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RABAT, 24 mars (Reuters) – Le Maroc a restreint les exportations de tomates depuis fin février avec une interdiction totale en vigueur de la semaine dernière à jeudi pour faire baisser les prix intérieurs, a déclaré vendredi le chef du principal groupe d’exportateurs de fruits et légumes du pays.
Lahoucine Aderdour, chef de la Fédération des exportateurs marocains de fruits et légumes (FIFEL), a déclaré à Reuters que le ministère de l’Agriculture avait convenu d’un quota journalier d’exportation de tomates le mois dernier avant d’arrêter toutes les exportations du 18 au 22 mars, avec un quota inférieur de 700 tonnes par jour à partir de jeudi.
Vendredi, les exportateurs ont reçu un quota de 1 000 tonnes, mais c’était moins que les 1 500 tonnes habituelles qu’ils avaient auparavant, a-t-il déclaré.
Les produits plus chers tels que les tomates cerises, qui représentent plus de la moitié des exportations de tomates du pays d’Afrique du Nord, ne sont pas inclus dans les restrictions, a déclaré Aderdour.
Le mauvais temps au Maroc et en Espagne a perturbé les récoltes de légumes cette année, entraînant des pénuries de salades de base en Europe et une hausse des prix qui a contribué à faire grimper l’inflation au Royaume-Uni à 10,4 % en février.
Les négociants craignent que les réductions des exportations n’affectent leur part de marché sur les marchés clés de l’Union européenne et de la Grande-Bretagne.
« Nous n’honorons pas nos contrats d’approvisionnement à long terme », a déclaré un négociant, notant que la plupart des contrats avec des clients britanniques sont signés un an à l’avance à des prix fixes.
« La crédibilité du Maroc en tant que fournisseur stable de tomates sur le marché de l’UE et du Royaume-Uni est en jeu », a-t-il ajouté.
Le ministre de l’Agriculture n’a pas répondu aux appels à commentaires de Reuters et l’agence en charge des exportations alimentaires n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Cependant, interrogé jeudi sur l’inflation, un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il était impossible de parler d’exportations alors que les prix alimentaires intérieurs étaient élevés.
L’inflation au Maroc a conduit la banque centrale à relever son taux d’intérêt de référence pour la troisième fois consécutive de 50 points de base à 3% mardi dernier. L’inflation alimentaire a bondi à 20,1% le mois dernier, portant l’inflation générale à 10,1%, un niveau inégalé depuis les années 1980.
« Nous nous attendons à ce que l’activité d’exportation normale reprenne à mesure que la production s’améliore », a déclaré Aderdour.
Le Maroc a également imposé certaines restrictions l’année dernière, mais les a abandonnées après la chute des prix intérieurs.
Cette année, la principale région productrice de tomates du Maroc, la région de Souss-Massa, s’attend à une production de 695 000 tonnes, contre 975 000 tonnes l’an dernier, selon les chiffres du ministère de l’Agriculture.
Les interdictions d’exportation peuvent pousser les producteurs à passer aux tomates cerises ou à d’autres produits qui ne sont pas soumis à des restrictions, a déclaré un exportateur qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat.
« En regardant le coût de production maintenant avec les interdictions d’exportation… les tomates rondes ne sont plus une activité rentable », a-t-il déclaré.
Reuters, 24 mars 2023
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