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Les journalistes réduits au silence et arrêtés sur la base d’accusations cousues de fil blanc ne rendent pas service au Maroc sur la scène mondiale, mais portent atteinte à son bilan en matière de droits humains et étouffent les investissements étrangers. Mais cette politique a-t-elle la bénédiction du roi, ou les services de sécurité sont-ils devenus trop grands pour l’élite économique qui les contrôlait autrefois ? Dans une rare interview avec la famille d’Omar Radi, Maghrébin a découvert une sombre vérité : le journaliste semble avoir été torturé en prison et ne survivra peut-être pas à ses dernières années derrière les barreaux. Le chef de la sécurité marocain est-il en train d’organiser un coup d’État de palais, conduisant le pays vers un État en déliquescence que Londres, Paris et Washington ne peuvent plus reconnaître ni influencer ?

Pour l’étranger, le Maroc apparaît comme un prodige d’Afrique du Nord ; un haut lieu touristique animé et cosmopolite où la classe moyenne européenne afflue de plus en plus pour échapper au quotidien. Le royaume a connu des niveaux de stabilité rares dans le monde arabe, sortant relativement indemne du printemps arabe de 2011 et devenant un acteur clé de la géopolitique régionale, du commerce, de la culture et du sport ces dernières années. Par-dessus tout, le Maroc accueille plus que favorablement les esprits libres et les hédonistes qui répondent à tous leurs désirs.

Mais derrière les sentiers hippies, le pays est contrôlé par un appareil sécuritaire et de renseignement redouté et impitoyable qui s’est glissé dans le vide laissé par le roi Mohammed VI, qui a presque abdiqué. Sous le règne d’un roi de l’ombre potentiel, le chef de la sécurité Abdellatif Hammouchi, le Maroc a connu une répression de toute dissidence, critique et responsabilisation du régime, avec des journalistes persécutés à une échelle totalitaire.

L’un de ces journalistes, Omar Radi, a commis l’erreur de rendre compte de la corruption et de l’injustice endémiques du pays aux mains du Makhzen – un terme utilisé de manière interchangeable pour décrire le réseau de la cour royale et des représentants du gouvernement , ainsi que les affaires et les affaires de « l’État profond ». élites politiques – se retrouvant discrédité, menacé et finalement emprisonné en 2020 sur la base de fausses accusations d’espionnage et de viol.

Maghrebi a rencontré la famille d’Omar pour discuter de son emprisonnement et de l’abolition progressive de la presse libre au Maroc.

Omar

Omar Radi, journaliste d’investigation primé, s’est fait connaître au Maroc à la fin des années 2010 grâce à ses enquêtes sur les droits de l’homme, la corruption de l’État et le vol de terres tribales dans la région du Rif, au nord du Maroc, par des spéculateurs. Son enquête sur l’accaparement des terres a révélé le scandale de corruption des « serviteurs de l’État », qui a révélé qu’une centaine d’individus, dont des fonctionnaires de haut rang, avaient acquis sans scrupules des terres publiques à une fraction de leur valeur marchande.

Lors d’une apparition passionnée sur le podcast 1D2C en 2018 , Omar a plaisanté sur l’absence du roi, s’est moqué du ministre de l’Intérieur et a explicitement qualifié le Maroc d’« État policier » dont l’appareil de sécurité avait reçu carte blanche du palais.

À cette époque, les services de sécurité marocains ont lancé une vaste campagne d’espionnage et de diffamation contre Omar en piratant ses appareils électroniques et ceux de ses associés et en divulguant toutes sortes d’informations personnelles à la presse pro-Makhzen du pays.

Après une série d’interrogatoires et de détentions, Omar a été arrêté pour la dernière fois en juillet 2020, puis inculpé de « mise en danger de la sécurité intérieure de l’État avec un financement étranger » et de deux chefs de viol. Il reste emprisonné à ce jour, à l’isolement après avoir subi une série de mauvais traitements et de blessures suspectes alors qu’il était détenu avec la population carcérale générale, ce qui soulève la question évidente : Radi est-il torturé en prison ?

Interrogé sur l’état actuel d’Omar, son frère Mehdi a déclaré à Maghrebi : « [Son] état d’esprit est bon, c’est l’état d’esprit […] de quelqu’un qui est en isolement depuis un certain temps mais […] ils l’ont transféré dans une autre cellule, avec d’autres compagnons de cellule et il n’aimait pas ça.

« On n’a pas beaucoup de détails à ce sujet mais il a eu cet incident, un incident cocasse […] Ce qu’il nous a dit, c’est qu’il jouait [fait un bras de fer] » ajoutant : « Il s’est cassé [l’épaule], c’est ça. il nous a dit. »

 « Quand [la police] est allée le voir à l’hôpital, ils ne pouvaient pas beaucoup parler. Voilà donc la version officielle [des événements].

Driss Radi, le père d’Omar, a ajouté : « Maintenant, il va bien, mentalement et physiquement. Je veux dire, ce n’est pas bon d’être en cellule d’isolement mais il préfère ça plutôt que d’être avec d’autres personnes.

« Il ne pouvait pas sortir pour faire des pauses avec les autres détenus, il ne sortait que lorsqu’ils retournaient dans leurs cellules et il était surveillé par des gardiens chaque fois qu’il sortait.

Bien que les Radis ne l’aient pas directement déclaré, les blessures d’Omar et son aversion à l’idée d’être hébergé avec la population carcérale en général suggèrent un schéma d’abus. Omar se voit actuellement confisquer tout ce qu’il écrit et, malgré la lèvre supérieure raide de Radis, il est évident que sa famille est profondément inquiet pour sa sécurité derrière les barreaux.

Bien sûr, on ne peut qu’imaginer les incitations offertes aux détenus endurcis pour donner de dures leçons à une telle épine dans le pied du régime tout en offrant aux responsables un déni plausible quant à la torture des prisonniers politiques, un crime interdit par la Convention des Nations Unies contre la torture .

Les Radis ont exprimé leur conviction qu’ils étaient toujours surveillés par la police et les services de sécurité, des années après l’emprisonnement d’Omar. Cela a été d’autant plus convaincant que la police nous attendait à notre lieu de rendez-vous convenu à l’avance, sirotant frugalement du Café au Lait sans grand chose à dire.

Maghrebi a demandé s’il y avait eu d’autres signes d’« injection réseau » du logiciel espion Pegasus sur les appareils électroniques de la famille ou de ses associés, décrits pour la première fois dans un rapport d’Amnesty International de 2021 .

Driss a répondu : « Oui, je le soupçonne, mais je ne peux pas le prouver. »

Pegasus est un logiciel de piratage développé par le groupe israélien NSO, dont le gouvernement marocain est client, permettant à l’utilisateur de prendre clandestinement le contrôle total de l’appareil d’une victime. Pegasus a impliqué les régimes de la région MENA dans une myriade de scandales de piratage informatique ces dernières années, y compris au Maroc.

Une enquête conjointe menée en 2021 par Amnesty International et Forbidden Stories , un groupe français à but non lucratif pour la liberté de la presse, a révélé qu’environ 50 000 personnes avaient été piratées à l’aide de Pegasus dans le monde.

« Il y a eu d’autres types de harcèlement », a déclaré Mehdi. « Je suis basé à Paris et j’ai fait plusieurs allers-retours au Maroc [il y a trois ans]. J’ai été harcelé à l’aéroport. Vous savez, quand vous allez voir la police à l’aéroport, ils vous disent d’aller dans un bureau et ensuite, ils attendent juste que vous deveniez nerveux.

« Et vous savez, ce genre de harcèlement », faisant allusion aux policiers qui ont commencé à nous prendre en photo depuis l’autre côté du café vide.

« Même à Paris, ajoute-t-il, ils étaient à côté de chez moi. Donc, je suppose que je suis sur leur radar.

La presse libre au Maroc a été étouffée ces dernières années, laissant ceux qui sont proches du pouvoir agir en toute impunité. Comme l’a dit Mehdi, « quiconque ose » enquêter et rapporter sur des questions impliquant le Makhzen s’expose à une menace très réelle d’emprisonnement ou, à tout le moins, de diffamation de la part de la presse pro-Makhzen.

Le changement lent

L’évolution du Maroc vers un tel degré de censure de la presse n’était pas considérée comme acquise au début des années 2010. Le 17 juin ²⁰¹¹ , le roi Mohammed VI du pays a annoncé la mise en œuvre d’une nouvelle constitution , après un référendum organisé en réaction au mouvement de protestation du Printemps arabe qui a balayé le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, y compris le Maroc, la même année.

«Au début […] il y avait de bons signes», a déclaré Driss à propos de la succession du roi à son père Hassan II, et «encore de bons signes», avec l’annonce de la nouvelle constitution du pays en 2011.

Garantir à tous les individus et à tous les « pouvoirs publics » l’égalité devant la loi, « créer les conditions permettant l’effectivité des libertés » et, surtout, la liberté d’opinion, d’expression et de réunion de l’opposition : on pourrait pardonner à ceux comme Omar Radi de rechercher, peut-être naïvement, la justice et la responsabilité dans les affaires marocaines.

Cependant, en 2013, « la situation a commencé à se détériorer », selon Driss, « de nombreuses personnes ont commencé à être harcelées ». Les pouvoirs en place reculaient discrètement sur les libertés civiles et les garanties constitutionnelles de 2011, tandis que les services de sécurité commençaient à mettre en œuvre une stratégie de diffamation et, dans certains cas, d’emprisonnement d’opposants pour agression sexuelle, adultère, crimes financiers et espionnage, de toutes pièces.

Lors de l’examen de 12 affaires judiciaires impliquant des dissidents marocains, une enquête de Human Rights Watch menée en 2022 a révélé que les autorités avaient violé les droits des connaissances, des partenaires et des familles, ainsi que des personnes qui auraient été victimes de la personne jugée.

Le rapport concluait que – après avoir développé et affiné toute une série de tactiques pour faire taire la dissidence tout en prétendant appliquer le droit pénal – les autorités marocaines avaient violé les droits « notamment les droits à la vie privée, à la santé, à la sécurité physique, à la propriété et le droit à un procès équitable ». » tout en « se moquant des crimes graves, comme le viol, le détournement de fonds ou l’espionnage ».

L’année 2013 a également vu des manifestations éclater à Rabat autour du cas d’Ennaama Asfari, un militant pour l’indépendance du Sahara occidental qui, après son arrestation en 2010, a été condamné à 30 ans d’emprisonnement après des aveux présumés sous la torture aux mains des services de sécurité, comme le rapporte le journal. BBC.

Le véritable changement, cependant, a été observé dans la manière dont les services de sécurité marocains ont réagi au mouvement de protestation Hirak Rif dans la vallée du Rif, au nord du Maroc, d’octobre 2016 à août 2017. En réaction à la mort du pêcheur Mohsin Fikri – qui a été écrasé en un camion d’élimination des déchets alors qu’il tentait d’empêcher les autorités de détruire le poisson confisqué – des milliers de personnes sont descendues dans la rue au cours de mois de protestation qui ont conduit à de violents affrontements avec la police et à plus de 150 arrestations.

« Je pense que c’est là que le Makhzen a compris qu’il devait être plus violent », a déclaré Mehdi, « beaucoup de gens ont été arrêtés [et les dirigeants] ont été condamnés à 20 ans de prison simplement pour avoir manifesté. »

Au cours de ce « tournant » majeur dans la répression étatique, Driss a décrit les services de sécurité comme étant devenus « très puissants » et ayant acquis « un rôle démesuré » dans les affaires marocaines. C’est à cette époque que les services de sécurité se sont attaqués aux journalistes et aux militants, et qu’un dossier majeur a commencé à être construit contre Omar Radi.

Alors que peu de journalistes critiques à l’égard du régime travaillent encore au Maroc, les autorités ont tourné leur attention vers les militants. Le 8 avril ^, un militant pro-palestinien qui avait critiqué les liens du Maroc avec Israël, via les réseaux sociaux, a été condamné à une peine de cinq ans de prison. L’arrestation d’Abderrahmane Azenkad faisait partie d’une répression plus large contre les manifestants anti-normalisation depuis le début de la guerre à Gaza le 7 octobre ²⁰²³ .

« Il y a eu beaucoup de manifestations récemment sur cette affaire [de Gaza], qui se sont déroulées de manière très pacifique », a déclaré Driss, « les journalistes de gauche couvrent ce sujet et [font] un excellent travail. »

« Ces journalistes n’écrivent que sur Gaza, […] ils ne font pas le lien avec la normalisation […] c’est interdit. »

Mehdi a ajouté qu’il ne pense pas que le gouvernement ait été « réceptif aux critiques de la société sur la normalisation » avec Tel Aviv. « C’est ce qui arrive toujours », a-t-il déclaré. « Certains partis politiques et ONG ont interpellé le gouvernement à ce sujet, mais le gouvernement n’a pas encore répondu. Parce que le gouvernement n’est pas aux commandes, ces affaires sont gérées par le palais et le Makhzen.»

« Tant qu’il n’y aura pas de cessez-le-feu [à Gaza] », a déclaré Driss, « nous aurons des manifestations tous les week-ends et, à un moment donné, je suppose que le Makhzen va s’impatienter et que les choses peuvent devenir folles. »

Mais qu’est-ce qui a réellement changé dans le fonctionnement interne de l’État dans les années 2010 ? Après tout, le chef de la sécurité Abdellatif Hammouchi occupe son poste depuis deux décennies et le roi, du moins constitutionnellement, mène encore aujourd’hui la décision au Maroc. Cependant, l’absence habituelle de Mohamed VI et l’importance croissante de Hammouchi suggèrent un changement progressif mais radical dans la gouvernance du pays, un changement qui, selon les analystes, est devenu incontrôlable.

Un roi des ombres ?

Après des débuts modestes, Abdellatif Hammouchi a accédé au poste de chef de la Direction générale de la sûreté nationale (DGSN) et de la Direction générale de la surveillance du territoire (DGST) du Maroc en 1999, avant de reprendre ces fonctions en 2005 après une interruption de deux ans à la suite des attentats de Casablanca en 2003 .

Selon plusieurs sources crédibles, M. Hammouchi a été à l’origine de la torture généralisée des détenus et de la répression étatique croissante contre les dissidents par les services de sécurité marocains, dont Omar Radi a été victime. L’héritage le plus durable de M. Hammouchi sera peut-être la méthode de diffamation utilisée pour faire face à la dissidence, les diffamations déclarées qui ont ostracisé de nombreux journalistes ces dernières années et qui, il convient de le souligner, sont également menées avec une armée de En ligne, les soi-disant patriotes se font un plaisir de diffuser sur les réseaux sociaux des mensonges sur ceux qui sont dans le cadre. Beaucoup, selon Maghrebi, sont rémunérés pour le temps passé en ligne.

Mais il y a d’autres aspects du travail de M. Hammouchi et de sa réputation qui soulèvent des questions encore plus importantes sur ce qui motive cet individu et son travail zélé.

Le chef des services de renseignement a également entretenu un culte de la personnalité d’une ampleur sans précédent pour quelqu’un d’autre qu’un monarque dans le pays, ce qui conduit à des spéculations quant à savoir s’il est non seulement l’individu qui fait claquer le fouet, mais qui tient les rênes de la gouvernance marocaine.

Autrefois, là où il y avait des « armées » de trolls en ligne pour promouvoir le chef de l’État et attaquer ses détracteurs, comme le dit Mehdi : « Nous avons remarqué ces dernières années que la même chose se produit, mais pour le chef des services de sécurité. , ce qui est plutôt étrange.

Le roi du Maroc Mohammad VI est particulièrement détaché de la vie publique depuis 2018, lorsqu’il a rencontré le combattant maroco-allemand de MMA et ancien condamné Abu Azaitar, comme le rapporte The Economist . Le monarque, déjà timide en matière de publicité, aurait passé plus de 200 jours hors du pays en 2022, principalement avec Abu et ses frères Ottman et Omat, selon un responsable marocain non identifié.

Remplaçant finalement les confidents de confiance du roi, l’Economiste expliqua à quel point l’influence croissante des Azaitars au sein de la cour royale troublait de nombreuses personnes au sein du Makhzen. En 2022, le journal pro-Makhzen Hespress a publié un article détaillant les aventures criminelles des frères mais a depuis fait volte -face , déclarant dans un article particulièrement défensif ^du 13 mai 2023 qu’« à l’époque, Hespress ne cherchait pas à diffamer ». ou s’engager dans des polémiques stériles.

Au lieu de cela, Hespress a affirmé qu’elle « tentait de tirer la sonnette d’alarme et d’attirer l’attention sur les dangers de ces frères allemands manipulant les slogans et les symboles du Royaume, et leur vantardise excessive de montres et de voitures de luxe, à une époque où le Maroc était confronté à une crise sociale ». crise marquée par [un] coût de la vie élevé, l’inflation et la hausse des prix.

Après avoir purgé une peine de trois ans de prison en Allemagne pour avoir aspergé un homme d’affaires avec du carburant plus léger et volé sa Ferrari, Abu Azaitar a été libéré en 2006. Peu de temps après sa libération , Azaitar aurait cassé le nez d’un homme lors d’une bagarre dans sa salle de MMA et lui aurait donné un coup de poing. alors petite amie sur un marché de Noël, se perforant le tympan, mais n’a jamais été inculpée pour aucune des deux agressions.

L’article Hespress de 2022 condamnant le comportement des frères Azaitar n’est plus disponible en ligne et, même si cela peut laisser penser que l’affaire des frères Azaitar a été réglée au sein de la cour royale, la question est de savoir dans quel but ?

Peut-être que la marge de plus en plus longue dont dispose M. Hammouchi dans la gestion des affaires intérieures convient à un roi qui, selon The Economist, n’a jamais eu beaucoup de goût pour la gestion quotidienne du pays ; un roi qui a été amené à assumer ce rôle par son père dominateur. Mohammad VI est peut-être tout simplement plus adapté à la vie parisienne et aux voyages autour du monde avec ses nouveaux amis qu’à inspirer une nation ou à imposer sa volonté au sein de la cour royale. De nombreux Marocains pensent également qu’il est gravement malade, ce qui explique son manque de motivation pour nombre des tâches attendues de lui en tant que monarque.

Si le rapport de The Economist a du poids, cependant, le roi pourrait bien être celui qui est tenu en laisse par M. Hammouchi, aussi tiré par les cheveux que cela puisse paraître. Après tout, la survie du Maroc au mouvement de protestation du Printemps arabe de 2011 a été largement attribuée aux facteurs stabilisateurs de la monarchie en tant que symbole de pouvoir . Ceci, combiné aux revenus générés par le statut du pays en tant que destination touristique historiquement stable dans la région MENA, suffirait à motiver les véritables détenteurs du pouvoir à éviter un coup d’État sanglant et coûteux .

La réalité du statut de M. Hammouchi et du palais pourrait cependant être un mariage des deux hypothèses avancées. Dans ce qui est peut-être le premier coup d’État mutuellement bénéfique de l’histoire, un roi qui n’a jamais voulu de couronne continue de vivre somptueusement avec le dirham de l’État tandis que le Makhzen, dirigé par Hammouchi, bénéficie du rôle historique de légitimation du monarque et de sa dynastie.

Un statut très particulier

Bénéficiant d’un statut particulier en matière de sécurité, de libre-échange et d’intégration dans les politiques sectorielles de l’UE, le Maroc a évité le contrôle parfois exercé par l’Europe face à des régimes tout aussi autoritaires. Le Maroc détient un statut véritablement particulier, celui d’État ayant le pouvoir d’inonder l’Europe d’un nombre incalculable de migrants africains , pour obtenir ce qu’il veut. Ces dernières années, il s’est également tourné vers les riches donateurs du CCG pour apporter de nouvelles vagues d’argent dans le pays, ce qui a créé une nouvelle dynamique permettant à Rabat de considérer l’UE comme un cousin pauvre, ne valant plus le respect qu’elle lui accordait autrefois. À bien des égards, le Maroc est en train de devenir un pays du CCG, à l’image des atrocités stupéfiantes commises dans le Golfe en matière de droits de l’homme, notamment en ce qui concerne la suppression de la liberté d’expression.

« Il y a un bras de fer entre l’UE pour les migrants [africains] », a déclaré Mehdi, « l’année dernière, il y a eu des tensions entre le Maroc et l’UE. […] Ce que le Maroc a fait, c’est [ouvrir] les portes du nord et des milliers de migrants sont allés vers l’Espagne. L’UE ne peut pas laisser cela se produire, alors […] le Maroc joue une carte très puissante.»

« Le Maroc exploite […] la crise des migrants [contre l’UE], et contre les États-Unis, il exploite ses relations avec Israël », a lancé Driss.

Outre la normalisation d’Israël, la récente expulsion des troupes américaines des bases antiterroristes du Sahel suite à un virage pro-russe a placé Rabat dans une position de négociation puissante avec Washington, en tant qu’allié de sécurité africain de plus en plus rare. Ou du moins pour le moment, pendant que Joe Biden est à la Maison Blanche.

Un tel « bras de fer » entre Rabat et ses partenaires européens et américains constitue un précédent dans les relations entre ces partenaires et les États du Conseil de coopération du Golfe (CCG). Plus pertinent encore, l’Arabie saoudite a été dispensée pendant des décennies d’adhérer aux conventions relatives aux droits de l’homme et à la liberté de la presse en raison de sa volonté d’étancher la soif insatiable de pétrole de l’Occident et de continuer à dépenser beaucoup d’argent pour l’armement américain. Aux Émirats arabes unis, de plus en plus proches du Maroc, Abu Dhabi devient le nouveau financier du Maroc.

Dans la crise migratoire actuelle entre l’Afrique et l’Europe, nous voyons Rabat se parer d’un statut similaire : le gardien de l’Europe et le renverseur de la liberté.

L’une des innombrables victimes du statut émergent du Maroc est celui qui a donné son nom à ce rapport, Omar Radi. Après avoir commis le crime odieux de demander des comptes au pouvoir, Omar a perdu sa réputation, sa liberté et sa sécurité, et à moins que la communauté internationale ne s’efforce de garder ses ravisseurs sous contrôle, il risque de perdre la vie derrière les barreaux.

Lorsque les Maghrébins ont demandé aux Radis si Omar retournerait au journalisme après sa libération, Driss a répondu par un « Oui ! » catégorique.

Cependant, « ce que nous lui souhaitons, c’est qu’il le fasse ailleurs ».

« Attendons qu’Omar sorte de prison », a conclu Mehdi.

Source : Maghrebi, 28 mai 2024

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