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Les greniers communaux ont disparu dans toute l’Afrique du Nord, mais les villageois amazighs du Maroc tentent de les préserver.
Entouré d’oliviers et de palmiers dans un village de montagne marocain, un grenier collectif séculaire préserve les pratiques ancestrales de la culture amazighe.
« Les traditions sont en train de disparaître, mais pas ici », a déclaré le fier ancien du village Hossine Oubrahim, à Ait Kine dans les montagnes de l’Anti-Atlas.
Haut dans les collines escarpées à environ 460 km (280 miles) au sud de la capitale, Rabat, Ait Kine abrite l’un des rares greniers collectifs restants du pays, appelé agadir en amazigh, la langue berbère du Maroc .
L’imposante structure entièrement fonctionnelle, probablement construite au XVIIIe siècle et restaurée en 2012, est toujours utilisée par les résidents locaux pour stocker et protéger leurs produits.
« Nous avons été élevés dans la tradition d’y stocker nos céréales, nos fruits secs, notre huile et nos objets de valeur », se souvient Oubrahim, âgé de 70 ans et vêtu d’une tunique de couleur indigo.
« Et nous continuons à le respecter. »
Le grenier du village est un « monument » qui « représente notre esprit communautaire », a déclaré Abdelghani Charai, un commerçant de 60 ans qui est retourné dans sa maison ancestrale à Ait Kine après des années d’absence.
Céréales, fruits, archives familiales
Le grenier, construit selon une pratique connue sous le nom de pisé, se trouve au centre du village, protégé par un mur fortifié avec une tour de guet en pierre.
Dans le passé, pendant les périodes de troubles et de rébellion contre le gouvernement, il offrait un endroit sûr pour le stockage, a expliqué Charai.
« Le grenier garantissait la sécurité », dit-il.
A l’intérieur, 76 cabines sont disposées sur trois niveaux autour d’une cour ouverte avec une citerne d’eau.
L’agadir possède des stocks d’orge, de dattes et d’amandes, mais il est également utilisé pour sauvegarder des documents tels que des certificats de mariage et de naissance, des textes et contrats religieux et des recettes de médecine traditionnelle inscrites sur des tiges de palmier.
Lahcen Boutirane, le gardien du magasin collectif, a déclaré que les 63 familles restantes du village l’utilisaient.
« D’autres sont partis, mais ils gardent leurs archives ici », a-t-il dit.
Des lois non écrites ont gardé ces greniers des espaces sacrés et inviolables, non seulement pour stocker les récoltes à utiliser en cas de sécheresse, mais aussi pour les protéger des attaques, a déclaré l’archéologue Naima Keddane.
Boutirane a souligné l’importance de préserver l’agadir d’Ait Kine, qui « témoigne de l’ingéniosité de nos ancêtres ».
‘Solidarité’
Les greniers collectifs peuvent être trouvés ailleurs en Afrique du Nord – dans les montagnes des Aurès en Algérie, le sud de la Tunisie et les montagnes de Nafusa en Libye – mais ils sont plus courants au Maroc, même si beaucoup ne sont plus utilisés.
Le royaume compte plus de 550 anciens igoudar – le pluriel d’agadir – selon le ministère de la culture, qui prépare une candidature au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Ils sont situés principalement dans le centre et le sud du Maroc, dans des grottes ou à flanc de falaise, au sommet des collines et dans les vallées.
« L’enjeu est de sauver les greniers collectifs du Maroc, qui ont quasiment disparu en Algérie, en Tunisie et en Libye », a déclaré l’architecte et anthropologue Salima Naji.
Passionnée par ces « institutions solidaires », elle avait participé à la restauration de l’agadir d’Ait Kine, désormais pôle d’attraction tant pour les chercheurs que pour les touristes.
Un groupe de visiteurs italiens a apprécié la porte en bois sculpté, ornée de fer forgé.
« Nous faisons une tournée des greniers », a déclaré le guide Emanuele Maspoli, les décrivant comme « des lieux extraordinaires qui témoignent de la richesse historique des oasis du Maroc ».
« C’est un endroit magique », a déclaré la touriste Antonella Dalla.
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