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Il semble y avoir d’importants dégâts environnementaux dans la zone autour d’une mine de cobalt au Maroc. Ceci est désormais également démontré par une étude commandée par BMW. Le constructeur automobile souhaite continuer à s’approvisionner auprès de la mine en matières premières pour ses voitures électriques.
Le constructeur automobile munichois BMW reconnaît qu’il existe des problèmes environnementaux dans la zone autour de la mine de cobalt de Bou Azzer au Maroc. C’est le résultat d’un soi-disant audit environnemental commandé par BMW. L’inspection révèle « des concentrations parfois élevées d’arsenic dans les systèmes de collecte des déchets et des eaux sur le site minier lui-même et dans ses environs immédiats ». Les auditeurs n’ont pas été en mesure d’établir ni d’exclure un lien avec les opérations minières.La raison de l’examen était un rapport du NDR, du WDR et du Süddeutscher Zeitung, qui faisait état, entre autres, d’une augmentation massive des valeurs limites d’arsenic dans une rivière en aval de la mine.« Nécessité immédiate d’agir »
Ainsi, les échantillons prélevés par les journalistes dans la rivière ont montré une concentration d’arsenic de plus de 18 000 microgrammes par litre. La limite d’arsenic de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’eau potable est de seulement dix microgrammes par litre. À l’époque, les scientifiques avaient déclaré qu’il y avait un « besoin immédiat d’agir ».
En 2020, BMW a signé un contrat d’une valeur de 100 millions d’euros avec l’opérateur minier marocain Managem. Cela permet la livraison de cobalt, dont BMW a besoin pour construire ses batteries de voitures électriques.Dans un communiqué, BMW a annoncé que l’exploitant de la mine avait mis en œuvre des mesures de construction au cours du reportage pour empêcher l’eau et la poussière de la mine de pénétrer dans l’environnement. À cette fin, de nouveaux bassins d’eau ont été construits et des fossés de drainage ont été creusés. Le lit de la rivière a également été débarrassé des sédiments.
Les mineurs se sont plaints
Des photos disponibles auprès du NDR, du WDR et du Süddeutsche Zeitung montrent que la société Managem a procédé à des modifications dans la mine immédiatement après la publication du rapport et qu’elles se poursuivent apparemment jusqu’à ce jour.
Selon BMW, supprimer la poussière émanant de la mine est également un objectif. Du gravier est utilisé, entre autres, à cet effet. Un autre audit a révélé des violations mineures du respect des normes sociales. NDR, WDR et Süddeutsche Zeitung, ainsi que leurs partenaires médiatiques français et marocains, ont fait état de graves violations des normes sociales et du travail. Les journalistes se sont entretenus sur place avec de nombreux mineurs et syndicalistes actifs et anciens. Selon BMW, ces allégations n’ont pas été confirmées.
Niveaux d’arsenic élevés
Wolf von Tümpling du Centre Helmholtz pour la recherche environnementale (UFZ) a expliqué qu’il était difficile d’imaginer que les concentrations élevées d’arsenic en dessous de la mine ne soient pas causées par l’extraction du cobalt. « Il serait important de refaire des mesures pendant et après la prochaine saison des pluies afin de déterminer si les barrages améliorés assurent également la rétention nécessaire de l’arsenic pendant la saison des pluies. »
Ces données devraient ensuite être rendues publiques. Le scientifique a également suggéré d’installer des panneaux le long de la rivière « pour décourager la population de la consommer comme eau potable pour le moment, jusqu’à ce que cela soit définitivement clarifié ».
Des dizaines de personnes continuent de vivre juste à côté de la mine. Des échantillons d’urine ont montré des niveaux élevés d’arsenic chez un résident local. Il n’est pas clair si BMW ou la direction ont informé les villageois des résultats de l’audit. La direction a laissé sans réponse une demande correspondante du NDR, du WDR et du Süddeutsche Zeitung. On ne sait pas non plus si les résidents recevront une aide financière pour déménager dans une autre région.
Risque élevé pour la santé dû à l’arsenic
Des experts comme Miriam Saage-Maaß, responsable des entreprises et des droits de l’homme au Centre européen des droits constitutionnels et de l’homme (ECCHR), estiment que les concessions de BMW ne vont pas assez loin. Vous et d’autres experts soulignez le risque élevé que représente l’arsenic pour la santé. »La réponse de BMW est définitivement trop légère pour moi », a déclaré Saage-Maaß. « La teneur en arsenic de l’eau potable, mesurée par des sources scientifiques indépendantes, est tout sauf une infraction insignifiante et, d’après toutes les expériences, elle indique des déficiences structurelles et de longue date dans les exigences des exploitants miniers en matière de protection de l’environnement et de la santé », a déclaré l’expert.
Elle demande que les rapports d’audit soient divulgués. C’est le seul moyen de regagner la confiance perdue, notamment en ce qui concerne les normes environnementales dans les chaînes d’approvisionnement de l’industrie automobile allemande.
Selon l’entreprise, il est actuellement hors de question pour BMW de se retirer de la relation d’approvisionnement avec Managem au Maroc. Dans un communiqué, BMW a déclaré qu’un ensemble de mesures visant à améliorer durablement la gestion de l’eau était en cours d’élaboration. La mise en œuvre concrète sera « suivie par le groupe BMW ».BMW refuse de publier les audits car ils fourniraient « des informations approfondies sur les processus commerciaux internes ».
Source : Tagesschau (Allemagne) , 10/05/2024
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