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Lorsque l’armée gabonaise a pris le pouvoir en août, cela a porté à neuf le nombre de coups d’État militaires en Afrique subsaharienne depuis 2020. Des sanctions internationales ont été imposées pour tenter de pousser ces pays à revenir à la démocratie, mais avec peu de succès. Certains des gouvernements renversés coopéraient avec la France et les États-Unis dans la lutte contre les groupes djihadistes dans la région du Sahel. Le président français Emmanuel Macron a averti que « tous les présidents de la région sont plus ou moins conscients du sort qui les attend » à moins que la démocratie ne soit rétablie.
Qu’est-il arrivé au Niger ?
Le général Abdourahamane Tiani s’est autoproclamé chef le 28 juillet après que ses soldats aient détenu le président Mohamed Bazoum. Le coup d’État a créé une ceinture de pays dirigés par des militaires s’étendant de l’océan Atlantique à la mer Rouge, la plupart étant plus étroitement alignés sur la Russie que sur l’Occident. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), composée de 15 pays, a menacé d’utiliser la force pour rétablir le leader démocratiquement élu, mais n’a pas suivi cette voie. Le Niger, ancienne colonie française, a été un pivot dans la lutte contre la propagation du djihadisme islamiste. Les États-Unis disposent d’une base de drones militaires dans le pays, qu’ils ont utilisée pour cibler les insurgés affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique en coopération avec l’armée française. Le 24 septembre, Macron a cédé aux demandes de la nouvelle junte et a déclaré que l’ambassadeur de son pays et environ 1.500 soldats quitteraient le Niger d’ici la fin de l’année.
Qu’est-il arrivé au Gabon ?
Quatre jours après que le pays d’Afrique centrale ait organisé des élections présidentielles contestées que le président en exercice Ali Bongo aurait remportées, des officiers de l’armée sont apparus à la télévision d’État pour annoncer l’annulation du vote du 26 août et la dissolution des institutions du pays. Bongo est arrivé au pouvoir en 2009, succédant à son père défunt, qui était au pouvoir depuis 1967. Bien que le pays producteur de pétrole n’ait pas été confronté aux attaques djihadistes ou à l’insécurité qui ont sévi dans une grande partie de l’Afrique de l’Ouest, le pouvoir de la famille régnante a été mis sous pression ces dernières années. Les soldats ont déjà tenté un coup d’État infructueux en 2019, quelques mois après qu’Ali Bongo ait été victime d’une attaque cérébrale qui l’a écarté du pouvoir pendant plusieurs mois.
Pourquoi l’Afrique de l’Ouest est-elle si sujette aux coups d’État ?
Les événements au Niger font suite à deux coups d’État au Mali voisin et à un autre au Burkina Faso, ainsi qu’à un autre en Guinée voisine. Le dirigeant du Soudan dans le Sahel oriental a été renversé en 2021, la même année où l’armée du Tchad a remplacé son défunt président par son fils, un général de l’armée. Tous ces renversements sont liés à la misère économique et à une gouvernance faible qui ont alimenté la frustration parmi les civils et, en particulier en Afrique de l’Ouest, à la propagation de la violence extrémiste. Malgré les affirmations des nouveaux hommes forts selon lesquelles ils s’attaquent à l’insécurité, le nombre de personnes tuées dans la région du Sahel a augmenté au cours de la première moitié de l’année.
Quelles sont les implications pour le Sahel et la lutte contre le terrorisme ?
Les coups d’État au Mali et au Burkina Faso ont vu leurs gouvernements remplacés par des juntes hostiles à la France, qui avait dirigé la lutte contre l’extrémisme dans la région depuis une décennie. Le Mali et le Burkina Faso ont expulsé les troupes françaises et ont engagé des mercenaires du groupe Wagner, lié au Kremlin. Le rôle du Niger en tant qu’allié régional le plus important de l’Occident a donc augmenté, mais la nouvelle junte a rompu ses liens de sécurité avec la France. Les allégeances des nouveaux dirigeants du Gabon restent floues.
Quels sont les enjeux économiques ?
Le Gabon, qui a réintégré l’OPEP en 2016 après une pause de 21 ans, produit environ 200.000 barils de pétrole brut par jour. Les marchés pétroliers mondiaux ne devraient pas être substantiellement affectés si sa production est interrompue, car il s’agit d’un producteur relativement modeste. Plus important est son rôle dans la production de manganèse, utilisé pour produire certaines des formes les plus dures de l’acier. Le Niger est le deuxième plus grand producteur d’uranium d’Afrique et exporte la majeure partie de sa production vers la France, selon l’Association mondiale du nucléaire. Il a produit 2.020 tonnes de ce métal l’année dernière. La plupart des pays de la région ayant connu des coups d’État militaires ces dernières années n’ont pas connu de perturbations majeures dans leurs opérations minières malgré les changements au pouvoir.
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