Mots-clés : Maroc, Algérie, Hassan II, Mohammed VI, Sahara Occidental, coopération stratégique entre le Maroc et les États-Unis

Jugements clés

Les informations disponibles au 20 février 1984 ont été utilisées dans ce rapport.

Le Maroc et les États-Unis : Coopération stratégique après trois ans

À notre avis, les relations maroco-américaines sont bonnes, mais quelque peu fragiles. Après près d’une décennie de relations distantes dans les années 1970, le Maroc et les États-Unis ont intensifié leur coopération dans les domaines militaire, économique et politique. Nous pensons cependant que de nombreux Marocains s’attendent à ce que la relation avec les États-Unis résolve les problèmes difficiles auxquels le Maroc est confronté. Malgré des liens étroits, il existe donc un risque que Rabat réévalue ses relations avec Washington en l’absence d’amélioration de la situation économique et militaire du Maroc.

La coopération stratégique américano-marocaine contribue directement à la domination des forces américaines dans le bassin méditerranéen. La pièce maîtresse des nouveaux liens stratégiques est l’accord de six ans signé en 1982, qui permet aux États-Unis d’accéder en cas d’urgence aux installations militaires marocaines. Les aspects formels de la coopération stratégique sont soutenus par les vues communes du roi Hassan et des dirigeants américains sur des problèmes mondiaux et régionaux clés, ce qui a conduit Rabat à apporter un soutien substantiel à Washington sur un large éventail de questions.

Plusieurs facteurs pourraient sérieusement perturber les relations américano-marocaines. Le plus urgent est le malaise économique qui règne au Maroc, les tensions sociales qui en résultent et l’attente de nombreux Marocains que les États-Unis puissent rétablir leurs perspectives économiques autrefois brillantes. À notre avis, les Marocains – du Roi au citoyen moyen – nourrissent des attentes irréalistes quant aux avantages que le Maroc tirera de liens plus étroits avec Washington :

Les officiers militaires s’attendent à vaincre l’insurrection du Polisario au Sahara Occidental.

Le travailleur moyen anticipe le commerce, l’investissement et l’emploi.

Le roi Hassan s’attend probablement à prévenir toute menace à la monarchie que la crise économique actuelle – la pire depuis l’indépendance – pourrait déclencher.

Même si Rabat gère habilement son programme d’austérité, il existe une forte possibilité de désillusion à l’égard des États-Unis. Dans le pire des cas, les griefs économiques alimentés par les fondamentalistes islamistes et d’autres éléments généralement anti-américains et anti-occidentaux pourraient dégénérer en troubles civils qui entraveraient la coopération américano-marocaine.

Des défis moins graves à la coopération américano-marocaine découlent de divergences d’intérêts stratégiques. Malgré la vision généralement pro-occidentale du roi Hassan, les vues de Rabat ne coïncident pas toujours avec celles de Washington et pourraient entraîner des malentendus du type de ceux qui ont refroidi les relations amicales dans les années 1970. Ces différences incluent :

La perception qu’a le Maroc de l’Algérie comme sa principale menace stratégique et sa tolérance limitée à un réchauffement des relations américano-algériennes.

La perception qu’a Rabat de la Libye comme une menace régionale, sa politique de limitation des troubles causés par la Libye par l’accommodation, et sa désapprobation discrète mais déterminée de l’approche conflictuelle de Washington à l’égard de Tripoli.

La réticence du Maroc à s’avancer trop loin devant un consensus arabe modéré sur les questions arabo-israéliennes et donc son manque de volonté de soutenir ouvertement certaines des initiatives de paix plus audacieuses parrainées par les États-Unis.

Les liens politiques et économiques entre les États-Unis et le Maroc ont une longue histoire. Les Marocains notent fréquemment que le Maroc a été l’un des premiers pays à reconnaître les États-Unis et qu’avec le traité de Marrakech en 1787, il a établi des relations commerciales avec les États-Unis. Plus récemment, l’US Air Force a maintenu des bases du Strategic Air Command au Maroc jusqu’en 1963, et l’US Navy y a exploité des installations de communication jusqu’en 1978. Le consul américain à Casablanca rapporte que de nombreux Marocains s’identifient aux États-Unis comme un pays libre, tolérant et puissant, non entaché par l’exploitation coloniale en Afrique du Nord-Ouest.

L’équilibre de la longue histoire des relations cordiales entre les États-Unis et le Maroc est contrebalancé par l’influence française omniprésente au Maroc, résultat du protectorat français sur le Maroc de 1912 à 1956. Dans la culture, le commerce, l’éducation et l’assistance économique et militaire, Paris joue le rôle étranger principal au Maroc, et il est probable qu’il restera prépondérant à l’avenir. Néanmoins, les Marocains considèrent parfois le rôle français comme paternaliste et comme une séquelle du colonialisme et, lorsqu’ils sont mécontents de la politique française, Rabat se tourne vers les États-Unis comme source alternative de soutien.

À la fin des années 1970, des frictions sont apparues dans les relations entre les États-Unis et le Maroc, en partie parce que le roi Hassan estimait que Washington n’assumait pas ses responsabilités de grande puissance. L’établissement d’une présence militaire cubaine soutenue par les Soviétiques dans la Corne de l’Afrique et la chute du Shah d’Iran – que Hassan avait exhorté les États-Unis à soutenir pendant la révolution – ont conduit le roi à douter de l’efficacité et de la fiabilité de l’amitié américaine. Ces doutes ont été renforcés par les restrictions de Washington sur l’utilisation d’équipements militaires fournis par les États-Unis dans l’insurrection du Sahara occidental et par ses préoccupations croissantes concernant les droits de l’homme au Maroc.

Les relations entre Washington et Rabat ont commencé à s’améliorer en 1980 lorsque les États-Unis ont vendu des avions F-5 et OV-10 au Maroc. En 1981, selon l’ambassade américaine à Rabat, les chaleureuses expressions d’amitié de la part de responsables américains ont particulièrement plu aux dirigeants marocains. Parallèlement, la décision de Washington de lever les restrictions sur l’utilisation de matériel fourni par les États-Unis au Sahara occidental a encore amélioré les liens entre les deux pays. De notre point de vue, l’accent renouvelé de Washington sur les préoccupations stratégiques – telles que la lutte contre l’activité militaire cubaine en Angola – a trouvé un écho favorable auprès du roi Hassan, renforçant la chaleur entre le Maroc et les États-Unis. Au cours des trois dernières années, Washington et Rabat ont forgé un partenariat stratégique impliquant une coopération sur les questions militaires, économiques et politiques.

Intérêts américains

Les intérêts américains traditionnels au Maroc sont, dans une large mesure, le produit de la situation stratégique du Maroc. Occupant l’angle nord-ouest de l’Afrique, le Maroc domine les approches occidentales de la Méditerranée et offre aux navires de guerre américains – y compris les navires à propulsion nucléaire – un accès aux ports de l’Atlantique et de la Méditerranée. En cas de conflit entre l’OTAN et le Pacte de Varsovie, un Maroc ami constituerait une zone de réserve proche de l’Europe et accessible à l’Atlantique.

Pour une raison similaire, les États-Unis ont bénéficié du refus de Rabat d’accorder à l’Union soviétique l’accès aux installations marocaines. Sous une influence hostile, le Maroc constituerait une menace sérieuse pour le flanc sud-ouest de l’OTAN – en particulier l’Espagne et le Portugal – et menacerait les communications maritimes avec la Méditerranée orientale et le Moyen-Orient. De l’avis de l’ambassade américaine au Maroc, le refus continu de Rabat d’accorder des installations maritimes et aériennes à l’Union soviétique contribue directement à la domination des forces américaines dans le bassin méditerranéen.

La coopération stratégique est devenue la pierre angulaire des relations entre les États-Unis et le Maroc. En mai 1982, Washington et Rabat ont signé un accord de transit et d’accès de six ans, qui donne aux États-Unis l’accès aux aérodromes marocains pour soutenir les déploiements de forces dans des éventualités non spécifiées, sous réserve de l’approbation marocaine. En outre, une commission militaire conjointe a été formée pour gérer les diverses facettes des affaires de sécurité américano-marocaines, y compris les exercices conjoints, la formation, le renseignement, l’échange de cartographie et l’assistance sécuritaire américaine. Pour aider à renforcer les capacités de défense de Rabat, les États-Unis ont également fourni une aide militaire substantielle, qui, pour l’année fiscale (AF) 1984, devrait s’élever à 21,7 millions de dollars en crédits de ventes militaires à l’étranger (FMS) et à 30 millions de dollars en subventions d’assistance militaire.

Les intérêts économiques américains au Maroc ne sont pas aussi importants que ses intérêts stratégiques. Le Maroc contrôle cependant des actifs économiques importants, qui pourraient devenir de plus en plus importants pour l’Occident. Il possède 70 % des réserves mondiales prouvées de roche phosphatée, dont le Maroc est le premier exportateur mondial. Actuellement, les États-Unis sont le principal concurrent du Maroc dans le commerce des phosphates, mais, à mesure que les exportations américaines diminuent, le Maroc devrait dominer le marché d’ici le milieu des années 1990. En outre, ces gisements pourraient devenir une source importante d’uranium sous-produit, que le Maroc prévoit de commencer à extraire d’ici le milieu des années 1980, bien que la production commerciale puisse être un peu plus lointaine.

D’importantes réserves de schiste bitumineux – les quatrièmes plus importantes au monde – se trouvent au Maroc. Aux prix actuels, la récupération de pétrole à partir de ces gisements n’est pas économique, mais, à mesure que les gisements de pétrole plus facilement exploitables s’épuiseront vers la fin du siècle, le schiste bitumineux marocain devrait s’avérer de plus en plus précieux – en particulier pour l’Europe occidentale.

Le point de vue du Maroc

Washington et Rabat considèrent tous deux que la coopération stratégique sert leurs intérêts, mais leurs définitions de ces intérêts ne coïncident pas toujours. À notre avis, les préoccupations stratégiques immédiates de Rabat sont l’Algérie – son principal rival pour la primauté au Maghreb – et l’insurrection anti-marocaine au Sahara occidental. Nous pensons que les responsables marocains – en particulier dans l’armée – jugent la valeur des liens stratégiques américano-marocains en fonction de leur utilité pour les efforts de Rabat visant à contrer ces menaces régionales. À notre avis, les responsables marocains seront probablement déçus lorsque des intérêts mondiaux américains concurrents ou des intérêts régionaux émergents, tels que les relations économiques avec l’Algérie, empêcheront Washington de satisfaire pleinement les désirs marocains de soutien politique, militaire et économique. Cette déception pourrait éventuellement amener Rabat à remettre en question la valeur de la coopération stratégique et à conduire à des relations américano-marocaines plus fraîches, comme cela s’est produit à la fin des années 1970.

La possibilité de malentendus est aggravée par une perception marocaine exagérée des capacités américaines et de l’importance de Rabat pour Washington.

En décembre 1983, Hassan a considéré l’aide américaine à la Tunisie – à peu près équivalente à celle du Maroc – avec surprise et, nous le pensons, avec déplaisir. De plus, l’attaché de défense américain à Rabat et le consul américain à Casablanca signalent tous deux que de nombreux Marocains anticipent le rétablissement de bases militaires américaines permanentes, telles que les anciennes bases du Strategic Air Command des années 1950.

Les perceptions marocaines de la relation militaire avec les États-Unis sont peut-être les plus irréalistes en ce qui concerne le Sahara occidental. Des rapports du consul américain à Casablanca indiquent une perception répandue selon laquelle la coopération stratégique avec les États-Unis permettra à Rabat de vaincre les guérilleros du Polisario au Sahara.

La plupart des officiers de l’armée de l’air estiment que la guerre du Sahara ne peut être réglée que militairement et que le Polisario est soutenu par l’Union soviétique et Cuba, ce qui nécessite donc un soutien américain à l’effort de guerre marocain.

Malgré l’augmentation de l’aide militaire américaine, nous ne nous attendons pas à ce que le Maroc vainque le Polisario. Rabat pourrait donc reprocher à Washington de ne pas avoir fourni une aide suffisante pour sortir de l’impasse.

Coopération économique : Grandes attentes

La coopération stratégique entre Rabat et Washington est complétée par des programmes américains visant à résoudre les problèmes économiques urgents du Maroc. En 1981-1982, l’aide économique totale américaine au Maroc – prêts et subventions – a plus que doublé par rapport à 1979-1980. Au cours de l’exercice 1984, les États-Unis fourniront 209 millions de dollars de crédits agricoles et 36 millions de dollars supplémentaires d’aide PL-480 – suffisamment pour financer plus de la moitié des importations annuelles de blé du Maroc.

Des efforts ont également été déployés pour stimuler le commerce et les investissements américains au Maroc. En janvier 1982, les secrétaires américains de l’Agriculture et du Commerce ont dirigé une mission commerciale et d’investissement au Maroc. Parallèlement, un comité mixte américano-marocain sur les relations économiques a été créé. Le royaume a également accueilli plusieurs autres missions commerciales américaines et a parrainé un colloque sur la pêche. Malgré ces efforts, l’ambassade américaine rapporte que les exportations américaines vers le Maroc continuent de dépasser les importations américaines dans un rapport de près de 10 contre 1.

Bien que les programmes américains allègent le fardeau de la pauvreté marocaine, ils ne peuvent pas résoudre les graves difficultés économiques de Rabat. Selon l’ambassade américaine à Rabat, le Maroc est confronté à la crise économique et financière la plus grave depuis son indépendance :

Le déficit du compte courant de 1983 a atteint 1,8 milliard de dollars, les prix du phosphate, principale exportation du Maroc, restant fortement déprimés. Le déficit du compte courant de 1984 devrait atteindre 1,6 milliard de dollars, car les prix du phosphate ne se sont pas redressés et le pays continue de souffrir de la sécheresse.

La dette extérieure à la fin de 1983 s’élevait à 11 milliards de dollars, le ratio du service de la dette atteignant 45 %. Les rapports consulaires et de l’attaché de défense indiquent que les attentes du roi quant à une aide économique américaine accrue sont partagées par le public marocain. Le consul américain à Casablanca note que de nombreux Marocains, se souvenant des anciennes bases aériennes américaines, s’attendent à ce que l’accord de transit génère un afflux de militaires américains et de nouveaux emplois pour la population locale. La communauté des affaires espère que des liens plus étroits entre les États-Unis et le Maroc augmenteront le commerce et les investissements américains au Maroc. Les attentes marocaines quant aux avantages économiques immédiats de relations plus étroites avec les États-Unis semblent exagérées. L’ambassade américaine à Rabat estime qu’il faudra au royaume au moins trois à cinq ans pour retrouver une situation économique saine. En attendant, l’austérité intérieure pourrait désillusionner les Marocains qui s’attendent à ce que la prospérité découle d’un robinet américain. L’accord d’accès, selon nous, créera peu d’emplois marocains ; et un dollar fort, la géographie, ainsi que les barrières linguistiques et culturelles continueront de militer contre une augmentation rapide des affaires américano-marocaines.

Coopération politique : Préoccupations communes

Des intérêts et des points de vue politiques communs ont renforcé les relations bilatérales. L’ambassade américaine à Rabat estime que les opinions du roi Hassan, qui correspondent généralement à celles de Washington, ont produit des politiques qui servent les objectifs américains et s’opposent aux buts soviétiques et à ceux des États radicaux régionaux hostiles aux États-Unis. Au cours des dernières années, l’amitié du Maroc a été particulièrement utile dans la gestion des problèmes arabes et africains :

Moyen-Orient. Hassan a généralement été une voix de modération dans les questions du Moyen-Orient et a manifesté sa volonté de soutenir un règlement global arabo-israélien. Le roi a maintenu des contacts discrets et non officiels avec les Israéliens et a joué un rôle déterminant dans l’organisation de la visite du président égyptien Sadate à Jérusalem en 1977. Selon l’ambassade américaine à Rabat, en janvier 1983, Hassan a exhorté les autres Arabes à soutenir le plan de paix de Reagan pour le Moyen-Orient.

Néanmoins, Hassan est limité par les sensibilités arabes – en particulier saoudiennes – et n’a pas souhaité soutenir publiquement les accords de Camp David ni rétablir pleinement ses relations diplomatiques avec Le Caire.

Questions arabes et islamiques. Malgré son opposition publique à Camp David, le Roi a soutenu la réintégration de l’Égypte dans le monde arabe, et en février, il a rencontré le président égyptien Moubarak. En janvier 1984, en tant que président de la Conférence islamique tenue à Casablanca, Hassan a joué un rôle déterminant dans la décision de cette organisation d’inviter l’Égypte à reprendre son siège. Comme toujours, cependant, le soutien de Hassan est tempéré par son besoin de respecter le consensus arabe, et il n’a pas empêché l’adoption par le sommet d’un certain nombre de résolutions anti-américaines.

Afrique subsaharienne. Le Roi Hassan soutient généralement le statu quo en Afrique et s’oppose aux régimes radicaux. À la fin des années 1970, il a envoyé des troupes à deux reprises — après des pressions considérables des États-Unis et des promesses de soutien logistique — pour réprimer une rébellion dans la province de Shaba au Zaïre. En 1981, un haut fonctionnaire marocain a déclaré au consul américain à Tanger qu’il était d’accord avec l’insistance de Washington à ce que le retrait cubain d’Angola soit lié à un règlement de paix global en Namibie. Plus récemment, cependant, la préoccupation du Roi pour le Sahara occidental et les troubles intérieurs l’ont amené à jouer un rôle moins actif, en dehors des efforts diplomatiques au sein de l’Organisation de l’unité africaine sur les questions liées au Sahara occidental.

Forums internationaux. Aux Nations Unies et au Mouvement des non-alignés, Hassan a plaidé en faveur des positions américaines. En 1982, le Maroc a dirigé les 101 États non alignés en soutenant les positions américaines à l’Assemblée générale des Nations Unies, selon l’ambassade des États-Unis à Rabat. L’ambassade s’attend à ce que les chiffres pour 1983 soient similaires. En octobre 1983, le Roi Hassan a publié une déclaration publique de soutien à l’invasion américaine de la Grenade, étant l’un des rares chefs d’État à le faire.

Nous pensons que l’objectif principal de Hassan en coopérant avec les États-Unis est de capitaliser sur les préoccupations stratégiques américaines afin d’assurer une présence américaine à long terme dans la région et un engagement américain à protéger la monarchie. En conséquence, si Hassan perçoit que les États-Unis sont moins généreux dans leur soutien, des frictions pourraient se développer entre Rabat et Washington. Par exemple, suite à la reprogrammation de 52 millions de dollars de fonds FMS marocains pour le Salvador, Hassan a annulé la participation marocaine aux exercices « Bright Star » de juillet 1983 et a refusé les droits d’atterrissage aux avions américains impliqués dans les manœuvres.

De plus, les relations extérieures du Maroc sont fortement conditionnées par le conflit sahraoui. À notre avis, le Roi pourrait suivre des politiques préjudiciables aux intérêts américains si elles servent ses objectifs dans la région. Le rapprochement de Rabat avec la Libye l’été dernier a été largement motivé par le désir de Hassan de couper l’aide de Tripoli au Polisario. En retour, Hassan ne s’est pas opposé à l’offensive libyenne au Tchad, et il a désapprouvé l’approche conflictuelle de Washington envers Tripoli.

L’effet de l’incertitude intérieure. En décembre 1983, l’ambassade des États-Unis à Rabat a signalé la préoccupation du Maroc pour les problèmes intérieurs. À mesure que ces problèmes prennent de l’ampleur à Rabat, le Roi Hassan pourrait trouver de plus en plus difficile de maintenir des liens très visibles avec les États-Unis.

Selon l’ambassade des États-Unis, l’économie est la principale préoccupation intérieure au Maroc aujourd’hui. Ce problème est devenu particulièrement aigu en janvier lorsque les réductions prévues des subventions alimentaires ont conduit à des émeutes dans plusieurs villes marocaines, qui ont dû être réprimées par des soldats de l’armée. L’ambassade des États-Unis rapporte que le mécontentement persistera dans une période d’austérité prolongée, et les responsables américains qui ont visité les zones d’émeutes ont noté un ressentiment local accru envers les autorités. Bien que les émeutes de janvier n’annoncent pas une révolte populaire imminente, nous nous attendons à ce que l’austérité puisse provoquer d’autres troubles civils au cours de l’année prochaine. S’il y a plus de violence, le ressentiment populaire s’aggraverait probablement, se concentrerait sur la monarchie et, peut-être, se retournerait contre les États-Unis.

Il y a peu de preuves, cependant, que le mécontentement intérieur ait conduit à un ressentiment des liens américano-marocains. Les consulats américains à Tanger et à Casablanca ont signalé une réaction publique généralement positive aux visites navales américaines dans ces ports et à d’autres aspects des relations étroites avec les États-Unis. Il existe, cependant, des indications d’une opposition naissante à une coopération américano-marocaine plus étroite :

Le consul américain à Casablanca rapporte que cette opposition est principalement clandestine et est la plus forte parmi les étudiants, les intellectuels et les gauchistes. Il rapporte que certains jeunes Marocains comparent sarcastiquement les accords de transit aux conditions de l’ancien protectorat français.

Le ministre des Affaires étrangères Boucetta a rencontré des « problèmes majeurs » de l’aile gauche de son parti concernant son soutien à l’accord d’accès.

Certains secteurs de l’armée — principalement les officiers d’infanterie pro-français — peuvent s’opposer à des liens stratégiques plus étroits avec les États-Unis.

Les fondamentalistes islamiques, divisés en petits groupes concurrents, sont également susceptibles de s’opposer à une coopération plus étroite avec toute puissance occidentale, à notre avis.

Nous pensons que les tensions résultant du malaise économique et de la possibilité de protestations de groupes d’opposition pourraient amener les responsables marocains à réévaluer les relations avec Washington.

Un certain nombre de politiciens marocains craignaient qu’une fois que les États-Unis auraient atteint leurs objectifs stratégiques au Maroc, le soutien américain au royaume ne diminue. Le consul américain à Casablanca a signalé des doutes similaires parmi certains fonctionnaires de niveau moyen et inférieur, bien qu’en 1982, l’optimisme quant aux relations avec les États-Unis ait été prédominant.

Impact sur d’autres États

Le développement de la coopération stratégique américano-marocaine a compliqué les relations des États-Unis avec d’autres États de la Méditerranée occidentale. En particulier, l’Algérie, la France et l’Espagne ont manifesté des inquiétudes quant à la relation militaire américano-marocaine. Ces pays semblent satisfaits que la coopération américano-marocaine ne mette pas en péril leurs intérêts, mais le potentiel de frictions sur cette question demeure.

Algérie. Alger – qui, sous la présidence de Bendjedid, a progressivement amélioré ses liens avec les États-Unis – a d’abord été alarmée par l’octroi par Rabat de facilités de transit aux États-Unis. Suivant une politique de strict non-alignement, l’Algérie s’est opposée à ce qu’elle considérait comme une ingérence excessive des superpuissances dans le Maghreb. Alger craignait particulièrement que l’accord ne présage l’établissement de bases américaines et une plus grande implication américaine dans la guerre du Sahara, qu’Alger espère isoler de la rivalité Est-Ouest. Nous pensons que l’explication américaine de l’accord a apaisé les inquiétudes algériennes. Néanmoins, si l’Algérie percevait la coopération stratégique américano-marocaine comme conduisant à une présence permanente des superpuissances dans la région, les relations des États-Unis avec l’Algérie en souffriraient probablement.

France. Depuis la fin du protectorat français en 1956, Paris a conservé une influence politique, militaire, économique et culturelle considérable au Maroc. La France est le premier partenaire commercial du Maroc et un donateur important d’aide économique et militaire. Le mouvement vers une coopération américano-marocaine plus étroite dans ces domaines a coïncidé avec une détérioration des relations franco-marocaines en raison des arriérés de prêts marocains et de l’élection du gouvernement socialiste de Mitterrand, dont nous pensons que le conservateur Hassan se méfiait initialement. Paris, jaloux de préserver son influence, craignait que les États-Unis ne remplacent la France en tant que principal protecteur de Rabat, selon l’ambassade américaine à Paris.

Nous pensons que les intérêts français et américains en Afrique du Nord-Ouest sont essentiellement congruents, et une plus grande présence américaine au Maroc ne devrait pas menacer la position dominante française. Parallèlement, les rapports consulaires américains et les articles de presse suggèrent que Rabat a surmonté ses soupçons initiaux à l’égard de Mitterrand. Le roi Hassan, cependant, n’hésite pas à se tourner vers les États-Unis pour obtenir des concessions de la part des Français.

En 1982, Hassan était irrité par sa perception que Paris le pressait de s’abstenir de liens plus étroits avec Washington. Le roi avait l’intention de faire pression sur la France en retour. La crainte du gouvernement Mitterrand – reflétée dans la presse française et exprimée par l’ambassadeur de France à Rabat – qu’une activité militaire américaine accrue au Maroc ne provoque une plus grande présence soviétique en Méditerranée occidentale pourrait également inciter Paris à tenter de contenir l’influence américaine dans le royaume.

Espagne. Selon l’ambassade américaine à Madrid, toute implication américaine croissante – en particulier la coopération militaire – avec le Maroc suscite inévitablement des sensibilités espagnoles. L’Espagne détient deux petites enclaves – Ceuta et Melilla – et plusieurs îles le long de la côte nord du Maroc, que Rabat revendique également. Tout exercice américain avec le Maroc, en particulier près des enclaves, nuit aux relations hispano-américaines. Comme pour la France, les intérêts américains et espagnols au Maghreb sont généralement parallèles. Néanmoins, nous pensons que le potentiel de différends maroco-espagnols, voire d’incidents, concernant les enclaves demeure, ce qui obligerait les États-Unis à soutenir les deux parties au différend.

Perspectives

Après trois années de coopération croissante, les liens américano-marocains sont bons mais quelque peu fragiles. L’attaché de défense américain à Rabat rapporte qu’un haut officier militaire marocain a déclaré que les relations entre Rabat et Washington étaient les meilleures qu’il ait vues en 25 ans, mais qu’elles étaient encore « minces » et particulièrement dépendantes de bonnes relations personnelles entre le président et le roi Hassan.

À notre avis, cependant, Rabat pourrait tempérer l’amitié américano-marocaine à mesure que l’optimisme initial et les attentes marocaines exagérées cèdent la place aux difficiles problèmes économiques, militaires et sociaux auxquels le Maroc est confronté. Nous ne nous attendons pas à ce qu’une perspective marocaine plus sobre menace la relation stratégique américaine, mais Hassan est susceptible de minimiser les aspects les plus publics des liens américains, tels que les visites de navires et les exercices conjoints.

Nous pensons que des attentes marocaines irréalistes pourraient entraîner une amère désillusion à l’égard de la relation stratégique américaine si Washington apparaît insensible aux besoins marocains. Des réductions d’aide précipitées, des victoires majeures du Polisario sur le champ de bataille ou une austérité intérieure croissante pourraient, selon nous, conduire au désenchantement de Rabat à l’égard de Washington. Dans un tel cas, nous nous attendrions à ce que Rabat soit beaucoup moins sympathique dans les affaires politiques et militaires et se tourne vers la France et l’Arabie saoudite pour un soutien militaire et économique.

Défis potentiels dans les relations américano-marocaines

Nous prévoyons un certain nombre d’éléments irritants dans le partenariat stratégique entre le Maroc et les États-Unis. Bien que gérables, les problèmes suivants pourraient entraver des relations étroites entre Rabat et Washington :

Préoccupations de souveraineté : Malgré le contrôle de Rabat sur l’utilisation des installations marocaines par les États-Unis, l’octroi de droits militaires aux puissances occidentales reste une question sensible dans le royaume, qui se souvient encore de sa soumission au protectorat français. Les facilités de transit pourraient devenir un point de convergence pour les Marocains en colère contre la politique américaine ou un symbole utile aux opposants à la monarchie, tels que les musulmans radicaux et les gauchistes.

Liens américano-israéliens : Le roi Hassan a trouvé l’annonce de la coopération stratégique américano-israélienne embarrassante pour son gouvernement et d’autres régimes arabes modérés. Par exemple, en décembre 1983, de jeunes militants socialistes de Casablanca, en colère contre les frappes aériennes américaines au Liban, ont boycotté une réunion régionale du Parti socialiste pour protester contre la rencontre du chef du parti avec le secrétaire d’État Shultz. Une flambée de combats entre Israël et la Syrie ou entre les États-Unis et un pays arabe pourrait nuire aux relations de Washington avec Rabat.

Conflit du Sahara occidental : Bien que la poursuite de l’effort de guerre marocain au Sahara soit en conflit avec l’objectif américain de stabilité au Maghreb, la plupart des Marocains pensent que les États-Unis devraient les soutenir. Des attentes marocaines irréalistes de soutien américain à une victoire militaire au Sahara pourraient à terme menacer la coopération stratégique américano-marocaine.

Difficultés économiques : La détérioration des conditions économiques et sociales devrait continuer à alimenter les troubles parmi les pauvres du Maroc et à éroder la confiance de la classe moyenne dans la monarchie. Bien que les thèmes anti-américains n’aient pas été proéminents lors des émeutes de Casablanca en 1981 ou des troubles de janvier 1984, l’association des États-Unis avec le roi pourrait inciter les opposants à introduire des protestations anti-américaines dans de futurs troubles.

Les forces de sécurité marocaines restent loyales à la monarchie et peuvent probablement maintenir l’ordre à court terme. Cependant, la persistance des troubles intérieurs pourrait diminuer le soutien dont bénéficie Hassan et limiter sa marge de manœuvre en matière de politique étrangère. Dans un tel scénario, Hassan réduirait probablement les aspects visibles de la coopération stratégique, tels que les exercices militaires conjoints.

La question de la succession

Nous pensons que le Roi restera sur le trône dans un avenir proche. Nous n’anticipons pas le renversement de la monarchie par une révolution populaire. Néanmoins, l’aggravation des conditions économiques et les pressions étrangères – telles que la guerre du Sahara – pourraient inciter les groupes d’opposition à se coaliser et à exploiter le mécontentement public pour défier le gouvernement. Ce scénario catastrophe pourrait porter un coup sévère aux relations des États-Unis avec le Maroc. Nous pensons qu’un régime successeur révolutionnaire abrogerait probablement l’accord de transit et d’accès et annulerait d’autres programmes de coopération militaire américano-marocains. De forts sentiments nationalistes et islamiques empêcheraient cependant probablement un revirement soudain vers l’Union soviétique.

Scénarios potentiels pour la succession

Assassinat ou maladie soudaine

Plus probable qu’une révolution est la possibilité que le roi Hassan soit victime d’une maladie soudaine et mortelle ou d’un assassinat. Dans ce cas :

Nous ne nous attendrions pas à un changement majeur dans la politique marocaine à l’égard des États-Unis.

La politique intérieure serait instable pendant un certain temps.

Le prince héritier Sidi Mohamed, âgé de 20 ans, succéderait à son père conformément à la constitution.

Défis sous un nouveau monarque

Des doutes subsistent quant à la capacité de Sidi Mohamed à gouverner efficacement.

Un gouvernement sous le jeune prince manquerait probablement du prestige et de l’autorité de son père.
Les officiers supérieurs resteraient probablement loyaux au trône à moins que Sidi Mohamed ne se révèle faible, auquel cas l’armée pourrait chercher à jouer un rôle plus important au sein du gouvernement.

Gouvernement à influence militaire

Un régime militaire ou à forte influence militaire refléterait probablement les opinions pro-occidentales du corps des officiers.

On pourrait s’attendre à ce qu’un tel régime se tourne vers les États-Unis pour obtenir de l’aide.

Source : Archives de la CIA

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