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L’UE est invitée à traiter correctement le soi-disant scandale du Qatargate ou à faire face à une perte de crédibilité aux yeux des électeurs européens avant les élections européennes de 2024.
Les dirigeants des institutions européennes ont été attaqués pour ne pas avoir répondu correctement au scandale de corruption qui a englouti le Parlement européen depuis décembre dernier. Le scandale a éclaté le 9 décembre après une série de descentes de police à Bruxelles et en Italie . Des centaines de milliers d’euros en espèces ont été saisis à différents endroits. Les allégations ont ébranlé la seule institution publiquement élue de l’UE et ont forcé une refonte de ses règles de lobbying et d’accès.
Le scandale de la corruption a attiré l’attention alors que le Qatar accueillait la Coupe du monde de football. La petite nation du Golfe riche en énergie a vu son profil international augmenter alors que Doha utilisait ses immenses champs de gaz naturel offshore pour faire du pays l’un des pays les plus riches par habitant au monde et pour alimenter ses ambitions politiques régionales.
L’assemblée de l’UE a interrompu les travaux sur les dossiers impliquant le Qatar alors qu’elle enquête sur l’impact que le scandale de la corruption en espèces et en cadeaux contre influence aurait pu avoir. Le Qatar et le Maroc nient toute implication.
Alberto Alemanno, professeur Jean Monnet de droit de l’Union européenne à l’Ecole des hautes études commerciales (HEC) de Paris, a accusé les dirigeants européens de ne pas comprendre les dégâts causés par le scandale.
Écrivant pour le blog constitutionnel Verfassungsblog, il a déclaré: « Malgré la nature sans précédent du scandale et des dommages causés à l’image de l’Union aux yeux des citoyens de l’UE et au-delà, la réponse institutionnelle de l’UE a jusqu’à présent été modeste, essentiellement à court terme et visant à détourner l’attention de ses effets les plus néfastes.
« D’une part, la présidente du Parlement européen a présenté le Qatargate comme une attaque majeure contre la démocratie. Plutôt que de reconnaître humblement les lacunes importantes du système politique et éthique de l’UE, notamment de celui applicable à l’assemblée qu’elle préside, Roberta Metsola a préféré détourner le blâme vers les pays tiers.
« D’un autre côté, la présidente de la Commission européenne a semblé soulagée que le scandale n’ait pas affecté sa propre institution. Étant donné que le citoyen européen moyen ne parvient pas à faire la distinction entre le Parlement européen et la Commission, il percevra probablement le Qatargate comme une défaillance majeure du système de la l’ensemble du projet européen.
« Quant au Conseil, il a habilement évité de discuter formellement de la question avec les dirigeants de l’UE, réunis lors du Conseil de l’UE de décembre, a également rejeté les événements comme un problème du Parlement. Même si chaque membre du Conseil de l’UE est également un dirigeant politique appartenant au très même système de parti politique investi dans le scandale. »
Il a conclu: « Au milieu de la procédure décevante qui a conduit au choix d’Ursula von der Leyen comme présidente de la Commission – en violation manifeste du processus Spitzenkandidaten -, les dirigeants de l’UE peuvent difficilement se permettre de manquer cette occasion unique de préparer une réponse convaincante à la question que beaucoup les citoyens se demanderont bientôt : pourquoi voter lors des prochaines élections du Parlement européen en 2024 ? »
Réagissant au scandale, la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a déclaré que « les sociétés ouvertes, libres et démocratiques sont attaquées ».
Alors que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l’affaire était « très grave » et a appelé à un nouvel organe d’éthique.
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