Pourquoi le gaz naturel continue-t-il de circuler de la Russie vers l’Europe à travers l’Ukraine ?

La station de pompage de gaz de Soudje, en Russie, vue le 11 janvier 2009. Même après deux ans et demi de guerre et des séries de sanctions répétées, le gaz naturel russe continue de circuler via le réseau de gazoducs ukrainien vers des clients en Europe. Cela n'a pas changé malgré la prise de contrôle apparente par l'Ukraine d'une station de mesure de gaz près de la ville russe de Soudje, dans le cadre de l'avancée de Kiev dans la région russe de Koursk. (AP Photo/Sergei Chuzavkov)

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C’est l’un des aspects les plus improbables de l’invasion de l’Ukraine par la Russie : Même après deux ans et demi de guerre et des séries de sanctions répétées, le gaz naturel russe continue de circuler à travers le réseau de gazoducs de l’Ukraine vers des clients en Europe.

Cela n’a pas changé, même si l’Ukraine a apparemment pris le contrôle d’une station de mesure de gaz près de la ville russe de Sudzha, dans le cadre de la poussée de Kiev dans la région russe de Koursk.

Voici ce qu’il faut savoir sur le transit du gaz russe par l’Ukraine.

Qui achemine le gaz naturel russe par les gazoducs ukrainiens ?

Le gaz naturel provenant des champs gaziers de Sibérie occidentale est acheminé par des conduites qui passent par Sudzha et traversent la frontière ukrainienne pour rejoindre le réseau ukrainien. Le gazoduc pénètre dans l’Union européenne à la frontière entre l’Ukraine et la Slovaquie, puis bifurque et envoie du gaz à des compagnies d’électricité en Autriche, en Slovaquie et en Hongrie.

Le gaz naturel est utilisé pour produire de l’électricité, alimenter les processus industriels et, dans certains cas, pour chauffer les habitations.

Quelle est la situation à la station de mesure de Sudzha ?

Le gaz circule comme avant. Ce n’est pas une surprise, car l’Ukraine aurait pu à tout moment interrompre les flux via son propre réseau de gazoducs. Le contrôle effectif de la station est difficile à vérifier en raison du secret militaire et de l’absence d’accès pour les observateurs ou les journalistes.

Mardi, 42,4 millions de mètres cubes de gaz devaient passer par la station de Sudzha, selon l’opérateur du système de transport de gaz ukrainien. Ce chiffre correspond à peu près à la moyenne des 30 derniers jours.

Pourquoi le gaz continue-t-il à circuler de la Russie vers l’Europe ?

Avant la guerre, l’Ukraine et la Russie ont conclu un accord quinquennal en vertu duquel la Russie s’engageait à acheminer vers l’Europe des quantités déterminées de gaz via le réseau de gazoducs ukrainien, mis en place lorsque les deux pays faisaient partie de l’Union soviétique. Gazprom gagne de l’argent grâce au gaz et l’Ukraine perçoit des droits de transit.

Cet accord est valable jusqu’à la fin de l’année. Le ministre ukrainien de l’énergie, German Galushchenko, a déclaré que l’Ukraine n’avait pas l’intention de le prolonger ou de le remplacer.

Avant la guerre, la Russie fournissait environ 40 % du gaz naturel de l’Europe par le biais de gazoducs. Le gaz était acheminé par quatre réseaux de gazoducs, l’un sous la mer Baltique, l’autre à travers le Belarus et la Pologne, le dernier à travers l’Ukraine, et le Turk Stream sous la mer Noire, à travers la Turquie jusqu’à la Bulgarie.

Après le début de la guerre, la Russie a interrompu la plupart des livraisons par les gazoducs de la Baltique et de Biélorussie-Pologne, en invoquant des différends concernant une demande de paiement en roubles. L’oléoduc de la Baltique a été détruit lors d’un acte de sabotage, mais les détails de l’attaque restent obscurs.

La coupure de la Russie a provoqué une crise énergétique en Europe. L’Allemagne a dû débourser des milliards d’euros pour mettre en place des terminaux flottants afin d’importer du gaz naturel liquéfié qui arrive par bateau et non par gazoduc. Les utilisateurs ont réduit leur consommation en raison de la flambée des prix. La Norvège et les États-Unis ont comblé le vide, devenant les deux plus grands fournisseurs.

L’Europe a considéré l’arrêt des importations russes comme un chantage à l’énergie et a élaboré des plans visant à éliminer complètement les importations de gaz russe d’ici 2027.

Pourtant, le gaz russe n’a jamais été interdit, même si l’argent qu’il rapporte alimente le budget de l’État russe et contribue à soutenir le rouble. Cela témoigne de la dépendance de l’Europe à l’égard de l’énergie russe – et, dans une moindre mesure, de sa dépendance actuelle.

Quelle est l’importance du gaz qui passe par Sudzha ?

Environ 3 % des importations de gaz de l’Europe passent par Sudzha, ce qui représente une partie des quelque 15 % d’importations en provenance de Russie l’année dernière. Mais l’Europe reste inquiète quant à son approvisionnement en énergie, étant donné qu’elle est importatrice d’énergie et qu’elle vient de subir une poussée d’inflation déclenchée par les prix élevés de l’énergie. Les flux de Sudzha menacent l’Autriche, la Slovaquie et la Hongrie, qui devraient organiser un nouvel approvisionnement.

Quel est l’avenir des flux de gaz russe vers l’Europe ?

L’Union européenne a élaboré un plan visant à mettre fin aux importations de combustibles fossiles russes d’ici à 2027. Mais les progrès ont été inégaux ces derniers temps.

L’Autriche a augmenté ses importations de gaz russe de 80 % à 98 % au cours des deux dernières années. Si l’Italie a réduit ses importations directes, elle continue à recevoir du gaz d’origine russe par l’intermédiaire de l’Autriche.

Enfin, l’Europe continue d’importer du gaz liquéfié, qui a représenté 6 % des importations l’année dernière. Les données commerciales indiquent que les expéditions de GNL vers la France ont plus que doublé au cours du premier semestre de cette année.

Par ailleurs, la Roumanie et la Hongrie, membres de l’UE, ont conclu des accords gaziers avec la Turquie, qui importe du gaz de Russie. Armida van Rijd, chargée de recherche à l’Institut royal des affaires internationales de Londres, affirme que « le gaz russe est blanchi via l’Azerbaïdjan et la Turquie pour répondre à la demande européenne toujours élevée ».

Elle écrit que les efforts européens pour réduire l’utilisation du gaz russe sont « impressionnants » jusqu’à présent. Mais elle ajoute que « la réalité politique est qu’il est extrêmement difficile pour les pays européens de diversifier pleinement leurs approvisionnements énergétiques, alors que nombre d’entre eux sont déjà aux prises avec une inflation élevée et une crise du coût de la vie ».

Associated Press

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