Les relations entre la France et son ancienne colonie algérienne sont au plus bas. Les deux pays s’accusent mutuellement de s’humilier et d’attiser volontairement les tensions. RFI examine les causes de cette rupture et les moyens de rétablir les relations.
Par Alison Hird
L’Algérie et la France ont une histoire mouvementée, marquée par la domination coloniale et une guerre de huit ans qui a conduit à l’indépendance de l’Algérie en 1962.
En visite en Algérie en 2022, le président français Emmanuel Macron a déclaré que les deux pays « ont un passé commun complexe et douloureux [qui] nous a parfois empêchés de regarder vers l’avenir ». Le président algérien Abdelmadjid Tebboune a qualifié la visite de « prometteuse » et « constructive ».
Cette visite a marqué l’un des moments forts de la relation ces dernières années, Macron ayant annoncé que les deux gouvernements créeraient un comité mixte d’historiens pour étudier les archives de la période coloniale.
Mais si les liens économiques, sécuritaires et culturels de longue date ont permis aux deux pays de résister à de nombreuses tempêtes, les six derniers mois ont été marqués par de grandes turbulences – que l’ancien ministre des Affaires étrangères et Premier ministre français, Dominique de Villepin, a décrites comme la « pire crise entre les deux pays depuis la guerre ».
Tout a commencé en juillet, lorsque la France s’est rangée du côté du Maroc contre l’Algérie au sujet du territoire contesté du Sahara occidental . Indignée, l’Algérie a rappelé son ambassadeur en France en signe de protestation.
En novembre, les autorités algériennes ont arrêté l’écrivain franco-algérien Boualem Sansal , ouvertement critique envers Alger, pour atteinte à la sécurité nationale. La France a déclaré que le refus persistant de le libérer « déshonore » l’Algérie.
Les relations se sont à nouveau détériorées en janvier, lorsque l’Algérie a refusé de reprendre un influenceur algérien expulsé de France, accusé d’avoir incité à la violence sur les réseaux sociaux.
« Rien ne donne à l’Algérie le droit d’offenser la France », a déclaré cette semaine le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau dans une interview au journal français L’Express, réitérant les accusations selon lesquelles Alger avait cherché à « humilier » la France .
L’Algérie nie toute escalade ou humiliation et a qualifié les propos de la France de « déshonorants ».
Agendas nationaux
Ce discours d’humiliation relève en grande partie d’un « jeu de ping-pong », estime Akram Belkaïd, rédacteur en chef du mensuel Le Monde diplomatique . » C’est un jeu à qui peut le plus agacer l’autre. On se demande dans quelle mesure la crise n’est pas instrumentalisée à des fins de politique intérieure à la fois française et algérienne », a-t -il déclaré à RFI.
Les deux pays ont aussi leurs propres problèmes internes. Tebboune a été réélu l’année dernière avec plus de 84 % des voix lors d’élections que ses adversaires ont qualifiées de frauduleuses.
Pendant ce temps, le fragile gouvernement français peine à maintenir à ses côtés le Rassemblement national d’extrême droite , désormais le plus grand parti au Parlement avec 124 des 577 sièges.
« Les relations bilatérales sont polluées par des affaires internes et des débats politiques internes », a déclaré Adlene Mohammedi, chercheuse et enseignante sur le monde arabe. « En Algérie, il y a un manque de légitimité démocratique et le régime algérien utilise cette rhétorique classique anti-française pour tenter de détourner l’attention du problème principal de la démocratie. Le débat interne français pollue également les relations bilatérales. »
Mohammedi considère que le ministre de l’Intérieur est d’extrême droite, avec les mêmes positions idéologiques que le Rassemblement national, notamment en termes de position anti-immigration du parti.
La France riposte
La France a promis de « remettre les relations sur les rails » mais adopte une position ferme. Parmi les mesures proposées figurent la suspension du développement, la réduction des visas et la limitation de la liberté de circulation des responsables algériens en déplacement en France.
Le ministre français de l’Intérieur fait également pression pour l’abrogation d’un accord bilatéral de 1968 qui accordait aux Algériens venant en France des droits spéciaux d’installation et d’emploi, après l’indépendance.
«Les accords de 1968 apparaissent désuets et déséquilibrés… ils ont déformé l’immigration algérienne», a déclaré M. Retailleau, insistant sur le fait que l’installation des familles avait pris le pas sur l’objectif initial de l’accord, qui était de faciliter l’emploi.
Mohammedi estime qu’une telle mesure serait très difficile à mettre en œuvre car il s’agit « en fait d’un traité international » et qu’elle nécessiterait donc une renégociation. Mais ce discours musclé, dit-il, est destiné à séduire la droite dure.
« Ils donnent l’impression qu’à cause de ce traité, les Algériens de France sont des privilégiés, des enfants gâtés, ce qui n’est certainement pas le cas. »
S’il admet que la situation économique actuelle en France a changé depuis 1968, lorsque le pays avait besoin de main d’œuvre bon marché en provenance d’Algérie, il conteste l’idée selon laquelle les Algériens bénéficient d’une situation facile.
« Le cadre général pour les étrangers en France est plus avantageux que ce traité. Si vous êtes Mexicain, Tunisien ou Marocain, vous avez droit à une carte de séjour pluriannuelle, mais le traité exclut les Algériens. »
En outre, depuis 1986, les Algériens ont besoin d’un visa pour entrer en France, ce que beaucoup ont du mal à obtenir, selon lui. « La plupart du temps, ce traité est donc bien plus un problème qu’un privilège. »
Revenir sur la bonne voie
Le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu, a déclaré mardi que la France et l’Algérie devaient « rétablir leurs relations », et Retailleau a reconnu qu’il y avait « une nécessité évidente de continuer à travailler ensemble contre la menace du terrorisme islamiste « .
Le chef des services de renseignement français a récemment effectué une visite discrète à Alger, suggérant que le pergélisol pourrait être en train de fondre légèrement.
« C’est un signe de pragmatisme entre les deux parties », estime Belkaïd, également chroniqueur au quotidien Quotidien d’Oran . « Vu l’actualité, les services secrets ont besoin de se parler ».
Il a évoqué le « désordre » au Moyen-Orient, notamment en Syrie après l’éviction de l’ancien président Bachar al-Assad par l’islamiste Abou Mohammed al-Golani.
« La situation actuelle en Syrie est très incertaine et le nouveau régime pourrait décider de libérer des détenus [franco-algériens] », a-t-il déclaré à RFI. « Il est donc nécessaire que les autorités algériennes et françaises continuent à surveiller cette situation de près ».
Et puis il y a la question de l’importante diaspora algérienne en France, environ 2 millions de personnes. « Il y a un flux constant de personnes, malgré la question des visas », constate Belkaid. « De nombreuses PME françaises réalisent une part importante de leur chiffre d’affaires en Algérie.
« La rupture des relations diplomatiques porterait donc un réel préjudice à des dizaines de milliers de personnes qui seraient contraintes de rester impuissantes à regarder ce déclin. »
Rupture de la diplomatie
Pour Belkaid, les racines de la crise actuelle sont antérieures à la question du Sahara occidental et reflètent vingt ans d’« incapacité d’Alger et de Paris à penser ensemble le XXIe siècle et à imaginer ce que pourraient être les relations franco-algériennes ».
Il faut une vraie stratégie, a-t-il dit, et « pas seulement des ornements commémoratifs, une discussion sur la mémoire, la guerre d’Algérie ».
Une diplomatie efficace et de haut niveau est plus que jamais nécessaire, mais la France a réduit son corps diplomatique de moitié au cours des trente dernières années, et le ministre de l’Intérieur s’exprime sur des questions qui relèveraient normalement du ministère des Affaires étrangères.
La diplomatie française est « affaiblie », a déclaré Mohammedi, en partie à cause de son incohérence. Il a cité l’exemple des prisonniers politiques. Alors que la France exigeait la libération de Sansal, qu’elle considère comme un prisonnier politique, il y a trois ans, lorsque l’Algérie et la France entretenaient de bonnes relations, la question des nombreux prisonniers politiques algériens n’était pas évoquée publiquement.
Belkaid regrette la perte de « figures consensuelles des deux côtés de la Méditerranée », ce qui signifie que tout le travail en coulisses « a été érodé ».
« La relation institutionnelle franco-algérienne est aujourd’hui caractérisée par un vide incroyable, parce que les deux parties n’ont pas réfléchi à la manière de le combler », a-t-il déclaré.
Indépendamment de la question du Sahara occidental, qui continue de jeter une ombre sur la situation, il insiste sur le fait que tant que les deux pays ne parviendront pas à trouver un moyen de redéfinir leur relation, « nous continuerons à avoir des crises à répétition entre Paris et Alger ».
Source : RFI, 24/01/2025
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