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La tragédie de Melilla met le Maroc sur la sellette avec les pays d’Afrique subsaharienne
L’ambassade du Maroc en Espagne accuse l’Algérie de ne pas contrôler sa frontière occidentale et d’encourager la concentration d’immigrants subsahariens près de la ville autonome espagnole.
Les gouvernements des pays démocratiques comme l’Espagne ne sont pas les seuls à rencontrer des problèmes lorsque des dizaines d’immigrants illégaux tentent de franchir leurs frontières par la force, comme cela s’est produit vendredi à la frontière de Melilla. Même ceux qui, comme le Maroc, sont mal classés dans les indices de démocratie de The Economist et Freedom House, peuvent se retrouver en difficulté. En Espagne, le président Pedro Sánchez a été critiqué par certains de ses partenaires de coalition et parlementaires ainsi que par une multitude d’ONG qui tiennent son gouvernement en partie responsable de la tragédie de Melilla, dans laquelle 23 Subsahariens ont été tués, selon les chiffres officiels marocains, que les associations de défense des droits de l’homme évaluent à 37. Il s’agit de l’épisode le plus sanglant de tous ceux qui ont eu lieu pour entrer à Ceuta et Melilla depuis que les deux clôtures ont été érigées en 1996 et 1998, respectivement.
Au Maroc, pratiquement personne n’a pris les autorités à partie, à l’exception de l’Association marocaine des droits de l’homme (AMDH), dont la section de Nador, la ville voisine de Melilla, n’a cessé de mettre en ligne des vidéos sur les réseaux, dénonçant en plusieurs langues la « brutalité » des forces de sécurité marocaines et exigeant une enquête indépendante. Sa demande a été soutenue par une quarantaine d’ONG, dont beaucoup sont européennes. L’ambassade du Maroc en Espagne a réfuté toutes ces accusations dans un long communiqué, envoyé à Europa Press et Prensa Ibérica, dans lequel elle désigne l’Algérie comme la cause de la concentration d’immigrants autour de Melilla. « Les assaillants se sont infiltrés à la frontière avec l’Algérie, profitant du laxisme délibéré de ce pays dans le contrôle de ses frontières avec le Maroc », indique le texte. Quelques heures plus tôt, le porte-parole du gouvernement marocain, Mustapha Baytas, et les principaux partis politiques avaient tenu un discours similaire. Abdel Rahim Shahid, porte-parole du groupe parlementaire socialiste à la Chambre des représentants, n’a pas hésité à dire que la tragédie de Melilla est « une tentative désespérée des bandes de trafiquants d’êtres humains ou du voisin de l’Est [l’Algérie] de frapper les relations étroites entre les royaumes du Maroc et de l’Espagne ».
Le président Sánchez a accusé samedi les « mafias » de profiter des migrants, un terme repris par les politiciens et les médias marocains, bien qu’aucune organisation criminelle ne se cache derrière ceux qui sautent la barrière, selon tous les rapports de police. Les « mafias » existent à d’autres stades et dans d’autres lieux de la migration irrégulière, mais en Afrique, elles ne sont pas aussi puissantes qu’en Amérique latine, selon l’ONU. La situation difficile du Maroc après le massacre aux portes de Melilla est liée à l’image du pays en Europe et, surtout, sur le continent africain, où il aspire à jouer un rôle croissant. Le président de la Commission de l’Union africaine, Moussa Faki Mahamat, a dénoncé dimanche dans un communiqué le « traitement violent et dégradant des migrants africains » et a demandé la création d’une commission d’enquête indépendante. L’ambassadeur du Kenya auprès des Nations unies, Martin Kimani, a déploré la « violence mortelle » subie par les migrants. Une série de petites ONG africaines, comme la sénégalaise Horizons sans Frontières, ont dénoncé ces dernières heures le « génocide » perpétré aux portes de Melilla. Les trois pays africains (Kenya, Ghana et Gabon), membres non permanents du Conseil de sécurité de l’ONU, ont même demandé une réunion de cet organe pour discuter « des violences meurtrières subies par les immigrants qui tentent d’entrer en Espagne depuis le Maroc », a déclaré l’ambassadeur Kimani à l’agence de presse turque Anadolu.
Pour apaiser la colère de certains Africains, les ministères marocains des affaires étrangères et de l’intérieur ont organisé dimanche un briefing pour les ambassadeurs des pays africains accrédités à Rabat. On leur a montré des vidéos montrant des Subsahariens recourant à la violence pour franchir la barrière et d’autres montrant des blessés – il y en avait environ 140 – parmi les forces auxiliaires (émeutes) et de gendarmerie marocaines. Ils leur ont également expliqué que s’ils perdaient la vie, ce n’était pas à cause de la répression policière, mais parce qu’ils étaient tombés de la clôture et avaient été écrasés par une avalanche humaine. A l’issue de la réunion, certains ambassadeurs semblaient convaincus par les explications qu’ils ont reçues lors de leur interview par la télévision marocaine. « Nous saluons la gestion des migrations par le Maroc, une tâche difficile lorsqu’il faut faire face à des personnes armées et prêtes à briser l’ordre établi », a par exemple déclaré Silver Aboubacar Minko-Mr-Nseme, ambassadeur du Gabon. « Le modus operandi des migrants a changé », a déclaré Mahamadou Youssouf, ambassadeur du Cameroun. « Ils sont armés de matraques artisanales, de bâtons, de couteaux et d’autres armes blanches », a-t-il ajouté.
Quelques heures plus tard, le ministère marocain de l’Intérieur a diffusé à la presse spécialisée des images des bâtons, chaînes et couteaux utilisés par les migrants, ainsi que quelques vidéos montrant des ambulances ramassant les blessés parmi les forces de l’ordre.
Depuis quelques années, les Subsahariens ont recours à la violence au moment précis où ils sautent la barrière. Ils sont arrivés à la conclusion qu’en agissant ainsi, ils augmentent leurs chances d’entrer à Melilla ou Ceuta. Une fois à l’intérieur, ils ne posent généralement pas de problèmes d’ordre public, comme l’attestent les rapports de police successifs depuis des années. Pour les empêcher de sauter, les forces de sécurité marocaines leur auraient tiré dans les pieds, selon un migrant soudanais dans une vidéo publiée lundi sur YouTube. Selon certaines indications, la majorité des sans-papiers étaient soudanais, ce qui est inhabituel. Helena Maleno, qui dirige l’ONG Caminando Fronteras (Marche aux frontières), raconte qu’il y avait des blessés allongés sur le sol près de la clôture, sans personne pour les aider.
Ni le Maroc ni l’Espagne n’accepteront une enquête indépendante, mais dans un autre geste pour atténuer l’impact négatif sur l’image du pays, le Conseil national marocain des droits de l’homme a annoncé lundi qu’il effectuerait une mission de « reconnaissance » sur le lieu des violences. Le conseil est un organe officiel dont le rapport ne gênera pas les autorités marocaines. Dans une autre tentative de montrer que le Maroc est un pays respectueux des lois, 40 Africains subsahariens – dont un mineur – arrêtés vendredi ont été présentés lundi devant le procureur de la Cour d’appel de Nador qui, selon la presse locale, les a inculpés de traite d’êtres humains, d’enlèvement d’un policier, d’incendie volontaire et d’usage de la violence contre les agents de la force publique. Trente-trois autres immigrants, accusés de délits mineurs, ont été déférés devant le procureur du tribunal de première instance de la même ville.
Ignacio Cembrero
El Confidencial, 28 juin 2022
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