Gabon : Les résultats des élections, un « écran de fumée »

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Les résultats de l’élection au Gabon étaient un « écran de fumée » pour permettre aux soldats de renverser le président impopulaire, selon les analystes

DAKAR, Sénégal (AP) — Le renversement du président du Gabon par des soldats mutins semble avoir été bien organisé et exploité les griefs de la population contre le gouvernement comme excuse pour prendre le pouvoir, ont déclaré les analystes.

Mercredi, des soldats ont renversé le président Ali Bongo Ondimba, dont la famille dirige ce pays riche en pétrole d’Afrique centrale depuis plus de cinq décennies. Les leaders du coup d’État ont accusé Bongo d’une gouvernance irresponsable risquant de plonger le pays dans le chaos, et ont annoncé l’avoir placé en résidence surveillée et avoir détenu plusieurs membres du gouvernement.

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Pendant ce temps, le Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine s’est réuni jeudi et a annoncé la suspension immédiate du Gabon de « toutes les activités de l’UA, de ses organes et institutions » jusqu’à ce que le pays rétablisse l’ordre constitutionnel.

Le chef de la garde républicaine d’élite du Gabon, le général Brice Clotaire Oligui Nguema, a été annoncé à la télévision d’État comme le nouveau dirigeant de la nation quelques heures après que Bongo a été déclaré vainqueur d’une élection présidentielle de week-end que les observateurs ont qualifiée d’entachée d’irrégularités et de manque de transparence.

Bien qu’il y ait eu de légitimes griefs concernant le vote et la gouvernance de Bongo, son renversement n’est qu’un prétexte pour la junte de revendiquer le pouvoir pour elle-même, affirment les experts du Gabon.

« Le moment du coup d’État, suivant l’annonce des résultats électoraux invraisemblables, et la rapidité avec laquelle la junte agit suggèrent que cela était planifié à l’avance », a déclaré Joseph Siegle, directeur de la recherche au Centre d’études stratégiques de l’Afrique. « Alors qu’il existe de nombreux griefs légitimes concernant le vote et la gouvernance de Bongo, cela a peu à voir avec la tentative de coup d’État au Gabon. Évoquer ces griefs n’est qu’un écran de fumée. »

Dans une annonce à la télévision d’État jeudi, un porte-parole de la junte a déclaré qu’Oligui prêterait serment le lundi 4 septembre devant la Cour constitutionnelle. Il a encouragé la population à reprendre le travail et a annoncé la reprise des vols intérieurs.

Également jeudi, l’opposition politique du Gabon a appelé à la reprise des élections « sous la supervision » des forces armées, afin de permettre au principal candidat de l’opposition, Albert Ondo Ossa, d’assumer la présidence, a déclaré le directeur de campagne Mike Jocktane.

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Le coup d’État au Gabon est le huitième renversement militaire en trois ans en Afrique centrale et de l’Ouest, et survient environ un mois après le renversement du président élu démocratiquement du Niger. Contrairement au Niger et aux pays voisins du Burkina Faso et du Mali, qui ont chacun connu deux coups d’État depuis 2020 et sont en proie à une violence extrémiste croissante, le Gabon était considéré comme relativement stable.

Cependant, la famille de Bongo a été accusée de corruption endémique et de ne pas laisser la richesse pétrolière du pays profiter à la population d’environ 2 millions de personnes.

Bongo, âgé de 64 ans, a effectué deux mandats depuis son accession au pouvoir en 2009 après la mort de son père, qui a dirigé le pays pendant 41 ans, et il y a eu un mécontentement généralisé à l’égard de son règne. Un autre groupe de soldats mutins avait tenté un coup d’État en 2019, mais avait été rapidement maîtrisé.

Cette ancienne colonie française est membre de l’OPEP, mais sa richesse pétrolière est concentrée entre les mains de quelques-uns, et près de 40 % des Gabonais âgés de 15 à 24 ans étaient sans emploi en 2020, selon la Banque mondiale. Ses revenus d’exportation pétrolière étaient de 6 milliards de dollars en 2022, selon l’Administration de l’information sur l’énergie des États-Unis.

Le coup d’État au Gabon et le renversement d’un leader dynastique comme Bongo semblent avoir touché une corde sensible à travers le continent, ce qui n’était pas le cas avec les coups d’État dans l’Afrique de l’Ouest plus éloignée et volatile.

Quelques heures après l’annonce du nouveau dirigeant par les militaires au Gabon, le président voisin du Cameroun, Paul Biya, au pouvoir depuis 40 ans, a remanié sa direction militaire, et le président rwandais Paul Kagame a « accepté la démission » d’une douzaine de généraux et de plus de 80 autres hauts officiers militaires. Même Ismail Omar Guelleh de Djibouti, au pouvoir dans cette petite ancienne colonie française de la Corne de l’Afrique depuis 1999, a condamné le coup d’État au Gabon et dénoncé la tendance récente aux renversements militaires.

Cependant, mercredi, John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, a déclaré qu’il était trop tôt pour commenter le coup d’État tenté au Gabon de tendance.

« Il est encore trop tôt pour taper du poing sur la table et dire, ‘oui, nous avons une tendance ici’ ou ‘oui, nous avons un effet domino' », a-t-il déclaré.

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Dans une déclaration, la Commission de la Communauté économique des États de l’Afrique centrale, un bloc régional d’Afrique centrale, a « condamné fermement » l’utilisation de la force pour résoudre les conflits politiques et accéder au pouvoir. Elle a appelé au retour à l’ordre constitutionnel.

Depuis la chute de Bongo, les rues de la capitale du Gabon, Libreville, sont en liesse avec des gens célébrant aux côtés de l’armée.

« Aujourd’hui, nous ne pouvons qu’être heureux », a déclaré John Nze, un habitant. « La situation passée du pays handicapait tout le monde. Il n’y avait pas d’emplois. Si les Gabonais sont heureux, c’est parce qu’ils souffraient sous les Bongo ».

AP

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