Las acusaciones de espionaje tensan los lazos de Marruecos con Francia

Rabat niega haber pinchado el teléfono de Macron, pero las acusaciones se producen en un momento en que la política exterior del reino se vuelve más firme

Incluso antes de las acusaciones de que Marruecos podría haber intentado pinchar los teléfonos del presidente francés Emmanuel Macron, el reino norteafricano estaba pasando por un momento tenso con las potencias europeas.

Rabat había permitido la entrada de inmigrantes en España porque estaba molesto con Madrid. Había discutido con Alemania sobre su posición en el territorio disputado del Sahara Occidental.

Ahora, las acusaciones de espionaje hechas públicas la semana pasada sobre el uso por parte de los gobiernos del malware Pegasus, creado por el grupo israelí NSO, han aumentado la tensión. Las denuncias surgieron en el marco de una investigación realizada por la organización periodística sin ánimo de lucro Forbidden Stories y 17 medios de comunicación asociados.

El periódico francés Le Monde afirmó que Marruecos podría haber atacado los teléfonos móviles de Macron y de 15 ministros franceses en el marco de una operación de ciberespionaje que podría haber incluido también el ataque a 6.000 teléfonos de funcionarios, políticos y otras personas de Argelia. Argelia es el vecino y archirrival de Marruecos.

Francia, antigua potencia colonial, cuenta con Rabat como un estrecho aliado en la lucha contra el yihadismo y es el mayor socio comercial de Marruecos.

Riccardo Fabiani, director de África del Norte en el International Crisis Group, dijo que el momento de las revelaciones era « particularmente perjudicial para Marruecos, que está atravesando dos grandes crisis diplomáticas con España y Alemania. No puede abrir un tercer frente con Francia ».

Las relaciones de Marruecos con España se tensaron a principios de este año cuando Madrid acogió, para recibir tratamiento médico, a Brahim Ghali, líder del Frente Polisario, organización con sede en Argelia que reclama la independencia del disputado territorio del Sáhara Occidental. En mayo, la afluencia de miles de inmigrantes procedentes de Marruecos a Ceuta, enclave español en el norte de África, se atribuyó a que Rabat aflojó los controles fronterizos en señal de disgusto por la visita de Ghali.

El reino, que controla la mayor parte del Sáhara Occidental, también se ha peleado con Alemania. En mayo, retiró a su embajador después de que Alemania dijera que no iba a cambiar su posición sobre el Sáhara Occidental a pesar de que Estados Unidos, bajo el mandato de Donald Trump, había reconocido la soberanía marroquí como parte de un acuerdo en el que Rabat normalizó los lazos con Israel. Un plan de la ONU para un referéndum que determine el estatus del Sáhara Occidental ha estado estancado durante décadas.

« Podría decirse que la posición de Marruecos en Europa nunca ha sido tan baja », dijo la empresa estadounidense North Africa Risk Consulting. El posible espionaje « encaja en un patrón de una política exterior marroquí cada vez más agresiva… política exterior marroquí », añadió.

Fabiani, de Crisis Group, argumentó que el cambio de posición de Washington había « hecho a Marruecos más inflexible » sobre el Sáhara Occidental y le había animado a intentar conseguir un mayor reconocimiento de su control sobre el territorio.

Francia ha iniciado una investigación sobre las acusaciones de espionaje. Después de que Macron se reuniera con altos funcionarios de seguridad el jueves, el Elíseo dijo: « El presidente se toma el tema muy en serio y sigue muy de cerca la evolución de la investigación ». Pero subrayó que « no había surgido ninguna certeza por el momento » de que las acusaciones fueran ciertas.

Por su parte, Marruecos ha negado con vehemencia haber llevado a cabo tales acciones o haber comprado programas informáticos para infiltrarse en los teléfonos móviles.

Chakib Benmoussa, embajador de Marruecos en París, declaró a Le Journal du Dimanche que los que han hecho tales acusaciones contra su país deben ahora aportar pruebas. « En esta historia, Marruecos es una víctima », dijo. « Es un intento de desestabilización ».

Olivier Baratelli, abogado francés que representa a Marruecos, fue citado por los medios de comunicación franceses diciendo que el reino demandaría tanto a Forbidden Stories como a Amnistía Internacional por difamación en París. El grupo de derechos humanos proporcionó investigación técnica a la investigación de los medios de comunicación. Anteriormente había dicho que tenía pruebas de que Marruecos utilizaba Pegasus para infiltrarse en los teléfonos de periodistas y activistas de derechos humanos locales.

Rabat dijo que Amnistía no había mostrado ninguna prueba que vinculara a Marruecos con el espionaje de periodistas.

Francia es el principal socio comercial e inversor de Marruecos y un firme defensor de sus intereses en el Sáhara Occidental en el Consejo de Seguridad de la ONU.

« Marruecos siempre ha querido saber lo que realmente pensamos sobre la política del Sáhara, no sólo lo que les decimos », dijo un antiguo diplomático francés. « También les interesa mucho lo que piensan los distintos actores franceses sobre la cuestión del Sáhara ».

Mientras que Francia se mantiene firme en su apoyo a la posición marroquí sobre el Sáhara Occidental, dijo Fabiani, París « no está de acuerdo a veces con sus posiciones duras sobre la cuestión ». No sería una sorpresa, dijo, que « los marroquíes quisieran vigilar a los franceses ».

El hecho de que Francia sea también un socio cercano de Argelia, principal patrocinador del Polisario, contribuye a la desconfianza, añadió.

Aunque las acusaciones de espionaje avergüencen a Marruecos y pongan nerviosa a Francia, los dos países querrán contener las consecuencias en aras de la cooperación en materia de seguridad, dicen los observadores.

Los servicios de
inteligencia marroquíes están « muy atentos y son muy eficaces », según el ex diplomático francés. « Han ayudado mucho a Francia en la investigación de los atentados terroristas, desde el de Madrid de 2005, y han estado al tanto de la amenaza islamista en Europa », dijo.

« Creo que, si el ciclo de noticias sigue adelante, ambos países estarán bastante contentos de dejar que esto muera », dijo.

Financial Times, 25/07/2021

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