Le Prince Andrew poursuivi pour "agression sexuelle" sur une adolescente

Les espoirs du PRINCE Andrew de reprendre ses fonctions royales officielles ont été anéantis hier soir – car il a été révélé qu’il était poursuivi en justice pour avoir prétendument agressé sexuellement un adolescent.

Andrew, 61 ans, espérait résoudre ses problèmes juridiques d’ici à la fin de l’année afin de tenter de rétablir son statut au sein de la famille royale, malgré l’opposition de certains officiels du palais. Mais ses amis ont admis hier qu’il avait reçu un coup de marteau – Virginia Giuffre a intenté un procès à New York, l’accusant d’avoir abusé d’elle sexuellement alors qu’elle était âgée de moins de 18 ans et victime d’un trafic d’êtres humains. Andrew, le deuxième fils de la Reine, a été aperçu rejoignant la Reine au château de Balmoral dans une Range Rover peu après 18 heures hier, aux côtés de son ex-femme Sarah Ferguson.

Ses problèmes juridiques risquent de perdurer jusqu’à l’année prochaine, date à laquelle la Reine doit célébrer son jubilé de platine.

Le duc d’York pourrait également faire l’objet d’un second procès, les avocats d’une autre victime présumée, la coiffeuse et ancienne assistante personnelle Johanna Sjoberg, envisageant une éventuelle action en vertu de la loi sur les survivants adultes qui doit entrer en vigueur dans l’État de New York.

Nigel Cawthorne, biographe d’Andrew, a déclaré : « Il est très difficile de voir comment le prince Andrew peut revenir sur le front de la monarchie alors qu’un procès est en cours, ou qu’un verdict contre lui a été rendu in absentia. »

Le prince s’est retiré « temporairement » de ses fonctions officielles en novembre 2019, suite à une interview télévisée désastreuse qu’il a donnée sur son amitié avec le pédophile condamné Jeffrey Epstein.

Epstein, qui s’est pendu en prison il y a deux ans, a été accusé avec la mondaine britannique Ghislaine Maxwell de « prêter Mme Giuffre à des fins sexuelles ».

Les amis de Mme Maxwell, qui est actuellement en prison dans l’attente de son procès en novembre pour trafic sexuel, ont déclaré hier soir qu’elle était prête à témoigner en faveur du duc.

Ils ont déclaré à un journal : « Lorsque l’affaire contre le duc sera jugée, Ghislaine sera soit condamnée et purgera jusqu’à 85 ans de prison [ou si] elle est innocentée, elle aidera bien sûr le prince Andrew.

« Ils sont amis depuis très longtemps. » Maxwell, 59 ans, devra être innocentée lors de son propre procès pour que son témoignage soit considéré comme crédible dans un tribunal de New York.

Andrew et ses avocats ont gardé un silence de pierre la nuit dernière, n’ayant pas répondu publiquement à une plainte civile de 15 pages déposée par Mme Giuffre dans laquelle elle lui demande des dommages et intérêts non spécifiés devant un tribunal fédéral en vertu de la loi sur les enfants victimes de l’État de New York.

Elle affirme que M. Epstein et Mme Maxwell l’ont forcée à coucher avec Andrew il y a 20 ans, alors qu’elle avait 17 ans et était encore mineure au regard de la législation de certains États américains.

Mme Giuffre, aujourd’hui âgée de 38 ans, affirme avoir craint pour sa vie si elle n’avait pas eu de relations sexuelles avec le prince.

« La richesse, le pouvoir, la position et les relations du prince Andrew lui ont permis d’abuser d’une enfant effrayée et vulnérable, sans personne pour la protéger », a-t-elle déclaré.

« Il est grand temps qu’il soit tenu de rendre des comptes ».

Le tribunal du district sud de New York a donné hier à Andrew 21 jours pour répondre après lui avoir signifié les documents.

Les experts juridiques pensent qu’il est probable que les documents seront remis aux représentants britanniques aux États-Unis plutôt qu’aux représentants de Mme Giuffre qui tentent d’accéder à Andrew au château de Balmoral.

Andrew nie vigoureusement avoir couché avec Mme Giuffre ou commis tout autre acte répréhensible et insiste sur le fait qu’il n’a aucun souvenir de l’avoir rencontrée.

Il a promis d’aider une enquête du FBI sur les allégations contre Epstein et son associée Mme Maxwell, mais il a refusé de coopérer avec le FBI dans la pratique et a toujours ignoré la menace d’une action civile en dommages et intérêts.

Une porte-parole d’Andrew a déclaré qu’il n’y avait « aucun commentaire » lorsqu’on lui a demandé de répondre à la poursuite civile.

Commentaire de Phil Dampier

Je n’ai jamais pensé que le prince Andrew serait menotté et conduit devant un tribunal américain en raison de son association avec le scandale sexuel de Jeffrey Epstein.

Mais le fait que Virginia Giuffre le poursuive aux Etats-Unis est un clou dans son cercueil royal.

Andrew a rencontré ses avocats à plusieurs reprises ces derniers temps, et ils semblent lui avoir dit de faire profil bas et d’espérer que tout cela disparaisse.

Mais avec l’affaire civile de l’ancienne Miss Roberts et le procès à venir de son amie proche Ghislaine Maxwell, cela semble peu probable.

Andrew a fait plusieurs erreurs dans son interview Newsnight avec Emily Maitlis en 2019. Mais pour moi, la plus grosse a été de nier qu’il avait rencontré Virginia.

La photo d’eux ensemble à Londres a été jugée authentique par le FBI.

Je ne sais pas s’il a eu des relations sexuelles avec elle ou non – et bien sûr, il dit qu’il est innocent – mais il aurait été plus plausible de dire qu’il a été poussé dans un instantané impromptu, plutôt que de nier la connaître.

Cela l’a fait passer pour un imbécile.

Je ne pense certainement pas qu’il avait un penchant pour les adolescentes comme Epstein. Mais que faisait-il dans ses propriétés ?

Bien qu’il ne soit plus un membre de la famille royale en activité, il est toujours le fils préféré de la Reine. Il promenait les chiens au château de Windsor et lui parlait au téléphone.

Lui et son ex-femme Fergie sont arrivés à Balmoral pour rester avec elle la nuit dernière. Ils auront beaucoup de choses à se dire !

– Phil Dampier est l’auteur royal

Express, 11/08/2021