L’UE accuse Apple d’être responsable de la diffusion de musique en continu, ce qui donne un coup de pouce à Spotify
Les autorités de régulation de l’UE ont accusé vendredi Apple (AAPL.O) de fausser la concurrence sur le marché du streaming musical, donnant ainsi raison à Spotify (SPOT.N) dans une affaire qui pourrait déboucher sur une lourde amende et des changements dans les pratiques commerciales lucratives du fabricant de l’iPhone.
C’est la première fois que Bruxelles porte des accusations anticoncurrentielles à l’encontre d’Apple, même si les deux parties se sont déjà affrontées par le passé, notamment dans le cadre d’un litige fiscal de plusieurs milliards de dollars impliquant l’Irlande.
Apple, Spotify et les autres parties peuvent maintenant répondre. Si l’affaire est poursuivie, l’Union européenne pourrait exiger des concessions et imposer une amende pouvant atteindre 10 % du chiffre d’affaires mondial d’Apple, soit jusqu’à 27 milliards de dollars, bien qu’elle applique rarement la sanction maximale.
Apple s’est retrouvé dans le collimateur de la Commission européenne après que la société suédoise Spotify s’est plainte, il y a deux ans, que le géant américain de la technologie limitait injustement l’accès de ses rivaux à son propre service de streaming musical Apple Music sur les iPhones.
Dans sa communication des griefs, l’autorité européenne de la concurrence a déclaré que le problème était lié aux règles restrictives d’Apple pour son App Store, qui obligent les développeurs à utiliser son propre système de paiement in-app et les empêchent d’informer les utilisateurs des autres options d’achat.
La commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager, a déclaré qu’il existait des signes évidents que les règles de l’App Store d’Apple affectaient le développement commercial de ses rivaux de streaming musical et touchaient plus largement les développeurs d’applications.
« Ils (les développeurs d’applications) dépendent de l’App Store d’Apple en tant que garde-barrière pour accéder aux utilisateurs des iPhones et iPads d’Apple. Ce pouvoir de marché important ne peut pas rester sans contrôle, car les conditions d’accès à l’App Store d’Apple sont essentielles pour le succès des développeurs d’applications », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse.
Mme Vestager a déclaré qu’Apple devait mettre fin aux pratiques restrictives et s’abstenir de toute action susceptible de les reproduire.
Elle a également déclaré que d’autres autorités se penchaient sur la question.
« Nous sommes en contact avec d’autres juridictions qui traitent des cas similaires, comme les Pays-Bas, l’Australie ou les États-Unis », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle s’intéressait également au marché des jeux d’applications, même si ce n’était que le début.
Apple a rejeté l’accusation de l’UE.
« Spotify est devenu le plus grand service d’abonnement musical au monde, et nous sommes fiers du rôle que nous avons joué à cet égard », a déclaré Apple dans un communiqué.
« Ils veulent bénéficier de tous les avantages de l’App Store mais ne pensent pas devoir payer quoi que ce soit pour cela. L’argument de la Commission en faveur de Spotify est à l’opposé de la concurrence loyale », a-t-elle ajouté.
LES GARDIENS DE L’INTERNET
Spotify s’est félicité de la décision de l’UE, la décrivant comme « une étape essentielle pour tenir Apple responsable de son comportement anticoncurrentiel, garantir un choix significatif pour tous les consommateurs et des conditions de concurrence équitables pour les développeurs d’applications ».
Reuters a été le premier à faire état de l’imminence de l’accusation antitrust de l’UE en mars.
Spotify, l’une des rares réussites mondiales de l’Europe dans le domaine des technologies grand public, est le leader du marché du streaming musical avec 356 millions d’utilisateurs actifs et 158 millions d’abonnés payants.
Apple Music, lancé plus récemment en 2015, compterait plus de 70 millions d’abonnés, bien que l’entreprise ne donne pas de chiffre distinct pour cette partie de son activité.
La concurrence entre les deux entreprises s’est intensifiée ces dernières semaines, chacune cherchant à développer sa base de clients via la suprématie sur le marché des podcasts. lire la suite
« Les consommateurs européens attendent et méritent d’avoir accès à une gamme complète de services de diffusion de musique en continu, sans que leurs choix soient restreints ou que les prix soient injustement gonflés par les gardiens de l’Internet », a déclaré le BEUC, l’organisation européenne de consommateurs.
L’accusation de l’Union européenne survient une semaine avant l’affrontement d’Apple avec Epic Games dans un procès antitrust aux États-Unis, à la suite d’une action en justice du créateur de « Fortnite » alléguant qu’Apple a abusé de sa position dominante sur le marché des applications mobiles. en savoir plus
Epic a déposé une plainte auprès de la Commission sur les mêmes questions. en savoir plus
Le mois dernier, l’autorité britannique de la concurrence et des marchés a ouvert une enquête sur Apple après avoir reçu des plaintes selon lesquelles les conditions générales du fabricant de l’iPhone pour les développeurs d’applications étaient injustes.
Reuters, 30 avr 2021
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