Le 8 octobre, le conflit a repris à El Guerguerat, un petit village à l’extrême sud-ouest du Sahara occidental et le long de la zone frontalière avec la Mauritanie, à l’extérieur de la « berme » (allumée le « mur ») , c’est le barrage construit par le Maroc à partir de 1980 qui sépare les habitants du Sahara des camps de réfugiés habités par les Sahraouis qui, avec le début de l’occupation marocaine en 1974, ont fui dans le désert.
De nombreux militants sahraouis se sont infiltrés dans la zone frontalière d’El Guerguerat, empêchant la circulation des biens et des personnes, pour exprimer leur mécontentement face au report du référendum sur l’indépendance que le peuple sahraoui revendique depuis des années.
Un mois après le début de la mobilisation sahraouie, le 13 novembre, les autorités marocaines ont décidé d’intervenir en mettant en place un cordon médical à El Guerguerat, pour répondre aux provocations du Front Polisario, le représentant légitime du peuple sahraoui. Le Maroc, selon des sources au sein du gouvernement, a donné au Front Polisario le temps nécessaire pour mettre fin à ses actions et quitter la zone d’El Guerguerat. Cependant, l’appel n’a reçu aucune réponse, ce qui a incité les Forces Armées Royales (FAR) du Maroc à intervenir militairement.
Toute cette affaire menace la stabilité d’une zone déjà critique, affectée depuis plus de quarante ans par ce que l’on appelle communément « la question du Sahara occidental ». Ce «conflit gelé» oppose le gouvernement de Rabat qui revendique sa souveraineté sur le Sahara Occidental et le Front Polisario qui, en revanche, continue de lutter pour la tenue d’un référendum pour l’autodétermination de son territoire.
Un conflit qui dure depuis plus de 40 ans
Le Sahara occidental est une région d’Afrique du Nord, aujourd’hui majoritairement habitée par le peuple sahraoui, dont le territoire est actuellement disputé entre le Maroc et le Front Polisario. En 1958, la partie sud du Sahara occidental (Río de Oro) ainsi que la partie nord (Saguia el-Hamra) ont été formées en une province unitaire portant le nom de Sahara espagnol.
Bien que dans les années 1960, les Nations Unies et la Cour internationale de Justice aient reconnu le droit à l’autodétermination du peuple sahraoui, en novembre 1975, l’Espagne a conclu un accord (pactes de Madrid) avec le Maroc et la Mauritanie pour la partition du Sahara occidental. entre les deux états.
Le Front Polisario (de l’espagnol, Frente Popular de Liberación de Saguía el Hamra y Río de Oro), mouvement de résistance anticolonialiste d’inspiration socialiste, déjà actif dans la région depuis le début des années 1970, s’est immédiatement opposé aux revendications du Maroc et de la Mauritanie. , quand il s’était distingué dans la résistance contre la présence coloniale espagnole.
Malgré les efforts de la population sahraouie, en 1975 le roi marocain Hassan II annonça l’organisation d’une grande marche pacifique, la « Marche verte », composée de trois cent cinquante mille personnes vers le Sahara occidental, pour en revendiquer la possession. La décision du Maroc d’annexer la majeure partie de l’ancien Sahara espagnol a été considérée comme une invasion et une nouvelle colonisation par la population sahraouie. Le 26 février 1976, l’Espagne s’est retirée du territoire et le 27, le Polisario a déclaré l’indépendance de la République démocratique du Sahara arabe (Rasd), qui restait de facto un gouvernement en exil.
L’armée marocaine a poursuivi l’action d’invasion pendant des années, occupant les espaces abandonnés par l’armée espagnole et une grande partie de la population sahraouie a été contrainte de fuir en Algérie, qui a installé cinq camps de réfugiés à Tindouf, du nom des anciennes villes qui avaient été contraints de partir (Aousserd, El-Ayoun, Boujdour, Smara et Dakhla).
L’un des moments les plus critiques du conflit entre le Maroc et le Front Polisario se situe en 1982, année où le Maroc, afin de consolider la possession des territoires conquis et d’exploiter les ressources minérales, commence la construction du soi-disant «mur marocain», un mur de près de 2700 km de long. La population sahraouie vit aujourd’hui dans une bande de désert entre l’oasis de Tindouf et le mur lui-même, appelé simplement «berme» dans les documents internationaux.
La liberté de mouvement est profondément entravée par cette barrière qui sépare aujourd’hui les deux fronts, protégée par cinq millions de mines antipersonnel et contrôlée par 100 000 soldats marocains. Le mur est constitué de remblais de pierre, équipés de radar, de batteries d’artillerie, de systèmes de surveillance électronique et d’interception.
L’objectif premier de sa construction réside dans la volonté de freiner l’invasion du Front Polisario sur le territoire marocain et d’empêcher l’acquisition du contrôle des ressources en minerais, même précieux, des champs pétrolifères et des zones de pêche de l’Atlantique considérés parmi les plus riche que toute la côte africaine. Les civils, qui représentent 80% des victimes, pour la plupart des mineurs, paient le prix du mur. Les données publiées par le Landmine Monitoring Report révèlent que, depuis 1975, plus de 2 500 personnes ont été blessées, mutilées ou tuées en territoire sahraoui.
Les interventions de la communauté internationale
Au fil des années, les interventions des Nations Unies ont principalement visé à garantir la paix dans les territoires et à favoriser la tenue d’un référendum pour l’autodétermination du peuple sahraoui. L’implication de l’ONU a commencé en 1965, lorsque l’Assemblée générale a adopté la première résolution sur le thème de la décolonisation du Sahara espagnol: depuis lors, les Nations Unies se sont toujours engagées à organiser un référendum et ont réitéré à plusieurs reprises la nécessité d’une loi d’autodétermination du peuple sahraoui, conformément à la Déclaration sur l’octroi de l’indépendance aux pays et aux peuples coloniaux (Résolution de l’Assemblée générale n ° 1514/1960).
Dès l’origine inscrite sur la liste des territoires non autonomes, l’ONU a reconnu en 1972 au peuple sahraoui le droit à l’autodétermination et à l’indépendance. Cependant, l’intervention la plus importante et la plus incisive n’a eu lieu qu’en 1991, lorsque la Mission des Nations Unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental (Minurso) a été créée avec la résolution n ° 690 du Conseil de sécurité, avec la la tâche de surveiller le respect du cessez-le-feu, de faciliter le retour des réfugiés et de superviser un référendum d’autodétermination, prévu pour 1992.
Au fil des ans, l’ONU a mis en œuvre de nombreux plans pour tenter de débloquer la situation. James Baker (ancien secrétaire d’État américain et envoyé spécial des Nations Unies pour le Sahara occidental) a formulé, en fait, deux propositions pour tenter de parvenir au référendum: Baker Plan I et Baker Plan II, mais les deux ont été réutilisés par Rabat .
Malgré les tentatives de médiation, les hostilités n’ont jamais cessé et aucune résolution effective n’a été trouvée, à tel point qu’entre 1999 et 2005, il y a eu deux intifades et de nombreuses manifestations pacifiques dans les territoires occupés pour protester contre la violation des les droits humains subis par la population sahraouie. L’activité de négociation des Nations Unies est restée quasiment bloquée de juin 2004, suite à la démission de Baker, jusqu’en novembre 2018, année au cours de laquelle la résolution n ° 2440 a finalement été présentée au Conseil de sécurité.
Ce document autorisait, d’une part, une prolongation du Minurso pour 6 mois supplémentaires, jusqu’en avril 2019, et d’autre part, il faisait pression sur le Front Polisario et le Maroc pour qu’ils entament des négociations directes. Malgré les efforts de l’envoyé spécial des Nations Unies, Horst Kohler, il n’a pas été possible de mener les négociations vers le «tournant diplomatique» souhaité.
Violations des droits de l’homme et migration forcée
L’incertitude et la forte ambiguïté concernant l’application du droit à l’autodétermination des peuples sur le territoire du Sahara occidental et dans les camps de réfugiés se reflètent dans la protection plus générale des droits de l’homme. En effet, si formellement le gouvernement marocain semble avoir fait des progrès dans l’application des droits universels, des études récentes montrent que les arrestations arbitraires, la torture et les disparitions contre les opposants politiques sahraouis se sont poursuivies bien au-delà des années 1980.
Dans le même temps, le statut ambigu du Rasd, considéré comme un État par certains, un non-étatique par d’autres, a conduit la Commission des droits de l’homme de l’ONU à ne pas la considérer comme liée au respect du droit international. Dans ce contexte, plusieurs rapports indiquent une condition répétée de violations des droits de l’homme au Sahara occidental, principalement au détriment des Sahraouis qui sont arrêtés arbitrairement et parfois torturés. Pas autrement, dans le camp de réfugiés, il y a des cas de répression politique et le phénomène de l’esclavage semble toujours présent.
Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) estime que le nombre de réfugiés dans les camps varie de 90 000 à 125 000, alors que des flux migratoires constants hors de la région sont enregistrés depuis les années 80. Parmi les problèmes de migration, il y a principalement le problème environnemental, lié au changement climatique et aux problèmes d’hygiène et d’hygiène qui en découlent. À ce jour, la pandémie de Covid-19 a exacerbé les conditions dans lesquelles se trouve l’économie fragile de la région, basée sur l’agriculture, mais surtout sur la fourniture d’une aide humanitaire envoyée principalement par le HCR et de nombreuses organisations non gouvernementales, essentielles à la survie. dans un territoire aussi inhospitalier.
Le conflit aujourd’hui
2019 était censée être l’année de l’espoir pour le peuple sahraoui de résoudre le conflit. Après une médiation intense qui a ravivé l’espoir de paix au Sahara occidental, le processus de règlement de l’ONU a été interrompu en 2019 par la démission de Horst Koehler.
Bien que le mandat de la mission Minurso ait été prolongé d’une année supplémentaire, selon la déclaration de l’ONU du 31 octobre, il n’y a pas encore eu de percée diplomatique substantielle et la situation d’instabilité persiste.
En fait, au cours des trois dernières semaines, la région a connu de nouvelles tensions après que, le 21 octobre, des groupes armés fidèles au Front Polisario aient fermé le passage frontalier entre le Maroc et la Mauritanie et se soient infiltrés dans la région d’El Guerguerat, entravant la circulation des personnes et des marchandises. Pour Rabat, de telles actions constituent une menace pour la stabilité de la zone. Après des années de cessez-le-feu, l’armée marocaine a lancé le 13 novembre une opération militaire dans la région en pénétrant dans la zone tampon d’El Guerguerat, pour briser le blocus de la circulation imposé par les manifestants sahraouis pendant près de trois semaines.
L’opinion publique qualifie souvent la question du peuple sahraoui de conflit «oublié», soulignant qu’il ne s’agit pas d’un sujet d’intérêt international particulier. En revanche, la question du Sahara occidental est restée une plaie ouverte pendant plus de quarante ans qui risque de plus en plus de démontrer l’incapacité du système international à trouver des solutions viables et ainsi désamorcer la crise. A court terme, les tensions récentes pourraient provoquer un nouveau mouvement de rébellion au sein du Front Polisario et du peuple sahraoui (un retour à la lutte armée n’est pas exclu), sapant les efforts consentis jusqu’à présent au niveau international.
* Chars du Front Polisario utilisés dans le conflit du Sahara Occidental [crédits photo: SODiwane / CC BY-SA 4.0]
Source: orizzintipolitici.it
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