La Chine continue de diversifier ses besoins en matières premières en s’éloignant de son fournisseur traditionnel, l’Australie, avec l’annonce d’un important projet d’exploitation de minerai de fer en Afrique du Nord, qui, s’il se concrétisait, donnerait un coup de fouet aux tonnes-milles de vrac sec.
Un consortium composé de Metallurgacal Corporation of China, China International Water and Electric Corporation et Hunan Heyday Solar Corporation s’est engagé à réaliser une étude de faisabilité sur l’exploitation du minerai de fer de Gara Djebilet dans l’ouest de l’Algérie. Selon les premières estimations, le projet pourrait coûter plus de 2 milliards de dollars.
Cette décision n’est pas très surprenante, étant donné que Pékin cherche à assurer une plus grande « sécurité du minerai de fer » pour l’avenir, non seulement en s’ouvrant à un plus grand nombre de marchés, dont le Brésil, mais aussi à des pays où les risques de désaccord politique sont moindres, comme en Algérie.
Sur le plan politique, l’Australie n’est plus en phase avec son plus important client de minerai de fer depuis un certain temps. L’affaiblissement des liens bilatéraux a également entraîné une restriction des importations de charbon et d’orge australiens l’année dernière, qui n’a été stimulée que par la décision de la Chine de construire une série de nouveaux terminaux de très gros porteurs de minerai (VLOC) en juillet 2020.
Quant à l’Algérie, le projet dans la province de Tindouf pourrait l’aider à se diversifier en dehors du pétrole, après une série de malchances pour attirer les investisseurs étrangers.
« Cet important projet stratégique vise à assurer et à sécuriser l’approvisionnement des aciéries et des sidérurgies nationales en matières premières, et à exporter de grandes quantités, mais aussi, grâce à son caractère structurant, vise à développer tout le sud-ouest de l’Algérie et à contribuer de manière significative et décisive au développement du secteur minier », a déclaré le ministère algérien de l’Énergie et des Mines.
La mine de Gara Djebilet est l’une des plus importantes réserves de minerai de fer en Algérie, et dans le monde, avec des réserves estimées à 1,7 milliard de tonnes de minerai titrant 30% de fer métal.
Splash247, 7 avr 2021
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