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Certains considèrent le club des 5 membres comme un contrepoids aux forums et aux institutions traditionnellement dirigés par l’Occident. Mais qu’est-ce que le BRICS exactement et pourquoi est-ce important ?
Le groupe BRICS des pays émergents – Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud – se réunira pour leur sommet annuel à partir du 22 août à Johannesburg.
Le sommet de cette année a gagné en importance dans l’attente que le groupe puisse accueillir de nouveaux membres alors que la Chine et la Russie cherchent à accroître leur influence politique alors que les tensions avec les États-Unis et leurs alliés sont vives.
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Comment le BRICS est-il né ?
Il a commencé sous l’acronyme BRIC, inventé en 2001 par l’économiste Jim O’Neill à la banque d’investissement américaine Goldman Sachs, pour regrouper quatre des plus grandes économies en croissance à l’époque. O’Neill a souligné comment les quatre économies – Brésil, Russie, Inde et Chine – pourraient devenir collectivement une force économique mondiale dans la décennie à venir.
Les investisseurs ont suivi le mouvement, de même que les décideurs politiques de ces pays. Mettant de côté leurs différences politiques et sociales, les pays en développement ont ressenti le besoin commun de restructurer les systèmes politiques, économiques et financiers mondiaux dirigés par les États-Unis pour qu’ils soient « équitables, équilibrés et représentatifs ».
Les dirigeants des BRICS ont tenu leur première réunion annuelle en 2009 à Iekaterinbourg, en Russie. Un an plus tard, ils ont invité l’Afrique du Sud à rejoindre le club politique, et un ‘S’ a été ajouté à l’acronyme BRIC.
Pourquoi est-ce important ?
Les membres des BRICS représentent plus de 42 % de la population mondiale et contribuent à près d’un quart du produit intérieur brut (PIB) mondial et à 18 % du commerce mondial.
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Certains considèrent ce regroupement comme un contrepoids aux forums et aux institutions économiques et politiques occidentales tels que le G7 et la Banque mondiale. Ils pensent que le bloc pourrait utiliser son influence politique et son poids économique pour encourager des réformes nécessaires à la Banque mondiale et au Fonds monétaire international afin de mieux représenter les réalités d’un monde plus multipolaire.
Qu’a accompli le BRICS jusqu’à présent ?
Le BRICS a eu du mal à réaliser son potentiel pour offrir une alternative aux systèmes financiers et politiques traditionnels.
Parmi ses réalisations notables figure la création de la Nouvelle Banque de développement, également appelée la banque BRICS, une banque multilatérale de développement disposant d’un capital souscrit de 50 milliards de dollars (45,6 milliards d’euros) pour financer des projets d’infrastructures et liés au climat dans les pays en développement. La banque, qui compte parmi ses actionnaires des membres des BRICS ainsi que le Bangladesh, l’Égypte et les Émirats arabes unis, a approuvé jusqu’à présent plus de 30 milliards de dollars de prêts depuis sa création en 2015. En comparaison, la Banque mondiale a engagé plus de 100 milliards de dollars en 2022 seulement.
Les BRICS ont également créé un Arrangement de réserve de contingence de 100 milliards de dollars, une facilité de liquidité en devises étrangères à laquelle les membres peuvent faire appel en cas de turbulences financières mondiales.
On dit que le bloc pousse à la création d’une monnaie commune afin de remettre en question la domination du dollar. Il n’est pas attendu qu’une monnaie commune des BRICS voie le jour prochainement. Par conséquent, le bloc se concentre actuellement sur l’approfondissement de l’utilisation des monnaies locales dans le commerce entre les membres.
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« Outre la création de la Banque des BRICS… il est difficile de voir ce que le groupe a accompli en dehors de ses réunions annuelles », a déclaré Jim O’Neill dans un article de 2021.
Le succès limité du regroupement peut s’expliquer par les intérêts souvent divergents et concurrents de ses membres, en particulier ceux de la Chine et de l’Inde, qui partagent une frontière contestée et ont vu leurs liens se détériorer ces dernières années.
Comment se sont portés les échanges et les investissements entre les membres des BRICS ?
Les BRICS ont vu leur influence économique croître au cours des deux dernières décennies, grâce en grande partie aux années de croissance fulgurante en Chine, la deuxième économie mondiale en termes de PIB, malgré son ralentissement actuel, et à l’ascension de l’Inde, qui est devenue la cinquième économie mondiale et est actuellement la plus grande économie en croissance.
Les économies de la Russie et du Brésil n’ont pas réussi à maintenir leur élan et sont revenues à leur niveau de 2001 en termes de part de PIB mondial. L’économie sud-africaine a également du mal à changer de vitesse depuis son adhésion aux BRICS.
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Bien que les BRICS soient maintenant une force majeure dans le commerce international, les échanges entre les membres sont restés relativement faibles en l’absence d’un accord de libre-échange à l’échelle du bloc.
En ce qui concerne les investissements, le bloc a vu les flux annuels d’investissements directs étrangers (IDE) quadrupler entre 2001 et 2021. Cependant, les investissements intra-BRICS restent limités, représentant moins de 5 % de leur stock total d’IDE en groupe en 2020, selon la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement.
Pourquoi d’autres pays sont-ils intéressés à rejoindre les BRICS ?
L’expansion des BRICS est l’un des sujets clés du sommet annuel en Afrique du Sud. Vingt-trois pays ont officiellement demandé à devenir membres à part entière des BRICS, notamment l’Arabie saoudite, l’Iran, les Émirats arabes unis, l’Argentine, l’Indonésie, l’Égypte et l’Éthiopie.
La Chine a plaidé en faveur de l’expansion des BRICS afin d’accroître son influence politique dans un contexte de rivalité croissante avec les États-Unis. Pour la Russie, il s’agit de chercher de nouveaux alliés à un moment où elle est soumise à des sanctions occidentales en raison de sa guerre en Ukraine. Le Brésil et l’Inde ont depuis longtemps été opposés à une expansion rapide du bloc, New Delhi se méfiant de l’influence croissante de la Chine au sein du club.
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Alors que les BRICS ont eu du mal à réaliser leur potentiel économique, ils se présentent comme une alternative géopolitique à l’ordre mondial dirigé par les États-Unis, se positionnant en tant que représentant du Sud global. Les nouveaux membres sont impatients de tirer parti de l’influence et de la puissance économique des BRICS.
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