Y a-t-il une crise entre le Maroc et les Etats-Unis?

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Pourquoi la relation entre le Maroc et les Etats-Unis ne traverse pas son meilleur moment

-Il y a un mois, Rabat a rejeté l’aide officielle proposée par Washington après le tremblement de terre et les États-Unis n’ont toujours pas ouvert leur consulat au Sahara, trois ans après l’avoir annoncé.

-Le soutien enthousiaste de Trump au Sahara occidental contraste avec la position modérée maintenue par l’administration Biden tout au long de son mandat.

S’il existe une série de constantes dans la politique étrangère pratiquée par le Maroc depuis au moins cinq ans, ce sont la recherche de diversification des alliances et d’affirmation de soi. Et comme pierre de touche , la position des partenaires , anciens ou nouveaux, concernant le conflit du Sahara occidental .

Les autorités marocaines n’ont eu aucun scrupule à discréditer leurs anciens partenaires pour des comportements qu’elles ont jugés déloyaux ou répréhensibles , notamment dans le cadre du conflit sahraoui . Le corollaire de tout cela a été des affrontements récurrents ou un refroidissement des relations avec certains pays tandis que d’autres alliances bilatérales étaient relancées.

Ces dernières années , Rabat s’est heurtée à l’Espagne , son principal partenaire commercial et voisin ; La France, son plus grand allié auprès des institutions internationales et premier investisseur , ou l’Allemagne , première puissance économique mondiale. Cependant, il a relancé avec un enthousiasme, sans précédent dans le milieu arabe , la relation avec Israël , avec lequel il avait rompu toutes relations officielles en 2000 dans le contexte du déclenchement de la Seconde Intifada.

Une étape fondamentale pour la diplomatie marocaine ces derniers temps a été la déclaration du président des États-Unis, à l’époque Donald Trump, en décembre 2020, dans laquelle le président a exprimé sa reconnaissance de la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental.

Un fait sans précédent qui contrastait avec la position équilibrée historiquement maintenue par les États-Unis, ainsi que par l’Union européenne, dans le conflit sahraoui. Depuis, seul Benjamin Netanyahu a suivi les traces de Trump avec sa déclaration de juillet dernier. Bien qu’il n’y ait eu aucune rectification à aucun moment, l’administration Biden a évité de s’exprimer dans les mêmes termes que ceux utilisés par le républicain .

Cependant, une série d’épisodes récents montrent que la relation privilégiée avec les États-Unis , l’un de leurs principaux intérêts, n’est pas non plus à l’abri des turbulences . Comme à d’autres occasions, nul ne doute que les autorités marocaines exprimeront – et l’ont montré de différentes manières – leur mécontentement.

De Trump enthousiaste à Biden modéré

La vérité est que le soutien modéré exprimé par Biden aux thèses du Maroc sur le conflit du Sahara contraste avec l’enthousiasme de Trump de l’époque, qui est entré dans l’histoire avec ses désormais célèbres tweets du 10 décembre 2020. En trois ans de mandat, Biden a n’a pas eu l’occasion de rencontrer officiellement Mohamed VI. En janvier 2021, accélérant son mandat présidentiel, Trump a décoré le roi du Maroc en 2021 de la Légion du Mérite.

Ce n’est pas en vain, malgré les rumeurs, particulièrement insistantes au début de 2021, que la vérité est que l’administration Biden a évité d’ouvrir le consulat promis dans la ville de Dakhla , capitale de l’ancien Sahara espagnol (quand il s’appelait Villa Cisneros). . En janvier 2021, l’ambassadeur David T. Fischer s’est lui-même rendu à Dakhla pour annoncer « le lancement du processus officiel d’ouverture d’un consulat des États-Unis dans les provinces du sud du Maroc ». Un processus que l’administration Biden n’a pas voulu conclure près de trois ans plus tard.

Dans ce sens, début septembre dernier, le chef du Département d’État américain pour l’Afrique du Nord Josh Harris s’est rendu tant en Algérie – où il a rencontré le chef du Polisario et ennemi juré de Rabat Brahim Ghali, que dans les camps sahraouis de Tindouf, comme le Maroc. Le représentant américain a exprimé son « plein soutien » « au processus politique de l’ONU pour une solution politique » au conflit du Sahara occidental . Des termes donc très éloignés de ceux exprimés par l’administration Trump.

Par ailleurs, au cours de chacun des trois derniers étés, et à l’occasion des manœuvres militaires conjointes maroco-américaines African Lion organisées sur le territoire marocain depuis Rabat, une rumeur a circulé selon laquelle certains exercices se dérouleraient au Cap. à l’intérieur du Sahara occidental . Mais cela n’a pas été le cas, et les troupes américaines n’ont mis les pieds dans aucune des trois dernières éditions des plus grandes manœuvres militaires africaines sur le territoire que les Nations Unies continuent de considérer comme « non autonome ».

Il y a quelques semaines à peine, Washington faisait pression sur Rabat pour qu’elle accepte les conditions de l’envoyé du secrétaire général des Nations Unies pour le Sahara, Staffan de Mistura , et qu’elle autorise sa première visite sur le territoire qui était une colonie espagnole jusqu’en 1975, notamment la ville d’El Aaiún – où je peux rencontrer des groupes des deux côtés –, alors que deux ans se sont écoulés depuis sa nomination. Ce que le vétéran diplomate italo-suédois n’a pas pu faire lors de sa tournée régionale en juillet de l’année dernière, lorsque De Mistura ne pouvait pas compter sur l’approbation de Rabat sur son agenda, comme le reflète le rapport du secrétaire général des Nations Unies.

C’est lors de la récente convocation de l’Assemblée générale des Nations Unies que le Maroc a eu l’occasion d’exprimer son mécontentement face aux actions de l’administration Biden . Le 26 septembre, Rabat a abaissé sa représentation lors de l’intervention devant l’Assemblée à celle de son ambassadeur auprès de l’institution Omar Hilale , qui a défendu que la proposition d’autonomie du Sahara est la « seule » solution au conflit. Seuls six pays ont opté pour la même formule.

Le plus récent des épisodes de désaccord et de tension autrefois inhabituels entre le Maroc et les États-Unis concerne le successeur dudit ambassadeur Fischer à la tête de la représentation diplomatique américaine au Maroc. Cette semaine, le nouvel ambassadeur de France à Rabat, Christophe Lecourtier, et l’Américain Puneet Talwar ont été relégués au second tour. A travers la presse plus officielle, Rabat a minimisé ce qui s’est passé, qu’il a lié à des questions purement protocolaires, et a ironisé sur la possibilité d’une crise. Mais le détail n’est pas passé inaperçu au Maroc même, et l’un des principaux supports numériques du pays, comme le numérique francophone Le Desk, parlait déjà cette semaine d’un « refroidissement dans la relation ».

L’émergence des mercenaires russes de Wagner au Sahel change le scénario de l’Afrique occidentale et sahélienne, et la conséquence la plus récente est le coup d’État au Niger au milieu d’ une région de plus en plus hostile à l’Occident et amie de Moscou . Les États-Unis , préoccupés par l’effet du nouveau scénario politique sur la montée du terrorisme djihadiste dans la région, ont besoin d’une Algérie , ennemi juré du Maroc et principal sponsor du Polisario, stable et coopérative avec le monde occidental . En contrepartie, Alger a dû formuler certaines exigences auprès des États-Unis sur la question du Sahara.

Quoi qu’il en soit, la diplomatie marocaine, active et sans vergogne, a montré qu’elle avait des vues au-delà de l’Occident et multiplie sa présence et sa pénétration politique et économique en Afrique, et entretient de bonnes relations avec les puissances régionales et mondiales comme la Turquie, la Russie ou la Chine.

Cependant, tissées depuis des décennies, la solidité des relations entre le Maroc et les États-Unis dans tous les domaines rend improbable une dégradation de la situation dans les prochains mois. Washington est le principal fournisseur d’armes du Maroc et constitue un soutien fondamental des États-Unis dans la lutte régionale contre le terrorisme. Quoi qu’il en soit, dans un peu plus d’un an, les Américains se rendront aux urnes et l’intention de Donald Trump, l’ami de Rabat, est de redevenir président.

Source : NIUS Diario, 09/10/2023

Antonio Navarro Amuedo
Rabat

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