L’Allemagne a connu un essor fulgurant grâce à la mondialisation, mais le réseau mondial de chaînes d’approvisionnement qui a donné un coup de fouet à son économie pourrait s’avérer une faiblesse critique.
Les pénuries de semi-conducteurs et d’autres composants industriels menacent de faire dérailler la reprise économique du pays, obligeant les dirigeants et les responsables politiques à repenser les chaînes d’approvisionnement et à tenter de réduire la dépendance à l’égard d’une poignée de fournisseurs asiatiques et américains.
Les constructeurs automobiles et les producteurs d’électronique, en particulier, sont durement touchés par les retards de fabrication des puces, causés par une pénurie mondiale. Cette situation est devenue l’un des plus grands risques pour la première économie européenne, en plus d’une troisième vague de COVID-19.
L’institut économique Ifo a averti cette semaine que les goulets d’étranglement en matière d’approvisionnement s’étaient généralisés. Les perspectives sont plus précaires pour le secteur manufacturier, qui génère environ un quart de la production économique et qui est le moteur de la croissance.
« La situation est très tendue », a déclaré Eckehart Rotter, porte-parole de l’association automobile allemande VDA, ajoutant que les problèmes de semi-conducteurs affectaient aussi bien les constructeurs automobiles que les fournisseurs.
En raison des pénuries de composants électroniques, notamment les puces de microcontrôleurs indispensables au fonctionnement des véhicules modernes, les chaînes de production ont dû être arrêtées à plusieurs reprises pendant plusieurs semaines en raison de retards de livraison, a indiqué M. Rotter.
Volkswagen (VOWG_p.DE) et Daimler (DAIGn.DE) figurent parmi les entreprises touchées dans le secteur automobile, moteur de l’industrie allemande. Le géant industriel Siemens (SIEGn.DE) a également du mal à obtenir suffisamment de semi-conducteurs.
Le problème a contraint de nombreuses entreprises à annoncer du chômage partiel et à réduire la production pour les semaines à venir. La pénurie de composants devrait également entraîner une hausse des prix finaux pour les consommateurs et des pressions inflationnistes générales.
Les réductions de production laissent penser que la production de voitures particulières en Europe ne répondra pas aux prévisions pour le premier semestre de l’année.
« Cela affecte les microprocesseurs hautement intégrés ainsi que les éléments de commande simples », a déclaré M. Rotter de la VDA, ajoutant que plus de 1 000 de ces composants sont nécessaires dans certains véhicules.
« La mesure dans laquelle ce déficit pourra être comblé au second semestre 2021 reste actuellement ouverte. La situation reste critique. »
LA « SOUVERAINETÉ » DES SEMI-CONDUCTEURS
La pénurie mondiale de puces résulte d’une combinaison de facteurs, notamment les retombées des fermetures de COVID-19 l’an dernier et les usines qui peinent à répondre à la demande de semi-conducteurs devenus omniprésents dans un monde de plus en plus numérisé.
Les constructeurs automobiles et les fournisseurs s’appuient presque exclusivement sur les puces de quelques fabricants, appelés fonderies. Il s’agit de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), du sud-coréen Samsung Electronics Co Ltd (005930.KS), de GlobalFoundries, de United Microelectronics Corp (2303.TW) et de SMIC, dont les sites de production sont principalement situés à Taïwan, en Corée du Sud, en Chine et aux États-Unis.
« Il n’y a guère d’autre économie qui ait autant profité de la mondialisation ces dernières années que l’Allemagne », a déclaré Iris Ploeger, membre du conseil d’administration de l’association industrielle BDI. Elle a toutefois reconnu que la pénurie de puces avait révélé que cette dépendance à l’égard des fournisseurs étrangers était le talon d’Achille de Deutschland AG.
Si la VDA et le BDI ne remettent pas en cause l’importance du libre-échange et de l’ouverture des marchés, tous deux appellent les entreprises à s’attaquer aux risques de la mondialisation et à diversifier leurs chaînes d’approvisionnement.
Et cela signifie ramener les usines en Allemagne ou au moins sur le marché unique de l’Union européenne, disent-ils.
« En matière de conception de puces, l’Europe est dangereusement dépendante d’autres régions », a déclaré M. Ploeger, ajoutant que l’industrie européenne devait retrouver les compétences perdues avec le soutien des pouvoirs publics.
« La souveraineté européenne en matière de semi-conducteurs est importante pour pouvoir réagir avec plus de souplesse aux perturbations des chaînes d’approvisionnement et à l’évolution des modes de consommation. »
PÉNURIE DE PUCES EN 2022 ?
Les capacités mondiales de production de semi-conducteurs étant pleinement utilisées, une expansion significative de la production à court terme n’est pas d’actualité et certains analystes prévoient que les pénuries pourraient durer jusqu’à l’année prochaine.
« À moyen et long terme, il est également dans l’intérêt de l’Europe de localiser de plus en plus ces technologies en Europe », a déclaré M. Rotter de la VDA. « Mais cela prend du temps et ne résout pas le problème actuel de goulot d’étranglement ».
Le fait que la part de l’industrie automobile allemande sur le marché mondial des semi-conducteurs soit trop faible pour permettre une production interne complète et rentable complique encore l’économie de ces mesures de relocalisation, a-t-il ajouté.
En alliance avec l’exécutif de l’Union européenne, le ministre allemand de l’économie, Peter Altmaier, et son homologue français, Bruno Le Maire, prévoient d’injecter des milliards d’euros dans des programmes d’aide publique pour soutenir la construction d’usines de puces locales et le développement de semi-conducteurs de nouvelle génération.
Dans le cadre de ces efforts, la Commission européenne a lancé le mois dernier un plan décennal visant à atteindre une part de marché mondiale de 20 % dans le secteur des semi-conducteurs et à construire une usine de fabrication capable de produire des puces ultrarapides de 2 nanomètres.
Vendredi, Thierry Breton, membre de la Commission européenne, rencontrera le directeur général du fabricant de puces Intel (INTC.O) et un haut dirigeant de son concurrent taïwanais TSMC, l’UE cherchant ainsi à protéger l’Union contre de futurs chocs dans la chaîne d’approvisionnement mondiale.
M. Breton cherche à persuader l’un des principaux fabricants de puces d’implanter une grande usine de fabrication dans l’UE, ce qui contribuerait à la réalisation de l’objectif stratégique de la Commission consistant à s’assurer la technologie de production de puces la plus avancée au cours de la prochaine décennie.
Reuters, 29 avr 2021
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