un árabe israelí de 27 años, regresó recientemente de su tercer viaje a Marrakech con sus amigos. « Nos alojamos en un hotel y luego también alquilamos una villa », afirma. « En Marrakech, tu dinero tiene valor y puedes conseguir lo que quieras. No se compara con ningún otro país en el que hayamos estado. Lo que puedes conseguir en Marrakech es lo que no puedes conseguir en Israel ».
¿Qué quieres decir?
« Marrakech tiene chicas árabes increíblemente hermosas que no encontrarás en ningún otro lugar, todo es más abierto y tranquilo. Pagamos 200 dólares por una chica hermosa ».
Algunos turistas sexuales israelíes optan por no alojarse en los hoteles y prefieren alquilar una de las villas de lujo de la ciudad. Ilan (nombre supuesto) es un israelí que vive en Marruecos y posee varias villas de alquiler en Marrakech.
Sus inquilinos incluyen familias israelíes normales, pero también grupos de israelíes de entre 20 y 30 años que llegan para despedidas de soltero o para aprovechar la industria del sexo local.
« Somos un grupo de amigos pensando en celebrar una despedida de soltero en la ciudad », le digo. « Hemos oído hablar de Marrakech y todavía no estamos seguros de adónde debemos ir », digo. « La pregunta es, ¿a qué vienes, a hacer excursiones de un día o a disfrutar de la vida nocturna? » él pide.
¿Qué nos puedes contar sobre la vida nocturna?
« Es increíble. Obtienes una villa que satisface todas tus necesidades, una linda piscina para sentarte, buena música, masajistas junto a la piscina y más », explica.
Veo. A algunos de los chicos también les gustan las mujeres.
« Esto no es algo para hablar por teléfono, pero debes saber que podemos encargarnos de todo lo que necesites. Los ayudantes de las villas tienen amplia experiencia en encargarse de cualquier cosa que desees y te acompañarán a donde quieras. necesidad. »
Hablé con uno de los israelíes que alquiló una villa en Marrakech y luego invitó a varias prostitutas a una fiesta. “Estuve allí con otros dos amigos y alquilamos una villa que está relativamente lejos de la ciudad”, explicó.
“Teníamos todo lo que queríamos, alcohol, drogas y mujeres, y lo celebramos hasta que llegó la mañana. El día después de la fiesta, salimos con las chicas a un club, luego nos cansamos de ellas y conocimos a otras chicas antes de regresar a la villa ».
¿Y cómo los conociste?
« Alguien nos los trajo después de que hablamos con alguien al respecto y llegamos a un acuerdo ».
Se trata de mujeres jóvenes que están haciendo lo que deben para sobrevivir. ¿Alguna vez pensaste en ello o lo discutiste con ellos?
« Sí, hablamos con ellos, pero no suelo pensar en a qué te refieres ».
El Starbucks en Marrakech
Nos acercamos al final de nuestro viaje por Marruecos y Emil decide mostrarme la otra parte de Marrakech: la nueva zona de la ciudad llamada Gueliz, que, a diferencia de la ciudad vieja, parece mucho más europea occidental. Recomienda que paremos en una tienda Starbucks local en un centro comercial local. No entendí lo que quería decir. « Ya lo verás cuando lleguemos allí ».
Tan pronto como llegamos, entendí por qué los lugareños llaman a esta zona el Barrio Rojo de Marrakech. Hay una diferencia significativa entre esta sucursal y el resto de sucursales de la cadena en Europa. A lo largo del día, además de los clientes habituales, también visitan la sucursal prostitutas, algunas de ellas vestidas con atuendos provocativos, e intentan atraer turistas.
Algunos de ellos se sientan adentro, lanzan miradas sutiles y, si hacen contacto visual, se mueven para sentarse al lado de su cliente potencial. Otros simplemente se quedan en la calle, frente a las ventanas de cristal del café, tratando de encontrar dentro a los hombres que puedan estar interesados.
Un hombre israelí de unos 50 años sentado dentro intercambió miradas con varias de las mujeres mientras le contaba sus hazañas a un amigo a través de mensajes de voz de WhatsApp. En un momento, dos mujeres se detuvieron afuera de la tienda y le lanzaron besos, y él agitó la mano indicándoles que entraran.
Después de preguntarles sus edades, a lo que uno de ellos respondió: « Tengo 23 años y mi amigo tiene 21 », el hombre dijo que quería pasar la noche con ellos. La mujer mayor le dio su número y le dijo que podían concertar una reunión más tarde, antes de que los dos se fueran.
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