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Lorsque le Qatar a accordé l’accès aux fans de football et aux médias israéliens malgré l’absence de relations diplomatiques, certains y ont vu un autre signe de réchauffement des liens avec le monde arabe. Au lieu de cela, certains des Israéliens ont reçu un accueil froid.
Lorsque l’émirat du Golfe du Qatar a accepté d’autoriser des vols directs depuis Israël afin que les fans de football puissent assister à la Coupe du monde, certains l’ont pris comme un autre signe de réchauffement des liens entre Israël et le monde arabe.
Au lieu de cela, les journalistes israéliens – les symboles les plus visibles de leur pays lors du tournoi – ont parfois été réprimandés ou ignorés par les résidents locaux et les visiteurs arabes, un rappel que malgré les accords diplomatiques de 2020 avec trois gouvernements arabes, de nombreux citoyens ordinaires de la région s’opposent toujours à des relations plus étroites avec Israël.
Le tournoi a offert un rare moment de solidarité arabe, avec des supporters de différents pays encourageant les équipes des autres et portant des brassards en soutien à la cause palestinienne. Mercredi, un homme souriant portant un maillot tunisien a interrompu un match en courant sur le terrain avec un drapeau palestinien.
Dans le même temps, les fans arabes ont rejeté les interviews de journalistes israéliens et ont avancé des arguments sur le traitement réservé aux Palestiniens par Israël. Raz Shechnik, journaliste du journal israélien Yedioth Ahronot au Qatar, a publié sur Twitter une série d’interactions avec des fans arabes qui ont refusé de lui parler.
« Nous sommes tous humains », a déclaré M. Shechnik à un jeune homme, après avoir refusé une interview. « Vous n’êtes pas humain », a rétorqué l’homme, ajoutant : « Il n’y a rien qui s’appelle Israël. Ce n’est que la Palestine, et vous venez de leur prendre la terre ».
En débattant avec un autre fan vêtu du t-shirt de l’équipe du Maroc – l’un des trois pays arabes qui a récemment normalisé ses relations avec Israël – le journaliste a répondu : « Mais vous avez signé un accord de paix ! ». Le fan a crié « Palestine, Palestine! » alors qu’il disparaissait au loin.
« Les Arabes, même ceux qui sont citoyens de pays qui ont normalisé leurs relations avec Israël, ont toujours leur juste part de griefs avec Israël, et cela ne va pas disparaître de sitôt », a déclaré Abdulaziz Alghashian, un chercheur saoudien qui étudie la politique de son pays envers Israël.
Près de 4.000 Israéliens ont demandé l’accès à la Coupe du monde, selon les autorités qataries. Mais il y a eu peu d’indications du même genre d’antipathie envers les supporters israéliens, qui sont moins visibles que les journalistes avec leurs caméras et leurs microphones.
Pourtant, de nombreuses interactions ont été filmées, allant de refus discrets de demandes d’interview à des interruptions bruyantes des émissions israéliennes par des personnes scandant des slogans pro-palestiniens et agitant des drapeaux palestiniens.
Un Égyptien a d’abord accepté une interview et a patiemment attendu qu’un journaliste israélien le présente comme un nouvel ami. Puis l’Égyptien s’est penché vers la caméra et a dit, en direct à la télévision israélienne : « Vive la Palestine ».
Les accords d’Abraham, comme on a appelé les accords diplomatiques de 2020, n’ont pas apporté de changement fondamental, a déclaré Ohad Hemo, un journaliste de télévision israélien chevronné qui a subi un contrecoup au Qatar.
« Les peuples du Moyen-Orient – pas les régimes – n’acceptent pas vraiment Israël », a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique, ajoutant que cette dynamique se poursuivra jusqu’à ce que le conflit israélo-palestinien soit résolu.
Les accords de 2020 ont permis la formation de nouvelles relations commerciales et de liens militaires de haut niveau entre Israël et les trois principaux pays concernés – Bahreïn, le Maroc et les Émirats arabes unis – et ont stimulé le tourisme israélien au Maroc et aux Émirats arabes unis, où les Israéliens ont généralement signalé une accueil chaleureux.
Les accords ont mis en évidence à quel point les craintes partagées d’un Iran nucléaire – ainsi que les opportunités créées par des liens économiques et sécuritaires plus étroits entre Israël et le monde arabe – étaient devenues une priorité plus urgente pour certains dirigeants arabes qu’une résolution immédiate du conflit israélo-palestinien.
Mais pour le public arabe, les sondages suggèrent que ces changements dirigés par le gouvernement n’ont pas été accompagnés d’un soutien populaire à Israël, en particulier dans des pays comme le Qatar, qui n’a pas complètement normalisé ses relations avec Israël bien qu’il ait eu quelques contacts commerciaux et diplomatiques limités au cours les années.
Au lieu de cela, selon des universitaires de la région, les accords reflètent les intérêts économiques et sécuritaires d’une poignée de dirigeants arabes et des élites qui les soutiennent.
« La Coupe du monde sert d’espace pour des interactions spontanées avec des journalistes israéliens, qui ont fourni la réponse la plus honnête concernant la centralité de la cause palestinienne », a déclaré Maryam AlHajri, une sociologue qatarie basée à Édimbourg, en Écosse.
Mme AlHajri, membre d’un collectif indépendant appelé QAYON, pour la jeunesse qatarienne opposée à la normalisation, a déclaré que les gouvernements qui ont normalisé les relations avec Israël ont réprimé la dissidence contre ces accords.
« Il va sans dire qu’il ne peut y avoir de paix sans justice équitable. »
Les journalistes israéliens qui ont subi le contrecoup ont déclaré que bon nombre des commentaires hostiles semblaient provenir de membres de la diaspora palestinienne – dont beaucoup descendent de ceux qui ont fui ou ont été expulsés de chez eux pendant les guerres entourant la création d’Israël.
Parlant couramment l’arabe, M. Hemo a déclaré qu’il avait été déprimé par l’expérience même s’il comprenait la réaction.
« Pour eux, c’est une chance de faire entendre leur voix contre Israël », a déclaré M. Hemo, qui a couvert les affaires palestiniennes pendant près de deux décennies. « Ils ne nous ont pas fait de mal, ce qui est important à dire. »
D’autres journalistes israéliens ont dit qu’ils se sentaient plus offensés.
Ayant longtemps soutenu un accord de paix avec les Palestiniens, M. Shechnik a déclaré que ses expériences au Qatar l’avaient amené à conclure que les Palestiniens voulaient détruire Israël plutôt que de faire la paix avec lui.
« J’ai vraiment changé d’avis ici au Qatar », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes pas des êtres humains pour eux. Ils veulent nous rayer de la carte.
Certains Palestiniens ont déclaré que de telles réactions israéliennes semblaient ignorer les défis quotidiens auxquels sont confrontés les Palestiniens sous occupation et blocus.
La réponse israélienne au contrecoup « ne fait que prouver l’aveuglement et le manque de conscience des Israéliens face aux injustices de l’occupation », a écrit sur les réseaux sociaux Sheren Falah Saab, journaliste arabe au journal libéral israélien Haaretz.
D’autres ont accusé les Israéliens d’hypocrisie.
« Les journalistes juifs se plaignent du traitement hostile qu’ils reçoivent au Qatar », a écrit Mohammad Magadli, un radiodiffuseur arabe israélien, sur Twitter. « Je vous suggère d’accompagner un journaliste arabe ici en Israël, pas à l’étranger, pour une seule journée. »
À Jérusalem la semaine dernière, une foule d’Israéliens a scandé « Mort aux Arabes » et interrompu une émission d’un média arabophone sur le site d’un attentat à la bombe qui a tué deux Israéliens, que les responsables de la sécurité israélienne ont imputé aux attaquants palestiniens.
Le Qatar, ainsi que ses voisins du Golfe, l’Arabie saoudite, Oman et le Koweït, s’est jusqu’à présent abstenu d’établir des relations diplomatiques officielles avec Israël, le conditionnant à la création d’un État palestinien.
Lorsqu’un accord pour autoriser temporairement les vols en provenance d’Israël a été conclu le mois dernier, un responsable qatari qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de questions sensibles a déclaré que l’ouverture était uniquement destinée à se conformer aux exigences d’hébergement de la FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football.
« La Coupe du monde et les reportages israéliens du Qatar illustrent à quel point les accords d’Abraham se sont avérés limités, car ils n’ont pas abordé les problèmes fondamentaux qui préoccupent beaucoup », a déclaré M. Alghashian.
The New York Times, 04/12/2022
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