Retorno a la guerra en el Sáhara Occidental
Nock Brooks*
Es posible que haya escuchado o no que el alto el fuego que se ha mantenido durante casi 30 años en el Sáhara Occidental se rompió ayer y que el territorio ahora está de nuevo en guerra. No hay nada en el sitio web de noticias de la BBC al respecto, aunque hubo una breve mención en el Servicio Mundial.
Ambas partes del conflicto, Marruecos y el Polisario, tienen sus versiones de lo sucedido, y es probable que la versión de Marruecos tenga más eco. Así que aquí está mi opinión.
Marruecos invadió el Sáhara Occidental en 1975, cuando España se retiró. El Polisario, formado unos años antes para luchar por la independencia de España, se opuso a la ocupación de Marruecos. Se libró una guerra hasta 1991, cuando la ONU negoció un alto el fuego e instaló un mantenimiento de la paz para la Misión de las Naciones Unidas para el Referéndum en el Sáhara Occidental, conocida por su acrónimo francés MINURSO. Como su nombre indica, esta fuerza recibió el mandato de organizar un referéndum sobre la autodeterminación. Esto nunca ha sucedido y la MINURSO sigue siendo la única fuerza de mantenimiento de la paz sin un mandato de vigilancia de los derechos humanos. El Sahara Occidental sigue siendo un territorio no autónomo según lo definido por el Comité de Descolonización de la ONU. En otras palabras, el proceso de descolonización sigue vigente. El Sáhara Occidental a menudo se conoce como la última colonia de África.
Durante el conflicto de 1975-1991, Marruecos aseguró el territorio que había tomado detrás de terraplenes defensivos o bermas. Para 1991, estos se habían fusionado en una sola estructura, la Berma, que se extiendea lo largo de 2700 km (aproximadamente 1700 millas) a través del territorio, dividiéndolo efectivamente en una zona controlada por Marruecos al oeste y al norte, y una zona controlada por el Polisario al este y al sur. (Figura 1). Garfi (2014) proporciona un análisis detallado de la Berma y su evolución.
Según los términos del alto el fuego, el Sáhara Occidental se divide en tres áreas (Figura 1):
I) una zona de amortiguación que se extiende 5 km al este y al sur de la berma en el lado del Polisario, que es efectivamente una zona de exclusión o tierra de nadie, en la que no se permite personal ni equipo militar;
II) dos áreas restringidas, que se extienden 30 km a cada lado de la Berma, en las que están prohibidas las actividades militares; y
III) dos Zonas con Restricciones Limitadas, que incluyen todo el territorio restante del Sáhara Occidental, en las que se pueden realizar actividades militares normales con excepción de aquellas que representan una escalada de la situación militar.
La información anterior, incluidos los mapas que muestran las diferentes zonas y el texto del cese al fuego (Acuerdo Militar # 1) solía estar en el sitio web de la MINURSO pero fue suprimida hace algunos años. Cuando se les preguntó, la MINURSO y el Departamento de Mantenimiento de la Paz de la ONU no explicaron por qué, lo que llevó a muchos a concluir que esto era el resultado del cabildeo marroquí. La narrativa de Marruecos es que controla todo el Sáhara Occidental, excepto una zona de amortiguación establecida por la ONU para su protección, y que el Polisario no tiene presencia en el Sáhara Occidental. Los mapas y el acuerdo militar contradicen claramente esto.
Desde 1991, Marruecos ha estado afianzando su ocupación del Sáhara Occidental y desarrollando sus recursos naturales, en contra de las convenciones internacionales que prohíben a las potencias ocupantes explotar los recursos en los territorios ocupados para su propio beneficio. Estos recursos incluyen fosfatos, pesca y recursos hídricos: Marruecos ha desarrollado la agricultura en el Sáhara Occidental ocupado, incluida la producción de cultivos intensivos en agua como los tomates (incluida la marca Azera).
Muchas exportaciones, incluido el pescado de las aguas del Sáhara Occidental, van a la UE y algunas de ellas transitan por Mauritania hacia el sur. Esta ruta implica el tráfico que pasa por la Berma al sur del asentamiento de Guergerat (Figura 3), y luego atraviesa la franja de amortiguación a lo largo de 5 km hasta la frontera con Mauritania (Figura 4).
A fines de octubre de 2020, los manifestantes saharauis comenzaron a bloquear la carretera entre el cruce de la berma del Guergerat y la frontera de Mauritania (Figura 4), dentro de la Franja de Amortiguamiento. Protestaban contra la exportación de recursos naturales, incluido el pescado destinado al puerto mauritano de Nouadhibou, desde el Sáhara Occidental ocupado por Marruecos. También acusaron a Marruecos de facilitar el tráfico de drogas y personas a través de Guerguerat.
Los días 12 y 13 de noviembre, Marruecos envió tropas para dispersar a los manifestantes y tomar el control del tramo de carretera que atraviesa la Franja de Amortiguamiento. Con solo entrar en la Franja de Amortiguamiento, Marruecos violó el alto el fuego. El 13 de noviembre, el Polisario declaró que esta ruptura marcaba el fin del alto el fuego y la reanudación de las hostilidades, y que ahora estaban en guerra con Marruecos. Más tarde, el día 13, Marruecos informó de enfrentamientos a lo largo de la Berma en el norte del Sahara Occidental, y el 14 parecía que se estaban produciendo enfrentamientos en las cercanías de Mahbes y Hauza en el norte del Sahara Occidental, y Aouserd y Guerguerat en el sur .
Todo esto se produce en un contexto de 45 años de conflicto y exilio de los saharauis. En algún lugar, alrededor de 100.000 saharauis viven bajo la ocupación marroquí, mientras que quizá
s alrededor de 200.000 viven en cinco campos de refugiados en el desierto argelino alrededor de la ciudad de Tindouf. Estos campos están gobernados por el Polisario y son efectivamente una sociedad y un estado en el exilio. El Polisario también controla las áreas al este y sur de la Berma, conocida por los saharauis como la Zona Liberada.
s alrededor de 200.000 viven en cinco campos de refugiados en el desierto argelino alrededor de la ciudad de Tindouf. Estos campos están gobernados por el Polisario y son efectivamente una sociedad y un estado en el exilio. El Polisario también controla las áreas al este y sur de la Berma, conocida por los saharauis como la Zona Liberada.
Durante décadas, el descontento en los campamentos ha ido en aumento, en particular entre los saharauis más jóvenes, en respuesta al estancamiento, el fracaso de la ONU en organizar el referéndum prometido desde hace mucho tiempo y la percepción comprensible de que han sido olvidados y abandonados por el resto de los paises del mundo. Muchos ven el regreso a la guerra como la única forma de tener alguna esperanza de resolver el conflicto, ya sea por medios militares o como resultado de la diplomacia facilitada por lo que esperan sea un foco renovado sobre el territorio si se reanudan las hostilidades. Durante muchos años, el Polisario ha logrado contener este descontento y ha evitado el enfrentamiento. Parece que la última provocación de Marruecos ha sido demasiado flagrante para que este enfoque siga siendo viable.
*Nick Brooks ha viajado mucho por el Sahara Occidental, como codirector del Western Sahara Project, un proyecto de investigación que se centra en la arqueología y los cambios ambientales pasados en el territorio. Entre 2002 y 2009 dirigió seis temporadas de trabajo de campo en la zona controlada por el Polisario del Sahara Occidental, y viajó al territorio en siete ocasiones, pasando también tiempo en los campos de refugiados saharauis en las cercanías de Tinduf. El trabajo de campo implicó frecuentes desvíos hacia Mauritania para evitar la Berma marroquí.
Fuente : Sand & Dust, 14 nov 2020