Le Premier ministre britannique Boris Johnson a été confronté dimanche à de nouvelles allégations concernant ses dépenses pour la rénovation de son appartement et la garde de son jeune fils, que son ministre des Affaires étrangères a qualifiées de ragots sans fondement.
Boris Johnson a plusieurs fois fait face à des gaffes, des crises sur le Brexit et des révélations sur son adultère, mais la révélation que lui et sa fiancée, Carrie Symonds, ont dépensé sans compter pour redécorer leur résidence avec un designer fêté par la royauté a touché un nerf.
L’un des chefs de file de la campagne de 2016 en faveur de la sortie de l’Union européenne, M. Johnson est aux prises avec un flot d’allégations concernant à la fois ses dépenses et la gestion de son équipe au centre du gouvernement britannique qui, selon ses opposants, montrent qu’il est inapte à exercer ses fonctions.
M. Johnson a déclaré à plusieurs reprises qu’il avait payé pour la rénovation de son appartement de Downing Street, mais la Commission électorale dit avoir des raisons de soupçonner qu’une infraction a été commise dans le financement des travaux.
Le Sunday Times a déclaré que le coût total des travaux s’élevait à environ 200 000 livres (276 000 dollars) et qu’une facture avait été réglée directement par un donateur du Parti conservateur – un avantage en nature qui devrait être déclaré aux autorités fiscales.
Le journal a également rapporté qu’il avait été demandé à un donateur du Parti conservateur de payer une nounou pour le jeune fils de Johnson, Wilfred.
« Cela ne me dérange pas de payer pour des tracts, mais je n’aime pas qu’on me demande de payer pour essuyer littéralement les fesses du bébé du Premier ministre », aurait déclaré le donateur non identifié.
Le bureau de Downing Street de Johnson n’a pas abordé les coûts de remise en état signalés, mais a déclaré dans un communiqué : « Le Premier ministre a couvert les coûts de tous les soins aux enfants ».
Le parti conservateur a refusé de commenter le rapport.
DES RAGOTS
Le ministre des Affaires étrangères Dominic Raab a refusé de répondre directement à la question de savoir qui avait initialement payé les travaux et a déclaré qu’il n’avait « aucune idée » si un donateur avait été sollicité pour payer la garde d’enfants de Johnson.
« La dernière question que vous avez posée est un exemple de bavardage », a déclaré M. Raab à Sky TV. Il a ajouté que Mme Johnson avait été « parfaitement claire » sur les dépenses liées à la rénovation de l’appartement.
Avant les élections locales de jeudi dans la majeure partie de la Grande-Bretagne, certaines enquêtes d’opinion montrent que la cote de popularité de M. Johnson a baissé. Son parti doit également affronter une élection parlementaire partielle à Hartlepool, dans le nord de l’Angleterre, que le parti travailliste d’opposition contrôle depuis des décennies.
Le coût de la rénovation de Downing Street suscite un tel tollé que Johnson a même exprimé la semaine dernière son « amour » pour John Lewis, un détaillant adoré par des millions d’électeurs britanniques.
Le magazine Tatler avait cité une source non identifiée selon laquelle les travaux avaient amélioré l’appartement après le « cauchemar des meubles John Lewis » hérité de l’ancienne Première ministre Theresa May.
Reuters, 02 mai 2021
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