SEOUL, Corée du Sud (AP) – Les États-Unis et la Chine, les deux plus grands pollueurs de carbone au monde, ont convenu de coopérer pour lutter contre le changement climatique de toute urgence, quelques jours à peine avant que le président Joe Biden organise un sommet virtuel des dirigeants mondiaux pour discuter de la question.
L’accord a été conclu par l’envoyé spécial américain pour le climat John Kerry et son homologue chinois Xie Zhenhua lors de deux jours de pourparlers à Shanghai la semaine dernière, selon un communiqué conjoint.
Les deux pays «se sont engagés à coopérer entre eux et avec d’autres pays pour faire face à la crise climatique, qui doit être abordée avec le sérieux et l’urgence qu’elle exige», indique le communiqué.
La Chine est le plus grand émetteur de carbone du monde, suivie des États-Unis. Les deux pays pompent près de la moitié des fumées de combustibles fossiles qui réchauffent l’atmosphère de la planète. Leur coopération est la clé du succès des efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique, mais les liens effilochés sur les droits de l’homme, le commerce et les revendications territoriales de la Chine sur Taiwan et la mer de Chine méridionale menacent de saper ces efforts.
Lors d’une réunion avec des journalistes à Séoul dimanche, Kerry a déclaré que le libellé de la déclaration était «fort» et que les deux pays se sont mis d’accord sur «des éléments essentiels sur où nous devons aller». Mais l’ancien secrétaire d’État a déclaré: «J’ai appris dans la diplomatie que vous ne mettez pas le dos aux mots, vous mettez des actions. Nous avons tous besoin de voir ce qui se passe. »
Notant que la Chine est le plus gros utilisateur de charbon au monde, Kerry a déclaré que lui et les responsables chinois avaient eu de nombreuses discussions sur la manière d’accélérer une transition énergétique mondiale. «Je n’ai jamais hésité à exprimer notre point de vue partagé par de très nombreuses personnes selon lequel il est impératif de réduire le charbon, partout», a-t-il déclaré.
Biden a invité 40 dirigeants mondiaux, dont le président chinois Xi Jinping, au sommet des 22 et 23 avril. Les États-Unis et d’autres pays devraient annoncer des objectifs nationaux plus ambitieux de réduction des émissions de carbone avant ou lors de la réunion, ainsi que la promesse d’une aide financière pour les efforts climatiques des pays moins riches.
On ne sait pas dans quelle mesure la visite de Kerry en Chine favoriserait la coopération américano-chinoise sur les questions climatiques.
Alors que Kerry était encore à Shanghai, le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Le Yucheng a signalé vendredi que la Chine ne ferait probablement pas de nouveaux engagements lors du sommet de la semaine prochaine.
«Pour un grand pays de 1,4 milliard d’habitants, ces objectifs ne sont pas faciles à atteindre», a déclaré Le lors d’un entretien avec l’Associated Press à Pékin. «Certains pays demandent à la Chine d’atteindre les objectifs plus tôt. J’ai bien peur que ce ne soit pas très réaliste. »
Lors d’une réunion vidéo avec les dirigeants allemands et français vendredi, M. Xi a déclaré que le changement climatique « ne devrait pas devenir une puce géopolitique, une cible pour attaquer d’autres pays ou une excuse pour les barrières commerciales », a rapporté l’agence de presse officielle Xinhua.
Quant à savoir si Xi rejoindrait le sommet, Le a déclaré que «la partie chinoise étudie activement la question».
Le communiqué conjoint indique que les deux pays «attendent avec impatience» le sommet de la semaine prochaine. Kerry a déclaré dimanche que «nous espérons vraiment que (Xi) participera» au sommet, mais c’est à la Chine de prendre cette décision.
Biden, qui a déclaré que la lutte contre le réchauffement climatique faisait partie de ses plus hautes priorités, avait fait adhérer les États-Unis à l’accord historique de Paris sur le climat de 2015 dans les premières heures de sa présidence, annulant le retrait américain ordonné par son prédécesseur Donald Trump.
Les principaux émetteurs de gaz à effet de serre se préparent pour le prochain sommet de l’ONU sur le climat qui se tiendra à Glasgow, au Royaume-Uni, en novembre. Le sommet vise à relancer les efforts mondiaux pour maintenir la hausse des températures mondiales à moins de 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit), comme convenu dans l’accord de Paris.
Selon la déclaration américano-chinoise, les deux pays renforceraient «leurs actions respectives et leur coopération dans les processus multilatéraux, y compris la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques et l’Accord de Paris».
Il a déclaré que les deux pays avaient également l’intention de développer leurs stratégies respectives à long terme avant la conférence de Glasgow et de prendre «des mesures appropriées pour maximiser les investissements et les financements internationaux en faveur de» la transition énergétique dans les pays en développement.
Xi a annoncé l’année dernière que la Chine serait neutre en carbone d’ici 2060 et vise à atteindre un sommet de ses émissions d’ici 2030. En mars, le Parti communiste chinois s’est engagé à réduire les émissions de carbone par unité de production économique de 18% au cours des cinq prochaines années, conformément à son objectif pour la période de cinq ans précédente. Mais les écologistes disent que la Chine doit faire plus.
Biden a promis que les États-Unis passeront à un secteur de l’électricité sans émissions d’ici 14 ans, et auront une économie entièrement sans émissions d’ici 2050. Kerry pousse également d’autres nations à s’engager à la neutralité carbone d’ici là.
Associates Press, 18 avr 2021
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