Par Juan Carlos Benavidez
Les attaques contre les installations pétrolières saoudiennes ont généré des spéculations sur la participation de drones armés. Mercredi (18/09), le ministère de la Défense saoudien a exposé ce qui resterait des drones et des missiles prouvant la participation de l’Iran à l’action.
L’agence a déclaré que 18 drones et sept missiles avaient été tirés sur le pays.
Selon le porte-parole du ministère, les attaques ont été lancées depuis le nord et « sans aucun doute parrainées par l’Iran ». Les Saoudiens ont rejeté l’hypothèse selon laquelle les attaques seraient venues du Yémen, bien que le groupe rebelle houthi opérant dans le pays ait revendiqué cette agression.
L’Iran nie son implication dans les attaques et affirme qu’il se vengera contre toute agression contre son territoire. L’utilisation offensive de drones, véhicules aériens sans pilote, a beaucoup progressé ces dernières années, notamment au Moyen-Orient.
Qui a cette équipe et qui l’a utilisée au combat?
Une nouvelle arme
La première utilisation d’un drone armé au combat a eu lieu en octobre 2001, la première nuit de l’invasion de l’Afghanistan. Un convoi de talibans a été attaqué.
Initialement, les drones armés ne faisaient partie des arsenaux que de quelques pays de haute technologie, avec les États-Unis et Israël à l’avant-plan.
Mais bientôt un nouveau fabricant est apparu: la Chine, désireuse de vendre ses armes dans le monde entier.
Les Chinois ont encouragé la prolifération de drones militaires au Moyen-Orient en vendant des équipements à au moins six gouvernements.
Le marché des drones civils est également devenu plus sophistiqué et les drones de combat ont incorporé de nouvelles technologies: aujourd’hui, tout pays disposant d’une base industrielle raisonnable, y compris l’Iran, peut fabriquer des drones à grande capacité.
Et l’Iran joue un rôle clé dans le transfert de technologies de drones relativement avancées à d’autres acteurs non étatiques, tels que le mouvement Houthi au Yémen.
Qui a quoi?
Le Moyen-Orient est l’un des foyers de la guerre contre le terrorisme, qui implique des pays technologiquement avancés tels que les États-Unis, le Royaume-Uni et la Russie.
Il y a beaucoup de rivalités régionales. Certaines des zones les plus sensibles sont la ligne de démarcation entre Israël et les pays arabes et la ligne de démarcation entre ces pays et l’Iran, ainsi que leurs alliés tels que le Hezbollah et les Houthis.
USA
Les États-Unis utilisent des drones lourdement armés au Moyen-Orient dans le cadre de leurs campagnes contre Al-Qaïda et le groupe homonyme de l’État islamique.
Des équipes telles que les séries Predator et Reaper ont été utilisées contre des cibles en Syrie, en Iraq, en Libye et au Yémen.
Le MQ-9 Reaper est un avion plus gros, plus lourd et plus destructeur que le Predator.
Le Royaume-Uni, l’un des alliés militaires les plus proches des États-Unis, a acheté plusieurs drones américains Reaper et l’a largement utilisé contre des cibles en Irak et en Syrie.
Israël
Selon une étude réalisée en 2018, Israël est l’un des pionniers dans la fabrication de tels équipements et est l’un des principaux exportateurs de drones civils, représentant environ 60% du marché mondial.
Les Israéliens ont déjà vendu des drones de surveillance à la Russie et ont abattu l’un de ces véhicules arrivés de Syrie sur leur territoire.
Israël utilise une flotte variée de véhicules aériens sans équipage pour des missions de renseignement, de surveillance et d’attaque.
Parmi ses drones armés figurent Heron TP, Hermes 450 et Hermes 900.
Mais Israël a été réticent à exporter de tels équipements.
Iran
Malgré l’embargo sur les armes et les sanctions, l’Iran a développé la capacité de fabriquer des drones raisonnablement sophistiqués.
Shahed-129 a été annoncé en 2012 et a été déployé contre des cibles du groupe homonyme de l’État islamique en Syrie et en Irak. Mohajer 6 est en production depuis 2018.
Un autre aspect du programme de drones de l’Iran est sa volonté de vendre ou de transférer des technologies à des alliés de la région.
Autres pays
Les Emirats Arabes Unis (EAU) ont envoyé une flotte de drones chinois Wing Loong pour combattre des cibles au Yémen et la guerre civile libyenne.
Les drones turcs ont également été utilisés en Libye.
Il est interdit à la Turquie d’acheter des drones américains et les a fabriqués eux-mêmes, en les utilisant contre des cibles kurdes en Turquie et en Syrie.
L’Iraq, la Jordanie, l’Arabie saoudite, l’Égypte et l’Algérie ont acheté des drones chinois.
Quelles sont les conséquences pour la région?
Il est clair que la technologie des drones armés s’est largement répandue.
Paradoxalement, la réticence des États-Unis à vendre des drones perfectionnés à leurs alliés n’a pas empêché la prolifération d’équipements, car la Chine a étendu sa présence sur le marché des drones perfectionnés.
L’utilisation de drones au combat a créé un nouveau type de situation, brouillant les frontières entre la paix et la guerre.
Les drones offrent la possibilité de toucher des cibles avec des effets secondaires limités, du moins si elles sont correctement guidées.
Cette équipe semble adaptée à la prétendue guerre terroriste. Mais ils s’inscrivent également parfaitement dans les affrontements au Moyen-Orient entre forces plus ou moins avancées.
Source : Zona militar, 23 sept 2019
Tags : drones, Yémen, Arabie Saoudite, guerre, tactiques militaires,
