Maroc, Tunisie, Algérie, cannabis, marijuana, Moyen Orient, Liban,
Analyse par Alexandra Blackman et Farah Samti
Le 1er janvier, la police tunisienne aurait arrêté quatre personnes à Tunis avec de la marijuana dans leur voiture. Leurs arrestations sont intervenues presque exactement un an après que le ministre tunisien de la Justice a déclaré que le pays était confronté à une crise de son système pénitentiaire, exacerbée en grande partie par les dures lois antidrogue du pays. Ces deux événements – et les efforts visant à supprimer les sanctions pour consommation de marijuana – illustrent à la fois les réalisations et les obstacles à la réforme des peines liées à la drogue dans le cadre d’efforts plus larges de réforme judiciaire et du secteur de la sécurité dans la Tunisie post-révolutionnaire.
Lien entre condamnation pour drogue et surpopulation carcérale
En 1992, le gouvernement tunisien a promulgué la loi 52, qui a renforcé la criminalisation de la drogue et imposé de lourdes peines de prison obligatoires. Pour simple possession de petites quantités de marijuana, un primo-délinquant devait être condamné à un à cinq ans et à une amende de 400 $ à 1200 $. Les personnes accusées de cultiver ou de distribuer des stupéfiants encouraient de six à 10 ans une amende de 2000 $ à 4000 $. Les personnes liées à des groupes de passeurs encouraient des peines obligatoires de 20 ans à perpétuité, en plus d’amendes allant de 40000 $ à 400000 $.
Les juges n’ont eu aucun pouvoir discrétionnaire de réduire l’une de ces peines minimales à la lumière de circonstances atténuantes ou de la disponibilité de mesures disciplinaires alternatives.
Fin 2016, la Tunisie abritait plus de 23000 prisonniers, alors que la capacité officielle du système pénitentiaire tunisien est estimée à 18 000. Un tiers de ces prisonniers sont là pour des délits liés à la drogue – et la majorité des affaires de drogue impliquent de jeunes hommes pris avec de petites quantités de marijuana. Rien qu’en 2016, plus de 56 % des personnes arrêtées étaient détenues pour consommation de drogue, principalement de cannabis.
Efforts de réforme dans la région
Au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, les peines associées à la possession et à l’usage de cannabis restent sévères étant donné le mouvement mondial vers la dépénalisation. La peine de mort est autorisée pour les délits liés à la drogue dans 14 des 19 pays de la région (bien que seule une poignée de ces pays procèdent régulièrement à de telles exécutions). Comme la Tunisie, de nombreux pays connaissent également la surpopulation carcérale.
Mais les efforts de réforme se multiplient dans plusieurs pays du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Au Liban, Skoun, une organisation de la société civile basée à Beyrouth, travaille depuis 2011 pour réduire les peines pénales liées à la consommation de drogue et améliorer les services de lutte contre la toxicomanie dans le pays.
Au Maroc, l’un des plus grands producteurs de marijuana au monde, le gouvernement oscille entre la répression et l’acceptation tacite de la culture du cannabis, en particulier dans la région appauvrie du Rif – où la culture de la marijuana représente un pilier des moyens de subsistance des paysans. En 2014, le Parti marocain de l’authenticité et de la modernité, dont le fondateur Fouad Ali El Himma est un proche conseiller du roi Mohammed VI, a publié un projet de loi visant à légaliser la culture de la marijuana à des fins médicales tout en maintenant l’interdiction de l’usage récréatif.
En Tunisie, le gouvernement a doublé ses efforts en adoptant une loi en 2015 réaffirmant la loi 52. Dans le même temps, des groupes de défense des droits humains et des militants de la société civile ont multiplié les appels à la réforme. Ces organisations de la société civile ont souligné comment la loi 52 cible les jeunes hommes issus de communautés marginalisées et ont attiré l’attention sur les coûts économiques et sociaux. Souvent, ceux qui ont déjà été condamnés pour des infractions liées à la drogue, même mineures, n’ont aucune voie vers la réintégration dans la main-d’œuvre tunisienne.
Alors que les membres des différents partis politiques tunisiens n’étaient pas d’accord sur l’opportunité d’abroger complètement la loi 52, un consensus s’est formé autour de la réduction des peines de prison pour les primo et récidivistes accusés de consommation de marijuana.
Le 15 mars 2017, le gouvernement tunisien a publié des règlements permettant aux juges de gracier les accusés dès que leur jugement est rendu afin d’éviter une peine de prison. La loi 52 a été modifiée – et les juges ont désormais un pouvoir discrétionnaire dans la détermination de la peine pour les deux premières infractions liées à la drogue. Ils peuvent envisager des circonstances atténuantes et recommander des alternatives à la prison, telles qu’une évaluation médicale et un traitement. Le 15 mai 2017, un tribunal correctionnel de Tunisie a prononcé la première peine modifiée : un an de prison avec sursis et 1 000 TND d’amende. Les groupes de défense des droits de l’homme et les militants de la société civile ont salué le changement, mais ont également approuvé d’autres changements, arguant que la discrétion judiciaire a ses propres limites et risques.
Depuis lors, plusieurs ministres du gouvernement ont exprimé le besoin de nouvelles réformes. Des dirigeants d’Ennahda, le principal parti politique islamiste, ont également exprimé leur soutien à la réforme. Alors que beaucoup disent vouloir réduire les peines sévères, la dépénalisation complète des infractions liées à la marijuana semble une perspective très lointaine.
Voies vers un plus grand soutien du public
Dans une recherche d’opinion publique en cours en Tunisie, nous examinons le soutien ou l’opposition du public aux politiques de réforme de la justice pénale. En juillet 2017, nous avons mené une enquête d’opinion publique demandant aux répondants d’indiquer dans quelle mesure ils étaient d’accord ou en désaccord avec une variété de politiques proposées pour lutter contre l’extrémisme violent en Tunisie.
Bien que notre question ait cadré la dépénalisation dans le contexte spécifique de l’extrémisme et de la surpopulation carcérale, les résultats indiquent que, compte tenu de ce cadrage, environ 60 % des répondants s’opposent à la dépénalisation des délits mineurs liés à la drogue, près de 45 % des répondants déclarant qu’ils s’y opposent fermement. les mesures.
Des changements dans la façon dont le gouvernement procède et signale les arrestations liées à la drogue représenteraient une étape importante dans la construction d’un plus grand soutien public pour la dépénalisation de la consommation de drogue.
Alors que la Tunisie s’efforce de réduire les sanctions pénales associées à la marijuana, nos réponses à l’enquête suggèrent également que le travail des militants de la société civile devrait se concentrer sur la défense de la dépénalisation ou de la dépénalisation directement auprès du public, en plus de plaider pour le changement parmi les élites politiques.
Alexandra Blackman est doctorante en sciences politiques à l’université de Stanford.
Farah Samti est boursière Fulbright et candidate à la maîtrise en études internationales à l’Université de l’Oregon.
The Washington Post, 20 avril 2018
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