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L’Algérie fait face à un risque réel de faillite d’ici 2029. Comment en est-on arrivée là, chez l’un des principaux producteurs mondiaux d’hydrocarbures ?
Les énormes richesses en ressources naturelles de l’Algérie ne suffisent plus à masquer la réalité économique du pays, très en retard par rapport à ses voisins francophones du Maghreb, et qui risque de connaître de graves difficultés vers 2028.
Pour la première fois depuis son indépendance en 1962, l’Algérie a affiché en 2021 le PIB par habitant le plus faible des trois pays du Maghreb, avant d’être gonflé par une hausse exceptionnelle – et brève – des prix des hydrocarbures l’année suivante.
Selon les données de la Banque mondiale, le PIB par habitant de l’Algérie s’est établi à 3.691 dollars en 2021, dernière année pour laquelle des statistiques sont disponibles, contre 3 807 dollars pour la Tunisie et 3 795 dollars pour le Maroc, qui a toujours occupé la dernière place parmi les trois pays du Maghreb depuis son indépendance.
En dépassant l’Algérie, les pays voisins, le Maroc et la Tunisie, ont réalisé un exploit remarquable, compte tenu de leurs ressources naturelles limitées par rapport à l’Algérie, l’un des principaux producteurs mondiaux d’hydrocarbures.
En tant que premier producteur africain de gaz naturel et troisième producteur de pétrole , l’Algérie a extrait 101 milliards de mètres cubes de gaz naturel en 2021 et environ 900 000 barils de pétrole par jour la même année : 53 fois plus de gaz et 24 fois plus de pétrole que la Tunisie. dont les ressources naturelles limitées sont elles-mêmes considérablement supérieures à celles du Maroc, qui n’en possède quasiment aucune.
Voisins maghrébins
Ceci est le résultat des politiques économiques inefficaces menées par l’Algérie depuis l’indépendance et de l’augmentation de sa production d’hydrocarbures. Faute de diversification, l’économie algérienne reste fortement dépendante des hydrocarbures, qui représentent environ 90 % des exportations nationales.
Comparez cela aux pays occidentaux producteurs de pétrole et de gaz comme le Canada et le Royaume-Uni, où le pétrole et le gaz ne représentent que 30 % et 11 % de leur PIB respectif – ou aux voisins du Maghreb de l’Algérie, qui ont également réussi à développer des économies diversifiées et compétitives.
Parallèlement à la mise en place d’un cadre favorable aux investissements nationaux et internationaux, la Tunisie et le Maroc ont bâti de nombreux secteurs industriels, leur permettant d’occuper des positions de premier plan sur le continent en termes d’industrialisation et d’environnement des affaires.
Selon le dernier classement publié par la Banque africaine de développement (BAD), en novembre 2022, le Maroc et la Tunisie se classent respectivement deuxième et quatrième parmi les pays du continent en termes d’industrialisation, tandis que l’Algérie n’arrive qu’à la 11ème place . En fait, le Maroc est en passe de se hisser au sommet dans un avenir proche, dépassant l’Afrique du Sud.
L’économie marocaine prend son envol
Les politiques économiques judicieuses menées par les deux principaux voisins de l’Algérie leur ont permis de réaliser des progrès considérables au cours des dernières décennies. Si la Tunisie a été pionnière, le Maroc a véritablement pris son essor au cours des 20 dernières années et s’impose aujourd’hui comme le seul pays arabe doté d’une véritable industrie automobile, et le seul pays africain équipé de trains à grande vitesse.
Le Maroc est également devenu un acteur incontournable sur la scène africaine, devenant le deuxième investisseur du continent (après l’Afrique du Sud, particulièrement active dans le secteur minier), bénéficiant d’un réseau bancaire très développé (au point qu’il existe désormais deux autant d’agences bancaires marocaines que d’agences françaises en Afrique subsaharienne francophone ), ainsi qu’avoir fait de la compagnie aérienne nationale Royal Air Maroc un acteur majeur du ciel africain.
De même, le dynamisme de l’économie marocaine se reflète également dans le nombre d’entreprises nationales parmi les plus grandes entreprises du continent. Selon le dernier classement annuel publié par le magazine Jeune Afrique en mars, le Maroc compterait en 2021 pas moins de 56 des 500 plus grandes entreprises africaines, contre seulement 12 pour l’Algérie et 46 pour l’Egypte, dont la population est 2,8 fois plus nombreuse que celle du Maroc.
En fait, l’Algérie arrive loin derrière la Tunisie (21 entreprises) et la Côte d’Ivoire (27), malgré des populations beaucoup plus réduites.
Mais si les bonnes performances du Maroc s’expliquent avant tout par les bonnes stratégies économiques qu’il a adoptées, ainsi que par la taille de son marché intérieur (trois fois plus grand que celui de la Tunisie, mais un cinquième plus petit que celui de l’Algérie), elles sont également dues à l’adhésion du pays. de la francophonie, ce qui lui a permis d’attirer d’importants investissements français et de bénéficier d’un accès privilégié à la vaste Afrique subsaharienne francophone voisine. Avec 22 pays, c’est la partie du continent la plus dynamique économiquement, la plus stable, la moins endettée et la moins inégale.
Compte tenu de sa proximité géographique et linguistique, de son dynamisme et de sa plus grande stabilité, l’Afrique subsaharienne francophone a été le point de départ de l’expansion internationale des entreprises marocaines, qui ont su gagner en taille et en expérience avant de s’étendre au-delà de ce vaste espace.
Risque réel ou faillite algérienne
Alors que le Maroc a vu ses réserves de change augmenter ces dernières années, atteignant un sommet historique de 35,5 milliards de dollars fin mars 2023 (contre seulement 19 milliards de dollars début 2014, et grâce à la force de son économie diversifiée ), la forte dépendance de l’Algérie aux hydrocarbures a conduit à un effondrement des réserves de change du pays, parallèlement à une explosion de son endettement, et ce, dans un contexte international marqué par la baisse des prix des hydrocarbures, de plus en plus remplacés par les énergies renouvelables.
Dans le même temps, et selon les dernières données fournies par le FMI, la dette publique du pays a considérablement augmenté, passant de seulement 7,7% du PIB fin 2014 à 62,8% fin 2021 (avant de retomber, provisoirement , à 52,4% à fin 2022).
Alors que l’Algérie était le moins endetté des 54 pays du continent en 2014, elle s’est hissée à la 26ème place en seulement sept ans, et devrait bientôt devenir l’un des 10 pays les plus endettés, selon les prévisions sur la dette (d’autant qu’elle compte un (un des déficits budgétaires les plus catastrophiques au monde, ayant atteint 12,3 % du PIB en 2022, selon la Banque mondiale).
En effet, avec une diversification encore minime par rapport à celle de ses voisins maghrébins, la situation économique va continuer à se dégrader, compte tenu du retour des prix des hydrocarbures à leurs niveaux d’avant la guerre d’Ukraine (voire globalement plus bas) et de leur baisse continue due à l’essor des énergies renouvelables.
Sans réformes économiques en profondeur, les réserves de change de l’Algérie risquent de diminuer à un rythme de plusieurs milliards de dollars par an. En effet, la modeste politique de diversification actuelle ne pourrait suffire qu’à couvrir la baisse future des revenus des hydrocarbures , résultant à la fois de la baisse soutenue des prix des hydrocarbures et de la baisse des exportations d’hydrocarbures du pays (suite à la hausse de la consommation intérieure). Dans le même temps, il sera difficile de réduire davantage le niveau des importations, étant donné l’ampleur des restrictions déjà imposées et la croissance démographique du pays.
Avec des réserves de change atteignant 66,1 milliards de dollars fin mars 2023, et en supposant une baisse annuelle à seulement 10 milliards de dollars par an, contre 13,2 milliards de dollars sur la période 2018-2021 (et qui pourrait nécessiter de commencer à réduire un certain nombre de prestations sociales) , l’Algérie ne devrait alors pouvoir couvrir que quatre mois d’importations d’ici mi-2028, soit le niveau à partir duquel un pays est considéré au bord de la faillite (comme le Kenya, qui n’est actuellement pas en mesure de payer tous ses fonctionnaires).
Une telle situation est difficile à éviter compte tenu de la modeste politique de diversification actuellement menée et du fait qu’il est peu probable que l’Algérie puisse réaliser en seulement cinq ans ce que la Tunisie et le Maroc ont mis de nombreuses années à mettre en place. Cela obligerait le pays à se tourner vers les institutions financières internationales et à mettre en œuvre des réformes douloureuses, afin d’éviter une faillite totale – un scénario similaire à celui vécu par le Venezuela, autre grand pays producteur d’hydrocarbures et allié de l’Algérie.
Malgré d’importantes richesses naturelles, le Venezuela s’est totalement effondré au milieu de la dernière décennie, provoquant l’exode de plus de 6 millions de personnes depuis 2015, soit un cinquième de la population vénézuélienne – l’une des plus grandes catastrophes humanitaires de l’histoire récente.
*The author is the president of the Centre d’étude et de réflexion sur le Monde francophone.
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