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Médinas, montagnes et dunes sont quelques-unes des merveilles d’un pays qui séduit également par sa cuisine et la culture du hammam.
J’ai voyagé pour la première fois au Maroc à l’âge de 22 ans, et j’ai été fasciné par ce monde mystérieux qui s’ouvrait si près de chez moi. Le royaume alaouite a été, pour ma génération, une sorte de terrain d’apprentissage pour voyageurs. Un pays si proche, que nous considérions comme profondément différent, mais où j’ai néanmoins trouvé de nombreuses similitudes (des styles architecturaux aux techniques d’irrigation ou aux recettes culinaires) avec le sud de l’Espagne, d’où je viens.
Depuis, je suis retourné au Maroc d’innombrables fois, et voici quelques-unes des raisons qui m’ont poussé à y revenir.
1. La frontière la plus singulière au monde
Nulle part ailleurs une frontière ne te permet de voyager mille ans dans le temps en seulement 14 kilomètres — ceux qui séparent les deux rives du détroit de Gibraltar. Dans le Maroc rural, et parfois même urbain, il existe des coins qui ressemblent à des estampes médiévales vivantes. C’est pourquoi ce pays est une porte ouverte et accessible à l’exotisme, un lieu qui ne laisse jamais indifférent.
2. Les médinas de Fès et Meknès
Deux endroits qu’il faut voir au moins une fois dans sa vie : les médinas de Fès et Meknès. Il est facile de s’imaginer dans la Grenade nasride de 1492 lorsque l’on se perd dans ces souks médiévaux où la vie et le commerce se déroulent comme il y a des siècles. Des labyrinthes d’étoffes, de babouches, de cuir tanné, de métaux, de fruits frais, de pierres précieuses, de parfums et de bibelots où les bruits extérieurs s’estompent et où le temps s’écoule différemment.
3. Marrakech
La capitale culturelle et référence de l’Atlas est une autre raison de voyager au Maroc. La place Jemaa el-Fna à Marrakech, carrefour de toutes les promenades urbaines, est un théâtre social où se joue chaque jour le grand spectacle de l’anthropologie. Un espace au périmètre irrégulier, en pleine effervescence à toute heure, mais particulièrement au crépuscule, lorsque s’y rassemblent toutes sortes de métiers et de personnages. Jemaa el-Fna est le berceau de la malice, une bulle qui adoucit les ruelles denses et labyrinthiques de la médina médiévale et l’un des lieux les plus saisissants pour un voyageur occidental.
4. La route des Kasbahs
Cet itinéraire au sud de l’Atlas est l’un des plus beaux d’Afrique du Nord. C’est le Maroc de carte postale que beaucoup d’entre nous ont en tête : un décor de plus de 300 kilomètres, avec pour point de départ ou d’arrivée Ouarzazate, parsemé de villes-forteresses en pisé, de palmeraies, d’oasis et de paysages envoûtants.
5. Une destination encore économique
Le Maroc offre une diversité pour tous les budgets. En général, le pays reste une destination abordable et offrant un bon rapport qualité-prix. On y trouve des hôtels de luxe avec des services exceptionnels, mais pour un voyage économique, de nombreuses options s’offrent également à toi.
6. Le désert le plus proche
Parmi les grandes attractions du Maroc, il y a la possibilité de découvrir un morceau du Grand Sahara sans aller trop loin vers le sud ni entrer en Algérie, souvent instable. L’Erg Chebbi, trésor du sud-est marocain également connu sous le nom de dunes de Merzouga, est la première mer de dunes de sable qui annonce le gigantesque Sahara, qui s’étend ensuite en Algérie. Ces immenses montagnes de sable, en perpétuelle transformation, peuvent atteindre jusqu’à 150 mètres de hauteur et changent de couleur à chaque heure de la journée.
7. Les montagnes de l’Atlas
Quand on pense au Maroc, on imagine palmiers, oasis et kasbahs. Mais c’est aussi un pays de contrastes avec des montagnes dépassant 4 000 mètres d’altitude. La chaîne de l’Atlas, la plus haute d’Afrique du Nord, est une barrière naturelle remplie de lieux à explorer. L’ascension du Toubkal (4 167 mètres), le sommet de l’Afrique du Nord, est une expérience unique, tout comme celle du M’Goun (4 071 mètres), le quatrième sommet de la chaîne et une autre destination classique pour les expéditions de trekking.
8. La cuisine marocaine
Un autre attrait de tout voyage au Maroc est sa gastronomie. Lors d’un voyage touristique classique, les menus varient peu et sont souvent centrés sur le tajine et le couscous. Mais la cuisine marocaine est bien plus riche que cela : de la harira à la pastilla de pigeon, en passant par mille façons de cuisiner les viandes. La pâtisserie est également excellente.
9. Les hammams
Bien que l’on associe souvent le hammam (ou bain de vapeur) à la Turquie, il est aussi très populaire au Maroc, où chaque quartier en possède un, servant traditionnellement de lieu d’hygiène publique. Dans les villes les plus touristiques, les hammams modernes, axés sur le bien-être et l’esthétique, se sont multipliés. S’abandonner au plaisir de la culture de l’eau et du soin du corps, enracinée depuis toujours dans la tradition marocaine, est la meilleure manière de conclure une journée épuisante à explorer médinas, kasbahs et souks médiévaux.
Source : El Pais
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