L’homme soupçonné d’avoir giflé le président français Emmanuel Macron dirigeait un club d’amateurs d’épée médiévale et n’avait pas de casier judiciaire, ont déclaré mercredi deux sources au fait de l’enquête.
Une source policière a identifié le suspect comme étant Damien Tarel, 28 ans. Des connaissances dans sa ville natale de Saint-Vallier, dans le sud-est de la France, ont décrit un homme qui aimait les jeux de rôle d’époque et ne causait pas de problèmes.
Tarel fait l’objet d’une enquête pour agression contre un fonctionnaire, a déclaré le procureur local.
Macron, qui était en voyage pour prendre le pouls du pays après la pandémie et à moins d’un an de la prochaine élection présidentielle, a été giflé mardi lors d’un bain de foule dans le sud de la France alors qu’il saluait une petite foule de badauds.
Le président a tendu la main pour saluer un homme, qui a crié « A bas la Macronie » et « Montjoie Saint Denis », le cri de guerre de l’armée française lorsque le pays était une monarchie, et a giflé Macron sur la joue.
Une source proche de l’enquête a décrit Tarel comme quelqu’un « d’un peu perdu, un peu geek, un peu joueur ».
Tarel et un deuxième homme étaient toujours en garde à vue mercredi, a ajouté la source. L’accusation d’agression contre un agent public est passible d’une peine maximale de trois ans de prison et d’une amende de 45 000 euros.
Reuters n’a pas été en mesure d’identifier l’avocat de Tarel.
Tarel dirigeait un club local axé sur la pratique des arts martiaux européens historiques, notamment l’escrime traditionnelle, et avait fondé un club de jeux de société appelé « Les chevaliers de la table carrée ».
Aurélien Laniece, un ami de Tarel, a déclaré à Reuters qu’il le connaissait comme une personne honnête prête à aider ses voisins et qui aimait enseigner sa passion aux autres.
Laniece s’est dit surpris par les informations publiées dans les médias français selon lesquelles les comptes de médias sociaux de Tarel montraient qu’il suivait des groupes d’extrême droite et monarchistes. Reuters n’a pas pu corroborer cette information, les comptes de Tarel ayant été rendus privés.
« Il n’est pas le genre de gars à faire ça (frapper quelqu’un) », a déclaré Laniece. « Le verrouillage a été difficile, mais il était désireux de travailler à la réouverture ».
Les responsables gouvernementaux ont exprimé leur inquiétude ces dernières semaines concernant les frustrations refoulées qui éclatent après le verrouillage. La France est sous couvre-feu depuis plus de sept mois.
Macron a déclaré qu’il n’avait pas craint pour sa sécurité, et a continué à serrer la main des membres du public après avoir été frappé.
« On ne peut pas avoir de violence, ou de haine, que ce soit dans les discours ou dans les actes. Sinon, c’est la démocratie elle-même qui est menacée », a-t-il déclaré à un journal local après l’incident.
Macron a déjà été pris pour cible par des citoyens désabusés. Il a été bombardé d’œufs par des syndicalistes au sujet des réformes du travail lorsqu’il était ministre de l’économie en 2016.Deux ans plus tard, il a été laissé secoué après avoir été chahuté par des manifestants anti-gouvernementaux.
« Nous pouvons ne pas être d’accord avec ce que le président Macron a fait. On vote l’année prochaine et il y aura beaucoup de gens qui voteront contre lui, a déclaré le Parisien Louis Bernard « mais cette campagne électorale ne peut pas être basée sur la violence. »
Reuters, 09 juin 2021
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