02/05/2021 – Blog HR / VP – A la veille de la Journée mondiale de la liberté de la presse, je tiens à réaffirmer mon engagement et celui de l’UE en faveur de la liberté des médias, qui a malheureusement décliné dans de nombreux pays lors de la pandémie COVID-19. Ayant grandi dans une dictature, je sais à quel point l’accès libre à l’information et à la liberté d’expression est fragile et précieux pour la démocratie.
La semaine dernière, deux journalistes ont été tués au Burkina Faso, juste pour avoir fait leur travail. Leur mort est un rappel frappant des menaces auxquelles sont confrontés les journalistes – et même de nos sociétés démocratiques, qui reposent sur une presse libre. En raison de la pandémie COVID-19, les journalistes sont souvent contraints d’opérer dans des conditions dangereuses. Les mesures de verrouillage ont également porté un coup dur économique à un secteur des médias indépendant déjà assiégé, forçant des licenciements et des fermetures. Avec le recul de la démocratie dans de nombreuses régions du monde, la liberté des médias repose sur un terrain de plus en plus instable.
«Avec le recul de la démocratie dans de nombreuses régions du monde, la liberté des médias repose sur un terrain de plus en plus instable.»
J’ai grandi dans un pays où à l’époque la presse n’était pas libre et je sais précisément ce que cela coûte pour le débat public et les droits des citoyens. Je suis un grand consommateur de médias et je compte beaucoup dans mon travail quotidien sur les informations et les analyses fournies par les journalistes. Tout au long de ma carrière, j’ai appris à connaître et à apprécier un grand nombre de journalistes travaillant pour un large éventail de médias. Je sais à quel point leur travail était déjà devenu difficile avant la pandémie dans de nombreux pays, en raison de l’évolution des modèles commerciaux liés à Internet et de la montée de l’illibéralisme sur tous les continents.
La deuxième Journée mondiale de la liberté de la presse pendant la pandémie COVID-19
C’est la deuxième fois que nous célébrons la Journée mondiale de la liberté de la presse au milieu de la pandémie COVID-19. Tout au long de la crise sanitaire, les journalistes ont travaillé pour nous tenir informés et en sécurité – parfois à de grands risques personnels. Il existe aujourd’hui de nombreuses preuves que la pandémie a accéléré l’érosion de la liberté et du pluralisme des médias. Selon l’ Institut V-Dem(le lien est externe), les deux tiers de tous les pays du monde ont imposé de nouvelles restrictions aux médias en 2020.
«Il existe de nombreuses preuves que la pandémie a accéléré l’érosion de la liberté et du pluralisme des médias.»
L’attention du monde étant concentrée sur la lutte contre le virus, de nombreux gouvernements ont profité de la crise sanitaire pour intensifier la censure, ignorer ou autoriser les mauvais traitements des journalistes et imposer des restrictions pour faire taire la liberté d’expression. Au cours de l’année écoulée, des journalistes du monde entier ont été intimidés, menacés, condamnés à une amende, emprisonnés, agressés et même tués pour avoir fait leur travail.
En 2020, 274 journalistes, un nombre record méprisable, ont été emprisonnés dans le monde pour leur travail , souvent sans qu’aucune accusation ne soit divulguée, selon le Committee to Protect Journalists.(le lien est externe). Le plus grand nombre de journalistes a été emprisonné en Chine – pour la deuxième année consécutive, suivie de la Turquie, de l’Égypte et de l’Arabie saoudite. Dans l’ Indice mondial de la liberté de la presse 2021(le lien est externe)Selon Reporters sans frontières, la liberté des médias est «totalement bloquée ou gravement entravée dans 73 pays et limitée dans 59 autres, qui représentent ensemble 73% des pays évalués. « C’est une tendance très inquiétante.
Une «infodémie» accompagnant la pandémie de COVID-19
La pandémie COVID-19 continue également de s’accompagner d’une «infodémie» – une diffusion massive de désinformation sur le virus et les efforts pour le combattre. De nombreux acteurs – étatiques et non étatiques – ont capitalisé sur les peurs des gens pour faire avancer leur agenda politique ou économique, au détriment de la lutte mondiale contre la pandémie. Nous suivons de près le suivi et l’ exposition de ces campagnes de désinformation , lorsqu’ils ciblent l’UE.
«Soutenir et protéger les médias indépendants n’a jamais été aussi important. Si des informations gratuites et précises ne sont pas disponibles pour tous, la démocratie ne peut pas fonctionner. »
Soutenir et protéger les médias indépendants n’a jamais été aussi important. Pour que les citoyens puissent faire un choix éclairé entre différentes options politiques, ils doivent en effet connaître précisément les faits sur lesquels fonder leurs choix. Si des informations gratuites et précises ne sont pas disponibles pour tous, la démocratie ne peut pas fonctionner. C’est pourquoi nous devons défendre fermement la liberté de la presse et lutter contre la désinformation.
Si nous ne parvenons pas à protéger la liberté et le pluralisme des médias en Europe et dans le monde, nous pourrions également perdre notre meilleur rempart contre les discours néfastes qui cherchent à saper nos démocraties et notre unité.
Trois plans d’action de l’UE en 2020 pour réaffirmer notre engagement en faveur de la liberté de la presse
En 2020, l’UE a réaffirmé son engagement à intensifier son travail en faveur de médias ouverts et libres avec l’adoption de trois plans d’action différents [1] appelant à des actions européennes renforcées, tant sur le plan politique que financier – non seulement au sein de l’UE, mais aussi le reste du monde. Nous avons également adopté un régime mondial de sanctions relatives aux droits de l’homme en décembre dernier, qui nous donne un outil supplémentaire pour cibler les violations et abus graves des droits de l’homme dans le monde, quel que soit l’endroit où ils se produisent.
Ensemble, nous devons dénoncer toutes les violations de la liberté des médias; demander la libération inconditionnelle des journalistes emprisonnés dans le monde; et assurer la survie économique des médias indépendants. Tout comme nous unissons nos forces pour mettre fin à cette pandémie et lutter contre le changement climatique, nous devons veiller à ce que les générations futures continuent de jouir de leur droit fondamental à des médias libres et indépendants.
[1] Le plan d’action 2020-24 sur les droits de l’homme et la démocratie , le plan d’action pour la démocratie européenne et le plan d’action de l’UE pour les médias
EEAS, 02 mai 2021
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