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Le gazoduc préféré du Sahara menacé par le coup d’État au Niger
- Un pipeline Nigeria-Maroc de 5600 km traversera 13 pays
- Le Nigeria détient 203 Tpc de gaz, mais la production et les exportations sont encore à la traîne
Le Nigeria, riche en gaz, cherche à accélérer la construction d’un pipeline gazier de 5 600 km vers le Maroc, capable d’alimenter l’Europe, après une rupture totale des relations diplomatiques avec le Niger qui a compromis le pipeline transsaharien vers l’Algérie, a rapporté S&P Global.
Le Nigeria, plus grand producteur de pétrole d’Afrique mais acteur marginal dans le secteur du gaz, a déclaré les années 2020 une « décennie du gaz ». Le pays, qui détient environ 203 Tpc de réserves prouvées de gaz naturel, espère devenir un important fournisseur de l’Europe alors que le continent se détourne du gaz russe. Cependant, les exportations de GNL vers l’Europe ont chuté de 22,7 % en 2023, selon les données de S&P Global Commodity Insights, en raison en partie du manque de projets de gaz en eaux profondes et d’infrastructures d’exportation.
Jusqu’à récemment, les responsables s’attendaient à ce que le pipeline gazier transsaharien de 13 milliards de dollars soit la solution. S’étendant sur 4 128 km de Warri dans le sud du Nigeria à travers le Niger jusqu’au centre gazier de Hassi R’Mel en Algérie, proposé pour la première fois en 2002, le conduit transporterait 30 milliards de mètres cubes de gaz par jour, selon les trois pays.
Cependant, les relations entre le Nigeria et le Niger sont gelées depuis le coup d’État de juillet 2023, lorsque le président nigérien Mohammed Bazoum a été renversé, entraînant des sanctions économiques punitives de la part de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), dont le Nigeria est le leader de facto.
Les sanctions ont gelé les actifs de l’État et ont interrompu les activités commerciales dans cet allié occidental de longue date, qui détient d’importantes réserves d’uranium et de pétrole. Fin janvier, le Niger, le Burkina Faso et le Mali, tous dirigés par des juntes militaires, ont annoncé qu’ils quitteraient la CEDEAO, menaçant ainsi 150 milliards de dollars de commerce régional par an.
Des analystes ont déclaré à S&P Global que la rupture des relations et le départ potentiel du Niger de la CEDEAO tueraient pratiquement le pipeline transsaharien, dont une grande partie des dépenses en capital étaient prévues pour le Niger. « Les relations diplomatiques entre le Niger et le gouvernement nigérian sont nulles », a déclaré Uwadiae Osadiaye, analyste chez FBNQuest basé à Lagos.
À la place, Osadiaye a déclaré qu’Abuja privilégie désormais une autre route pour son gaz : le pipeline Nigeria-Maroc de 3 Bpc/j traversant 13 pays d’Afrique de l’Ouest.
Le 24 janvier, le ministre d’État nigérian du gaz, Ekperikpe Ekpo, s’est rendu à Rabat « dans le but d’accélérer le processus de prise de décision finale sur le pipeline gazier Nigeria-Maroc », selon un communiqué de la Nigeria National Petroleum Corp. Ekpo a eu des discussions avec la ministre marocaine de la transition énergétique et du développement durable, Leila Benali.
« Les deux parties ont souligné l’importance stratégique du projet pour les deux pays et l’ensemble du continent africain, ainsi que la nécessité de le mener à bien rapidement conformément à l’objectif de lutter contre la pauvreté énergétique sur le continent africain », a déclaré la NNPC. « Le projet, entre autres, contribuera à la monétisation des ressources gazières du Nigeria… et favorisera la coopération économique et régionale entre les pays africains. »
Ces discussions font suite à un accord de coopération bilatérale en 2017 et à un protocole d’accord ambitieux en 2022 sur le projet, qui traverserait le Bénin, le Togo, le Ghana, la Côte d’Ivoire, le Libéria, la Sierra Leone, la Guinée, la Guinée-Bissau, la Gambie, le Sénégal et la Mauritanie, se terminant au Maroc avec une dérivation vers Cadix en Espagne.
Il serait rattaché au pipeline gazier ouest-africain existant de 100 millions de pieds cubes par jour reliant le Nigeria, le Bénin, le Togo et le Ghana. Tous les pays africains participants ont exprimé leur intérêt pour le projet, et plusieurs ont signé leurs propres protocoles d’accord.
Cependant, les analystes ont déclaré que la réalisation d’un tel projet est encore loin, voire incertaine.
« Le gouvernement nigérian a publié plusieurs déclarations au cours des derniers mois concernant les investissements dans le secteur pétrolier et gazier, cherchant probablement à renforcer l’image du président Bola Tinubu en tant qu’homme d’affaires, conformément aux déclarations récentes selon lesquelles le Nigeria est ‘prêt à faire des affaires' », a déclaré Ida Hockerfelt, analyste de recherche principale chez S&P Global. « Cette récente annonce d’accélérer la décision d’investissement final pour le pipeline est probablement une tentative similaire de mettre en avant les efforts du gouvernement, en particulier en ce qui concerne le gaz. Cependant, il reste encore un certain nombre de problèmes à résoudre, notamment en ce qui concerne le financement. »
Les premières estimations mettent le coût du pipeline à 25 milliards de dollars.
Avec des projets de gaz limités et une infrastructure d’exportation, le Nigeria se retrouve incapable de satisfaire la demande croissante de gaz du continent européen, qui se tourne loin du gaz russe, tandis que la production pétrolière nigériane diminue en raison du sous-investissement, de problèmes techniques et du vol de pétrole.
En 2023, le Nigeria a exporté seulement 7 millions de tonnes de GNL vers l’Europe, selon les données de S&P Global, contre 9,06 millions de tonnes en 2022.
Pendant ce temps, les pays d’Afrique du Nord, dont l’Algérie et la Libye, sont devenus d’importants fournisseurs de gaz à l’Europe. L’Algérie, qui fournit également du gaz par pipeline à l’Italie, a vu ses exportations de GNL vers l’Europe augmenter de 23 % en 2023.
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