Les acquittements, les amnisties, les délais de prescription et l’âge ont permis à l’ancien Premier ministre italien d’éviter la prison, tandis que l’ancien président français a été blanchi dans une affaire et est jugé dans une autre liée au financement illicite de ses campagnes électorales, tout en faisant appel d’une condamnation pour corruption active.
José Sócrates n’est pas le seul homme politique d’un pays de l’UE à être confronté à des procès qui traînent depuis des années dans les couloirs de la justice. L’ancien président français Nicolas Sarkozy et l’ancien premier ministre italien Silvio Berlusconi sont encore plus « expérimentés » en la matière : non seulement ils se sont assis sur le banc des accusés, mais ils ont tous deux été condamnés à de véritables peines de prison, bien qu’aucun d’entre eux n’ait encore purgé sa peine.
Début mars dernier, Nicolas Sarkozy est devenu le deuxième chef d’État français, après Jacques Chirac, à être condamné par la justice à une peine de prison effective après avoir quitté ses fonctions. L’ancien président (2007 à 2012) a été condamné en première instance à trois ans de prison pour corruption et trafic d’influence, ayant déjà annoncé, par l’intermédiaire de son avocat, l’intention de faire appel de la décision. La procédure peut prendre des années avant de passer en force de chose jugée, c’est-à-dire jusqu’à la décision finale de la justice sans possibilité d’appel devant une juridiction supérieure.
La juge Christine Mée d’un tribunal de Paris a estimé que Sarkozy, par l’intermédiaire de son avocat et ami Thierry Herzog, avait proposé un poste au Conseil d’État de Monaco à Gilbert Azibert, alors juge à la Cour suprême. En retour, l’ancien président français lui a demandé des informations confidentielles sur l’enquête concernant l’affaire Bettencourt, dans laquelle il était soupçonné d’avoir reçu des fonds illégaux pendant la campagne présidentielle de 2007 de la part de Liliana Bettencourt, héritière de l’empire L’Oréal et alors femme la plus riche du pays. M. Sarkozy a été blanchi dans cette affaire, mais il devra se battre devant les tribunaux pour se débarrasser de sa condamnation à trois ans de prison pour avoir voulu en savoir plus qu’il ne pouvait sur l’évolution de l’affaire.
À 66 ans, M. Sarkozy est également accusé d’avoir reçu des millions d’euros du dictateur libyen Mouammar Kadhafi dans le cadre de la même campagne électorale, tandis qu’il est également jugé pour avoir dépassé le plafond de financement dans la course à la réélection présidentielle de 2012, dont il sortira vaincu par François Hollande.
En Italie, Silvio Berlusconi est déjà un habitué de la chose. En 2009, selon ses propres dires, il avait déjà effectué 2 500 comparutions dans plus d’une centaine de tribunaux. Ses premières peines de prison, dans les années 1990, ont eu le même résultat que les plus récentes. Entre les acquittements, les amnisties, les prescriptions, les condamnations avec sursis et les appels fructueux, le jour n’est pas encore venu où l’ancien Premier ministre italien, qui a effectué trois mandats (1994-1995, 2001-2006 et 2008-2011), purgera effectivement une peine de prison.
Ces dernières années, il a été condamné à sept ans de prison pour abus de pouvoir et paiement à un mineur en échange de services sexuels (l’affaire Ruby), mais il a gagné ses appels ; il a été puni de trois ans de prison pour corruption d’un sénateur, mais comme l’affaire arrivait bientôt à échéance, sans possibilité d’appel, la sentence est « morte à la naissance » ; et la seule peine de quatre ans d’emprisonnement pour fraude fiscale devenue définitive et contraignante a été réduite à un an par une amnistie nationale, puis transformée en assignation à résidence en raison de l’âge du condamné (77 ans), avant d’être finalement remplacée par un travail d’intérêt général (un jour par semaine pendant quatre heures), qui n’a finalement duré que dix mois et demi au lieu d’un an, à la suite d’une nouvelle décision de justice.
Aujourd’hui âgé de 84 ans, M. Berlusconi est accusé de subornation de témoins et de faux témoignage dans un autre volet de l’affaire Ruby, qui le poursuit depuis près de dix ans. Le politicien et homme d’affaires est accusé d’avoir acheté le silence de plusieurs personnes qui ont assisté à ses fameuses parties de jambes en l’air, dont Ruby elle-même, une Marocaine nommée Karima El Mahroug. Selon l’accusation, les dépenses à cette fin auront atteint une valeur d’environ 12 millions d’euros, qui comprennent des maisons et des voitures.
Visao, 10 avr 2021
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