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Les entrepreneurs estiment que la numérisation et l’augmentation des capitaux étrangers favoriseraient la croissance des start-ups
Lorsque Yacine Rahmoun envisageait en 2008 de déménager de la Silicon Valley vers l’Algérie, l’écosystème des start-ups du pays d’Afrique du Nord était pratiquement inexistant ou des programmes de mentorat », se souvient l’entrepreneur et investisseur technologique algéro-américain.
Avec quelques autres passionnés de start-up, M. Rahmoun s’est efforcé de changer cela. De retour dans son pays d’origine en 2011, dans les années qui ont suivi, il a cofondé l’Algerian Startup Initiative, le premier programme d’incubateur privé du pays, et le réseau d’investisseurs locaux Casbah Business Angels.
Ces premières initiatives ont contribué à mettre en mouvement la scène technologique algérienne désormais émergente, qui a été renforcée par la récente législation et le soutien du gouvernement en matière de démarrage.
Yassir, une plateforme de covoiturage et de livraison fondée en 2017 par les Algériens Noureddine Tayebi et El Mahdi Yettou, a attiré davantage l’attention sur le potentiel technologique du pays. Le fournisseur de services à la demande opère actuellement dans 25 villes en Algérie, au Canada, en France, en Tunisie et au Maroc.
En novembre 2022, Yassir a levé 150 millions de dollars auprès d’investisseurs – y compris Bond basé dans la Silicon Valley et l’accélérateur Y Combinator – dans l’un des plus grands tours de table levés en Afrique l’année dernière, selon le fournisseur de données Magnitt.
« Ce tour de table a eu un effet d’entraînement dans l’écosystème, inspirant d’autres entrepreneurs à poursuivre leurs projets et fournissant une référence pour les investissements futurs », a déclaré Sid Ali Zerrouki, directeur général d’Algérie Venture, un accélérateur public qui soutient les start-ups à travers les pays du monde.
Alors que la scène des start-ups algériennes reste naissante, les entrepreneurs disentLe cycle de financement [de la société de covoiturage Yassir] a eu un effet d’entraînement sur l’écosystème, inspirant d’autres entrepreneurs à poursuivre leurs projets. Sid Ali Zerrouki, directeur général, Algeria Venture
à fDi que les récentes réformes visant à ouvrir l’économie historiquement fermée du pays et à soutenir les start-ups ouvrent la voie à la croissance.
Compte tenu de la dépendance de l’Algérie au pétrole et au gaz, qui
représentaient 93 % des exportations de produits entre 2016 et 2021 , on espère que l’entrepreneuriat technologique pourra diversifier l’économie et créer des emplois pour la population, dont
70 % ont moins de 30 ans .
Mais il y a des problèmes initiaux à surmonter dans le plus grand pays d’Afrique en termes de masse terrestre.
La lourdeur de la bureaucratie, la fuite des cerveaux et le manque d’accès au financement international doivent tous être résolus si la scène émergente des start-up algériennes veut réaliser son plein potentiel.
Changer d’état d’esprit
Malgré cela, en décembre 2022, une conférence de start-up dans la capitale, Alger, a accueilli des représentants de 30 pays de toute l’Afrique.
L’événement de deux jours a incarné le changement d’approche de l’Algérie envers les start-up depuis l’entrée en fonction du président Abdelmadjid Tebboune fin 2019.
Amel Touhami, directrice générale de la section algérienne du Founder’s Institute, l’accélérateur de pré-amorçage basé aux États-Unis, affirme qu’une « forte volonté politique » a aidé le pays à faire un « grand pas » vers la formalisation de sa scène de start-up et à encourager davantage d’innovation.
Parallèlement à la création d’un ministère dédié à l’économie du savoir, aux start-ups et aux micro-entreprises, le gouvernement a créé le Fonds algérien de démarrage en octobre 2020. L’année dernière, il s’est engagé à investir jusqu’à 411 millions de dollars dans des start-ups locales dans les 58 pays algériens. provinces
administratives
, bien qu’il n’ait pas défini de calendrier précis pour ces investissements.
M. Zerrouki a déclaré que le gouvernement avait promis un total d’environ 500 millions de dollars aux start-ups en démarrage.
L’accélérateur a également signé plusieurs accords internationaux pour mettre en place des fonds supplémentaires, notamment avec le fonds national d’innovation italien CDP et l’investisseur à impact américain SEAF.
Bien que l’augmentation du financement et des garanties du gouvernement soit la bienvenue, les entrepreneurs affirment que davantage d’investisseurs providentiels et de financement de capital-risque à un stade ultérieur sont nécessaires si le pays veut produire davantage de start-ups technologiques à succès international.
Les chiffres de Magnitt montrent que malgré une croissance de 405 % du financement par capital-risque entre 2021 et 2022, l’Algérie est toujours à la traîne de nombreux autres marchés émergents, dont l’Égypte.
Imed Allal, co-fondateur et directeur de l’exploitation de Namla, une plate-forme informatique de pointe avec des bureaux en France et en Algérie, note que davantage pourrait également être fait pour promouvoir la collaboration entre les plus grandes entreprises algériennes et les start-ups technologiques.
« Le marché algérien est encore inexploité dans plusieurs secteurs, ce qui signifie qu’il existe une réelle opportunité pour les start-up », déclare-t-il. Namla travaille actuellement avec Sonantrach, la compagnie pétrolière et gazière nationale algérienne, pour explorer le déploiement de technologies informatiques de pointe dans l’une de ses usines.
Aplanir la bureaucratie
Le ministère algérien des start-ups et des entrepreneurs discute actuellement des moyens de faciliter le processus réglementaire pour les start-ups, comme la possibilité de créer une entreprise en ligne. Les informations sur les exigences et les mises à jour de l’enregistrement des entreprises en Algérie ne sont encore souvent disponibles qu’en personne, selon le département d’État américain.
« Si nous pouvons numériser l’ensemble du processus pour les entrepreneurs, ce sera beaucoup plus efficace en termes de temps et de coûts, en particulier pour les fondateurs hors d’Algérie », déclare Abdellah Aouf, un entrepreneur en série algérien basé aux États-Unis, qui aide à connecter les talents technologiques algériens. avec des opportunités de travail à l’étranger.
Des mesures récentes ont également été prises pour améliorer le climat d’investissement au sens large, notamment l’élimination de la règle « 51/49 » en 2020, qui plafonnait auparavant la propriété étrangère de toutes les entreprises en Algérie à 49 %. La règle ne s’applique désormais qu’aux secteurs stratégiques, notamment les infrastructures énergétiques, minières et de transport, et aux entreprises ayant l’intention d’importer des biens pour les revendre dans le pays, selon le département d’État américain.
« Maintenant, nous sommes dans la phase d’ouverture au monde. En termes de réglementation, le gouvernement s’adapte grâce à une méthodologie de démarrage, en essayant de construire, d’apprendre et de s’améliorer dans le processus », déclare M. Aouf.
Étiquette de démarrage
Depuis la formalisation de son approche en 2020, le gouvernement algérien a identifié plus de 5000 entrepreneurs technologiques dans le pays, dont environ 1200 sont labellisés start-up. Parmi les start-ups de premier plan figurent l’application de covoiturage Temtem, la plateforme de recrutement Emploitic et Zawwali, un site de commerce électronique qui vend des marques de technologie et de mode.
Alors que la majorité de l’activité de démarrage est concentrée à Alger, M. Zerrouki affirme que des entreprises innovantes sont créées dans tout le pays, y compris dans des villes comme Oran, Constantine et Ghardaïa. Pour être qualifiées de start-up, les entreprises doivent avoir moins de huit ans, compter moins de 250 employés, générer moins de 5 millions de dollars de chiffre d’affaires et avoir une « idée ou un projet innovant », précise M. Zerrouki.
Mais l’obligation pour les start-ups d’être labellisées et constituées en société afin d’accéder au financement public peut être étouffante pour les entreprises en phase de démarrage. « Beaucoup de ces start-ups ne sont pas prêtes à s’incorporer », déclare Mme Touhami du Founder’s Institute. Elle note que cela peut être un «obstacle bureaucratique» pour les start-ups qui travaillent encore sur leurs idées et qui n’ont pas encore développé leur produit minimum viable.
Exode des cerveaux
Comme d’autres marchés émergents, l’Algérie est également confrontée à une bataille difficile pour retenir ses meilleurs talents et start-ups. M. Aouf, qui relie les Algériens aux opportunités à l’étranger, affirme que le salaire médian d’un développeur Web en Algérie est d’environ 24 000 dollars par an, soit environ 75 % de moins que le taux en vigueur aux États-Unis.
Compte tenu des avantages pour les start-ups internationales qui embauchent des talents algériens, le pays est confronté aux mêmes défis de rétention des talents que d’autres marchés émergents, dans un marché mondial où l’embauche peut être lointaine.
M. Rahmoun a vu grandir les start-up et les talents algériens ; maintenant, comme il le dit : « Nous devons trouver des moyens de créer un meilleur environnement économique afin que [les start-ups] puissent rester dans le pays.
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