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Le 30 juillet, le Maroc a célébré le 23e anniversaire de l’accession au trône de son monarque, Mohammed VI, lors d’un événement connu sous le nom de « fête du trône ». Reporters sans frontières (RSF) dénonce que la situation des médias dans le pays est la pire depuis que le mandataire est devenu roi en 1999. L’organisation demande aux autorités de libérer les journalistes emprisonnés et d’abandonner toutes les poursuites judiciaires en cours contre eux.
« Le retour aux pratiques des années les plus sombres du Maroc est inquiétant et inacceptable « , déclare Khaled Drareni, représentant de RSF en Afrique du Nord. « Cela contredit l’image respectable que le gouvernement se plaît à donner au monde et, surtout, cela va à l’encontre des aspirations légitimes des Marocains à exercer efficacement leurs libertés, y compris celle de la presse . Nous exigeons des autorités qu’elles libèrent les journalistes emprisonnés, annulent leurs condamnations, notamment celles de Souleiman Raissouni et d’Omar Radi, et abandonnent toutes poursuites judiciaires en cours . »
La liberté de la presse est plus précaire aujourd’hui qu’elle ne l’a jamais été depuis l’époque la plus oppressive du roi Hassan II. Trois journalistes ( Taoufik Bouachrine , Souleiman Raissouni et Omar Radi ) sont actuellement en prison. Officiellement, ils ont été emprisonnés pour des crimes non politiques, mais la réalité est qu’ils ont été persécutés pour leur travail de journalistes, car le ton indépendant et critique de leur journalisme déplaît aux autorités.
Le rédacteur en chef du journal Akhbar Al-Yaoum , désormais fermé , Bouachrine , purge une peine de 15 ans de prison (confirmée par la Cour de cassation en septembre 2021) pour traite des êtres humains, abus de pouvoir à des fins sexuelles, viol et tentative de râpé. Il a toujours nié ces accusations, que sa défense a qualifiées de nouvelle tentative de pression sur son journal. Bouachrine avait déjà été poursuivi en 2009 pour une caricature jugée irrespectueuse envers la famille royale et le drapeau marocain ; en 2015 pour un article portant atteinte à « la réputation du Maroc » ; et en 2018 pour « diffamation » de deux ministres.
Journalistes soutenus par RSF et des ONG de défense des droits humains
Les cas de Raissouni et de Radi sont les plus emblématiques de la situation dramatique dans laquelle se trouvent les journalistes indépendants au Maroc. Raissouni a été condamné à 5 ans de prison par un tribunal de Casablanca, en juillet 2021, à l’issue d’un procès marqué par des irrégularités flagrantes. Sa condamnation (basée sur une accusation manifestement fausse d’agression sexuelle qu’il a toujours niée) a été confirmée en appel en février 2022. Assisté de RSF et d’autres organisations de défense des droits de l’homme, il attend la décision de son appel devant la Cour de justice.
Lorsque Raissouni a été soudainement transféré à la prison d’Ain Borja en mai, les gardiens ont déchiré nombre de ses notes et de ses livres et, à son arrivée dans la nouvelle prison, il a été placé à l’isolement. RSF a réagi en condamnant les méthodes qui avaient une nouvelle fois violé les droits d’un journaliste emprisonné.
Journaliste d’investigation et défenseur des droits humains bien connu qui a déjà purgé deux ans de détention, Radi purge une peine de six ans pour des accusations de viol et d’espionnage qui ont été confirmées en appel le 4 mars. Son collègue, Imad Stitou , a été condamné à 12 mois de prison (dont 6 n’ont pas entraîné son entrée en prison) dans le cadre de l’affaire de viol, mais il a évité la peine en fuyant le Maroc 4 mois avant que la peine ne soit confirmée. Stitou est convaincu que la seule raison pour laquelle il a été condamné est son refus de céder aux pressions policières pour témoigner contre Radi.
Accaparement des terres et corruption
Emprisonné une première fois en décembre 2019 pour avoir critiqué la décision d’un juge d’emprisonner des participants aux manifestations dites du « Hirak » dans la région du Rif (nord du Maroc) en 2016 et 2017, Radi est dans le collimateur de la monarchie depuis des années. Selon sa famille et ses collègues, les autorités ne lui ont jamais pardonné ses opinions exposées dans les médias et les réseaux sociaux durant les deux années précédant son arrestation.
Il a également réalisé des rapports d’enquête sur la confiscation de terrains publics par des spéculateurs et mis au jour le scandale de corruption des soi-disant « serviteurs de l’État » dans lequel une centaine de personnes étaient impliquées, dont des hauts fonctionnaires.
En décembre 2019, il est libéré quelques jours après avoir été arrêté grâce aux pressions de RSF et de nombreuses autres organisations, et est finalement condamné à 4 mois de prison, ce qui n’entraîne cependant pas son incarcération. Cependant, la persécution ne s’est pas arrêtée. En juin 2020, Amnesty International a signalé que les autorités marocaines avaient utilisé Pegasus, le logiciel espion commercialisé par la société israélienne NSO Group, pour pirater le mobile de Radi et surveiller ses activités. Le mois suivant, le journaliste est allé en prison pour la deuxième fois.
Une campagne est menée tant au Maroc qu’à l’étranger pour obtenir la libération de Raissouni et Radi , qui ont toujours insisté sur le fait qu’ils étaient persécutés pour leurs opinions et la pratique du journalisme, y compris la couverture des troubles sociaux et de la corruption dans le pays. Dans le cas de Raissouni, il semble que ce soit sa critique de la domination de la monarchie dans l’économie qui ait le plus offensé les autorités.
D’autres journalistes marocains ont fait preuve d’un grand courage face à un régime qui ne tolère aucun média indépendant. Le dernier bel exemple en date est celui de Hanane Bakour , qui est dans le collimateur du gouvernement depuis un certain temps et qui a reçu une convocation au tribunal le 27 juin, juste après que le parti du Premier ministre Aziz Akhannouch, le RNI, ait porté plainte contre elle pour un post sur Facebook. . La journaliste utilise régulièrement ses réseaux sociaux pour critiquer les décisions économiques du Gouvernement et. à l’aide de hashtags, qualifier d’antisociales les mesures du Premier ministre. RSF a qualifié cette convocation d’intimidation judiciaire inacceptable.
Processus sans fin
Deux autres journalistes, Ali Anouzla et Maati Monjib , ont fait l’objet de longues poursuites judiciaires, bien qu’aucun des deux ne soit actuellement en détention. Anouzla est harcelée pour avoir enquêté sur le budget de la monarchie et les dépenses de la famille royale. A la suite de ses posts sur ce sujet tabou, des accusations absurdes de soutien à des « mouvements terroristes » ont été portées contre lui . RSF suit son dossier de près depuis que ses démêlés avec la justice ont repris en 2017 .
Fondatrice du site d’information Lakome.com, Anouzla a défrayé la chronique en septembre 2013 après avoir mis la monarchie dans l’embarras en révélant que Daniel Galván, un citoyen espagnol condamné et incarcéré au Maroc pour viols d’enfants, avait été libéré au moyen d’une grâce royale. Après le refus initial de connaître la gravité des accusations portées contre Galván, le roi a reculé et a annulé la grâce. Peu de temps après, Anouzla a été arrêtée pour une fausse accusation de terrorisme et a passé cinq semaines en prison.
En tant que l’un des principaux défenseurs des droits humains au Maroc et chroniqueur respecté, Monjib a également payé cher son rôle dans la défense des droits humains et de la liberté de la presse. En octobre 2015, il a entamé une grève de la faim de 21 jours pour protester contre une interdiction de voyager à l’étranger qui l’empêchait d’assister à des conférences internationales (une restriction imposée parce qu’il était accusé de mettre en danger la sécurité de l’État).
Après avoir été incarcéré le 20 décembre 2020, Monjib a été condamné à un an de prison et à une amende de 15000 dirhams (1400 €) par un tribunal de Rabat en janvier 2021, pour des accusations non fondées de « fraude » et « atteinte à la sécurité de l’État » . Ses avocats et son comité de soutien ont dénoncé non seulement la peine elle-même, mais aussi le fait qu’elle ait été prononcée lors d’une audience tenue en l’absence de Monjib et que ses avocats n’aient même pas été prévenus que l’audience avait lieu ou n’aient été invités à y assister.
« Cette condamnation est doublement injuste car ni mes coaccusés ni moi n’avons jamais menacé la ‘sécurité intérieure de l’État’ et n’avons commis aucun autre crime autre que l’exercice de notre droit à la liberté d’expression et d’association », déclare Monjib à RSF.
Monjib a entamé une grève de la faim pour protester contre la condamnation du 4 mars 2021 et a finalement obtenu une libération provisoire après s’être abstenu de manger pendant 20 jours.
Le Maroc est classé 135e sur 180 au Classement mondial de la liberté de la presse 2022 de RSF .
RSF, 02/08/2022
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