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Câble dans lequel l’Algérie exclut une confrontation avec le Maroc
Le président Bouteflika assure, lors d’une réunion en 2005, que la question du Sahara ne conduira pas à un « casus belli ».
Destination : Cet enregistrement est un extrait partiel du câble original. Le texte complet du câble original n’est pas disponible.
1. (C) Résumé. Commission des affaires étrangères du Sénat
Le président Richard Lugar, accompagné de l’ambassadeur, du commandant suprême des forces alliées en Europe, le général James Jones, et des membres de sa délégation ont rencontré le président Abdelaziz Bouteflika le matin du 18 août. Après la réunion, le sénateur Lugar et sa délégation sont partis pour Tindouf afin de superviser la libération des 404 derniers prisonniers de guerre marocains détenus par le Polisario.
M. Lugar a exprimé son appréciation des efforts de M. Bouteflika pour créer un nouvel élan en vue de résoudre le conflit du Sahara occidental. M. Bouteflika a rappelé l’engagement qu’il avait pris envers le président Bush en 2001 de soutenir James Baker, notant qu’il l’avait fait et avait accepté le plan Baker, mais que lorsque M. Baker a démissionné, il avait laissé un vide qui n’avait pas été comblé.
Bouteflika a réitéré son assurance que le Sahara occidental ne serait pas un casus belli pour l’Algérie, mais a déclaré que le Polisario avait le droit de reprendre le combat « sur son propre territoire » s’il choisissait de le faire. M. Bouteflika a insisté sur le fait que l’Algérie respecterait le résultat d’un référendum, quel qu’il soit, mais qu’elle ne serait pas partie aux négociations avec le Maroc au nom des Sahraouis. Bouteflika s’est vivement plaint de l’annulation à la dernière minute par le Maroc d’une rencontre prévue avec le roi Mohammed à Rabat en juin par le Premier ministre Ouyahia, déclarant qu’il ne pouvait accepter de « traiter les relations diplomatiques d’une manière aussi irresponsable ». Faisant référence aux conseils des présidents Bush et Chirac qui lui ont demandé de tenir compte de la jeunesse du roi Mohammed, M. Bouteflika a déclaré : « Je ne suis pas Jésus-Christ et je ne tendrai pas l’autre joue. » L’Algérie est prête à discuter des « intérêts objectifs » avec le Maroc, mais seulement si les Marocains sont « sérieux ».
Le sénateur Lugar a noté que le président Bush lui avait demandé d’entreprendre cette mission humanitaire, ajoutant que les États-Unis souhaitaient que l’Algérie et le Maroc rouvrent la frontière terrestre et renouent le dialogue au plus haut niveau. Bouteflika pense-t-il que les Marocains ont compris sa position sur un référendum ? Bouteflika a déclaré que le Sahara occidental était à l’ordre du jour de l’ONU depuis les années 1970. L’Algérie est favorable au respect du droit international et défend le droit à l’autodétermination, mais n’acceptera pas d’être un partenaire de négociation sur le sort du Sahara occidental avec la France, l’Espagne, le Maroc ou les Etats-Unis.
MISSION DE LUGAR
(U) Le sénateur Richard Lugar, président du Sénat chargé des relations extérieures, et sa délégation, qui comprenait le général James Jones, commandant suprême des forces alliées en Europe, se sont rendus en Algérie les 17 et 18 août dans le cadre d’une mission présidentielle visant à superviser la libération des 404 derniers prisonniers de guerre marocains détenus par le Front Polisario à Tindouf. Le sénateur Lugar, l’ambassadeur, le général Jones et les membres de la délégation de Lugar ont rencontré le président Abdelaziz Bouteflika pendant deux heures et demie le matin du 18 août avant de s’envoler pour Tindouf. Le DAS Gray de l’AEN, le général Gration de l’EUCOM J-5, le directeur du NSC Pounds et le DCM ont également assisté à la réunion, au cours de laquelle Bouteflika était entouré du chef d’état-major présidentiel Belkheir, du chef de la défense le général Gait Saleh, du président du Conseil de la nation Bensalah et du ministre délégué aux affaires maghrébines et africaines Messahel. Septel rapporte que Lugar et Bouteflika ont discuté des relations entre les États-Unis et l’Algérie et d’un certain nombre de questions régionales.
UNE MISSION HUMANITAIRE
3. (C) Le sénateur Lugar a commencé par transmettre les salutations du président Bush, qui a pleinement soutenu la mission humanitaire visant à obtenir la libération des prisonniers de guerre marocains. L’initiative prise par Bouteflika devrait créer de nouvelles opportunités pour l’Algérie et le Maroc et développer un élan vers la résolution du conflit du Sahara Occidental. Lugar a noté la nomination d’un nouvel envoyé personnel, van Walsum, comme un signe positif du soutien de l’ONU. Bouteflika a chaleureusement accueilli le sénateur Lugar et sa délégation, ajoutant qu’il était conscient de la capacité du sénateur à trouver un consensus. M. Bouteflika a déclaré qu’il était conscient que la rencontre prévue entre M. Lugar et le chef du Polisario à Tindouf suscitait quelques inquiétudes à Washington, mais qu’il n’y avait pas lieu de s’inquiéter puisqu’il s’agissait d’une mission strictement humanitaire. Les Sahraouis, a-t-il dit, parleront de leurs préoccupations, mais cela ne devrait « offenser personne du pays de Washington et de Wilson », le leader d’une guerre d’indépendance et le père fondateur de l’idée d’autodétermination.
4) (C) Bouteflika se souvient de sa première rencontre avec le Président Bush en 2001, lors de laquelle le Président lui avait demandé s’il était prêt à travailler avec James Baker. Bouteflika avait promis au Président qu’il travaillerait en coopération avec Baker et l’avait fait (en acceptant le plan Baker et en le faisant accepter par le Polisario) jusqu’à la démission de Baker. La démission de Baker a laissé un vide dans le processus de règlement qui n’a toujours pas été comblé. Bouteflika a fait l’éloge de Baker pour sa capacité à voir les besoins des deux parties, le Maroc et le Polisario. Baker « représentait les valeurs américaines que nous admirons ».
LE SAHARA OCCIDENTAL N’EST PAS UN CASUS BELLI, MAIS LE POLISARIO A LE DROIT DE SE BATTRE
5. (C) Rappelant l’accord de Houston négocié par Baker avec le Maroc et le Polisario, M. Bouteflika a déclaré qu’il n’était pas encore en politique à l’époque. Mais à l’époque, il avait estimé que l’accord était imparfait parce qu’il ne fixait pas de date limite pour sa mise en œuvre. Il a déclaré que s’il avait été le Polisario, il aurait signé l’accord mais aurait insisté sur le droit de prendre les armes après six mois ou un an s’il n’était pas appliqué. Le Polisario paie maintenant le prix pour ne pas avoir insisté sur un délai.
6. (C) M. Bouteflika a déclaré que lorsqu’il est devenu président en 1999, il a pris une position qui n’était pas complètement acceptée à l’époque par l’armée et les services de renseignement, à savoir que le Sahara occidental ne serait jamais un casus belli pour l’Algérie. Le Polisario ne peut pas entraîner l’Algérie dans une guerre, a-t-il souligné. Mais s’ils décidaient de se battre « sur leur propre territoire », ce serait leur décision. S’ils le faisaient, ils ne seraient pas autorisés à se battre au Sahara occidental et à revenir ensuite en Algérie comme base.
LE MAROC DOIT RETOURNER À L’ONU
7. (C) M. Bouteflika a déclaré qu’il avait exhorté le Maroc à revenir dans le cadre de l’ONU. Lorsque l’Irak a envahi le Koweït, la communauté internationale s’est mobilisée, mais le Sahara occidental a été considéré comme une « simple question tribale » alors qu’il avait été une colonie espagnole. Bouteflika a critiqué l’Espagne, affirmant que les socialistes espagnols n’avaient pas été honnêtes avec les Sahraouis. De temps à autre, l’Espagne a proposé à l’Algérie d’entamer des négociations avec la France, le Maroc et l’Espagne pour résoudre le conflit. L’Algérie, cependant, n’a aucune revendication sur le Sahara occidental et ne négociera pas au nom des Sahraouis. M. Bouteflika a souligné qu’il ne faisait que prôner l’autodétermination, un principe inscrit dans la Charte des Nations unies. Le Maroc souhaite améliorer ses relations avec l’Algérie, mais cette dernière ne répondra que si le Maroc accepte de revenir dans le cadre des Nations unies. La seule chose que l’Algérie demandait au Maroc était d’accepter les résolutions du CSNU et le droit international. C’est mon espoir le plus sincère, a déclaré M. Bouteflika.
L’ALGERIE ACCEPTERA LE RESULTAT DU REFERENDUM
8. (C) M. Bouteflika a déclaré qu’il était prêt à signer un document engageant l’Algérie à accepter le résultat d’un référendum, quel qu’il soit. Il a dit qu’il était conscient qu’un référendum était une « boîte de Pandore », mais que l’Algérie accepterait le résultat. L’Algérie défendra le droit à l’autodétermination, même si elle est le dernier État membre des Nations unies à le faire.
« JE NE SUIS PAS JESUS CHRIST »
9. C) Selon M. Bouteflika, les relations bilatérales avec le Maroc ont commencé à prendre de l’ampleur au début de l’année. Le Premier ministre Ouyahia était prêt à se rendre à Rabat avec une importante délégation. Il existe de nombreux accords bilatéraux avec le Maroc datant des années 1960 et ils ont sérieusement besoin d’être révisés. Les Marocains ont informé Bouteflika que le roi Mohammed recevrait Ouyahia et sa délégation. Puis, à peine une heure plus tard, les Marocains ont déclaré que « les circonstances n’étaient pas favorables » à la visite, alors qu’elle avait été préparée des mois à l’avance. Bouteflika a souligné qu’il ne pouvait pas accepter de traiter les relations diplomatiques « d’une manière aussi irresponsable. » Le Maroc sera toujours le voisin de l’Algérie, aucun des deux pays ne bougera et ils doivent s’entendre. Mais il était inacceptable de traiter des questions sérieuses d’une « manière infantile ». M. Bouteflika a déclaré que lors de ses discussions avec les présidents Bush et Chirac, entre autres dirigeants, on lui a dit que le roi était jeune alors qu’il était un diplomate chevronné. Mais, a-t-il dit, « je ne suis pas Jésus-Christ » et je ne tendrai pas l’autre joue.
10. (C) Bouteflika a rappelé qu’il était né au Maroc et qu’il connaissait très bien ce pays. Le Maroc a beaucoup à gagner de la réouverture de la frontière terrestre, car le nord-est du Maroc dépend du commerce avec la région d’Oran en Algérie. Même avec la frontière fermée, le Maroc gagne trois milliards d’euros par an grâce à la contrebande, a-t-il affirmé. Les deux pays ont objectivement intérêt à ce que leurs relations s’améliorent, mais si les Marocains veulent discuter de la normalisation de leurs relations, ils doivent être sérieux quant à la manière dont ils traitent l’Algérie.
11. (C) Abordant la question de l’Union du Maghreb arabe, M. Bouteflika a déclaré que si les Libyens organisaient un sommet, il y assisterait afin d’en faire un succès, et non pour mettre quelqu’un dans l’embarras. Dès que le Maroc reviendra dans le cadre de l’ONU pour le Sahara occidental, l’Algérie s’engagera dans les relations bilatérales et l’UMA.
LES ÉTATS-UNIS ESSAIENT DE FAIRE CE QU’IL FAUT
12. (C) Le sénateur Lugar a déclaré que les Etats-Unis ont essayé d’agir d’une manière conforme aux valeurs démocratiques des droits de l’homme et du respect du droit à l’autodétermination que Bouteflika avait mentionnées. Les États-Unis ont agi même lorsque leurs propres intérêts nationaux n’étaient pas directement engagés, lorsque c’était la bonne chose à faire. C’est dans ce contexte que le Président Bush a demandé au Sénateur d’entreprendre cette mission. Le Président respectait l’initiative de Bouteflika d’obtenir la libération des prisonniers et cherchait des moyens d’améliorer les relations algéro-marocaines. Les États-Unis estiment que les deux pays devraient rouvrir leur frontière et renouer le dialogue au plus haut niveau. Les États-Unis veulent travailler avec l’Algérie pour voir comment ils peuvent faire la différence.
13. (C) Le sénateur Lugar a demandé si M. Bouteflika pensait que le gouvernement marocain comprenait sa position selon laquelle l’Algérie soutiendrait les résultats d’un référendum, quels qu’ils soient ? La question de savoir qui aurait le droit de vote est-elle toujours une question importante ? Quelles sont les autres questions principales ? Bouteflika a déclaré que le Sahara occidental n’était pas une question nouvelle pour l’ONU. Baker a fait un très bon travail, et l’UNSYG dispose d’une liste complète des électeurs dans un référendum. L’Algérie acceptera les résultats d’un référendum, mais cela ne signifie pas qu’elle « cautionnera les combines marocaines ». Le Sahara Occidental est à l’ordre du jour de l’ONU depuis les années 1970, en même temps que le Brunei, le Suriname, et le Belize, qui sont tous indépendants depuis longtemps. L’Algérie est favorable au respect du droit international. Elle n’accepterait pas d’être un partenaire de négociation sur le Sahara occidental avec la France, l’Espagne, le Maroc ou les États-Unis, mais l’Algérie défendrait le droit à l’autodétermination.
Source : Wikileaks
