BUDAPEST, Hongrie (AP) – La Hongrie a assoupli samedi plusieurs restrictions liées au virus COVID-19 pour les personnes munies de cartes d’immunité délivrées par le gouvernement, la dernière d’une série de mesures de réouverture qui ont suivi une ambitieuse campagne de vaccination.
Depuis samedi, les personnes munies de ces cartes en plastique peuvent entrer dans les salles à manger intérieures, les hôtels, les théâtres, les cinémas, les spas, les salles de sport, les bibliothèques, les musées et autres lieux de loisirs. Les heures d’ouverture des commerces ont été prolongées jusqu’à 23 heures et le couvre-feu en vigueur depuis novembre commencera désormais plus tard, à minuit.
Les personnes qui ont reçu au moins une dose de vaccin et celles qui se sont remises du COVID-19 peuvent obtenir les cartes d’immunité hongroises, qui doivent être présentées aux établissements avant l’entrée. Les entreprises peuvent se voir infliger de lourdes amendes si elles laissent entrer des personnes non munies de ces cartes.
La question des passeports dits « COVID-19 » est délicate dans de nombreuses régions du monde, leurs détracteurs estimant qu’ils constituent une discrimination à l’égard des habitants des pays pauvres ou des jeunes qui n’ont pas accès aux vaccins. En Hongrie, en raison de problèmes bureaucratiques, de nombreux résidents vaccinés n’ont pas reçu de carte d’immunité dans les huit jours suivant leur première injection, comme prévu.
Les célèbres thermes hongrois, emblèmes de l’industrie touristique du pays, ont ouvert leurs piscines, leurs saunas et leurs hammams aux visiteurs samedi, après près de six mois de fermeture. Budapest, qui gère 12 de ces stations thermales, en a ouvert six.
Ildiko Szucs, PDG de Budapest Spas Ltd, a déclaré à l’Associated Press qu’elle pense que les bains seront bénéfiques pour les personnes qui ont souffert physiquement et mentalement pendant la pandémie.
« L’effet de l’eau médicinale sur la gestion du stress et le rajeunissement mental est très important, et nous espérons que le plus grand nombre possible de personnes le reconnaîtront et nous rendront visite », a déclaré Mme Szucs.
S’exprimant depuis les bains néo-baroques Szecheyni de Budapest, la plus grande station thermale médicinale d’Europe, Szucs a déclaré que de nombreux invités sont arrivés samedi avec une preuve de vaccination délivrée par leur médecin, mais n’avaient pas reçu leur carte délivrée par le gouvernement et ont dû être refusés.
« Nous allons essayer de prendre des mesures à ce sujet et, si nécessaire, demander un amendement à la législation […] puisque ces clients ont déjà reçu deux vaccins dans de nombreux cas », a-t-elle déclaré.
Maria et Gabor Gal, un couple de retraités, ont reçu leur première dose le 21 mars, et la seconde début avril. Mais six semaines après leurs premières injections, ils ont dit qu’ils n’avaient pas reçu leurs cartes.
« Ils nous ont dit que le certificat de vaccination arrivera quand il arrivera. Maintenant, nous demandons quand il arrivera, parce que ce serait bien si nous pouvions l’utiliser », a déclaré Maria Gal, 67 ans. « Nous sommes assis ici, enfermés depuis un an et demi ».
Le gouvernement hongrois a lancé un site Web et une adresse électronique spéciale où les personnes qui attendent leur carte peuvent soumettre des demandes. Des plans antérieurs indiquaient qu’une application mobile serait disponible pour fournir une preuve de vaccination, mais le système n’a pas encore été mis en ligne.
Selon l’université Johns Hopkins, la Hongrie a connu au printemps dernier une vague pandémique dévastatrice qui lui a valu le taux de mortalité global COVID-19 le plus élevé au monde pour un million d’habitants. Ce pays d’environ 9,7 millions d’habitants a signalé plus de 27 500 décès liés à la pandémie.
Mais le gouvernement a pris des mesures énergiques pour vacciner la population. La Hongrie a administré 4 millions de premières doses de vaccins contre le coronavirus, touchant environ 40 % de la population, ce qui lui confère le deuxième taux de vaccination le plus élevé de l’Union européenne.
La Hongrie est également le seul des 27 pays de l’UE à utiliser des vaccins chinois et russes en plus des vaccins occidentaux. Le gouvernement tente de contrer d’éventuelles initiatives de l’UE visant à délivrer ces certificats uniquement aux personnes ayant reçu des vaccins approuvés par l’Agence européenne des médicaments, qui n’incluent pas, jusqu’à présent, les vaccins fabriqués en Chine et en Russie.
Samedi, lors d’un match de football à Budapest, les supporters munis de cartes d’immunité devaient être admis. Un club concurrent a publié une déclaration indiquant que les masques ne seraient pas nécessaires dans le stade, mais a exhorté les fans à les porter quand même.
Plus tôt dans la journée, des parents et des enfants impatients faisaient la queue pour être parmi les invités autorisés à entrer dans le zoo de Budapest lors de sa réouverture pour la première fois depuis près de six mois. Les enfants de moins de 18 ans accompagnés d’un adulte titulaire d’une carte peuvent entrer dans les établissements sans carte.
« Le zoo est le meilleur lorsqu’il est rempli de visiteurs, lorsque beaucoup de gens viennent faire connaissance avec le monde des animaux et passer un bon moment ». « C’est un grand jour », a déclaré le porte-parole Zoltan Hanga, en soulignant que l’attraction n’avait pas été fermée pendant une si longue période depuis la Seconde Guerre mondiale. « Enfin, le moment est arrivé ».
Eva Marozsan, qui a amené son fils Zoltan pour visiter les animaux, a déclaré qu’elle se réjouissait de la liberté retrouvée que les cartes d’immunité donnaient à sa famille.
« C’était très dur d’être enfermé à l’intérieur, et maintenant que les lieux s’ouvrent, c’est vraiment réjouissant pour nous », a-t-elle déclaré.
Associated Press, 01 mai 2021
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