Il y a dix ans, la zone d’exclusion aérienne des Nations unies au-dessus de la Libye a marqué le début de la révolution libyenne et de la campagne de bombardements de l’Occident.
J’ai passé une grande partie de la guerre intégré aux combattants de Misrata, la troisième ville de Libye, à étudier l’insurrection. Les combats ont cessé avec la mort du colonel Moammar Kadhafi, le dirigeant de la Libye depuis quatre décennies.
Malheureusement, l’espoir a cédé la place à la tourmente, les Libyens voyant les gouvernements qui se sont affrontés et les centaines de groupes armés se disputer les richesses pétrolières du pays. Les initiatives de paix ont échoué à plusieurs reprises – jusqu’à tout récemment.
Le 16 mars, date du 10e anniversaire du printemps arabe et de l’intervention de l’OTAN, un gouvernement unissant l’est et l’ouest de la Libye a pris le pouvoir pour la première fois depuis 2014. Cette opportunité est la dernière et meilleure chance des Libyens pour la stabilité et la prospérité. Il existe trois raisons d’espérer, mais ce sont des raisons tout aussi impérieuses de désespérer.
1. Victoire militaire impossible pour l’un ou l’autre camp
En avril 2019, le chef des milices de l’Est de la Libye, Khalifa Haftar, a attaqué la capitale libyenne, Tripoli. Il voulait prendre le contrôle avant que le Congrès national libyen puisse se réunir pour mettre en place des élections.
À l’époque, il avait l’avantage militaire, soutenu par l’Égypte, les Émirats arabes unis, la Russie et la France et disposant de drones et d’avions de combat de pointe. Haftar était sur le point de remporter la victoire malgré les efforts des groupes armés de Tripoli, Misrata et Zintan pour l’arrêter. C’était jusqu’à ce que la Turquie intervienne il y a quelques mois, renversant le cours des combats et bouleversant l’équilibre militaire en Libye.
La Turquie voulait faire échec à la puissance russe et égyptienne dans la région et s’assurer des droits de forage sous-marin dans la mer Méditerranée. L’intervention de la Turquie a été décisive, entraînant le retrait des milices d’Haftar et des mercenaires russes.
Cette défaite a fondamentalement modifié la politique libyenne. Il est devenu évident pour Haftar et ses partisans qu’il n’y avait, pour l’instant du moins, aucune solution militaire au conflit libyen. Cette impasse a transformé le dialogue politique et militaire des Nations Unies en une véritable négociation pour le pouvoir et l’avenir de la Libye.
2. La pandémie : Un point de rupture pour les Libyens
Les Libyens sont furieux contre leur classe politique. Il est difficile d’exagérer l’enfer que les Libyens ont vécu au cours de la dernière décennie, et la pandémie n’a fait qu’exacerber la situation.
Le système de santé libyen s’est effondré pendant la révolution, laissant les Libyens vulnérables au COVID-19. Au cours de l’été, de nombreuses familles ont dû choisir entre attendre les bombardements ou exposer leur famille au COVID-19 si elles fuyaient.
La Libye était un pays aisé avant la révolution de 2011. Avec seulement six millions d’habitants et de vastes réserves de pétrole, la Libye devrait plutôt ressembler au Qatar ou aux Émirats arabes unis, deux nations riches au niveau de vie élevé.
Les Libyens le savent et en ont assez. Cette colère a déstabilisé les dirigeants politiques libyens de toutes les parties au conflit et constitue un élément moteur des progrès politiques récents et inattendus. Le fait que Haftar et d’autres dirigeants soutiennent le nouveau gouvernement est une preuve supplémentaire de la pression exercée par les Libyens moyens, étant donné que ces dirigeants ont rejeté tout compromis jusqu’à présent.
3. Les puissances régionales recherchent la stabilité en Libye
Après la mort de l’ambassadeur américain Chris Stevens en 2012 à Benghazi, la communauté internationale a abandonné la Libye. Comparez cette réponse à la détermination européenne et américaine en Irak et en Afghanistan, où des milliers de diplomates sont restés malgré une violence extrême.
Les puissances régionales ont comblé le vide, en lorgnant sur les richesses de la Libye. L’Égypte, la Russie et les Émirats arabes unis ont parié sur Haftar, lui fournissant des systèmes d’armes sophistiqués et les mercenaires pour les faire fonctionner. Mais l’intervention de la Turquie en 2019 a changé la donne.
Désormais, pour que les acteurs régionaux puissent bénéficier de la Libye, ils ont besoin d’un gouvernement opérationnel qui contrôle pleinement sa richesse pétrolière. La Turquie est également intéressée par le succès du traité maritime qu’elle a signé avec la Libye quelques jours avant son intervention, renforçant sa stratégie plus large pour la Méditerranée orientale.
Que faut-il encore pour que tout se passe bien ?
Les États-Unis et l’Europe doivent s’impliquer
Les raisons d’espérer ne sont, malheureusement, pas assez nombreuses. Le nouveau premier ministre libyen, Abdul Hamid Dbeibah, ne doit pas non plus se laisser abattre. Plus important encore, l’Europe et les États-Unis doivent s’impliquer.
L’Europe a le plus grand intérêt à le faire, car la Libye est une route majeure pour la migration. Un État libyen fonctionnel contribuerait grandement à empêcher des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants de se noyer sur les côtes européennes chaque année.
Les États-Unis étant le premier donateur d’aide étrangère de l’Égypte, ils doivent encourager les Égyptiens à faire pression sur Haftar pour qu’il continue à soutenir le nouveau gouvernement.
Enfin, la communauté internationale doit soutenir les efforts de l’ONU en Libye, y compris l’application de l’embargo sur les armes, qui a été « totalement inefficace ». Stephanie Williams, représentante intérimaire de l’ONU en Libye, est l’héroïne méconnue des négociations politiques qui ont conduit au nouveau gouvernement d’unité libyen.
En créant un dialogue politique progressif et inclusif, Mme Williams a utilisé la pression de l’opinion publique pour pousser les politiciens à agir. Il faut espérer que le nouveau représentant des Nations unies en Libye, le Slovaque Ján Kubiš, ne gâchera pas cet élan en ignorant les principes qui ont permis le succès : l’humilité, la transparence et la place centrale de la voix des Libyens.
Stephen Harris
Rédacteur en chef, Science + Technologie
The Conversation, 22 mars 2021
Tags : Libye, Printemps Arabe, Kadhafi, révolution, OTAN,
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