RABIA KHREIS
DERNIÈRE MISE À JOUR LE 18 MAI 2024
Voisins et rivaux, l’Algérie et le Maroc sont tous deux en tête en Afrique. Longtemps tournés vers l’Europe pour la recherche de partenaires, de ressources et de commerce, ils se tournent de plus en plus vers l’Afrique ces dernières années.
Les investisseurs convoitent depuis longtemps l’Afrique pour ses ressources naturelles considérables, comprenant la moitié de l’or mondial, un huitième du pétrole et un tiers des minéraux. Le Maroc et l’Algérie veulent faire partie de ce jeu, mais pas ensemble. Ils se sont affrontés et disputés sur de nombreux sujets au cours des 60 dernières années. Récemment, l’Algérie a porté plainte contre le Maroc devant le Tribunal Arbitral du Sport après qu’une équipe de football marocaine a arboré un maillot montrant une carte du pays incluant le Sahara Occidental.
Sur le plan des relations avec le reste du continent, leurs différends ne font pas exception. Cela a entraîné une confrontation diplomatique ouverte et un calendrier chargé de visites diplomatiques. Le ministre des Affaires étrangères de la Mauritanie, Mohamed Salem Ould Marzouk, a récemment rendu visite au président algérien Abdelmadjid Tebboune à Alger et à son homologue marocain Nasser Bourita à Rabat.
Marzouk sait que l’Algérie et le Maroc cherchent tous deux à renforcer leur influence politique et économique en consolidant leurs relations à travers le continent, avec une importance croissante accordée à l’Afrique subsaharienne.
Le champ est de plus en plus encombré. Les États-Unis, la Russie et la Chine rivalisent d’influence, chacun avec une approche différente. De son côté, Tebboune lutte depuis plus de deux décennies pour inverser le manque d’intérêt pour l’Afrique, visible sous son prédécesseur, Abdelaziz Bouteflika. À cette fin, l’Algérie a alloué un milliard de dollars pour renforcer ses efforts diplomatiques, créant des rôles consultatifs et représentatifs directement liés à la présidence, avec des initiatives menées par la nouvelle Agence de Solidarité Internationale et de Coopération.
Rabat n’est pas en reste. « Le Maroc se positionne comme une alternative et un partenaire crédible », déclare Mabrouk Kahi, professeur de politique à l’Université de Ouargla en Algérie.
Une histoire de tension
Les deux pays sont en désaccord depuis 1963, lorsqu’ils ont mené une brève guerre pour un morceau de terre entre eux, peu après l’indépendance de l’Algérie de la France.
L’Algérie et le Maroc se sont affrontés et disputés sur de nombreux sujets au cours des 60 dernières années. Récemment, l’Algérie a porté plainte contre le Maroc devant le Tribunal Arbitral du Sport.
Pendant la guerre froide, la monarchie pro-occidentale de Rabat contrastait fortement avec l’Algérie socialiste, amie de l’Union soviétique, où les gouvernements successifs ont jonglé avec le socialisme, l’arabisation, l’autoritarisme, la collectivisation et l’islamisme pendant 30 ans.
Dans les années 1970, l’Algérie a commencé à soutenir le Front Polisario, qui revendiquait la souveraineté sur le Sahara Occidental, territoire également revendiqué par le Maroc après le retrait de l’ancien colonisateur espagnol. Dans les années 1990, peu après la descente de l’Algérie dans une guerre civile sanglante, la frontière terrestre entre l’Algérie et le Maroc a été fermée et l’est restée depuis.
Il n’y a pas eu de dégel après l’arrivée au pouvoir de Tebboune en 2019. Le Maroc est accusé d’avoir utilisé le logiciel espion israélien Pegasus pour espionner les téléphones d’environ 6 000 hauts responsables algériens, y compris des généraux de l’armée. Rabat clame son innocence. Il pourrait également être innocent lorsque l’ambassadeur du Maroc auprès des Nations Unies a appelé à l’autodétermination de la région montagneuse côtière algérienne de Kabylie, qui a une grande population berbère.
Manœuvres autour des pipelines
Mais c’est autour du gaz que les tensions ont été les plus vives. L’Algérie a fermé un pipeline passant par le Maroc pour aller en Espagne, irritée par le fait que Rabat—lui-même un grand client du gaz algérien—prenait une commission de 7 %. Contournant le Maroc, l’Algérie a continué de pomper du gaz vers l’Espagne via un pipeline sous-marin direct, mais lorsque le Maroc a demandé à l’Espagne de lui fournir une partie de son gaz algérien, Alger a menacé d’arrêter de fournir l’Espagne aussi.
Les pipelines sont toujours un sujet de tension aujourd’hui, notamment le pipeline transsaharien nigérian, qui enverrait jusqu’à 30 milliards de mètres cubes de gaz nigérian à travers le Sahel vers l’Algérie, où il se connecterait aux pipelines existants pour l’Europe.
« L’Algérie envisage ce projet depuis les années 1970, tandis que le Maroc y est entré ce siècle-ci », explique Kahi, qui cite également le corridor routier transsaharien (TSR) reliant Lagos au Nigeria à Alger.
« Ce projet vise à connecter l’Afrique de l’Ouest à l’Afrique du Nord, reliant les pays du Sahel aux ports méditerranéens et s’intégrant à l’initiative chinoise de la Route de la Soie », explique Kahi.
« En revanche, le Maroc a proposé une initiative permettant aux pays du Sahel d’accéder à l’Atlantique, confirmant ses efforts pour concurrencer l’Algérie, qui bénéficie actuellement d’une influence considérable en Afrique, malgré une marge de manœuvre plus étroite. »
Kahi affirme que les deux côtés utilisent cette animosité. « Le Maroc manipule la concurrence pour avancer ses objectifs et renforcer sa position sur le Sahara Occidental. L’Algérie l’utilise pour promouvoir la stabilité régionale et le développement du Sahel. »
La compétition pour les alliances
Cependant, Abdel Rafiq Kashout, professeur de politique à l’Université de Jijel, estime qu’il « ne faut pas parler de compétition, mais plutôt de lutte marocaine contre l’influence croissante de l’Algérie en Afrique ».
Kashout pense que la polarisation actuelle en Afrique a conduit à des réponses mitigées aux propositions algériennes. Alors que l’Algérie prône l’utilisation des richesses de l’Afrique pour ses propres peuples, le Maroc préfère une approche différente impliquant des entreprises occidentales qui apporteraient des technologies avancées et des financements.
Cela s’aligne avec la stratégie du Maroc d’investir massivement en Afrique. Rabat a également cherché à adhérer à des organisations régionales, telles que la CEDEAO (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest). Le Maroc est également membre de l’Union du Maghreb arabe, tout comme l’Algérie, mais les désaccords entre les deux ont rendu l’union moribonde.
Le Maroc s’est retiré de l’Union africaine (UA) en 1984 en raison d’un désaccord sur le Sahara Occidental, mais a été réadmis en 2017. Kashout suggère que l’influence de l’Algérie au sein de l’UA a peut-être été un des principaux facteurs de motivation pour Rabat. Il ajoute que le déclin de l’influence des puissances traditionnelles comme la France a offert des opportunités à l’Algérie et au Maroc pour combler le vide et chercher à jouer un rôle de leadership.
Des schémas récurrents
Dans ce contexte, l’influence algérienne se manifeste par ses interventions diplomatiques réussies, notamment son aide à la résolution du conflit Éthiopie-Érythrée et ses préoccupations concernant l’impact du barrage Renaissance d’Éthiopie en 2022 sur l’Égypte et le Soudan.
La reprise du conflit armé au Sahara Occidental en novembre a ravivé la rivalité maroco-algérienne, explique l’ancien député Mohamed Hadibi, avec la fourniture de drones et de chars israéliens au Maroc ayant aidé à affaiblir le Front Polisario.
Le déclin de l’influence des puissances traditionnelles comme la France a offert des opportunités à l’Algérie et au Maroc pour combler le vide.
Il reste la possibilité que les tensions entre le Maroc et l’Algérie s’enveniment. Très peu espèrent que cela arrive car ils possèdent deux des trois plus grandes armées d’Afrique.
Hadibi pense que les alliances stratégiques de l’Algérie avec les puissances mondiales préserveront son influence et lui permettront d’être pragmatique dans l’expansion de son empreinte en Afrique. Cela inclut un accord stratégique avec la Chine dans le cadre de l’Initiative de la Ceinture et de la Route de Pékin, avec des plans pour construire ce qui sera le plus grand port en eau profonde d’Afrique à El Hamdania, à l’ouest d’Alger, capable de traiter 6,5 millions de conteneurs par an.
On s’attend à ce que cela booste l’économie algérienne et améliore son statut en Méditerranée et en Afrique. Le Maroc a en partie réagi en se tournant vers l’Atlantique, où des navires marchands naviguent maintenant pour éviter les Houthis au Yémen.
Ayant combattu et argumenté sur tout le reste, les ports et le commerce maritime ne seront pas non plus épargnés.
Source : Al Majalla