Etiquetas: Sahara Occidental, Frente Polisario, Marruecos, Estados Unidos, Argelia, Mauritania, escenarios para una solución diplomática, Guerra Fría, URSS, Unión Soviética,

El documento fue preparado por (…) Oficina de Análisis del Cercano Oriente y Asia Meridional. Se coordinó con la Dirección de Operaciones.

Sentencias clave

En este informe se utilizó la información disponible al 18 de marzo de 1987.

La guerra de 11 años en el Sáhara Occidental entre Marruecos y las guerrillas del Frente Polisario respaldadas por Argelia no muestra señales de terminar. Aunque Marruecos tiene la ventaja en el plano militar, Argelia y el Polisario dominan en el plano diplomático. Las posibilidades de una solución política negociada en los próximos años son escasas. Ninguna de las partes está dispuesta a hacer los compromisos necesarios.

Aunque Marruecos y Argelia quieren evitar un conflicto más amplio, su competencia por la preeminencia en el Magreb plantea peligros potenciales para Estados Unidos. Las maniobras podrían provocar inestabilidad en Marruecos y un debilitamiento de los lazos de Estados Unidos con Argelia.

Sólo una solución política traerá una paz duradera. Rabat y Argel reconocen que los medios militares no resolverán la disputa, y sus puntos de vista sobre una solución negociada están convergiendo lentamente. El presidente argelino Bendjedid es la clave del progreso. Al final se verá obligado a hacer concesiones diplomáticas porque su gobierno no correrá el riesgo de una guerra total para detener los exitosos esfuerzos del rey Hassan por consolidar su control sobre el Sáhara Occidental. Argel, sin embargo, necesitará una fórmula que le salve las apariencias.

La solución diplomática más probable se basaría en el concepto de federación, que implicaría la soberanía de Hassan sobre el Sáhara Occidental a cambio de un grado de autonomía del Polisario. Este tipo de compromiso equivaldría a una tutela marroquí del Sáhara Occidental, probablemente bajo los auspicios de las Naciones Unidas, y daría a Argelia una salida al conflicto sin admitir la derrota.

Las soluciones políticas con menos probabilidades de traer la paz incluyen la incorporación marroquí del Sáhara Occidental, la partición territorial o la formación de un estado independiente en la región.

Una solución a la disputa del Sáhara Occidental sólo estabilizaría temporalmente la política del norte de África. Tanto Argelia como Marruecos seguirán compitiendo por influencia con otros estados regionales. Hassan sería el que más se beneficiaría de un acuerdo, pero podría envalentonarse para renovar sus reivindicaciones irredentistas sobre los enclaves españoles y posiblemente incluso sobre Mauritania.

Los intereses soviéticos en el conflicto del Sáhara Occidental son probablemente limitados, y es poco probable que una resolución cambie las relaciones de Moscú con Marruecos o Argelia. Los soviéticos creen que tienen pocas esperanzas de debilitar los fuertes lazos de Marruecos con Estados Unidos. Moscú ha sancionado la transferencia de armas de Argelia al Polisario, pero no quiere poner en peligro las relaciones con Rabat apoyando abiertamente al Polisario. (…)
Un acuerdo podría mejorar la posición de Estados Unidos en el Magreb, principalmente porque fortalecería a Marruecos, el amigo más cercano de Washington en la región. Sin embargo, también podría alentar al Rey Hassan a tomar medidas (como iniciativas unilaterales en el proceso de paz árabe-israelí) que podrían complicar otros intereses estadounidenses en la región. El Rey puede presionar a Estados Unidos para que proporcione mayor ayuda financiera y militar a cambio de su voluntad de apoyar los intereses estratégicos estadounidenses, pero probablemente no debilitaría sus vínculos con ese país.

Es probable que Argelia considere a Washington como parcialmente responsable del éxito marroquí en el Sáhara Occidental. Argelia probablemente enfriaría sus relaciones con Washington, al menos temporalmente, en respuesta a la percepción de una mayor cooperación entre Estados Unidos y Marruecos y posiblemente desarrollaría vínculos más estrechos con Moscú. Argelia también buscaría compensar fortaleciendo los lazos con Libia, Túnez y Mauritania, los estados más vulnerables de la región.

Datos clave sobre el Sáhara Occidental

• Superficie : 266.770 kilómetros cuadrados, comparable en tamaño al de Colorado o Gran Bretaña.
• Pueblo : árabe y bereber
• Población : Se estima en 92.000 habitantes (julio de 1986), incluidos los refugiados que viven en Argelia.
• Religión : musulmana
• Idioma : árabe hassaniya y árabe marroquí
• Capital : El Aaiún (también La’youn)
• Recursos naturales : Fosfatos, mineral de hierro, pescado.
• Principales industrias : Minería de fosfato, pesca y artesanía.
• Geografía : La costa atlántica presenta acantilados escarpados con dunas de arena que se extienden hasta 30 kilómetros tierra adentro. La mayor parte del interior consiste en una llanura rocosa y las dunas de arena de los vecinos Mauritania y Argelia apenas se extienden hasta el Sahara Occidental. Las precipitaciones medias oscilan entre 5 y 20 centímetros al año, un total que permite la existencia de vegetación estacional y una caza abundante. El país contiene sólo un río intermitente.
• Historia : El estatus jurídico del territorio y la cuestión de la soberanía están sin resolver. Después de que España abandonó el Sáhara Occidental en 1976, Marruecos y Mauritania lo repartieron, y Marruecos adquirió los dos tercios septentrionales, incluidas las ricas reservas de fosfato de Bu Crea. Mauritania, bajo presión de la guerrilla del Polisario, abandonó todas sus reivindicaciones en agosto de 1979. Marruecos pasó a ocupar el sector mauritano poco después y desde entonces ha afirmado su control administrativo sobre la mayor parte del territorio. El Frente Polisario y su gobierno en el exilio, respaldado por Argelia, siguen disputando con Marruecos el control del territorio.

Sáhara Occidental: escenarios para una solución diplomática

La disputa por el control del Sáhara Occidental, que enfrenta a Marruecos con las guerrillas del Polisario (Frente Popular para la Liberación de Saguia el Hamra y Río de Oro), respaldado por Argelia, está en su segunda década. Ninguno de los dos bandos parece capaz de lograr una victoria militar clara. Además, los combatientes han mostrado poca voluntad de poner fin a la lucha en la mesa de paz.

La lucha sigue siendo el principal punto de fricción entre Marruecos y Argelia, que buscan el liderazgo del Magreb. Si el estancamiento actual se prolonga indefinidamente, contribuirá a la inestabilidad política y económica en ambos países y además correrá el riesgo de provocar un conflicto más amplio en el norte de África. Esta evaluación se centrará en las opciones políticas de los actores clave, las posibles soluciones diplomáticas, las ramificaciones para la política regional y las implicaciones para los intereses estadounidenses y soviéticos.

La guerra continúa

Los combates en el Sáhara Occidental tienen su origen en el proceso de descolonización. En 1975 España inició una retirada gradual del Sahara español y a principios de 1976 Madrid cedió el control del territorio a Marruecos y Mauritania, que lo dividieron entre ellos. Esto impulsó a Argelia y al Polisario —el único movimiento político indígena entre la población nativa de aproximadamente 75.000 habitantes de la colonia— a lanzar ataques armados contra Marruecos y Mauritania.

El conflicto ha evolucionado desde una contienda dinámica, durante la cual el territorio cambió de manos varias veces, a una contienda estática que implica operaciones militares limitadas del Polisario contra fuerzas marroquíes atrincheradas detrás de un largo muro o berma de tierra. El Polisario y sus patrocinadores argelinos mantuvieron el control hasta 1981, cuando Marruecos construyó su primera berma. Desde entonces, Marruecos ha tomado la iniciativa y ahora controla más de dos tercios del Sáhara Occidental.

En el plano diplomático, Rabat no ha conseguido el mismo éxito. Argel ha aprovechado su fuerte posición en el Movimiento de Países No Alineados y sus generosos desembolsos de ayuda en África para conseguir apoyo internacional para el Polisario. Sesenta y cinco países, entre ellos India, Yugoslavia y Nigeria, reconocen al gobierno del Polisario, la República Árabe Democrática Saharaui (SDAR). El poder diplomático de Argelia ha producido fuertes respaldos a su posición en las Naciones Unidas y condujo a la retirada de Marruecos de la Organización de la Unidad Africana (OUA), después de que la OUA reconociera al SDAR en 1984.

Actitudes marroquíes, argelinas y del Polisario

La fuerza impulsora detrás de la continuación de la guerra por parte de Marruecos es el consenso nacional de que el Sáhara Occidental es parte integral del país. Marruecos reclama el Sáhara Occidental alegando que poseía el territorio antes de la colonización española. En nuestra opinión, el rey marroquí Hassan tiene poco margen de maniobra porque incluso los partidos de la oposición han adoptado una postura firme de apoyo en esta cuestión. En general ha mantenido una línea dura y perdería prestigio en su país si hiciera concesiones que amenazaran el control marroquí sobre el territorio. Según la Embajada de Estados Unidos en Rabat, la mayoría de los marroquíes creen que Argel, a pesar de su defensa de la autodeterminación del Polisario, cubre el territorio y que el Polisario es una criatura de los argelinos.

Creemos que Marruecos puede seguir luchando indefinidamente, dado el bajo coste de mantenimiento de las bermas y sus amplias reservas de mano de obra. Según Estados Unidos (…) la carga económica [de la guerra] probablemente oscila entre 500.000 y 1 millón de personas por día. El número de muertos en combate es de aproximadamente una docena al mes (…) los problemas de moral entre las tropas están aumentando, pero no creemos que sean graves. La Embajada de Estados Unidos en Rabat afirma que la guerra es sostenible para Marruecos porque se considera defensiva.

En nuestra opinión, la cuestión suscita menos emociones en la mayoría de los argelinos que en los marroquíes porque Argelia no tiene reivindicaciones sobre el Sáhara Occidental. Sin embargo, está involucrado por razones ideológicas. Argel siempre ha insistido en la autodeterminación de sus habitantes y considera la búsqueda de autodeterminación del Polisario como una lucha legítima contra el colonialismo. El Gobierno se ha declarado dispuesto a aceptar los resultados de un referéndum celebrado correctamente.

Además, los intereses nacionales influyen en la posición de Argelia. Debido a su frontera común con el Sáhara Occidental, Argelia se considera parte en la disputa. El gobierno apoya al Polisario en sus esfuerzos por negar a Marruecos el acceso a la región y drenar los recursos marroquíes.

Los costos de la guerra hasta ahora han sido tolerables para Argelia debido a sus recursos petroleros y al papel del Polisario como intermediario en la lucha. Aunque las tropas argelinas participaron en combate durante las primeras fases de la guerra, su participación actual en general consiste en proporcionar apoyo logístico y táctico detrás de las líneas.

Perfil del Polisario

Estructura. El Polisario, o Frente Popular para la Liberación de Sagula el Hamra y Río de Oro, fue creado por nacionalistas saharauis en 1973. El movimiento formó la República Árabe Democrática Saharaui (SDAR) en 1976. Mohammed Abdelaziz es presidente de la SDAR y de su Consejo de Ministros, así como secretario general del Comité Ejecutivo del Polisario, compuesto por nueve miembros, que es el principal órgano de gobierno de la organización.

Ideología. Los líderes del Polisario defienden el socialismo árabe no marxista y el nacionalismo saharaui.

Números. El Polisario afirma que unos 165.000 simpatizantes viven en sus cuatro campos de refugiados en las cercanías de Tinduf, Argelia. Marruecos, sin embargo, sostiene que la cifra es tan sólo 15.000 (…) la cifra está entre 17.000 y 35.000, un rango que apoyamos. (…) Las tropas del Polisario suman unos 3.500 hombres y disponen de un arsenal que incluye 100 tanques, 150 vehículos blindados, 40 obuses y morteros, misiles de defensa aérea SA-6 y 500 camiones.

Apoyo exterior: Argelia proporciona la mayor parte del apoyo económico y militar del Polisario. Cuba proporciona un pequeño número de médicos y asesores militares.

El Polisario está comprometido con su objetivo de independencia del Sáhara Occidental a pesar de sus reveses en el campo de batalla. Los funcionarios del SDAR han expresado públicamente su satisfacción por el acceso del Polisario a los foros internacionales, el refugio seguro en el suroeste de Argelia y el apoyo económico de Argel les brindan los medios para continuar la lucha indefinidamente.

Intentos posteriores de solución

Iniciativas bilaterales. Desde el comienzo del conflicto, Argelia y Marruecos han mantenido numerosos contactos para resolver los combates en el Sáhara Occidental. Muchos de estos intentos fueron secretos y aparentemente no produjeron propuestas escritas para una solución. En general, durante las primeras fases de la guerra, Marruecos y Argelia tendieron a centrarse en la lucha más que en la diplomacia porque ambos creían que podían ganar.

El rumbo de la guerra cambió cuando Marruecos comenzó a construir sus bermas y a ganar la guerra militarmente a principios de la década de 1980. Argelia, por su parte, comenzó a utilizar la diplomacia de manera más agresiva en respuesta a las acciones militares de Marruecos, en particular impulsando su posición en la OUA. Estos dos acontecimientos, en nuestra opinión, animaron a Hassan y Bendjedid a celebrar su primera reunión cumbre a principios de 1983. Hassan, por su parte, probablemente creyó en ese momento que estaría negociando desde una posición de fuerza. Bendjedid probablemente creía que tenía poco que ganar continuando la guerra, pero enfrentaría duras críticas en su país y entre sus partidarios extranjeros si abandonaba la lucha. Es posible que Bendjedid también creyera que el éxito del Polisario al conseguir reconocimiento internacional fortaleció su posición para reunirse con Hassan.

Si bien la cumbre ayudó a aliviar las tensiones bilaterales (la reanudación de los enlaces aéreos y la reducción de las restricciones al tráfico transfronterizo) no resolvió la cuestión del Sáhara Occidental. La incapacidad de ambos gobiernos para avanzar los ha alentado a buscar ayuda de terceros y organizaciones internacionales para resolver la disputa.

Esfuerzos de terceros. Desde que comenzó la guerra, varios países (entre los que destacan Francia, España y Arabia Saudita) han intentado mediar entre Marruecos y Argelia. Estos esfuerzos han tenido como objetivo principal aliviar las tensiones y fomentar el diálogo más que presentar planes explícitos. En nuestra opinión, los intentos de reconciliación por parte de terceros han fracasado, en parte, debido a las sospechas argelinas y marroquíes sobre las intenciones de los estados mediadores.

Arabia Saudita, defensora desde hace tiempo de la unidad árabe, ha buscado en varias ocasiones reconciliar a Argelia y Marruecos. El rey Fahd intentó en 1981 reunir a Hassan y Bendjedid y, según la embajada de Estados Unidos en Riad, los saudíes se atribuyen el éxito de la reunión entre los dos líderes en 1983. El rey Fahd visitó ambos países en marzo para sentar las bases para otra reunión cumbre entre Bendjedid y Hassan.

Los esfuerzos franceses han fracasado porque Argel cree que París favorece a Marruecos en la lucha. Esta creencia tiene su origen en la lucha francesa del lado de Mauritania contra el Polisario durante la década de 1970, así como en las persistentes animosidades hacia Francia como resultado de la lucha por la independencia de Argelia. En 1978, París ofreció un plan de partición territorial y en 1981, 1983 y 1985 ofreció desempeñar un « papel amistoso » en la solución de la disputa.

Aunque Madrid quiso desentenderse del Sáhara Occidental tras abandonar la colonia en 1976, en ocasiones se ha ofrecido como mediador, en particular para ayudar a celebrar un referéndum. España dispone de registros de población que serían útiles para preparar una votación entre los habitantes del Sáhara Occidental sobre la autodeterminación, que ambas partes coinciden en que es esencial para una resolución política. Aunque Madrid es oficialmente neutral, su apoyo al Polisario en Naciones Unidas ha hecho que España sea sospechosa a ojos de Hassan.

Intentos internacionales. Las iniciativas internacionales han sustituido cada vez más la mediación bilateral y de terceros como sede para las negociaciones. La OUA fue el foro internacional original para el debate sobre la disputa del Sáhara Occidental. Gran parte de este esfuerzo es atribuible a Argelia, que utilizó sus buenas credenciales ante los estados africanos para presionar su posición. Argel ha apoyado más fuertemente que Rabat los movimientos de liberación en el continente y ha otorgado más ayuda financiera a las naciones emergentes. En nuestra opinión, el llamamiento que hizo Hassan en una cumbre de la OUA en 1981 a favor de un referéndum supervisado en el Sáhara Occidental fue en gran medida un esfuerzo por anticiparse a las propuestas argelinas que dañarían la posición diplomática de Marruecos. Sin embargo, en la reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la OUA de febrero de 1982, Argelia logró que la delegación del SDAR ocupara un lugar, un avance que señaló el mayor estatus del SDAR a nivel internacional. En 1984 la OUA reconoció al SDAR.

Creemos que la posterior retirada de Marruecos de la OUA en 1984 destruyó cualquier esperanza de que esta organización pudiera mediar en un acuerdo y trasladar los esfuerzos internacionales de paz a las Naciones Unidas. La iniciativa más concertada de las Naciones Unidas hasta la fecha se llevó a cabo el año pasado, cuando el Secretario General Pérez de Cuéllar intentó sin éxito solicitar condiciones para un alto el fuego y un referéndum durante las conversaciones con diplomáticos marroquíes y del SDAR. Según la Embajada de Estados Unidos en Argel, la estrategia actual de la ONU es obtener un compromiso del Polisario de cesar las hostilidades a cambio de una promesa de Marruecos de retirar una parte significativa de sus fuerzas militares del Sáhara Occidental. Los comentarios de funcionarios de la ONU a los funcionarios de la Embajada en Argel indican que el Secretario General podría tratar de fomentar los contactos bilaterales para mejorar la atmósfera de las negociaciones.

Condiciones para una solución diplomática

Asunto	Marruecos	Argelia/Polisario
Alto el fuego	Sí	Sí
Negociaciones	Sólo Marruecos y Argelia	Marruecos y el Polisario, con Argelia como observador
Referéndum	Sí, con los administradores civiles marroquíes permaneciendo, los militares confinados en los cuarteles	Sí, con la retirada de todos los civiles y militares marroquíes
Supervisor del referéndum	A	Una OUA de oro
votantes elegibles	Censo español de 1974, pero sólo saharauis actualmente en el Sáhara Occidental, sin incluir a 11.000 refugiados en Argelia	Censo español de 1974, incluidos los 165.000 refugiados del Polisario en Argelia

El censo más reciente sobre la población del Sáhara Occidental es el censo español de 1974, en el que figuraban 73.497 saharauis en el territorio. Creemos que las actuales afirmaciones marroquíes y argelinas sobre el número de refugiados en Argelia están distorsionadas con fines propagandísticos.

Perspectivas de una solución diplomática

Las posibilidades de una solución política negociada en los próximos años son escasas. Aunque las opiniones de ambas partes han convergido en los últimos años (aceptan la idea de la mediación de la ONU y un referéndum de los habitantes saharauis sobre el estatus del territorio), ninguna de las partes está dispuesta a ceder en las condiciones específicas necesarias para un acuerdo. (…) Rabat no hará concesiones en materia de territorio ni de soberanía, y Argel sigue comprometido a obtener concesiones en estos puntos.

Marruecos. Rabat está dispuesto a continuar la guerra indefinidamente. El gobierno está construyendo una nueva berma que le permitirá controlar alrededor del 90 por ciento del territorio. Creemos que esta medida refleja el pesimismo de Rabat sobre las posibilidades de alcanzar un acuerdo político favorable en el corto plazo.

Creemos que la estrategia diplomática del Rey Hassan ha sido la de ganar tiempo y mantenerse firme en sus posiciones en favor de una solución. A pesar de su negativa a llegar a un acuerdo y de su firme compromiso militar, creemos que se da cuenta de que una victoria militar no es alcanzable ni resolverá la disputa y que sólo una solución política puede poner fin al conflicto. Él cree, sin embargo, que su fuerte posición militar le permite impulsar un acuerdo en sus propios términos.

Argelia. Aunque los argelinos también mantienen una posición pública firme, (…) están convencidos de que la guerra no se puede ganar y se muestran más flexibles. En nuestra opinión, Argel está jugando a esperar, creyendo que Marruecos no puede soportar la carga económica de mantener sus 100.000 tropas en el Sáhara Occidental indefinidamente.

Países que reconocen a la República Árabe Democrática del Sahara

Año	África	Oriente Medio y Asia	América Latina	Europa	Total de países
1976	Argelia, Angola, Benín, Burundi, Guinea-Bissau, Madagascar, Mozambique, Ruanda, Togo	Corea del Norte			10
1977	Seychelles				5
1978	Congo, Santo Tomé y Príncipe, Tanzania	Yemen del Sur	Panamá		16
1979	Cabo Verde, Etiopía, Ghana, Lesoto, Zambia	Afganistán, Camboya, Laos, Vietnam	Dominica, Granada, Guyana, Jamaica, México, Nicaragua, Santa Lucía		19
1980	Botsuana, Libia, Malí, Sierra Leona, Suazilandia, Chad, Zimbabue	Irán, Vanuatu, Siria	Costa Rica, Cuba		12
1981		Kiribati, Nauru, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Tuvalu			5
1982	Mauricio		Bolivia, Surinam, Venezuela		4
1983			Ecuador		1
1984	Burkina Faso, Mauritania, Nigeria		Perú	Yugoslavia	5
1985	India		Colombia		2
1986	Uganda		Guatemala, República Dominicana, Trinidad y Tobago		4
Total	30	15	19	1	65

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La posición del Presidente Bendjedid ha evolucionado desde el apoyo a la independencia del Sáhara Occidental a una especie de federación que implica una autonomía para la región bajo control nominal marroquí. Detrás de este cambio de actitud se encuentran los problemas económicos de Argelia debido a la caída de los ingresos petroleros y los crecientes costos del apoyo económico a la población del Polisario. Creemos que Ben Jedid se da cuenta de que las opciones militares son limitadas a menos que esté dispuesto a correr el riesgo de una guerra con Marruecos.

La mayoría de los principales dirigentes de Argelia desean una solución política, pero necesitan un compromiso que les permita salvar las apariencias. (…) Sin embargo, la dependencia económica y militar del Polisario con respecto a Argelia le deja poco margen de maniobra para desafiar los deseos de Argel.

Soluciones políticas alternativas

Creemos que ninguna de las partes puede forzar el fin de la guerra y que sólo una solución política negociada traerá una paz duradera. El ritmo de las negociaciones depende en gran medida de varios factores. Los crecientes problemas económicos y sociales en Argelia, por ejemplo, podrían hacer que Bendjedid se muestre más receptivo a un acuerdo. Por otra parte, las mismas tendencias en Marruecos podrían requerir que Hassan centre su atención interna en la guerra y evite hacer concesiones. Además, la eliminación de Bendje-did o Hassan del poder o cambios políticos generalizados en cualquiera de los regímenes aumentarían la inestabilidad en la región y distraerían a los gobiernos del problema.

Una fórmula de compromiso

Vemos señales de que ambas partes están avanzando lentamente hacia una solución negociada. No se han logrado muchos avances, pero siguen manteniendo conversaciones periódicas de bajo nivel en busca de puntos en común. El presidente argelino Bendjedid es la clave del progreso:

• El rey Hassan tiene menos motivos para negociar porque Marruecos ya controla la mayor parte del territorio.
• Bendjedid se enfrenta a la desagradable elección de aumentar la apuesta militarmente, de hacer desagradables concesiones diplomáticas para remediar la situación o, incluso, de rendirse.

Creemos que Bendjedid ganará tiempo pero finalmente optará por hacer concesiones diplomáticas. En su propuesta de “sello postal y bandera” le ofreció a Hassan un plan de federación que daría al Rey autoridad titular sobre el Sáhara Occidental a cambio de un autogobierno limitado del Polisario. Altos funcionarios argelinos dijeron recientemente a la Embajada de Estados Unidos en Argel que su gobierno todavía apoya este plan. Sin embargo, Hassan se niega a aceptarlo porque daría al Polisario demasiada autonomía, incluida la representación diplomática en el extranjero. Al parecer Argelia tiene en mente una federación que refleje los vínculos laxos que tiene Canadá con Gran Bretaña. Hassan aceptaría un acuerdo similar a la posición de Quebec dentro del Canadá federal. Creemos que cualquier solución federal tendría que superar estas diferencias.

En nuestra opinión, el progreso en los problemas bilaterales divisivos podría ayudar a resolver la disputa del Sáhara Occidental. Por ejemplo, la mayor parte de los 1.300 kilómetros de frontera que separa Marruecos y Argelia no está demarcada, y ha habido enfrentamientos periódicos a lo largo de la frontera. En 1972, Rabat y Argel acordaron delimitar la frontera y Marruecos desestimó sus reclamaciones sobre pequeñas porciones de territorio argelino. Sin embargo, Hassan aún no ha ratificado el acuerdo de 1972. Aunque los dos regímenes no han establecido un vínculo directo entre los problemas fronterizos y el conflicto del Sáhara Occidental, una resolución de la frontera podría proporcionar a Argel una “victoria” que ayudaría a Bendjedid a salir del conflicto del Sáhara Occidental. Argelia podría incluso exigir la ratificación marroquí del acuerdo, ya que cualquier solución del problema del Sáhara Occidental tenderá a favorecer a Rabat.

Otra cuestión que podría impulsar el progreso es la repatriación de los prisioneros detenidos por ambas partes, algunos de los cuales fueron hechos prisioneros en los combates del Sáhara Occidental.

Dados los problemas que plantea la idea de una federación, un posible compromiso implicaría una administración fiduciaria marroquí bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Marruecos obtendría la soberanía, pero sólo después de un período de tiempo específico. Esta solución representaría una concesión argelina para reconocer la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, mientras que Rabat tendría que garantizar ciertos derechos al Polisario. Estas podrían incluir un parlamento regional, un presupuesto separado y posiblemente el derecho a formar su propia fuerza policial. El acuerdo podría inspirarse en un fideicomiso de las Naciones Unidas, como el de la administración estadounidense de Micronesia. El período de transición podría parecerse al acuerdo de Gran Bretaña con China para transferir el control de Hong Kong a finales de siglo. Marruecos alcanzaría sus objetivos y Argelia tendría una solución al problema sin admitir la derrota. Al Polisario se le permitiría ejercer un autogobierno limitado dentro de la polis marroquí, pero no tendría representación en el exterior. Aunque los dirigentes del Polisario no estarían contentos con este acuerdo, no tendrían otra opción que seguir el ejemplo de Argelia.

Incorporación marroquí del Sáhara Occidental

Si el rey Hassan continúa confiando principalmente en la fuerza militar para absorber el Sáhara Occidental, seguirá enfrentándose al acoso de las guerrillas del Polisario con base en Argelia. Creemos que el nivel actual de acoso no constituye un desafío militar serio para Marruecos y no llevará a Rabat a la mesa de negociaciones.

Creemos que la frustración de Bendjedid por este estancamiento y el cercamiento casi total de la región mediante bermas podría eventualmente impulsar a Argelia a aumentar las apuestas militares. Argel, por ejemplo, podría permitir que los insurgentes realicen actividades terroristas dentro de Marruecos. Argelia también podría decidir implicarse directamente en los combates. En cualquier caso, Argel esperaría obligar a Hassan a sentarse a la mesa de negociaciones sin provocar una guerra no deseada entre los dos países. Creemos que tales acciones generarían una tensión peligrosa con pocas esperanzas de forzar el fin de los combates o de lograr un acuerdo político.

Creemos que la estrategia diplomática del Rey Hassan ha sido la de ganar tiempo y mantenerse firme en sus posiciones en favor de una solución. A pesar de su negativa a llegar a un acuerdo y de su firme compromiso militar, creemos que se da cuenta de que una victoria militar no es alcanzable ni resolverá la disputa y que sólo una solución política puede poner fin al conflicto. Él cree, sin embargo, que su fuerte posición militar le permite impulsar un acuerdo en sus propios términos.

Argelia. Aunque los argelinos también mantienen una posición pública firme, están convencidos de que la guerra no se puede ganar y se están volviendo más flexibles. En nuestra opinión, Argel está jugando a esperar, creyendo que la estrategia diplomática del Rey Hassan ha sido la de ganar tiempo y mantenerse firme en sus posiciones para llegar a una solución. A pesar de su negativa a llegar a un acuerdo y de su firme compromiso militar, creemos que se da cuenta de que una victoria militar no es alcanzable ni resolverá la disputa y que sólo una solución política puede poner fin al conflicto. Él cree, sin embargo, que su fuerte posición militar le permite impulsar un acuerdo en sus propios términos.

Argelia. Aunque los argelinos también mantienen una posición pública firme, están convencidos de que la guerra no se puede ganar y se están volviendo más flexibles. En nuestra opinión, Argel está jugando a esperar, creyendo que Marruecos no puede soportar la carga económica de mantener sus 100.000 tropas en el Sáhara Occidental indefinidamente.

La posición del Presidente Bendjedid ha evolucionado desde el apoyo a la independencia del Sáhara Occidental a una especie de federación que implica una autonomía para la región bajo control nominal marroquí. Detrás de este cambio de actitud se encuentran los problemas económicos de Argelia debido a la caída de los ingresos petroleros y los crecientes costos del apoyo económico a la población del Polisario. Creemos que Ben Jedid se da cuenta de que las opciones militares son limitadas a menos que esté dispuesto a correr el riesgo de una guerra con Marruecos.

La mayoría de los principales dirigentes de Argelia desean una solución política, pero necesitan un compromiso que les permita salvar las apariencias.
Marruecos no puede soportar la carga económica de mantener sus 100.000 soldados en el Sáhara Occidental indefinidamente.

La posición del Presidente Bendjedid ha evolucionado desde el apoyo a la independencia del Sáhara Occidental a una especie de federación que implica una autonomía para la región bajo control nominal marroquí. Detrás de este cambio de actitud se encuentran los problemas económicos de Argelia debido a la caída de los ingresos petroleros y los crecientes costos del apoyo económico a la población del Polisario. Creemos que Ben Jedid se da cuenta de que las opciones militares son limitadas a menos que esté dispuesto a correr el riesgo de una guerra con Marruecos.

La mayoría de los principales dirigentes de Argelia desean una solución política, pero necesitan un compromiso que les permita salvar las apariencias.
Sin embargo, la dependencia económica y militar del Polisario con respecto a Argelia le deja poco margen de maniobra para desafiar los deseos de Argel.

Soluciones políticas alternativas

Creemos que ninguna de las partes puede forzar el fin de la guerra y que sólo una solución política negociada traerá una paz duradera. El ritmo de las negociaciones depende en gran medida de varios factores. Los crecientes problemas económicos y sociales en Argelia, por ejemplo, podrían hacer que Bendjedid se muestre más receptivo a un acuerdo. Por otra parte, las mismas tendencias en Marruecos podrían requerir que Hassan centre su atención interna en la guerra y evite hacer concesiones. Además, la eliminación de Bendje-did o Hassan del poder o cambios políticos generalizados en cualquiera de los regímenes aumentarían la inestabilidad en la región y distraerían a los gobiernos del problema.

Una fórmula de compromiso

Vemos señales de que ambas partes están avanzando lentamente hacia una solución negociada. No se han logrado muchos avances, pero siguen manteniendo conversaciones periódicas de bajo nivel en busca de puntos en común. El presidente argelino Bendjedid es la clave del progreso:

-El rey Hassan tiene menos motivos para negociar porque Marruecos ya controla la mayor parte del territorio.
-Bendjedid se enfrenta a la desagradable elección de aumentar la apuesta militarmente, de hacer concesiones diplomáticas desagradables para remediar la situación o incluso de rendirse.

Creemos que Bendjedid ganará tiempo pero finalmente optará por hacer concesiones diplomáticas. En su propuesta de “sello postal y bandera” le ofreció a Hassan un plan de federación que daría al Rey autoridad titular sobre el Sáhara Occidental a cambio de un autogobierno limitado del Polisario. Altos funcionarios argelinos dijeron recientemente a la Embajada de Estados Unidos en Argel que su gobierno todavía apoya este plan. Sin embargo, Hassan se niega a aceptarlo porque daría al Polisario demasiada autonomía, incluida la representación diplomática en el extranjero. Al parecer Argelia tiene en mente una federación que refleje los vínculos laxos que tiene Canadá con Gran Bretaña. Hassan aceptaría un acuerdo similar a la posición de Quebec dentro del Canadá federal. Creemos que cualquier solución federal tendría que superar estas diferencias.

En nuestra opinión, el progreso en los problemas bilaterales divisivos podría ayudar a resolver la disputa del Sáhara Occidental. Por ejemplo, la mayor parte de los 1.300 kilómetros de frontera que separa Marruecos y Argelia no está demarcada, y ha habido enfrentamientos periódicos a lo largo de la frontera. En 1972, Rabat y Argel acordaron delimitar la frontera y Marruecos desestimó sus reclamaciones sobre pequeñas porciones de territorio argelino. Sin embargo, Hassan aún no ha ratificado el acuerdo de 1972. Aunque los dos regímenes no han establecido un vínculo directo entre los problemas fronterizos y el conflicto del Sáhara Occidental, una resolución de la frontera podría proporcionar a Argel una “victoria” que ayudaría a Bendjedid a salir del conflicto del Sáhara Occidental. Argelia podría incluso exigir la ratificación marroquí del acuerdo, ya que cualquier solución del problema del Sáhara Occidental tenderá a favorecer a Rabat.

Otra cuestión que podría impulsar el progreso es la repatriación de los prisioneros detenidos por ambas partes, algunos de los cuales fueron hechos prisioneros en los combates del Sáhara Occidental.

Dados los problemas que plantea la idea de una federación, un posible compromiso implicaría una administración fiduciaria marroquí bajo los auspicios de las Naciones Unidas. Marruecos obtendría la soberanía, pero sólo después de un período de tiempo específico. Esta solución representaría una concesión argelina para reconocer la soberanía de Marruecos sobre el Sáhara Occidental, mientras que Rabat tendría que garantizar ciertos derechos al Polisario. Estas podrían incluir un parlamento regional, un presupuesto separado y posiblemente el derecho a formar su propia fuerza policial. El acuerdo podría inspirarse en un fideicomiso de las Naciones Unidas, como el de la administración estadounidense de Micronesia. El período de transición podría parecerse al acuerdo de Gran Bretaña con China para transferir el control de Hong Kong a finales de siglo.

Marruecos alcanzaría sus objetivos y Argelia tendría una solución al problema sin admitir la derrota. Al Polisario se le permitiría ejercer un autogobierno limitado dentro de la polis marroquí, pero no tendría representación en el exterior. Aunque los dirigentes del Polisario no estarían contentos con este acuerdo, no tendrían otra opción que seguir el ejemplo de Argelia.

Incorporación marroquí del Sáhara Occidental

Si el rey Hassan continúa confiando principalmente en la fuerza militar para absorber el Sáhara Occidental, seguirá enfrentándose al acoso de las guerrillas del Polisario con base en Argelia. Creemos que el nivel actual de acoso no constituye un desafío militar serio para Marruecos y no llevará a Rabat a la mesa de negociaciones.

Creemos que la frustración de Bendjedid por este estancamiento y el cercamiento casi total de la región mediante bermas podría eventualmente impulsar a Argelia a aumentar las apuestas militares. Argel, por ejemplo, podría permitir que los insurgentes realicen actividades terroristas dentro de Marruecos.

Argelia también podría decidir implicarse directamente en los combates. En cualquier caso, Argel esperaría obligar a Hassan a sentarse a la mesa de negociaciones sin provocar una guerra no deseada entre los dos países. Creemos que tales acciones generarían una tensión peligrosa con pocas esperanzas de forzar el fin de los combates o de lograr un acuerdo político.

Partición territorial

Aunque probablemente sea demasiado tarde para esta opción, Marruecos y Argelia podrían decidir dividir el Sáhara Occidental. No creemos que las propuestas territoriales anteriores, como el plan francés de 1978, que pedía el control mauritano de la parte sur del Sáhara Occidental, el control marroquí de la parte norte y la adquisición argelina de partes del norte de Mauritania, fueran aceptables para todas las partes. Cualquier partición futura tendría que estar fuertemente sesgada a favor de Marruecos, ya que Rabat pronto tendrá alrededor del 90 por ciento de la región. Rabat conservaría las zonas más útiles del Sáhara Occidental, mientras que Argel ganaría territorio en la parte del Sáhara Occidental que actualmente está fuera de la berma. Este plan también podría llevar a Marruecos y Argelia a obligar a Mauritania a ceder una pequeña porción de su frontera norte para delimitar las fronteras de Argelia, una medida que creemos que Nouakchott adoptaría con gusto para garantizar una solución pacífica. La adquisición de este terreno por parte de Argel aliviaría sus preocupaciones sobre un cerco marroquí. Bendjedid tendría que obligar al Polisario a aceptar el reasentamiento en Argelia o en las zonas cedidas por Marruecos o Mauritania.

Un Sáhara Occidental independiente

El resultado menos probable del conflicto sería un nuevo estado en la región gobernado por el SDAR. No sólo es una perspectiva inverosímil, dada la situación militar en el Sáhara Occidental, sino que además resulta inaceptable para el Rey Hassan, que ha puesto en juego su prestigio en esta cuestión. Creemos que Hassan ni siquiera toleraría una entidad SDAR cuya independencia estuviera fuertemente limitada por el poder de veto de Rabat sobre las políticas internas y externas del nuevo estado. Un estado independiente no sería económicamente viable, dada su pequeña población y la falta de recursos. Dependería en gran medida del apoyo extranjero y sería vulnerable a la subversión y, en nuestra opinión, Marruecos y Argelia acabarían reanudando la disputa por el control del territorio.

Implicaciones más amplias de un acuerdo

La perspectiva regional

Creemos que una solución comprometida al conflicto del Sáhara Occidental eliminaría uno de los elementos desestabilizadores de la política del norte de África, pero no pondría fin a la relación adversa que existe entre Marruecos y Argelia. Esperamos que ambos países sigan considerando sus relaciones bilaterales y su diplomacia con otros estados de la región como competitivas.

El prestigio de Marruecos aumentaría con la ampliación de su territorio, y la tarea inmediata del rey Hassan sería consolidar el control marroquí. Argelia, por su parte, perdería prestigio a pesar de los beneficios que obtendría de un acuerdo. Los dirigentes argelinos probablemente querrían compensar esto reforzando los lazos políticos con Túnez, Libia y Mauritania a expensas de Marruecos.

Los Enclaves. No podemos excluir la posibilidad de que Hassan se atreva a emprender otras cuestiones irresponsables, en particular esfuerzos para ganar soberanía sobre los enclaves españoles de Ceuta y Melilla en el norte de Marruecos. Rabat reivindica los enclaves como propios y afirma que España debería haberlos entregado cuando cedió el resto de sus territorios coloniales a Marruecos en 1955. Madrid, por su parte, ha ocupado y administrado los enclaves como parte de la España continental desde el siglo XV. La cuestión de la soberanía sobre estos territorios es un asunto delicado en España y un fuerte grito de guerra del nacionalismo y el anticolonialismo en Marruecos.

Mauritania. En nuestra opinión, Mauritania seguirá siendo un objetivo vulnerable tanto para Argelia como para Marruecos. La guerra del Sáhara Occidental tuvo un efecto negativo en los enclaves. No podemos excluir la posibilidad de que Hassan se atreva a emprender otras cuestiones irresponsables, en particular esfuerzos para ganar soberanía sobre los enclaves españoles de Ceuta y Melilla en el norte de Marruecos. Rabat reivindica los enclaves como propios y afirma que España debería haberlos entregado cuando cedió el resto de sus territorios coloniales a Marruecos en 1955. Madrid, por su parte, ha ocupado y administrado los enclaves como parte de la España continental desde el siglo XV. La cuestión de la soberanía sobre estos territorios es un asunto delicado en España y un fuerte grito de guerra del nacionalismo y el anticolonialismo en Marruecos. Mauritania. En nuestra opinión, Mauritania seguirá siendo un objetivo vulnerable tanto para Argelia como para Marruecos. La guerra del Sáhara Occidental tuvo un efecto negativo en Mauritania, ya que los vecinos más poderosos del país intentaron atraer a Nouakchott a su bando. Los dos golpes de Estado de Mauritania, en 1978 y 1984, fueron atribuibles principalmente a la intromisión de Argelia y Marruecos. Mauritania también es susceptible a la interferencia extranjera debido a sus problemas económicos y sociales provocados por la sequía, la hambruna y las tensiones étnicas.

El rey Hassan probablemente espera mantener sus buenos lazos con Mauritania, que en los últimos años se ha acercado a Marruecos. (…) Argelia probablemente se preocupará por los designios marroquíes sobre Mauritania y recurrirá a halagos económicos o a la subversión para influir sobre los mauritanos.

Libia. Creemos que Argel estaría interesado en fortalecer los lazos con Libia antes y después de una solución del conflicto del Sáhara Occidental. Desde la ruptura de la unión marroquí-libia el pasado agosto, Argelia ha incrementado sus contactos con Libia. Los dirigentes argelinos casi seguramente consideran esa política como una protección contra el expansionismo marroquí y como una manera de frenar el aventurerismo de Gadafi, y querrían asegurar su flanco oriental para excluir la posibilidad de una confrontación militar en dos frentes. Marruecos afirma que Libia ha reanudado la ayuda al Polisario, pero no tenemos pruebas que respalden esta afirmación. Creemos que Argelia aceptaría dicha ayuda, pero insistiría en mantener su control político y militar sobre el Polisario.

Por su parte, el Rey Hassan probablemente seguirá preocupado por los crecientes vínculos entre Libia y Argelia, así como por la intromisión libia en Marruecos, y por lo tanto buscará mantener relaciones normales con Trípoli. Libia también querría mantener vínculos con Marruecos debido a la importancia de Rabat como blanco de la subversión.

Las posibilidades de incursiones soviéticas

Independientemente del resultado de cualquier acuerdo, las perspectivas de una mayor participación soviética en el Sáhara Occidental son escasas. Moscú ha cerrado lazos con Argelia, simpatiza con la causa del Polisario y ha sancionado la transferencia de armas a los insurgentes. Los soviéticos, sin embargo, se abstienen de cualquier contacto directo con el Polisario; no le han otorgado el estatus de movimiento de liberación nacional; Tampoco han reconocido el SDAR. También los argelinos han mantenido a los soviéticos a distancia en esta cuestión. No los han presionado para que se involucren ni han buscado ayuda militar o financiera soviética para los insurgentes debido a sus propios recursos adecuados y su deseo de mantener el control sobre el Polisario.

No es probable que el resultado del conflicto cambie las percepciones soviéticas ni influya en las relaciones marroquíes o argelinas hacia Moscú. Los soviéticos apoyan las resoluciones de la OUA y la ONU sobre el Sáhara Occidental y probablemente aceptarían cualquier solución acordada por todas las partes. Sin duda, mantendrán las ventajas actuales en Argel, incluido el acceso para sobrevuelos militares y escalas en puertos navales y una posición preferencial para contratos de ventas militares. Aunque el gobierno de Bendjedid está gradualmente alejando los vínculos andinos hacia Occidente. (…) Moscú probablemente se da cuenta de que tiene pocas posibilidades de debilitar seriamente los lazos entre Estados Unidos y Marruecos, dada la fuerte posición prooccidental del rey Hassan. Sin embargo, Hassan ha mostrado su voluntad durante el último año de permitir a los soviéticos hacer escalas navales ocasionales y de dar a Moscú lucrativos derechos de pesca a lo largo de la costa de Marruecos.

Las perspectivas para los intereses de Estados Unidos

Un compromiso que incluya un tratado entre Marruecos y Argelia, un fideicomiso o una partición territorial podría fortalecer la posición de Estados Unidos en la región y mejorar los intereses de Washington. Fomentaría:

-Estabilidad a lo largo de la franja sur de la OTAN, en la que la influencia soviética se mantenga al mínimo.
-Oposición a los disturbios de Gadafi.
(…)
-Mejora de las relaciones de Estados Unidos con Argelia.

Un acuerdo de compromiso constituiría una victoria para la posición estadounidense. Washington ha permanecido neutral frente a los combatientes y ha pedido una solución no militar, negociaciones directas entre las partes implicadas y un acuerdo que refleje las opiniones de todas las partes.

La ayuda indirecta de Washington a Marruecos en el conflicto (suministro de equipo militar, asistencia económica, (…)) podría incluso mejorar las relaciones estadounidenses con Rabat. La incorporación del Sáhara Occidental por parte del Rey Hassan mejoraría su imagen en el país, lo que creemos que fortalecería la cooperación con Estados Unidos. Sin embargo, creemos que el éxito de Hassan puede hacerlo lo suficientemente combativo como para adoptar políticas que podrían complicar otros intereses estadounidenses en la región. Podría, por ejemplo, tomar iniciativas unilaterales en el proceso de paz árabe-israelí o decidir impulsar las reivindicaciones irredentistas marroquíes en los enclaves españoles, y posiblemente incluso en Mauritania. El Rey también podría presionar a Washington para que proporcione mayor ayuda financiera y política a cambio de su voluntad de apoyar los intereses estratégicos estadounidenses. Sin embargo, no creemos que opte por debilitar sus vínculos con Estados Unidos. En nuestra opinión, Hassan considera que sus vínculos estratégicos con Washington contribuyen a la seguridad nacional de Marruecos.

Creemos que Argel verá a Washington como un contribuyente al éxito de Marruecos en el Sáhara Occidental, independientemente de cuán activo se considere que es Washington a la hora de ayudar a resolver la disputa. En consecuencia, Argelia podría decidir reducir sus vínculos con Washington al menos temporalmente. El gobierno también podría decidir desarrollar vínculos más estrechos con los soviéticos como contrapartida a una mayor cooperación entre Estados Unidos y Marruecos. Sin embargo, en la medida en que Argelia perciba que Estados Unidos obtuvo concesiones de Marruecos, los vínculos estadounidenses con Argelia se estabilizarían o mejorarían.

Apéndice
Cronología de la disputa del Sáhara Occidental

23 de mayo de 1975
España anuncia su intención de renunciar al territorio.
El comunicado argelino-marroquí del 4 de julio enumera la aprobación por parte de Argel de la partición del territorio entre Marruecos y Mauritania.
14 de octubre La Misión de la ONU en el Sáhara Occidental informa que la población indígena está categóricamente a favor de la independencia y se opone a la partición entre Marruecos y Mauritania. Informe pide plebiscito.
El 16 de octubre, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) concluyó que los vínculos históricos bien fundados de Marruecos con la región no constituyen soberanía.
Octubre Unos 350.000 marroquíes emprenden una invasión pacífica de una parte de la colonia tras la decisión de la CIJ y el llamamiento del rey Hassan a una “Marcha Verde” de marroquíes en el territorio para demostrar su determinación.
14 de noviembre Acuerdo de Madrid entre España, Marruecos y Mauritania por el que se establece la administración provisional de la región y la salida de España en febrero de 1976. Argelia califica el acuerdo de nulo y sin valor.

12 de enero de 1976
España retira su ejército del Sáhara Occidental.
26 de febrero España se retira completamente.
27 de febrero: El Polisario anuncia la creación del SDAR.
En marzo, Marruecos y Mauritania rompieron relaciones con Argelia después de que este último país reconociera el SDAR.
14 de abril Marruecos y Mauritania dividen formalmente el territorio.
En abril, el Polisario emprende su primera operación militar contra la única línea ferroviaria de Mauritania.
El líder del Polisario muere en un importante ataque en Nouakchott.

Enero de 1977
Las primeras unidades importantes del ejército marroquí estacionadas en Bir Moghrein, Mauritania, así como las primeras operaciones de barrido conjuntas de unidades marroquíes y mauritanas.
Abril El Polisario inicia sus operaciones navales.
Que Marruecos y Mauritania firmen un tratado de defensa mutua.
Segundo ataque del Polisario a Nouakchott.
En noviembre, el rey Hassan amenaza con ejercer el derecho de persecución en Argelia tras las fuertes pérdidas militares en Sebkhet Oumm ed Drous Guebli.
Diciembre: El Polisario libera a los cautivos franceses hechos en combate en Mauritania durante el año siguiente a los ataques aéreos franceses contra unidades del Polisario.

1978

Últimos ataques aéreos franceses contra unidades del Polisario en Mauritania.
10 de julio Golpe militar en Mauritania trae nuevo gobierno comprometido con la paz. El Polisario anuncia un alto el fuego con Mauritania dos días después.
18–22 de julio La cumbre de la OUA en Jartum crea un “Comité de Sabios” ad hoc para abordar la disputa.
1-3 de agosto: Emisarios argelinos y marroquíes se reúnen bajo los auspicios de Francia.
La enfermedad del presidente argelino Boumediene impide una cumbre con el rey Hassan en Bélgica en septiembre.
27 de diciembre Muerte de Boumediene.

13 de enero de 1979
El Polisario anuncia una nueva ofensiva militar, atacando Tan-Tan, Marruecos, y Cabo Bojador en el Sahara Occidental. Estas acciones marcan el primer caso en que las guerrillas atacan dentro de Marruecos e invaden una ciudad marroquí de tamaño considerable.
El 9 de febrero Bendjedid asumió el cargo de nuevo Presidente de Argelia.
Los “Sabios” de la OUA piden en julio un alto el fuego inmediato y la autodeterminación mediante un referéndum libre para la población del Sáhara Occidental. Marruecos se niega a aceptar la estrecha votación de la OUA para aceptar el informe.

5 de agosto: Mauritania firma un tratado de paz con el Polisario, renuncia a sus reivindicaciones territoriales y reconoce al SDAR como único representante legítimo de la región. Poco después, Nuakchot restableció relaciones con Argelia.
14 de agosto Marruecos anexa la parte de la región que pertenece a Mauritania.
En octubre, Marruecos inició una importante operación militar en el Sáhara Occidental, que dio como resultado la captura de mucho equipo del Polisario, pero pocos combates.
Otoño Marruecos inicia la construcción de la berma.

1980

25 de enero: El Polisario ataca Akka, Marruecos, en la penetración más profunda en Marruecos en más de un año.
3 de marzo: Hassan declara todo el Sáhara Occidental como parte integrante de Marruecos y realiza su primera visita al territorio al día siguiente.
Abril: Libia reconoce a SDAR y Marruecos rompe relaciones con Trípoli.

Junio ​​de 1981:
Hassan declara en la cumbre de la OUA en Nairobi que Marruecos acepta un referéndum supervisado en el Sáhara Occidental.
La victoria del Polisario en octubre en Guelta Zemmur supuso las mayores pérdidas militares marroquíes desde el comienzo de la guerra.

22 de febrero de 1982:
Los ministros de Asuntos Exteriores de la OUA acuerdan dar un asiento al SDAR y 19 delegaciones abandonan la sesión.

26 de febrero de 1983
Reunión en la cumbre Hassan-Bendjedid en Oujda, Marruecos.
30 de mayo Marruecos y Argelia acuerdan restablecer las aerolíneas, reducir las restricciones fronterizas y desarrollar la cooperación a nivel local.
La cumbre de la OUA de junio en Addis Abeba aprueba una resolución pro-Argelia que insta a Marruecos y al SDAR a entablar negociaciones directas.
Julio Gadafi viaja a Marruecos y Argelia para reunirse con Hassan y Bendjedid.

27 de febrero de 1984
Mauritania reconoce el SDAR.
En abril, los argelinos inician vuelos periódicos sobre el sur de Marruecos y el Sáhara Occidental.
15 de junio: Las tropas argelinas tienden una emboscada a una columna de suministro marroquí que se desvió hacia la frontera.
La OUA reconoce al SDAR y Marruecos retira su membresía.

Enero de 1985
Argelia y Marruecos completan dos meses de contactos diplomáticos muy intensos sobre el Sáhara Occidental.

Abril de 1986:
El Secretario General de la ONU inicia varios meses de conversaciones con diplomáticos de Marruecos y el Polisario en Nueva York para superar las diferencias entre ambas partes. La iniciativa de la ONU continúa hasta el día de hoy.

1987
Mediados de febrero Marruecos inicia la última ampliación de la berma para incluir partes del sur del Sáhara Occidental a lo largo de la frontera con Mauritania.
El 25 de febrero, el Polisario responde a la construcción de bermas por parte de Marruecos con la mayor operación militar desde 1983.
En marzo, el rey Fahd de Arabia Saudita visita Marruecos y Argelia por iniciativa liderada por Riad para resolver la disputa.

Fuente : Archivo CIA

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