Au moins 34 migrants portés disparus au large de la Tunisie

Les garde-côtes italiens ont déclaré jeudi avoir secouru environ 750 migrants lors de deux opérations distinctes au large de la côte sud de l’Italie, quelques heures après la mort d’au moins cinq personnes et la disparition de 33 personnes lors d’une tentative de traversée maritime depuis la Tunisie.

TUNIS – Au moins 34 migrants africains étaient portés disparus vendredi après le naufrage de leur bateau au large de la Tunisie, le cinquième naufrage en deux jours, portant le nombre total de disparus à 67 dans un contexte de forte augmentation du nombre de bateaux se dirigeant vers l’Italie, ont annoncé des responsables tunisiens.

Les garde-côtes italiens ont déclaré jeudi avoir secouru environ 750 migrants lors de deux opérations distinctes au large de la côte sud de l’Italie, quelques heures après la mort d’au moins cinq personnes et la disparition de 33 personnes lors d’une tentative de traversée maritime depuis la Tunisie.

Le juge tunisien Faouzi Masmoudi a déclaré à Reuters que sept personnes étaient mortes dans le chavirement du bateau au large de la ville de Sfax, dont des bébés et des enfants.

Houssem Jebabli, un responsable de la Garde nationale, a déclaré que la Garde côtière avait arrêté 56 bateaux se dirigeant vers l’Italie en deux jours et détenu plus de 3 000 migrants, principalement en provenance de pays d’Afrique subsaharienne.

Selon les données de l’ONU, au moins 12 000 migrants qui ont atteint l’Italie cette année ont quitté la Tunisie, contre 1 300 à la même période de 2022. Auparavant, la Libye était la principale rampe de lancement des migrants de la région.

Le littoral de Sfax est devenu un point de départ majeur pour les personnes fuyant la pauvreté et les conflits en Afrique et au Moyen-Orient pour tenter une vie meilleure en Europe.

Le mois dernier, le président Kais Saied a déclaré dans des commentaires largement critiqués par des groupes de défense des droits et l’Union africaine que l’immigration africaine subsaharienne sans papiers était un complot visant à changer la composition démographique de la Tunisie.

Les forces de sécurité ont lancé une campagne d’expulsion des migrants vivant illégalement en Tunisie.

La Tunisie est aux prises avec sa pire crise financière en raison de l’impasse des négociations avec le Fonds monétaire international pour un prêt au milieu des craintes d’un défaut de remboursement de la dette, suscitant des inquiétudes en Europe, en particulier en Italie voisine.

La Tunisie est en proie à des bouleversements politiques depuis juillet 2021, lorsque le président Kais Saied s’est emparé de la plupart des pouvoirs, fermant le parlement et passant au pouvoir par décret.

L’Europe risque de voir une énorme vague de migrants arriver sur ses côtes en provenance d’Afrique du Nord si la stabilité financière de la Tunisie n’est pas sauvegardée, a déclaré vendredi la Première ministre italienne Giorgia Meloni. Meloni a appelé le FMI et certains pays à aider rapidement la Tunisie pour éviter son effondrement.