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L’Arabie saoudite a bloqué le populaire service de diffusion en continu TOD.tv de la chaîne qatarie BeIN depuis le début de la Coupe du monde le 20 novembre, ce qui a entraîné une perturbation soudaine après 10 mois de bon fonctionnement.
BeIN Sports, avec ses plateformes en ligne dont TOD.tv, est le diffuseur officiel de la Coupe du monde de football de 2022 pour les audiences du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord.
Si l’on accède à la page TOD.tv depuis l’Arabie saoudite, une page s’affiche : « Désolé, la page demandée enfreint les règlements du ministère des médias ». Les chaînes BeIN en général étaient toujours disponibles via les antennes paraboliques.
Le 24 novembre, TOD.tv a envoyé un message à ses abonnés en Arabie saoudite pour les informer qu’il y avait une panne.
« Pour des raisons indépendantes de notre volonté, nous connaissons une panne dans le royaume d’Arabie saoudite, qui a actuellement un impact sur TOD.tv, le partenaire officiel de streaming de la Coupe du monde de la FIFA Qatar 2022 », a déclaré la société dans un courriel obtenu par Reuters.
Le bureau des communications du gouvernement saoudien n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Reuters en dehors des heures de bureau. La FIFA n’a pas répondu immédiatement.
BeIN a refusé de commenter.
Les utilisateurs de Twitter ont inondé le compte de TOD.tv de messages demandant le remboursement de leurs frais d’abonnement après la panne, ou postant avec le hashtag « Le ministère des médias bloque TOD ».
Le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman a assisté à la cérémonie d’ouverture de la première Coupe du monde de la FIFA au Moyen-Orient. Lors d’un match saoudien ultérieur, l’émir qatari Cheikh Tamim bin Hamad al-Thani portait un drapeau saoudien autour du cou.
Ces gestes ont été perçus comme des signes que le Qatar et l’Arabie saoudite ont repris leurs relations après que Riyad et ses alliés ont rompu leurs liens diplomatiques et commerciaux avec le Qatar en 2017 suite aux accusations que Doha soutenait le terrorisme, une accusation que le Qatar a démentie.
Cette année-là, beIN a été bloqué en Arabie saoudite.
En 2020, l’Organisation mondiale du commerce (OMC) a estimé que l’Arabie saoudite avait enfreint les règles mondiales relatives aux droits de propriété intellectuelle en ne poursuivant pas la chaîne de télévision pirate beoutQ pour piratage du contenu de beIN.
La même année, l’Autorité générale de la concurrence d’Arabie saoudite a annulé la licence de beIN Sports.
La chaîne a recommencé à émettre en Arabie saoudite en 2021.
En octobre, une source proche de beIN a déclaré à Reuters que des sociétés d’investissement saoudiennes et des hommes d’affaires américains envisageaient d’investir dans beIN. Bloomberg avait rapporté que le fonds de richesse saoudien PIF avait manifesté son intérêt pour le diffuseur.
TOD, une plateforme de streaming de beIN qui accueille exclusivement le contenu de beIN Sports ainsi que d’autres émissions de divertissement du Moyen-Orient, est en concurrence avec la plateforme Shahid du groupe saoudien MBC pour des millions d’abonnés dans la région.
Reuters, 26/11/2022
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