Catherine Cornet, journaliste et chercheuse
Le 2 décembre 2020, le Maroc, l’un des principaux producteurs de cannabis au monde, a voté en faveur d’une proposition visant à retirer le cannabis de la liste des substances les plus dangereuses, et donc soumises à des contrôles plus stricts, en tant que membre de la Commission des stupéfiants des Nations unies. Après ce vote, le gouvernement de Rabat a approuvé le 11 mars un projet de loi ouvrant la voie à la légalisation du cannabis à des fins médicales, relançant ainsi un débat de longue date dans le pays.
Que signifie pour le Maroc la légalisation du cannabis à usage médical ? Dans une interview sur Skype, l’anthropologue Khalid Mouna, de l’université Moulay Ismail de Meknès, actuellement à l’Institut universitaire Iae de Nantes, grand spécialiste des questions liées au cannabis, a parlé d’une « révolution », mais qui « ira très lentement ».
Le texte de loi, actuellement examiné par le Parlement, prévoit la création d’une agence nationale de régulation, qui aura pour mission de développer un circuit agricole et industriel où les paramètres sont respectés, avec des « coopératives d’agriculteurs disposant d’autorisations » qui cultivent des « variétés de plantes certifiées ». L’objectif du gouvernement, selon le projet de loi, est de « convertir les cultures illégales qui détruisent l’environnement en activités légales durables qui créent de la valeur et des emplois. »
L’ouverture souhaitée par l’exécutif a relancé des débats qui durent depuis un siècle dans le pays. Dans une édition récente, l’hebdomadaire Tel Quel, qui soutient avec enthousiasme la dépénalisation partielle, titrait « Let us get high all way », faisant un jeu de mots avec kiffer (aimer, jouir) et kif, utilisé pour désigner un dérivé du haschisch populaire au Maroc. Radio 2Mm a ouvert ses micros à Khalid Tinasti, secrétaire général de la Global commission on drug policy, pour expliquer les avantages de la légalisation. Noonpost a publié un rapport sur les cultivateurs appauvris, tandis que sur le site Medias24, un groupe d’experts a discuté des effets sociaux et économiques positifs de la loi proposée.
Un débat ancien
En dehors du refrain, même au sein de son propre parti, Abdelillah Benkirane, chef du parti islamiste Justice et Développement (JPD), crie à l’immoralité et menace de démissionner. En réponse, des médias comme le site Article19 ont rappelé que le cannabis a toujours été utilisé dans la médecine traditionnelle arabe. Ibn Sina, connu en Europe sous le nom d’Avicenne, inclut cette plante dans son Canon de la médecine. « Faire à nouveau du cannabis une ressource médicale, que la science islamique utilise et promeut depuis des siècles, sert également à décoloniser le prohibitionnisme marocain, qui est influencé par le prohibitionnisme occidental », peut-on lire sur le site marocain.
La question remonte en fait à la période coloniale, durant laquelle un prohibitionnisme a été introduit dans le pays, à l’image de celui de l’Europe, explique l’anthropologue Khalid Mouna dans une interview sur Skype. « A l’époque du protectorat, les Français ont d’abord fait pression sur le sultan pour qu’il libéralise le marché et le kif a financé leur campagne coloniale. En 1934, les Français ont mis en place une réglementation sur la vente de cette substance. Les produits à base de cannabis provenant de la partie du Maroc occupée par les Espagnols étaient considérés comme de la contrebande. » L’ère de la prohibition n’a commencé qu’en 1954 avec un dahir (décision du sultan) promu par la France, sous la pression de l’Egypte. « À cette époque, le pays était le plus grand producteur de cannabis », note Mouna. « Aujourd’hui, nous sommes confrontés à une situation similaire. Les pays du Nord ont été les premiers à légaliser. La Californie a commencé dès 1996. Il y a un net déséquilibre avec les pays producteurs, qui sont au sud. »
Le cannabis est la substance psychotrope la plus répandue dans le monde et son marché est terriblement inégal, explique Mouna : si l’on parle de chiffres – mais ce ne sont que des estimations faites à partir des données sur les saisies de drogues – en 2014, le marché légal valait 14 milliards de dollars contre un chiffre d’affaires illégal de 140 milliards de dollars. Il est également important de souligner la rapidité avec laquelle « le marché juridique se développe ». Et même dans ce Maroc vient très tard ».
Le marché mondial connaît en effet une croissance annuelle de 30 %, tandis que le marché européen connaît une croissance annuelle de 60 %, a indiqué le ministère marocain de l’Intérieur dans un communiqué, précisant que la légalisation partielle du cannabis permettrait « d’améliorer les conditions de vie des agriculteurs et de les protéger des réseaux de trafic de drogue ».
Une étude de la société Grand View Research a estimé que le chiffre d’affaires mondial de la marijuana légale pourrait atteindre 55,8 milliards de dollars en 2025 (environ 50 milliards d’euros), soit cinq fois plus qu’en 2015.
La culture du cannabis a en fait retardé l’exode rural dans une région montagneuse et isolée
La légalisation pourrait changer l’horizon de vie de quelque 90 000 familles – c’est l’estimation du gouvernement de Rabat – qui vivent dans le Rif, une région du nord du pays, et qui dépendent pour leur subsistance de la production illégale de cannabis. Sur le plan social, cette culture a en quelque sorte freiné l’exode d’une région rurale montagneuse et isolée, où l’on trouve aujourd’hui une densité assez élevée – environ deux cents habitants au kilomètre carré – notamment dans les provinces de Taounate, Al Hoceima, Chefchaouen, Ouazzane et Tétouan.
Khalid Mouna, auteur du livre Le bled du kif, a mené de nombreuses recherches dans le Rif. Selon lui, le projet de loi découle également des années d’échec des tentatives de diversification des cultures dans cette région. Le terrain montagneux n’est pas propice à d’autres cultures, comme les pommes, qui se sont révélées être un échec il y a quelques années. Selon Mouna, dans cette région reculée, « le cannabis est un facteur de stabilité sociale depuis des décennies ». Il est donc naturel que la nouvelle ait été accueillie avec prudence par les habitants du Rif, qui ont peur de s’engager dans un circuit dont ils ne connaissent pas les règles. Les anciens vendeurs illégaux devront signer des contrats avec l’État. Tout le monde devra apprendre lentement de nouveaux codes ».
La légalisation mettra également en lumière d’anciens litiges non résolus, liés à des divisions foncières ou à des questions environnementales. La production de cannabis repose aujourd’hui sur une exploitation très intensive des ressources en terre et en eau dans une région qui souffre de pénurie d’eau. L’utilisation d’engrais potentiellement toxiques et la déforestation pourraient endommager l’écosystème à jamais, a déclaré Mouna. Là encore, les autorités devront établir des règles « qui tiennent compte de l’environnement, puisqu’elles auront le monopole du type de semences que les agriculteurs pourront utiliser. »
Il s’agit également de savoir dans quelle mesure les agriculteurs seront intéressés par la transformation de leurs cultures de cannabis récréatif en cannabis médical.
L’anthropologue rappelle que sur le marché illégal, « la plupart des exportateurs sont des étrangers et les gains réels sont réalisés par eux, et non par les agriculteurs. Le rêve de rencontrer le bon intermédiaire est très profondément ancré dans l’imaginaire de ces agriculteurs. Chacun espère rencontrer le vendeur international qui le rendra riche ».
Un autre écueil de la légalisation, comme on l’a vu en Colombie ou au Népal, est que pour les petits agriculteurs « les grandes entreprises pharmaceutiques pourraient prendre la place des barons de la drogue ». Il est donc essentiel de rappeler que le cannabis au Maroc a également des usages traditionnels, et que dans certains pays africains, cette plante est utilisée dans l’herboristerie traditionnelle, au même titre que la menthe. « Il faut valoriser l’usage cosmétique et médicinal de ce produit dans l’industrie marocaine, un usage qui n’a pas encore disparu, comme cela s’est produit en Europe », poursuit Mouna.
Malgré toutes ces questions, conclut l’anthropologue, la diversification du marché est certainement une bonne nouvelle, attendue depuis longtemps : des pays comme le Liban ou Israël avaient déjà légalisé le cannabis médical, sans attendre la décision de l’ONU. Aujourd’hui, Israël est très intéressé par ce qui se passe au Maroc, où un nouveau marché pour ses semences pourrait s’ouvrir.
Le Maroc se positionne comme un leader en Afrique, conclut Mouna : « Il y a déjà des entreprises pharmaceutiques très dynamiques dans le pays. La légalisation pourrait leur permettre de faire un nouveau bond en avant. »
Internazionale, 23 mars 2021
Etiquettes : Maroc, Cannabis, haschich, Kif, drogue, psychotropes, légalisation,
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