Maroc – Algérie : Causes des tensions actuelles (DW)

Maroc – Algérie : Causes des tensions actuelles – Les tensions entre les deux pays voisins d’Afrique du Nord se sont accrues, et la rhétorique de l’Algérie laisse présager un conflit armé. Les analystes doutent toutefois de l’imminence d’une escalade.

Les tensions entre les deux pays voisins d’Afrique du Nord se sont accrues, et la rhétorique de l’Algérie laisse présager un conflit armé. Les analystes doutent toutefois de l’imminence d’une escalade.

Les relations entre les ennemis jurés que sont le Maroc et l’Algérie ont atteint un nouveau point bas après la mort de trois camionneurs algériens lundi.

Jusqu’à présent, le Maroc a nié toute implication dans les attentats à la bombe qui ont eu lieu dans le Sahara occidental sous contrôle marocain, près de la frontière avec la Mauritanie. Le Maroc contrôle 80 % du Sahara occidental. L’Algérie soutient le mouvement indépendantiste Front Polisario.

Mais le président algérien, Abdelmadjid Tebboune, a déjà averti le Maroc que « leurs tueries ne resteront pas impunies », comme le rapporte l’agence de presse étatique APS.

« Pour l’instant, il y a encore beaucoup de points d’interrogation sur les origines de l’attaque ; certaines recherches préliminaires suggèrent que l’endroit où elle a eu lieu est considéré comme marocain par Rabat mais sous le contrôle du Polisario par Alger », a déclaré par téléphone à DW Alice Gower, directrice de la géopolitique et de la sécurité au conseiller politique Azure Strategy, basé à Londres.

Le meurtre des trois conducteurs sur une route désertique est le dernier sommet d’une série de tensions croissantes entre les deux États du Maghreb qui soutiennent des camps opposés dans le conflit sur le territoire du Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole.

En novembre dernier, le président américain de l’époque, Donald Trump, avait reconnu les revendications du Maroc sur le Sahara occidental, riche en phosphates, en contrepartie de la normalisation des relations diplomatiques de Rabat avec Israël.

Cet accord s’est fait au grand dam de l’Algérie, qui a fermement soutenu le Front Polisario local avec le groupe sahraoui qui cherche à obtenir l’indépendance de la région.

Depuis lors, les relations entre l’Algérie et le Maroc n’ont cessé de se dégrader : rappel des ambassadeurs, fermeture des frontières, accusations d’avoir déclenché des incendies de forêt, blocage des espaces aériens et assassinat de trois camionneurs algériens.

Cette semaine, la situation difficile s’est encore aggravée, l’Algérie ayant mis fin au contrat portant sur un gazoduc qui passe par le Maroc pour livrer du gaz à l’Espagne.

Une déclaration présidentielle confirme que Tebboune avait donné l’ordre de ne pas renouveler le contrat « à la lumière du comportement hostile du royaume (marocain) qui porte atteinte à l’unité nationale. »

Le levier de l’Algérie
Depuis 25 ans, l’Algérie utilise le gazoduc Gaz-Maghreb-Europe (GME) pour livrer du gaz naturel à l’Espagne et au Portugal, via le Maroc.

Le Maroc, à son tour, a reçu environ 10 % de son approvisionnement en gaz à titre de compensation.

Cependant, le contrat entre la compagnie énergétique publique algérienne Sonatrach et l’Office national marocain de l’énergie et de l’eau potable (ONEE) a pris fin sans être renouvelé à la fin du mois d’octobre de cette année.

Alors que l’Algérie a promis de répondre à la demande de l’Espagne en utilisant le gazoduc sous-marin Medgaz, plus petit, car il ne passe pas par le Maroc, cette décision a fait craindre une pénurie de gaz et une flambée des prix de l’énergie en Espagne et dans d’autres pays européens.

Cependant, pour l’Algérie, l’enjeu est également de taille si elle ne peut répondre à la demande.

« L’Algérie a évidemment dit qu’elle pouvait remplacer les fournitures à l’Espagne par le gazoduc Medgaz. Il y a des plans d’expansion pour cela, mais ils ne devraient pas être achevés avant la fin de cette année au plus tôt », a déclaré Gower, ajoutant « il n’y a pas de plan de secours. Medgaz était le plan de secours. C’est donc une position assez risquée à prendre. »

L’effet de levier du Maroc
La réduction de 10 % de l’approvisionnement énergétique est un revers pour le Maroc également, puisque le pays doit importer environ 95 % de son énergie.

Des initiatives de panneaux solaires sont déjà en cours, mais le Maroc est loin d’être suffisamment autonome en énergie pour couvrir une telle perte.

Cependant, l’ONEE du Maroc a rapidement assuré dans un communiqué que « la décision annoncée par les autorités algériennes de ne pas renouveler l’accord sur le gazoduc Maghreb-Europe n’aura actuellement qu’un impact minime sur les performances du système électrique national. »

Le plus important est cependant que « le roi du Maroc Mohammed VI. peut s’appuyer sur un large consensus social et politique sur le fait que le Sahara occidental doit être marocain et il a peu de critiques à craindre de son propre peuple », a déclaré par téléphone à DW Sonja Hegasy, vice-directrice du Leibniz-Zentrum Moderner Orient (Centre Leibniz pour l’Orient Moderne, ZMO), basé à Berlin.

En outre, le Maroc a tenu à rétablir ses liens avec plusieurs pays européens, dont l’Allemagne, après plusieurs incidents survenus l’année dernière.

« Le Maroc est dans une position difficile où il doit réparer ses relations avec l’UE en ce moment, et en particulier maintenant, il veut achever ce processus afin de pouvoir concentrer ses efforts diplomatiques sur la situation avec l’Algérie. Il n’a pas la capacité de gérer les deux en même temps », a déclaré Gower.

Conflit armé en vue ?
Alors que Tebboune a déclaré sans ambages que son pays entrerait en guerre contre le Maroc, les deux experts estiment qu’il y a en fait peu de raisons de craindre un conflit armé pour le moment.

« Il est possible que des efforts soient déployés pour susciter un soutien au niveau national et pour tenter de créer un ennemi, ce qui redonnerait du pouvoir à l’élite algérienne et au régime. Mais en l’absence de preuves solides, je pense qu’il leur serait difficile de lancer une attaque militaire en réponse », a déclaré Mme Gower.

Elle estime qu’aucun des deux camps ne peut se permettre de pousser l’enveloppe trop loin.

Ce point de vue est partagé par Sonja Hegasy qui est convaincue que « les deux pays n’ont aucun intérêt à mener une guerre sur ce conflit, donc le scénario le plus réaliste est que les relations bilatérales vont continuer à stagner. »

Deutsche Welle, 05/11/2021