Depuis 28 ans maintenant, et de manière de plus en plus préoccupante, les scientifiques nous alertent, données à l’appui, sur le changement climatique et ses conséquences. En 2020, le réchauffement climatique a continué à s’accentuer, tout comme les catastrophes qui l’accompagnent, avec des pluies et des sécheresses extrêmes, des incendies de forêt, une élévation du niveau de la mer et, entre autres, une saison record d’ouragans dans les Caraïbes. La pandémie de COVID a encore exacerbé la faim, la pauvreté et les déplacements causés par le changement climatique au cours d’une année qui a secoué la planète.
Les conditions météorologiques extrêmes combinées à l’épidémie COVID-19 ont fait doublement mal à des millions de personnes en 2020, mais même le ralentissement économique lié à la pandémie n’a pas réussi à freiner les moteurs du réchauffement climatique et l’accélération de ses effets, selon un nouveau rapport de l’Organisation météorologique mondiale.
Le rapport annuel de l’Organisation, intitulé « L’état du climat mondial », confirme que 2020 a été l’une des trois années les plus chaudes jamais enregistrées, malgré le refroidissement naturellement provoqué par le phénomène La Niña qui était présent. Cette année, la température moyenne mondiale a dépassé d’environ 1,2° Celsius le niveau préindustriel (1850-1900).
En outre, les six années depuis 2015 ont été les plus chaudes jamais enregistrées, et la période 2011-2020 a été la décennie la plus chaude jamais enregistrée.
« Cela fait 28 ans que l’Organisation météorologique mondiale a publié le premier rapport sur l’état du climat en 1993, en raison des inquiétudes soulevées à l’époque par le changement climatique… Nous disposons de 28 années de données montrant des augmentations significatives de la température sur terre et dans les océans, ainsi que d’autres changements tels que l’élévation du niveau de la mer, la fonte de la glace de mer et des glaciers, et la modification des régimes de précipitations. Cela souligne la force de la science du climat basée sur les lois physiques qui régissent le comportement du système climatique », déclare le secrétaire général de l’agence, Petteri Talas.
L’expert a souligné que tous les indicateurs climatiques clés et les informations fournies par le rapport mettent en évidence la poursuite du changement climatique, la multiplication et l’intensification des événements extrêmes, ainsi que les pertes et les dommages importants subis par les personnes, les sociétés et les économies.
« La tendance négative du climat se poursuivra pendant des décennies, même si nous parvenons à l’atténuer. Il est donc important d’investir dans l’adaptation. L’un des moyens les plus efficaces de s’adapter est d’investir dans les services d’alerte précoce et les réseaux d’observation météorologique. Plusieurs pays moins développés présentent des lacunes importantes dans leurs systèmes d’observation et ne disposent pas de services météorologiques, climatiques et hydrologiques de pointe », a averti le chef de l’agence des Nations unies.
Le changement climatique exacerbé par le COVID en 2020
En 2020, COVID-19 a ajouté une dimension nouvelle et inattendue aux dangers liés au temps, au climat et à l’eau, avec des impacts combinés d’une grande portée sur la santé et le bien-être humains, explique le rapport.
Les restrictions de mobilité, le ralentissement économique et les perturbations du secteur agricole ont exacerbé les effets des phénomènes météorologiques et climatiques extrêmes tout au long de la chaîne d’approvisionnement alimentaire, augmentant les niveaux d’insécurité alimentaire et ralentissant l’acheminement de l’aide humanitaire. La pandémie a également perturbé les observations météorologiques et compliqué les efforts de réduction des risques de catastrophes.
Le document, qui rassemble des études de plusieurs agences des Nations unies, illustre comment le changement climatique représente un risque pour la réalisation de nombreux objectifs de développement durable, par le biais d’une chaîne d’événements interdépendants. Ceux-ci peuvent contribuer à renforcer ou à exacerber les inégalités existantes. En outre, il existe un potentiel de boucles de rétroaction qui menacent de perpétuer le cercle vicieux du changement climatique.
2021, une année déterminante
M. Talas a présenté le rapport aux côtés du Secrétaire général des Nations unies lors d’une conférence de presse au siège des Nations unies à New York.
António Guterres a qualifié le rapport de « terrifiant » et a déclaré que « nous nous trouvons au bord de l’abîme ».
« Ce rapport montre que 2020 a également été une autre année sans précédent de catastrophes météorologiques et climatiques extrêmes. La cause est claire. Changement climatique anthropique : perturbation du climat causée par les activités humaines, par les décisions et la folie des hommes. Les effets sont désastreux. Les données contenues dans ce rapport devraient tous nous alarmer », a-t-il déclaré :
Le rapport est publié avant le sommet virtuel des leaders sur le climat, organisé par les États-Unis les 22 et 23 avril. Le président Joe Biden tente de galvaniser les efforts déployés par les grandes économies pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et atteindre les objectifs de l’accord de Paris visant à maintenir l’augmentation de la température bien en deçà de 2°C par rapport aux niveaux préindustriels d’ici la fin du siècle, et à 1,5°C si possible.
Plus tard dans l’année, la 26e conférence des parties à la convention des Nations unies sur les changements climatiques, ou COP26, se tiendra au Royaume-Uni, un événement mondial que M. Guterres a qualifié de « définitif ».
« Ce rapport montre que nous n’avons pas de temps à perdre. Le climat est en train de changer et les impacts sont déjà trop coûteux pour les personnes et la planète. C’est l’année de l’action. Les pays doivent s’engager à atteindre des émissions nettes nulles d’ici 2050. Ils doivent soumettre, bien avant la COP26 à Glasgow, des plans nationaux ambitieux en matière de climat qui permettent de réduire collectivement les émissions mondiales de 45 % par rapport aux niveaux de 2010 d’ici à 2030. Et ils doivent agir maintenant pour protéger les populations des effets désastreux du changement climatique », a averti le Secrétaire général.
Faits marquants du rapport
Gaz à effet de serre
Les concentrations des principaux gaz à effet de serre ont continué à augmenter en 2019 et 2020. La moyenne mondiale des fractions molaires de dioxyde de carbone (CO2) a déjà dépassé 410 parties par million (ppm), et si la concentration de CO2 suit le même schéma que les années précédentes, elle pourrait atteindre ou dépasser 414 ppm d’ici 2021.
Selon le Programme des Nations unies pour le développement, le ralentissement économique a temporairement réduit les nouvelles émissions de gaz à effet de serre, mais n’a pas eu d’impact perceptible sur les concentrations atmosphériques.
L’océan
L’océan absorbe environ 23 % des émissions anthropiques annuelles de CO2 dans l’atmosphère et joue un rôle de tampon contre le changement climatique. Cependant, le CO2 réagit avec l’eau de mer, abaissant son pH et provoquant une acidification de l’eau. Cela réduit à son tour sa capacité à absorber le CO2 de l’atmosphère. L’acidification et la désoxygénation des océans se sont poursuivies, affectant les écosystèmes, la vie marine et les pêcheries, selon l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture.
L’océan absorbe également plus de 90 % de l’excès de chaleur dû aux activités humaines. L’année 2019 a vu le contenu thermique des océans le plus élevé jamais enregistré, une tendance qui devrait se poursuivre en 2020. Le taux de réchauffement des océans au cours de la dernière décennie a été plus élevé que la moyenne à long terme, ce qui indique une absorption continue de la chaleur piégée par les gaz à effet de serre, selon le Copernicus Marine Service de l’Union européenne.
Plus de 80 % de la zone océanique a connu au moins une vague de chaleur marine en 2020. Le pourcentage de l’océan subissant des vagues de chaleur marine « fortes » (45%) était plus élevé que celui subissant des vagues de chaleur marine « modérées » (28%).
D’autre part, le niveau moyen de la mer a augmenté tout au long de l’enregistrement des altimètres par satellite (depuis 1993). Récemment, elle a augmenté à un rythme plus rapide, en partie en raison de la fonte accrue des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique. Une légère baisse du niveau moyen mondial de la mer au cours de l’été 2020 a probablement été associée au développement de conditions La Niña, mais dans l’ensemble, il a continué à augmenter en 2020.
La cryosphère
Depuis le milieu des années 1980, les températures de l’air à la surface de l’Arctique se sont réchauffées au moins deux fois plus vite que la moyenne mondiale. Cette situation a des conséquences potentiellement importantes non seulement pour les écosystèmes arctiques, mais aussi pour le climat mondial par le biais de diverses rétroactions, comme le dégel du pergélisol qui libère du méthane dans l’atmosphère.
L’étendue minimale de la glace de mer arctique en 2020, après la fonte estivale, était de 3,74 millions de km2, ce qui ne représente que la deuxième fois dans les annales qu’elle est réduite à moins de quatre millions de km2. En outre, des extensions record de la glace de mer ont été observées au cours des mois de juillet et d’octobre. Les températures record enregistrées au nord du cercle polaire en Sibérie ont provoqué une accélération de la fonte de la glace de mer dans les mers de Sibérie orientale et de Laptev, qui ont connu une vague de chaleur marine prolongée. Le recul de la glace de mer au cours de l’été 2020 dans la mer de Laptev a été le plus précoce observé à l’ère des satellites.
Pendant ce temps, la calotte glaciaire du Groenland a continué à perdre de la masse. Bien que le bilan massique de surface soit proche de la moyenne à long terme, la perte de glace due à la débâcle des icebergs se situe dans la partie supérieure de l’enregistrement satellitaire sur 40 ans. Au total, environ 152 gigatonnes de glace ont disparu de la calotte glaciaire du Groenland entre septembre 2019 et août 2020.
À l’autre bout de la planète, l’étendue de la glace de mer de l’Antarctique est restée proche de la moyenne à long terme. Cependant, cet inlandsis a montré une forte tendance à la perte de masse depuis la fin des années 1990, qui s’est accélérée vers 2005. Actuellement, l’Antarctique perd environ 175 à 225 gigatonnes de glace par an, en raison de l’augmentation du débit des principaux glaciers de l’Antarctique occidental et de la péninsule antarctique.
Une perte de 200 gigatonnes de glace par an correspond à environ deux fois le débit annuel du Rhin en Europe.
Inondations et sécheresses
En 2020, de fortes pluies et des inondations se sont produites dans une grande partie de l’Afrique et de l’Asie. Ces conditions météorologiques ont affecté une grande partie du Sahel et de la Grande Corne de l’Afrique, entraînant une invasion de criquets pèlerins. Le sous-continent indien et les régions voisines, la Chine, la République de Corée et le Japon, ainsi que certaines parties de l’Asie du Sud-Est ont également reçu des précipitations anormalement élevées à différents moments de l’année.
En revanche, une grave sécheresse a touché de nombreuses régions de l’intérieur de l’Amérique du Sud en 2020, les zones les plus touchées étant le nord de l’Argentine, le Paraguay et les zones frontalières occidentales du Brésil. Les pertes agricoles ont été estimées à près de 3 milliards de dollars au Brésil, avec des pertes supplémentaires en Argentine, en Uruguay et au Paraguay.
La sécheresse à long terme a continué de persister dans certaines parties de l’Afrique australe, en particulier dans les provinces du Cap Nord et de l’Est de l’Afrique du Sud, bien que les pluies hivernales aient contribué à poursuivre le redressement de la situation de sécheresse extrême qui a culminé en 2018.
Chaleur et incendies
Dans une grande région de l’Arctique sibérien, les températures en 2020 ont été supérieures de plus de 3°C à la moyenne, avec un record de 38°C dans la ville de Verkhoyansk. Cela s’est accompagné d’incendies de forêt prolongés et étendus.
Aux États-Unis, les plus grands incendies jamais enregistrés ont eu lieu à la fin de l’été et en automne. La sécheresse généralisée a contribué aux incendies, et les mois de juillet à septembre ont été les plus chauds et les plus secs jamais enregistrés dans le Sud-Ouest. La Vallée de la Mort, en Californie, a atteint 54,4° C le 16 août, soit la température la plus élevée connue au monde depuis au moins 80 ans.
Dans les Caraïbes, des vagues de chaleur importantes ont eu lieu en avril et en septembre. Cuba a enregistré un record national de température de 39,7°C le 12 avril. En septembre, la Dominique, la Grenade et Porto Rico ont enregistré des records nationaux ou territoriaux de chaleur extrême.
L’Australie a battu des records de chaleur au début des années 2020, notamment la température la plus élevée observée dans une zone métropolitaine australienne, dans l’ouest de Sydney, lorsque Penrith a atteint 48,9 °C.
L’été a été très chaud dans certaines parties de l’Asie de l’Est. Hamamatsu (41,1°C) a égalé le record national du Japon le 17 août.
Pendant ce temps, l’Europe a connu des sécheresses et des vagues de chaleur durant l’été 2020, même si elles n’ont généralement pas été aussi intenses qu’en 2018 et 2019. En Méditerranée orientale, des records historiques ont été établis à Jérusalem (42,7°C) et à Eilat (48,9°C) le 4 septembre, après une vague de chaleur qui a sévi au Moyen-Orient fin juillet, au cours de laquelle l’aéroport du Koweït a atteint 52,1°C et Bagdad 51,8°C.
Cyclones tropicaux
Avec 30 tempêtes nommées, la saison 2020 des ouragans dans l’Atlantique Nord a été la plus importante jamais enregistrée pour ces phénomènes.
Un nombre record de 12 tempêtes ont touché terre aux États-Unis, battant le précédent record de neuf. L’ouragan Laura a atteint une intensité de catégorie 4 et a touché terre le 27 août dans l’ouest de la Louisiane, provoquant d’importants dégâts et des pertes économiques de 19 milliards de dollars. Laura a également été associée à d’importants dégâts causés par les inondations en Haïti et en République dominicaine pendant sa phase de développement.
La dernière tempête de la saison, Iota, a également été la plus intense, atteignant la catégorie 5 avant de toucher terre en Amérique centrale.
De l’autre côté du globe, le cyclone Amphan, qui a touché terre le 20 mai près de la frontière entre l’Inde et le Bangladesh, a été le cyclone tropical le plus coûteux jamais enregistré dans le nord de l’océan Indien, avec des pertes économiques d’environ 14 milliards de dollars en Inde.
Le cyclone tropical le plus puissant de la saison a été le typhon Goni (Rolly). Il a traversé le nord des Philippines le 1er novembre avec une vitesse de vent moyenne sur 10 minutes de 220 km/h (ou plus) lorsqu’il a touché terre pour la première fois, ce qui en fait l’un des plus intenses jamais enregistrés.
Le cyclone tropical Harold a eu un impact important sur les îles du nord de Vanuatu le 6 avril, touchant environ 65% de la population, et a également causé des dommages à Fidji, Tonga et les îles Salomon.
La tempête Alex, début octobre, a apporté des vents extrêmes dans l’ouest de la France, avec des rafales allant jusqu’à 186 km/h, tandis que de fortes pluies se sont propagées sur une large zone. Un record d’étendue des précipitations a été enregistré au Royaume-Uni le 3 octobre avec une moyenne nationale de 31,7 mm.
En outre, des précipitations extrêmes ont été enregistrées près de la côte méditerranéenne, des deux côtés de la frontière entre la France et l’Italie, avec des totaux sur 24 heures dépassant 600 mm en Italie et 500 mm en France.
Parmi les autres tempêtes majeures, citons une tempête de grêle à Calgary, au Canada, le 13 juin, dont les pertes assurées ont dépassé 1 milliard de dollars, et une tempête de grêle à Tripoli, en Libye, le 27 octobre, avec des chutes de grêle atteignant 20 cm, accompagnée de conditions exceptionnellement froides.
Impacts combinés de COVID-19
Plus de 50 millions de personnes ont été doublement touchées en 2020 par les catastrophes météorologiques (inondations, sécheresses et tempêtes) et la pandémie de COVID-19, selon les données de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Cela a aggravé la faim et ajouté une nouvelle couche de risque aux opérations d’évacuation, de récupération et de secours liées aux événements à fort impact.
Le cyclone Harold, qui a frappé les Fidji, les îles Salomon, les Tonga et le Vanuatu et qui est l’une des plus fortes tempêtes jamais enregistrées dans le Pacifique Sud, a provoqué un déplacement estimé à 99 500 personnes. En raison des blocus et des quarantaines imposés par le COVID-19, les opérations de réponse et de récupération ont été entravées, ce qui a entraîné des retards dans la livraison des équipements et de l’assistance.
Aux Philippines, bien que plus de 180 000 personnes aient été évacuées de manière préventive avant le passage du cyclone tropical Vongfong (Ambo) à la mi-mai, la nécessité de prendre des mesures de distanciation sociale a empêché de transporter les résidents en grand nombre et les centres d’évacuation n’ont pu être utilisés qu’à moitié.
Dans le nord de l’Amérique centrale, quelque 5,3 millions de personnes avaient besoin d’une aide humanitaire, dont 560 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays avant le début de la pandémie. Les réponses aux ouragans Eta et Iota ont donc eu lieu dans le contexte de vulnérabilités complexes et interdépendantes.
La faim
Après des décennies de déclin, la hausse de la faim est alimentée depuis 2014 par les conflits et le ralentissement économique, ainsi que par la variabilité du climat et les phénomènes météorologiques extrêmes.
Près de 690 millions de personnes, soit 9 % de la population mondiale, étaient sous-alimentées, et environ 750 millions, soit près de 10 %, étaient exposées à des niveaux sévères d’insécurité alimentaire en 2019. Entre 2008 et 2018, les impacts des catastrophes ont coûté plus de 108 milliards de dollars en dommages ou pertes de récoltes et de production animale dans les pays en développement. Le nombre de personnes classées en situation de crise, d’urgence et de famine a augmenté à près de 135 millions de personnes dans 55 pays en 2019, selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture et le Programme alimentaire mondial.
Les effets de la pandémie de COVID-19 ont paralysé les systèmes agricoles et alimentaires, inversé les trajectoires de développement et entravé la croissance économique.
En 2020, la pandémie a directement affecté l’offre et la demande de denrées alimentaires, perturbant les chaînes d’approvisionnement locales, nationales et mondiales, compromettant l’accès aux intrants, ressources et services agricoles nécessaires pour maintenir la productivité agricole et assurer la sécurité alimentaire. En raison des restrictions de mouvement exacerbées par les catastrophes liées au climat, des défis importants ont été posés à la gestion de l’insécurité alimentaire dans le monde, selon les agences des Nations unies.
Déplacement
Au cours de la dernière décennie (2010-2019), les événements liés au climat ont provoqué le déplacement de 23,1 millions de personnes en moyenne chaque année, la plupart à l’intérieur des frontières nationales, indique le Centre de surveillance des déplacements internes.
Quelque 9,8 millions de déplacements ont été enregistrés au cours du premier semestre 2020, en grande partie en raison de risques et de catastrophes hydrométéorologiques, concentrés principalement en Asie du Sud et du Sud-Est et dans la Corne de l’Afrique.
Les événements du second semestre, notamment les déplacements liés aux inondations dans la région du Sahel, la saison active des ouragans dans l’Atlantique et l’impact des typhons en Asie du Sud-Est, devraient rapprocher le total de l’année de la moyenne de la décennie.
Selon l’Organisation internationale pour les migrations et l’Agence des Nations unies pour les réfugiés, de nombreuses situations de déplacement causées par des événements hydrométéorologiques se sont prolongées ou ont perduré pour les personnes qui ne peuvent pas retourner dans leur ancien foyer ou qui n’ont pas la possibilité de s’intégrer localement ou de s’installer ailleurs. Ils peuvent également être soumis à des déplacements répétés et fréquents, laissant peu de temps pour la récupération entre un choc et le suivant.
Enseignements et opportunités pour une meilleure action climatique
Selon le Fonds monétaire international, si la récession mondiale actuelle causée par la pandémie de COVID-19 peut rendre difficile la mise en œuvre des politiques nécessaires à l’atténuation, elle présente également des opportunités pour mettre l’économie sur une voie plus verte en stimulant les investissements dans les produits verts et résilients. infrastructures publiques, soutenant ainsi le PIB et l’emploi pendant la phase de reprise.
Les politiques d’adaptation visant à améliorer la résilience au changement climatique, telles que l’investissement dans des infrastructures à l’épreuve des catastrophes et des systèmes d’alerte précoce, le partage des risques par le biais des marchés financiers et le développement de filets de sécurité sociale, peuvent limiter l’impact des chocs liés au climat et aider l’économie à se rétablir plus rapidement.
ONU Info, 19 avr 2021
Etiquettes : changement climatique, pollution, covid 19,
