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La France a déclaré son soutien à la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental, au moment où Mohammed VI fête le 25ème anniversaie de son intrônisation.
Selon Reuters, qui cite une lettre envoyée mardi par le président Emmanuel Macron, la France reconnaît un plan d’autonomie pour la région du Sahara occidental sous la souveraineté marocaine comme la seule solution pour résoudre un différend de longue date sur ce territoire. Le conflit, qui remonte à 1975, oppose le Maroc, qui considère le Sahara occidental comme son propre territoire, au Front Polisario soutenu par l’Algérie, qui cherche à y établir un État indépendant.
La France, en tant qu’ancienne puissance coloniale de la région, a marché sur une corde raide diplomatique entre Rabat et Alger sur cette question. La plupart des alliés occidentaux de la France soutiennent déjà le plan marocain, indique Reuters. « Pour la France, l’autonomie sous souveraineté marocaine est le cadre dans lequel cette question doit être résolue », selon la lettre envoyée par Macron au roi Mohammed VI du Maroc.
« Notre soutien au plan d’autonomie proposé par le Maroc en 2007 est clair et constant. Pour la France, il constitue désormais la seule base pour parvenir à une solution politique juste, durable et négociée conformément aux résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies. »
Macron a déclaré que Paris considère le Sahara occidental comme faisant partie de la souveraineté présente et future du Maroc, ajoutant que la France agirait en fonction de cette position au niveau national et international. Le Palais royal a accueilli l’annonce comme un « développement significatif en soutien à la souveraineté marocaine sur le Sahara ».
L’Algérie a exprimé son « grand regret » et a vivement dénoncé la décision de Paris, ajoutant qu’il y aurait des conséquences, sans donner de détails. L’Algérie a reconnu la république sahraouie autoproclamée par le Polisario et a soutenu un plan des Nations unies pour un référendum avec l’indépendance comme option.
Ce référendum, précise Reueters, n’a jamais eu lieu en raison de désaccords sur qui devait voter et comment il devait être conduit, et les récentes résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies n’ont pas mentionné cette option, exhortant les parties à travailler ensemble pour une solution réaliste basée sur le compromis.
L’Espagne, ancienne puissance coloniale du Sahara occidental, a déclaré en 2022 qu’elle soutenait le plan d’autonomie du Maroc. Les États-Unis, Israël et les monarchies arabes soutiennent également la souveraineté du Maroc sur le territoire, où 28 pays, principalement africains et arabes, ont ouvert des consulats dans ce que Rabat considère comme un soutien tangible.
Le Polisario s’est retiré en 2020 d’une trêve négociée par l’ONU. Mais le conflit, gelé depuis longtemps, reste de faible intensité.
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