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Un ataque con misiles de los rebeldes hutíes de Yemen golpeó un barco portacontenedores con bandera de Liberia que navegaba por el Golfo de Adén, dijeron las autoridades el domingo, siendo el primer asalto del grupo desde que los ataques aéreos israelíes los apuntaron.
Los hutíes no ofrecieron ninguna explicación para la pausa de dos semanas en sus ataques a la navegación a través del corredor del Mar Rojo, que ha visto desaceleraciones similares desde que comenzaron los asaltos en noviembre debido a la guerra de Israel contra Hamas en la Franja de Gaza. Pero la reanudación ocurre después del asesinato del líder de Hamas Ismail Haniyeh en Irán, el principal benefactor de los hutíes, en medio de nuevas preocupaciones sobre la expansión del conflicto a nivel regional.
Los rebeldes, por separado, dijeron que derribaron otro dron espía estadounidense el domingo, publicando más tarde imágenes de los restos del avión en el costado de la montaña.
El ataque del sábado ocurrió a unos 225 kilómetros (140 millas) al sureste de Adén, en un tramo del Golfo de Adén que ha visto numerosos ataques hutíes anteriormente. Golpeó al portacontenedores Groton justo por encima de la línea de flotación, causando daños menores, dijo el Centro Conjunto de Información Marítima, una coalición multinacional supervisada por la Marina de los EE. UU. Un ataque con misiles anterior falló el objetivo, según el JMIC.
“Todo el personal a bordo está a salvo”, dijo el centro. “Se informó que el barco estaba desviándose hacia un puerto cercano.”
El brigadier general Yahya Saree, portavoz militar hutí, reclamó el ataque en una declaración grabada previamente el domingo por la tarde.
Los rebeldes han atacado a más de 70 embarcaciones con misiles y drones en una campaña que ha matado a cuatro marineros. Han capturado una embarcación y hundido dos en ese tiempo. Otros misiles y drones han sido interceptados por una coalición liderada por EE. UU. en el Mar Rojo o se han estrellado antes de llegar a sus objetivos.
Los hutíes mantienen que sus ataques están dirigidos a barcos vinculados a Israel, Estados Unidos o Gran Bretaña como parte de una campaña que ellos dicen busca forzar el fin de la guerra Israel-Hamas en la Franja de Gaza. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna conexión con la guerra, incluyendo algunos con destino a Irán.
En el caso del Groton, el JMIC dijo que el barco “fue atacado debido a que otras embarcaciones dentro de su estructura de compañía realizaron llamadas recientes en puertos de Israel.”
Los hutíes también han lanzado drones y misiles hacia Israel, incluyendo un ataque el 19 de julio que mató a una persona y dejó a 10 heridas en Tel Aviv. Israel respondió al día siguiente con ataques aéreos en la ciudad portuaria de Hodeida, controlada por los hutíes, que golpearon depósitos de combustible y estaciones eléctricas, matando y hiriendo a varias personas, dicen los rebeldes.
Desde entonces, no se ha reportado un ataque en la navegación a través del corredor del Mar Rojo, que enlaza Asia y el Medio Oriente con Europa a través del Canal de Suez. Desde noviembre, los ataques hutíes han interrumpido el flujo de bienes, valorado en 1 billón de dólares, que pasa anualmente por la región, y también han desencadenado el combate más intenso que la Marina de EE. UU. ha visto desde la Segunda Guerra Mundial.
Saree también afirmó en su declaración que los hutíes derribaron un dron espía MQ-9 estadounidense sobre la provincia de Saada. Poco después de la afirmación, los rebeldes publicaron imágenes del avión derribado, mostrando a los simpatizantes hutíes, incluidos niños, trepando sobre los restos y señalando lo que parecían ser misiles que el dron había transportado.
El Departamento de Defensa de EE. UU. dijo que estaba al tanto de la afirmación e investigando, sin dar más detalles.
Desde que comenzó la guerra civil en Yemen en 2014, cuando los hutíes tomaron la mayor parte del norte del país y su capital, Saná, el ejército de EE. UU. ha perdido varios drones a manos de los rebeldes, mientras que otros podrían haber sido perdidos por la CIA. No se pudieron ver marcas de identificación militar en el dron derribado en las imágenes.
Los drones MQ-9, conocidos como Reapers, cuestan alrededor de 30 millones de dólares cada uno. Pueden volar a altitudes de hasta 50,000 pies (alrededor de 15,000 metros) y tienen una autonomía de hasta 24 horas antes de necesitar aterrizar.
El asesinato de Haniyeh en Teherán ha suscitado preocupaciones sobre una nueva escalada en la guerra Israel-Hamas. Ya, el ejército de EE. UU. dice que moverá un escuadrón de aviones de combate al Medio Oriente y mantendrá un portaaviones en la región.
El grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln entrará en el Medio Oriente para reemplazar al grupo de ataque del portaaviones USS Theodore Roosevelt, que se encuentra en el Golfo de Omán. Otros barcos están en el Mar Mediterráneo con un destacamento de Marines en caso de que se necesiten evacuaciones regionales.
Mientras tanto, el sábado, el Comando Central de las Fuerzas Armadas de EE. UU. dijo que sus fuerzas destruyeron un misil y un lanzador hutí en Yemen.
El ataque de Hamas del 7 de octubre contra Israel, que mató a 1,200 personas y tomó a 250 como rehenes, desató la guerra. Desde entonces, Israel ha matado al menos a 39,580 palestinos en la Franja de Gaza y a 590 en Cisjordania ocupada por Israel, dicen las autoridades sanitarias palestinas.
Associated Press
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