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Israël, accusé d’infliger des punitions collectives aux Palestiniens et d’acte génocidaire, a rejeté l’accusation devant la Cour Internationale de Justice (CIJ).
L’Afrique du Sud a déposé une plainte contre Israël devant la Cour internationale de justice (CIJ), l’accusant de crimes de génocide contre les Palestiniens à Gaza après près de trois mois de bombardements israéliens implacables ayant tué plus de 21 500 personnes et provoqué d’importants dégâts dans l’enclave assiégée.
Dans une requête déposée devant la cour le vendredi, l’Afrique du Sud a qualifié les actions d’Israël à Gaza de « caractère génocidaire car elles visent à provoquer la destruction d’une partie substantielle du groupe national, racial et ethnique palestinien ».
« Les actes en question comprennent le meurtre de Palestiniens à Gaza, leur causant des dommages corporels et mentaux graves, et leur infligeant des conditions de vie calculées pour provoquer leur destruction physique », indique la requête.
La CIJ, également appelée Cour mondiale, est une cour civile de l’ONU qui arbitre les litiges entre les pays. Elle est distincte de la Cour pénale internationale (CPI), qui poursuit les individus pour crimes de guerre.
En tant que membres de l’ONU, l’Afrique du Sud et Israël sont liés par la cour.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a comparé les politiques d’Israël à Gaza et en Cisjordanie occupée à celles de l’ancien régime d’apartheid imposé par la minorité blanche, qui a pris fin en 1994.
Plusieurs organisations de défense des droits de l’homme ont déclaré que les politiques israéliennes envers les Palestiniens relèvent de l’apartheid.
Condamnation mondiale
L’Afrique du Sud a déclaré que le comportement d’Israël, en particulier depuis le début de la guerre le 7 octobre, viole la Convention sur le génocide de l’ONU, et a appelé à une audience accélérée. La requête demande également à la cour d’indiquer des mesures provisoires pour « protéger contre des dommages ultérieurs, graves et irréparables, les droits du peuple palestinien » en vertu de la Convention.
« L’Afrique du Sud est profondément préoccupée par la situation des civils pris dans les attaques israéliennes actuelles dans la bande de Gaza en raison de l’utilisation indiscriminée de la force et du déplacement forcé des habitants », a déclaré le ministère des Relations internationales et de la Coopération de l’Afrique du Sud, ajoutant que le pays a « déclaré à plusieurs reprises qu’il condamne toute violence et attaque contre tous les civils, y compris les Israéliens. »
« L’Afrique du Sud a continuellement appelé à un cessez-le-feu immédiat et permanent et à la reprise des pourparlers mettant fin à la violence découlant de l’occupation belliqueuse continue de la Palestine », a ajouté le communiqué.
Israël a rejeté les appels mondiaux à un cessez-le-feu, affirmant que la guerre ne s’arrêterait pas tant que le groupe Hamas, dont l’attaque du 7 octobre a déclenché la phase actuelle du conflit, ne serait pas détruit. En Israël, 1 200 personnes ont été tuées dans l’attaque du Hamas. Le groupe palestinien a déclaré que son attaque visait le blocus de Gaza par Israël depuis 16 ans et l’expansion des colonies dans les territoires palestiniens occupés. Les expansions de colonies représentent le plus grand obstacle à la réalisation d’un futur État palestinien comprenant Gaza, la Cisjordanie occupée et Jérusalem-Est.
Dans le dernier développement de la guerre d’Israël à Gaza, des dizaines de milliers de Palestiniens nouvellement déplacés au centre de l’enclave palestinienne ont été contraints de fuir plus au sud vendredi alors qu’Israël étendait son offensive terrestre et aérienne au centre de l’enclave.
Israël a fait l’objet de condamnations mondiales pour le bilan croissant et la destruction, et est accusé d’infliger des punitions collectives au peuple palestinien.
« Une étape très importante »
La demande devant la cour est la dernière initiative de l’Afrique du Sud, une critique virulente de la guerre d’Israël, visant à intensifier la pression après que ses législateurs ont voté le mois dernier en faveur de la fermeture de l’ambassade d’Israël à Pretoria et de la suspension de toutes les relations diplomatiques jusqu’à ce qu’un cessez-le-feu soit convenu.
Gabriel Elizondo d’Al Jazeera, qui rapporte du siège des Nations Unies à New York, a déclaré que cette initiative était « clairement une étape très importante pour tenter de rendre Israël responsable ».
« Maintenant que l’Afrique du Sud porte cette affaire devant la CIJ, cela figurera à l’ordre du jour [de l’ONU] pour tenter de rendre une décision sur cette question très importante », a-t-il ajouté.
Le 16 novembre, un groupe de 36 experts de l’ONU a appelé la communauté internationale à « empêcher le génocide contre le peuple palestinien », qualifiant les actions d’Israël depuis le 7 octobre de « génocide en préparation ».
« Nous sommes profondément troublés par le fait que les gouvernements n’ont pas suivi notre appel et n’ont pas réussi à obtenir un cessez-le-feu immédiat. Nous sommes également profondément préoccupés par le soutien de certains gouvernements à la stratégie de guerre d’Israël contre la population assiégée de Gaza et par l’incapacité du système international à se mobiliser pour empêcher le génocide », ont déclaré les experts dans un communiqué.
Israël rejette les accusations de l’Afrique du Sud
Israël a rejeté l’action de l’Afrique du Sud comme « sans fondement », la qualifiant de « calomnie ».
« Les allégations de l’Afrique du Sud manquent à la fois de fondement factuel et juridique et constituent une exploitation méprisable et méprisante de la Cour », a déclaré Lior Haiat, ministre israélien des Affaires étrangères, dans une déclaration publiée sur X.
« Israël a clairement indiqué que les habitants de la bande de Gaza ne sont pas l’ennemi et fait tout son possible pour limiter les dommages aux non-participants et permettre l’entrée d’aide humanitaire dans la bande de Gaza », a ajouté la déclaration.
« Cela mobilise l’opinion publique sur la réalité de ce qui se passe en Palestine, pas seulement à Gaza mais aussi en Cisjordanie », a déclaré Marwan Bishara, analyste politique principal d’Al Jazeera.
Selon l’article 2 de la Convention sur le génocide, le génocide implique des actes commis avec « l’intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux ».
« Le désaccord porte sur la question de l’intention ou de l’absence d’intention », a déclaré Bishara.
« Les trois principaux responsables israéliens ont déclaré l’intention, à commencer par le président israélien Herzog lorsqu’il a déclaré qu’il n’y a ‘aucun innocent’ à Gaza, le ministre de la Défense qui a déclaré qu’Israël imposerait des punitions collectives au peuple de Gaza parce qu’ils sont des ‘animaux humains' », a ajouté Bishara, notant que le Premier ministre Netanyahu a également utilisé une analogie biblique dans une déclaration largement interprétée comme un appel génocidaire.
Le ministère palestinien des Affaires étrangères a salué l’initiative de l’Afrique du Sud et a appelé la CIJ à prendre des mesures immédiates pour « empêcher de nouveaux préjudices au peuple palestinien ».
« La politique déclarée, les actes et omissions d’Israël sont de caractère génocidaire et sont commis avec l’intention spécifique requise de détruire le peuple palestinien sous son occupation coloniale et son régime d’apartheid en violation de ses obligations en vertu de la Convention sur le génocide », indique une déclaration du ministère. « L’État de Palestine en appelle à la communauté internationale et aux États contractants à la Convention pour respecter leurs obligations et soutenir la Cour dans les procédures. »
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