Par Etienne Copel – Général de l’armée de l’air française
Les armées algérienne et marocaine, respectivement deuxième et cinquième en Afrique, dépensent des sommes vertigineuses pour acquérir les équipements les plus récents. Rabat se tourne vers les fournisseurs américains et français, tandis qu’Alger s’en tient aux produits militaires de fabrication russe.
Fin janvier 2021, l’administration du commerce international des États-Unis a annoncé que le Maroc avait acheté un système de défense aérienne Patriot de fabrication américaine. Mondialement connu depuis la deuxième guerre du Golfe, le produit en question est un système de missiles sol-air (SAM) de moyenne portée conçu pour neutraliser les menaces aériennes ennemies.
Bien qu’aucun détail n’ait été divulgué quant aux conditions de l’achat, la dernière dépense du Maroc permettra à ses forces armées d’être en meilleure position et peut-être même de combler le seul écart militaire majeur du pays par rapport à l’Algérie, dont les forces sont équipées de systèmes SAM russes S-300.
Les radars de Thales
Mais cela ne fait qu’effleurer la surface des équipements dont un pays a besoin pour assurer ses défenses aériennes.
Les radars de surveillance sont également essentiels. C’est pourquoi l’armée marocaine a commandé deux systèmes radar Ground Master 400 au fabricant français Thales, ce qui lui permet de disposer de cinq systèmes de ce type au total.
En outre, le Maroc devrait acquérir sept radars AN/TPS-77 auprès de la société américaine Lockheed Martin. Ces derniers achats permettront au pays de bénéficier d’une couverture multicouche en matière de défense aérienne grâce à des radars capables de détecter des cibles ayant une faible signature radar – comme les avions furtifs – et volant à très basse altitude.
L’Algérie, pour sa part, dispose d’une large gamme de systèmes radar de haute qualité, tels que le Rezonans-NE de fabrication russe et le YLC-8B de Chine.
En matière d’avions de combat, l’armée algérienne fait confiance aux jets russes depuis des décennies. Elle apprécie particulièrement ceux fabriqués par Sukhoi, connus pour laisser les pilotes de chasse du monde entier bouche bée, car leur manœuvrabilité est inégalée, si l’on en croit les démonstrations en vol. Mais sont-ils aussi efficaces en situation réelle ? C’est tout à fait possible, mais personne ne peut en être sûr, car ils n’ont tout simplement pas été beaucoup utilisés au combat.
En revanche, l’avion de combat F-16 de fabrication américaine, que le Maroc a choisi d’acheter, a une longue histoire d’utilisation dans le monde entier. Sa dernière variante, le Viper (F-16V), est dotée d’un système radar intégré et d’une panoplie d’armes, ce qui lui confère une rentabilité exceptionnelle.
The Africa Report, 4 mars 2021
Tags : Maroc, Algérie, armée, Sahara Occidental, défense, forces armées,
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