Tags : Etats-Unis, Maroc, Sahara Occidental, Congrès américain,
Noms des participants : Frank Lowenstein (Conseiller en politique étrangère pour le Senateur John Kerry), L’Ambassadeur du Maroc à Washington Abdelaziz Mekouar, l’ancien ambassadeur des Etats-Unis au Maroc Edward Gabriel et Jordan Paul, directeur exécutif du Moroccan American Center for Policy.
Résumé des remarques, y compris les questions-réponses :
Frank Lowenstein a commencé la réunion en disant que c’était sa première réunion sur le sujet. L’ambassadeur a ensuite dit qu’il allait commencer par le début. L’ambassadeur a pris environ 15 minutes pour présenter l’histoire de la région, d’avant la colonisation espagnole jusqu’à Baker II. Ed a ensuite passé en revue comment l’administration Clinton et par la suite l’administration George W. Bush ont poussé le Maroc à offrir la proposition d’autonomie comme un compromis pour mettre fin au problème de 30 ans. Ed a ensuite expliqué comment le soutien du Congrès était essentiel pour résoudre cette question et a montré à Frank une copie de la lettre de 173 signatures. Ed a également présenté en avant-première la lettre VIP qui sera publiée le 6 juin. Frank a été impressionné par les deux lettres et a déclaré qu’il s’agissait d’une question assez simple.
Ed a ajouté que les dernières attaques terroristes en Afrique du Nord, attribuées à la montée de l’AQMI, en font un sujet encore plus intéressant pour le sénateur Kerry. Frank a ensuite demandé ce que le sénateur Kerry pouvait faire pour contribuer à une résolution satisfaisante du problème. Ed a répondu que nous étions à la recherche d’une lettre de soutien de la part du commission des relations extérieures. Puis, Ed a mentionné que nous avions informé d’autres membres de la commission, notamment Lugar, Biden, Coleman et Cardin. Il a dit que nous avions reçu un soutien général, mais que nous avions aussi quelques détracteurs que Frank devait connaître.
Ed a expliqué que Kennedy, Leahy, Feingold et Inhofe étaient généralement contre nous sur cette question – bien que Feingold semble être plus pragmatique. Frank a dit qu’il était heureux que nous ayons mentionné cela. Il nous a ensuite demandé pourquoi les trois démocrates ne voyaient pas cette question de la même manière que nous (il n’était pas préoccupé par le sénateur Inhofe). Ed a répondu que cela variait d’un membre à l’autre mais que les droits de l’homme et la question de l’autodétermination étaient les principales raisons. Ed a poursuivi en expliquant que les efforts sérieux du Maroc pour limiter les violations des droits de l’homme étaient les meilleurs du monde arabe mais que les abus, malheureusement, continuaient. Ed a mentionné qu’il voyait sincèrement le verre à moitié plein et qu’il parierait sur le Maroc pour poursuivre ses réformes sérieuses. Ed a mentionné la Commission Vérité et Réconciliation.
L’ambassadeur a ensuite défendu le bilan du Maroc en matière de droits de l’homme et a imputé les récents événements au Polisario qui a intentionnellement incité les forces de sécurité marocaines.
Frank a déclaré qu’il était très heureux que nous ayons porté cette question à notre attention. Il a mentionné qu’il discuterait de la possibilité d’envoyer une lettre et qu’il pensait que le sénateur Kerry serait prêt à le faire.
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